119 – เลี้ยงวัวกันเถอะ

119 – เลี้ยงวัวกันเถอะ

ยามค่ำสงัด

หลินอี้กลับนอนไม่หลับ มองลอดหน้าต่างไปยังดวงจันทร์ที่ส่องแสงนวล ก่อนจะหยิบเหล้าออกมา รินใส่ถ้วยให้ตนเอง

"ไม่รู้ว่าเกาะชิงจะขมไหม หิมะยังจะตกอยู่ไหม เบียร์ไป๋เว่ยจะยังแรงพอหรือไม่..."

พึมพำอยู่สองสามประโยค ก็เกือบจะร้องไห้ออกมา

"ท่านอ๋อง....."

หมิงเยว่เพิ่มแสงตะเกียง ทำให้ห้องสว่างขึ้นมาทันใด

"พรุ่งนี้เจ้าต้องไปเรียน อย่าสนใจข้าเลย"

หลินอี้โบกมือไล่ "ปล่อยให้ข้าอยู่คนเดียวเงียบๆ สักครู่"

"เพคะ"

หมิงเยว่ถอยออกไป แต่ก็ยังยืนอยู่ไม่ไกลนัก มือประสานอยู่ข้างกายเงียบงัน

"เฮ้อ พวกเจ้าทั้งหลายเริ่มไม่สนใจคำพูดข้าแล้วหรือ"

หลินอี้ขมวดคิ้ว "ออกไป ไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ"

"กระหม่อมสำนึกผิดเพคะ"

หมิงเยว่ยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง ท่านอ๋องไม่ได้โกรธมาเนิ่นนานแล้ว

ได้สติกลับมาแล้วจึงค่อยๆ ปิดประตูและถอยออกจากห้อง

หลินอี้ดื่มเหล้าสองอึกใหญ่ ยิ่งดื่มยิ่งรู้สึกไม่ดี

เขากลัวว่าจะมีใครมาเห็นเขาในสภาพที่พูดกับตัวเองแบบนี้เข้าเสียจริง ยิ่งถ้าฟังไม่รู้เรื่องอีก มันก็เหมือนคนเสียสติเลยทีเดียว

เหล้าที่อยู่ในขวดนั้นก็หมดลงจนได้

หลังจากนั่งเหม่อลอยอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็ล้มตัวนอน

พอตื่นขึ้นมา แสงแดดก็สาดส่องเจิดจ้า

หลังอาหาร เดินร้อยก้าว อายุยืนถึงเก้าสิบเก้า

ตามท้องถนน ทุกช่วงระยะก็มีมูลวัว ก้อนมูลแกะเต็มพื้น บวกกับฝนที่ตกติดกันสองรอบ กลิ่นสาบที่ยากจะอธิบายก็คลุ้งไปทั่วทุกแห่ง

"คนที่นี่ใช้จ่ายกันหรูหราขนาดนี้เลยหรือ ทิ้งกันตามถนน ไม่เก็บกลับไปตากแห้งไว้ใช้ก่อไฟ?"

หลินอี้ยังไม่ทันรอฟังคำตอบจากผู้ติดตาม ก็พูดต่อเองว่า

"บนภูเขาฟืนก็มีเยอะ"

ทรัพยากรธรรมชาติมากเกินไป ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไป!

ไม่เหมือนแคว้นเหลียง ที่ว่ากันว่าภัยแล้งจนกระทั่งเปลือกไม้ยังถูกกัดกินจนหมด

ซานฉีที่เดินตามหลินอี้อยู่ข้างหลังก็ประสานมือคำนับ

"ท่านอ๋อง ตอนนี้ชาวบ้านเลี้ยงวัวเลี้ยงแกะกันมากมาย ทั่วทั้งภูเขาเต็มไปด้วยวัวและแกะ

ลูกวัวยังไม่โตเต็มที่ แต่กระแสการฆ่าวัวในซานเหอกลับพุ่งขึ้นสูง

ชาวบ้านจำนวนมากก็ไปซื้อวัวจากหนานโจว หงโจว เยว่โจวเข้ามาฆ่าในซานเหอ"

"แล้วมันไม่ดีตรงไหน?"

หลินอี้แปลกใจ "เป็นการกระตุ้นการหมุนเวียนของสินค้า ทุกคนมีช่องทางทำมาหากิน ชาวซานเหอก็ได้กินเนื้อวัว ไม่ใช่ประโยชน์สองฝ่ายหรือ?"

ซานฉียิ้มแห้ง

เขาชินแล้วกับความคิดประหลาดของอ๋องแห่งซานเหอผู้นี้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังได้เรียนรู้ศัพท์แปลกประหลาดมากมายจากเขา

ตอนนี้ไม่ว่าจะร่างประกาศ ออกกฎหมาย เขายังจงใจใส่คำเหล่านั้นลงไปด้วย

ต้องให้ท่านอ๋องรู้ว่า เขาเข้าใจ "เจตนาเบื้องบน" แล้ว

ในราชสำนัก นี่เรียกว่า "เจตนาผู้ปกครอง" เขาอยู่ในราชสำนักมาหลายปี การคาดเดาเจตนาผู้มีอำนาจถือเป็นทักษะพื้นฐานที่เชี่ยวชาญดีแล้ว

เขาเดินเข้าไปใกล้หลินอี้อีกขั้น พูดต่อว่า "ท่านอ๋อง ตามที่ท่านวางเกณฑ์ไว้ ตอนนี้แต่ละครัวเรือนต้องจ่ายสามสิบเหวิน

เพียงแต่ผู้ลี้ภัยเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ การดูแลพวกเขาเองก็ใช้เงินมหาศาล

เงินจากกองบัญชาการอาจไม่พออีกต่อไป"

หลินอี้ยิ้ม "น่าเสียดาย ข้าไม่มีเงิน ไม่อย่างนั้นก็จะช่วยชดเชยให้พวกเจ้าแทนชาวบ้าน เสียแรงลำบาก"

"ท่านอ๋อง ท่านมีเงิน!" ซานฉีรีบกล่าว "เมื่อวันก่อน เถียนซื่อโหย่วส่งเงินมาสามหมื่นตำลึง ตู้ซานเหอส่งมาสองหมื่นตำลึง เก๋อล่าซานห้าพันตำลึง"

"นั่นเงินเกษียณของข้า เจ้ากล้าคิดเอาไปใช้หรือ?"

หลินอี้กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์

"ท่านอ๋อง....."

ซานฉียิ้มเจื่อน

แม้ว่าภาษีจากท่าเรือ ภาษีที่ดิน เกลือ จะถูกจัดเก็บโดยกรมปกครอง แต่ก็ยังไม่เพียงพอกับรายจ่าย

กำไรจากการขนส่งทางทะเลส่วนใหญ่ตกอยู่ในมือของจวนอ๋องทั้งสิ้น!

หลินอี้ยกมือขึ้น "เช่นนั้นประกาศเลย ยกเลิกเงินอุดหนุนการเลี้ยงสัตว์ไปก่อน"

"ท่านอ๋องทรงพระปรีชา!"

ซานฉียิ้มจนหุบไม่อยู่

ยกเลิกอุดหนุนไม่ใช่ปัญหา ชาวบ้านจะเลี้ยงอยู่ดี ตอนนี้ต่อให้ไม่อยากเลี้ยงก็ไม่ไหวแล้ว

เพราะเลี้ยงแล้วขายได้ ฆ่าได้!

กำไรจากวัวตัวหนึ่ง เท่ากับหมูหลายตัว!

สำคัญคือ การเลี้ยงวัวใช้ต้นทุนไม่มาก

หลินอี้พูดต่อ "บางเรื่องไม่ต้องให้ข้ามากังวล เช่นถนนนี่ เจ้าเห็นหรือไม่ แม้ไม่มีใครกวาด แต่เจ้าก็ต้องออกประกาศให้ทั่วว่า ใครทำสกปรก ต้องทำความสะอาด มูลวัวมูลแกะ พาไปใส่นาไม่ดีกว่าหรือ? ต้องเอามาถ่ายในถนน ในเมืองอีก? ถ้าเตือนแล้วยังทำอีก ก็ปรับเงินเสียเลย"

วิธีปรับเงินใช้ได้ทุกแห่ง

"ใครทำสกปรก ต้องทำความสะอาด?"

ซานฉีพึมพำ แล้วยิ้ม "ท่านอ๋องตรัสถูกแล้ว"

หลินอี้ถาม "เหมืองแร่ทองแดงของชิวอู่จิ้นซื้อกลับมาแล้วหรือ?"

"เรียบร้อยแล้ว"

ซานฉีนั่งลงใต้ต้นไทรใหญ่ร่วมกับหลินอี้ "ข้ากำลังจะเรียนถามท่านอ๋องว่าจะจัดการอย่างไร

กิจการชาวบ้าน เงินทองเป็นหลัก แต่คนปลอมแปลงเหรียญมีมากมาย"

หลินอี้ยิ้ม "เหรียญทองแดงไม่ต้องหล่อเพิ่มชั่วคราว เหรียญที่มีอยู่ในตลาดมันบาง แตก เปื่อย เหมือนกับหลอกคน

แต่ธนาคารต้องเปิด

สินค้าเหนือใต้แลกเปลี่ยนกัน ซานเหอไม่มีธนาคารของตนเอง มันลำบากเกินไป"

"พะยะค่ะ กระหม่อมเข้าใจแล้ว"

ซานฉีพยักหน้า ถือว่าเห็นด้วย

"เจ้าต้องเข้าใจว่าแก่นแท้ของตั๋วเงินคืออะไร?"

หลินอี้ยิ้ม "คือความเชื่อมั่น ใครได้ตั๋วเงินของเจ้า ก็สามารถนำไปแลกเงินทองได้ทุกที่ทุกเวลา"

"กระหม่อมทราบ"

ซานฉีกล่าว "กระหม่อมจะหารือกับท่านเซี่ยอย่างดี หาทางออกให้ได้"

หลินอี้กล่าว "คนแก่สองคนจะหารืออะไรกัน? ถ้าเรื่องกวี บทความ เจ้าสองคนยอดเยี่ยม แต่เรื่องเศรษฐกิจ ไม่ใช่จะดูถูกหรอกนะ พวกเจ้าทำไม่ได้ ต้องหาผู้เชี่ยวชาญ"

"กระหม่อมจะขอคำชี้แนะจากหมิงเยว่กับจื่อเซี่ยให้มาก"

เขาประทับใจสองสาวนี้มาก

ตั้งแต่ก่อตั้งกรมปกครอง บัญชีทุกเล่มก็เป็นฝีมือของสองนาง แม้กระทั่งเสมียนก็ถูกพวกนางฝึกสอนขึ้นมา

แต่วิธีบัญชีของนางทั้งสอง กลับไม่เคยมีใครเคยเห็นหรือได้ยินมาก่อน ถึงแม้ตนจะรอบรู้ แต่พอเริ่มต้นใหม่ก็ยากเหลือเกิน

หลินอี้กล่าว "แต่แค่พวกนางสองคนไม่พอหรอก เพราะยังไม่เคยเปิดธนาคารมาก่อน

ต้องลองค้นหาในหมู่ผู้ลี้ภัยดูว่ามีใครเคยทำงานในร้านฝากเงินหรือไม่

หากไม่มีเลย ก็จ่ายเงินก้อนใหญ่ไปว่าจ้างจากหนานโจวหรือหงโจวกลับมา"

เขารู้ทุกเรื่องตั้งแต่ดาราศาสตร์ยันภูมิศาสตร์ แต่เรื่องปฏิบัติกลับไม่ถนัด

ทำได้แค่วางกรอบกว้างๆ

ส่วนสุดท้ายออกมาเป็นอย่างไร ค่อยให้คำแนะนำบางอย่างเพิ่มเติม

มากสุดก็แค่นี้แหละ

"พะยะค่ะ"

ซานฉีตอบรับ

งานแข่งขันสุนัขของซานเหอกำลังจัดอย่างคึกคัก

เดิมทีตั้งใจจัดเพื่อเกียรติของบ้านเกิด แต่พอจัดไปเรื่อยๆ กลับเริ่มผิดเพี้ยน

คนฉลาดบางคนตั้งโต๊ะรับแทงพนันกันอย่างเปิดเผย แถมยังตั้งอัตราต่อรองอย่างเป็นระบบอีกต่างหาก

จะห้ามหรือไม่ห้ามดี?

หลินอี้ลังเลอยู่ไม่น้อย

แต่พอลองคิดดู ก็ตัดใจไม่สนแล้ว

ยุคนี้ความบันเทิงหายากเกินไป หากไม่ปล่อยให้พวกเขามีอะไรสนุกบ้าง มันก็ไร้มนุษยธรรมเกินไป

และอีกอย่าง อะไรๆ ก็ไม่ควรจะเอาตัวเข้าไปจัดการทั้งหมด เดี๋ยวจะกลายเป็นสร้างเด็กยักษ์ผู้มีวิชาแต่ไม่มีวุฒิภาวะขึ้นมาอีก

……….