108 - แขกจากเมืองหลวง
108 - แขกจากเมืองหลวง
108 - แขกจากเมืองหลวง
“พวกเจ้าอยากโดนตีหรืออย่างไร?
ข้าบอกกี่ครั้งแล้ว ห้ามเอาสัตว์ร้ายเข้ามาในเมือง แต่ก็ยังไม่ฟังอีก?”
หลินอี้มองอาไต้กับอวี่เสี้ยวซือที่ต่างคนต่างขี่เสืออยู่ในลานวัง ทำเอาคนรับใช้ของวังเหอตกใจจนหน้าซีด เขาก็ยิ่งเดือดดาลทันที
ครั้งที่แล้วก็เพิ่งจะด่าว่าไปครั้งหนึ่ง ยังไม่จำอีกหรือ?
อวี่เสี้ยวซือตะโกนเสียงดัง “ท่านผู้ดูแลบอกว่าจะเอาเสือไปแช่เหล้าทำเหล้าเสือ!”
“ใช่แล้ว ท่านผู้ดูแลบอกเอง!”
อาไต้ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงน้อยใจ
“ข้าพูดล้อเล่นต่างหาก”
หลินอี้ถลึงตาใส่หงอิ๋ง แล้วกล่าวต่อ “เอาไปปล่อยในป่าลึกซะ ไกลหน่อย อย่าให้ทำร้ายคนได้”
“ข้าผิดไปแล้ว”
หงอิ๋งยิ้มกล่าว “ท่านอ๋องพูดว่าจะทำเหล้าเสือ ข้าก็คิดว่าจริง”
หลินอี้กล่าว “ข้าเป็นคนเคารพหลักวิทยาศาสตร์ จะไปกินอะไรเพี้ยน แบบนั้นได้หรือ?
แม้แต่โสมหรือเขากวาง ข้ายังไม่กิน
กินแครอทสักสองหัวเสริมวิตามินยังมีประโยชน์เสียกว่า
ยิ่งพวกถ้ำรังนก อย่าได้พูดถึงเลย แค่คิดว่าคือน้ำลายของนกก็ขยะแขยงแล้ว
พวกหอยนางรมหรือไตสัตว์ ข้ากินเพราะรสชาติดี ไม่ใช่เพราะเชื่อเรื่องเสริมพลัง”
“พะย่ะค่ะ”
หงอิ๋งโบกมือไล่สองคนโง่ พวกเขาก็ยอมเชื่อฟัง พาเสือออกไปทันที
เสือพอถูกไล่ก็ตกใจ พุ่งออกไปทันที ทำเอาซุนอี้ที่เพิ่งเดินออกมาจากเรือนตกใจจนสะดุ้ง
เขาตบหน้าอกที่เต้นรัวพลางบ่น “ถ้าข้าตกใจจนป่วยขึ้นมา จะจุดตะเกียงหัวพวกเจ้าซะเลย!”
แม้ว่าเขาจะไม่มีความสามารถทำเช่นนั้นจริง แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการโม้โอ้อวด
นึกถึงวิชาตัวเองก็ถอนใจออกมา...แค่เด็กสองคนยังสู้ไม่ได้!
ท่านผู้ดูแลดูเหมือนจะเลิกสนใจเขาไปแล้ว เกือบเดือนหนึ่งแล้วที่ไม่ได้มาตรวจสอบฝีมือของเขา
แต่ก็นับเป็นเรื่องดี!
เขาไม่ได้โดนตีมาหนึ่งเดือนแล้ว!
ทุกวันได้วิ่งเล่นแบบนี้ก็มีความสุขมาก
เขาเผลอเลียนแบบท่านอ๋อง หยิบกาน้ำชาในมือขึ้นมากอดไว้
แม้จะไม่มีชาดีเหมือนท่านอ๋อง แต่ท่วงท่าก็ต้องมี...ในความสบายเผยความไม่ยี่หระ!
แม้ฟ้าจะถล่มก็ไม่หวั่น
กำลังจะหันหลังกลับเข้าห้อง ก็ได้ยินเสียงคนเรียก
หันไปดูก็เห็นหลิวซาน คนสนิทของเถียนซื่อโหย่ว
“หัวหน้าเจ้ามาแล้วหรือ?”
ซุนอี้ถามอย่างไม่รีบร้อน
หลิวซานเป็นแค่ตัวเล็ก ไม่มีสิทธิ์เข้าพบท่านอ๋องหากไม่มีเถียนซื่อโหย่วอยู่ด้วย
หลิวซานจุดยาสูบในมือแล้วยิ้มกล่าว “พี่ซุน เจ้าคงลืมเรื่องที่ฝากข้าแล้วกระมัง?”
“เจ้าหมายถึง...”
ซุนอี้ดูเหมือนจะไม่เชื่อสายตาตัวเอง
หลิวซานยิ้ม “ใช่แล้ว ข้าไม่ทำให้ผิดหวัง รับท่านหญิงของเจ้าจากหนานโจวมาได้แล้ว”
ซุนอี้รีบถาม “นางอยู่ไหน?”
หลิวซานตอบ “นางเมาเรือ ข้าเลยพาไปพักดื่มชาที่หอสุรา ‘จินฝู’ แล้ว”
“ขอบใจมาก ไม่พูดก็รู้ซึ้งถึงบุญคุณ!”
ซุนอี้ดีใจจึงคำนับขอบคุณ
ขณะที่ทหารองครักษ์สี่คนควบม้าเร็วเข้ามา ซุนอี้ก็เดินเข้าไปหา แล้วผลักชายร่างสูงลงจากม้าโดยไม่พูดพล่าม ก่อนจะกระโดดขึ้นม้าเองพร้อมกล่าวยิ้ม “หม่ากุ้ย ขอยืมม้าหน่อยนะ แล้วก็ช่วยเฝ้าประตูให้ข้าด้วย ข้ามีธุระต้องออกไป”
หม่ากุ้ยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ข้าควบม้ามาจากทางตะวันตก ไม่ได้แวะที่พัก ขี่มาตั้งร้อยลี้ ม้านี่ทนไม่ไหวหรอก เจ้าลงมาเถอะ
ถ้าม้าเป็นอะไรขึ้นมา แม่ทัพเสิ่นจะไม่ยกโทษให้ข้าแน่”
ได้ยินเช่นนั้น ซุนอี้ก็ลงจากม้าอย่างว่าง่าย แล้วโบกมือ “อย่างนั้นฝากเฝ้าประตูให้ข้าด้วย”
เขาวิ่งไปยังคอกม้า เดิมเขาเป็นสารถีวังเหอ ปัจจุบันคนคุมม้ากับสัตวแพทย์ในวังก็เป็นศิษย์ของเขา พอเห็นเขามาเอาม้า ไม่เพียงไม่ถามอะไร ยังช่วยกันเตรียมรถม้าให้อย่างกระตือรือร้น
เขาขับรถม้าอย่างคล่องแคล่ว ถนนในเมืองไป๋อวิ๋นเขาคุ้นจนหลับตาก็ไปถูก
ขับไม่นานก็ถึงหอสุราจินฝู
แม้แค่เป็นคนเฝ้าประตูของวังเหอ แต่ก็มีสถานะในสังคมพอตัว
ในหอสุรามีคนมากมายคอยคำนับเขาอย่างเคารพ
เขาเองก็ภาคภูมิใจ...ในชีวิตนี้ไม่เคยได้ลืมตาอ้าปากแบบนี้มาก่อน
ในเมืองอันคัง ใครเคยเห็นเขาเป็นคนกัน?
เขาตอบคำนับทุกคนอย่างภูมิใจ สายตาก็มองไปยังโต๊ะหนึ่งริมผนังด้านในของหอสุรา
มีเด็กสาวนางหนึ่งนั่งอยู่ ใส่กระโปรงบางสีขาว ติดปิ่นไข่มุก เห็นเขาก็โบกมือรัว “พี่ใหญ่ ทางนี้!”
ซุนอี้ยังไม่ทันดีใจ ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยิ้มแหย เดินตามมาด้วย
เขาเดินไปพร้อมกับใบหน้าเย็นชา “เจ้ามาด้วยทำไม?”
เขาคือซุนเฉิง น้องชายแท้ ของซุนอี้
บุตรชายคนเดียวของตระกูลซุนที่อ่านหนังสือจนถึงปัจจุบัน!
แทนที่จะอยู่เมืองหลวงเรียนหนังสือดี กลับตามมาที่นี่ทำไม?
ด้วยความโกรธ เขาเลยไม่มีอารมณ์ทักพ่อแม่ด้วยซ้ำ
“พอเถอะ เรื่องนี้พูดสองสามประโยคไม่จบ เอาไว้ค่อยคุยกัน”
พ่อของเขา ซุนตู้ กล่าวพลางโบกมือ “พนักงาน คิดเงินด้วย”
ซุนอี้รู้ว่าที่นี่ไม่ใช่ที่พูดคุยอะไร จึงจ่ายเงินไม่กี่เหรียญ แล้วพาทั้งครอบครัวขึ้นรถม้า
“พี่ใหญ่! ที่นี่ไม่เหมือนกับในคำเล่าเลยนะ ถนนกว้างกว่าที่อันคังอีก!”
น้องสาวของเขาเกาะแขนเขาพลางพูดไม่หยุด
ซุนอี้ว่า “เจ้าเด็กคนนี้ โตขนาดนี้แล้วยังไม่รู้จักสงบปากบ้าง”
แม่ของเขากลอกตาแล้วว่า “ก็เพราะเจ้าพะเน้าพะนอนางเกินไปนั่นแหละ!”
ตั้งแต่เขาเข้าไปทำงานในวังเหอ ได้เงินเดือนประจำ บ้านก็ให้เขาเป็นคนพูดเป็นใหญ่
ทำให้พ่อแม่สองคนรู้สึกไร้บทบาทในบ้าน
พวกเขาไม่พอใจเล็กน้อย
“ก็จะให้ทำไง ก็ต้องตามใจนางแหละ”
ซุนอี้ลูบหัวซุนเซี่ย น้องสาวด้วยความรักใคร่
ตามคำของท่านอ๋อง...น้องสาวน่ะ มีไว้ให้ตามใจ
แม่ของเขาพูดว่า “นางหนู นี่ก็สิบสามแล้ว สักอย่างยังเย็บไม่ได้ ต่อไปจะไปแต่งให้ใครเขา?”
“เรียนเย็บผ้าก็เพื่อแต่งงานอย่างนั้นหรือ?”
ซุนอี้หัวเราะหยัน
ในที่สุด รถม้าก็หยุดหน้าประตูคฤหาสน์แห่งหนึ่ง
ซุนเซี่ยกระโดดลงมาก่อน มองดูคฤหาสน์ใหญ่ผนังขาวกระเบื้องดำอย่างยิ้มแย้ม “พี่ใหญ่ ถึงบ้านแล้วใช่ไหม?”
ซุนอี้เปิดประตูไปพลางกล่าว “แน่นอน ถึงแล้ว ท่านพ่อท่านแม่ เข้ามาเถอะ”
คฤหาสน์นี้เขาสร้างร่วมกับอวี่เสี้ยวซือและชุยเกินเซิงเมื่อสองเดือนก่อน อยู่ติดกันแค่กำแพงกั้น
เดิมก็ไม่อยากอยู่ติดกันนัก แต่เพราะพื้นที่หลังพิงเขาหน้าน้ำ อยู่กันแค่ไม่กี่บ้าน พื้นที่เยอะ จะปลูกผักปลูกข้าวก็สะดวก
อีกเหตุผลคือ สองคนนั่นคนน่าชัง ผีไม่กล้ายุ่ง คนทั่วไปก็ไม่กล้าเข้าใกล้
แม้เมืองไป๋อวิ๋นจะปลอดภัย แต่มักมีวันที่เขาต้องเข้าเวรทั้งวันทั้งคืน ถ้าปล่อยให้คนในบ้านอยู่ลำพัง ก็ไม่สบายใจ
อยู่กับสองตัวประหลาดนี่ ยังรู้สึกปลอดภัยกว่า
สี่เรือนข้าง ห้องโถงใหญ่หนึ่ง ห้องข้างหนึ่ง โรงม้า ห้องครัว ห้องเก็บของ แม่เฒ่าตระกูลซุนเดินสำรวจไปทั่วอย่างพอใจ
เทียบกับบ้านที่อันคัง เมืองเดิมแล้ว บ้านนี้ดีกว่ามากนัก
ดูสิ พื้นราบเรียบ กำแพงก็ขาวสะอาด
………..