96 - ความเป็นส่วนตัว
96 - ความเป็นส่วนตัว
96 - ความเป็นส่วนตัว
หลินอี้ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ดื่มน้ำชาหลายอึกรวด กล่าวอย่างเยือกเย็นว่า “องค์หญิงออกจากวังเพื่อสิ่งใดหรือ”
ฉีเผิงมองสีหน้าที่แปรเปลี่ยนอย่างยากจะคาดเดาของหลินอี้แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “องค์หญิงคือผู้บ่มเพาะขั้นเจ็ด ไม่ใช่พวกบ่าวไพร่ของข้าที่จะตามได้ทัน”
หลินอี้กล่าว “นางแอบปีนกำแพงหนีออกมาหรือ”
เมื่อเขายังอยู่ที่นครอันคัง น้องสาวยังอ้างเหตุไปเยี่ยมพี่ชายเพื่อออกนอกวังได้ แต่พอเขาไม่อยู่แล้ว เขาก็จินตนาการได้ว่านางคงลำบากเพียงใดกว่าจะออกจากวังมาได้
นางเป็นคนซุกซนมาแต่ไหนแต่ไร
เกรงว่าคงจะทนไม่ไหวมานานแล้ว
ฉีเผิงกล่าว “จากที่ข้าพอรู้มา คงเป็นเช่นนั้น”
หลินอี้ถาม “เจ้าก็มีคนของเจ้าประจำอยู่ในวังด้วยหรือ”
ฉีเผิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “คนเราก็ล้วนเกิดจากพ่อแม่ มีพี่น้อง มีญาติพี่น้อง เพื่อนบ้าน บังเอิญว่าคนของข้าก็มีอยู่ในวัง จึงได้ยินอะไรมามากบ้างเป็นธรรมดา”
หลินอี้กล่าว “เจ้าน่ะรู้ไหมว่าคุณธรรมหนึ่งของข้าคือสิ่งใด”
ฉีเผิงเคร่งขรึมกล่าว “ท่านอ๋องโปรดชี้แนะ”
หลินอี้กล่าว “ก็คือเคารพความเป็นส่วนตัวของทุกคน รวมถึงของเจ้า คนเป็นคนยังมีสิ่งที่เป็นความลับส่วนตัว เจ้ารู้หรือไม่”
ฉีเผิงนิ่งอึ้งไปชั่วครู่ คาดไม่ถึงว่าหลินอี้จะกล่าววาจาเช่นนี้ วางจอกชาแล้วประสานมือคารวะ “ข้ารับทราบแล้ว ขอท่านอ๋องวางใจ ข้าไม่คิดคิดร้ายต่อท่านอ๋องเด็ดขาด”
หลินอี้ส่ายหน้ากล่าว “เจ้าฉลาดเช่นนี้กลับยังเข้าใจผิดอีกแล้ว ข้ากล่าวคำใด เจ้าพวกนี้ก็มักจะตีความเกินไปอีกชั้นหนึ่งอยู่เรื่อย ไยต้องทำเช่นนั้น ข้าไม่ชอบมีคนที่ข้าไม่ไว้วางใจอยู่ข้างกาย แม้แต่คนเดียวก็ไม่ได้”
“ข้ารับทราบแล้ว” ฉีเผิงกล่าวเสียงหนัก “เรื่องความเป็นส่วนตัวในวัง ข้าจะไม่สอดรู้สอดเห็นอีกเด็ดขาด”
“ข้ามีมารดาแท้ๆ หนึ่งคน น้องสาวแท้ๆ หนึ่งคน หากแม้แต่ข้ายังไม่ใส่ใจพวกนาง แล้วในโลกนี้ยังจะมีใครใส่ใจพวกนางอีกหรือ”
จะหวังพึ่งบิดาฮ่องเต้ผู้นั้นหรือ
ฮ่องเต้นั้นไร้หัวใจโดยแท้
โอรสแต่ละคนล้วนเกรียงไกร แม่ทัพแต่ละนายยิ่งรบยิ่งห้าวหาญ ขุนนางแต่ละคนล้วนเจ้าเล่ห์ อ๋องกบฏก็มีเพิ่มขึ้นทุกวัน
วันๆ ต้องตรากตรำคิดหนักเรื่องบ้านเมือง จะมีเวลามาสนใจเรื่องรักใคร่ของลูกเต้าได้อย่างไร
ฉีเผิงกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว ขอท่านอ๋องวางใจ ข้าจะดูแลองค์หญิงให้ดี”
หลินอี้โบกมือกล่าว “เสี่ยวอิ๋งจื่อ พาเจ้าคฤหบดีฉีออกไปเสีย บันไดนี้พวกเจ้าก็ยังไม่ยอมขัดให้เรียบ เดินเข้าออกก็ลำบากอยู่”
“กระหม่อมขอประทานอภัย” หงอิ๋งก้มหน้ากล่าวโทษตัวเอง จากนั้นจึงเข็นเก้าอี้ไม้ล้อเลื่อนออกจากห้องด้วยตนเอง
จนกระทั่งถึงลานหน้า ฉีเผิงก็ยังตัวสั่นอยู่ตลอด แต่ไม่ส่งเสียงออกมาสักคำ
“เจ้านี่ก็ใจเด็ดนัก” หงอิ๋งกล่าวเสียงเย็น
“แม้ท่านจะเป็นมหาปรมาจารย์ แต่กลับมีจิตใจคับแคบ” ฉีเผิงกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้ “ท่านปฏิบัติต่อท่านอ๋องเช่นไร ข้าก็จะปฏิบัติเช่นนั้น”
“เจ้าคู่ควรด้วยหรือ” หงอิ๋งกล่าว
“ข้าเป็นเพียงคนร่างพิกลพิการ ท่านอ๋องก็ยังไม่เคยรังเกียจ”
จนถึงบัดนี้เขายังจำได้ถึงสัมผัสของฝ่ามือท่านอ๋องที่วางลงบนขาของตน
นั่นมิใช่ความสงสาร หากแต่เป็นความห่วงใยอย่างลึกซึ้งที่ออกมาจากใจจริง
ตลอดชีวิตนี้ ยกเว้นบิดามารดา เขาไม่เคยได้รับความเอาใจใส่อย่างแท้จริงเช่นนี้มาก่อนเลย
หงอิ๋งกล่าวเสียงเย็นยะเยือก “ในเมื่อเจ้ารู้ถึงฝีมือของข้าแล้ว คำของท่านอ๋อง เจ้าก็จงจำไว้ให้ดี มิเช่นนั้นข้าจะฆ่าล้างตระกูลฉีให้สิ้น!”
ฉีเผิงหัวเราะกล่าว “ดูเหมือนท่านจะไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไรนัก บนโลกนี้ก็มีข้าเพียงผู้เดียวที่ยังรอดอยู่ พอจะประคองชีวิตไปวันๆ”
หงอิ๋งกล่าว “ถ้าเช่นนั้นข้าจะให้เจ้ามีชีวิตที่ยิ่งกว่าอยู่ก็เหมือนตาย และคนของเจ้าทั้งหมดก็เช่นกัน”
ฉีเผิงในที่สุดก็รู้สึกว่าร่างกายเบาสบาย เย็นเยียบในกายสลายหายไปหมด
“นายท่าน!”
คนรับใช้คนหนึ่งรอจนหงอิ๋งไปไกลแล้วจึงรีบวิ่งเข้ามา “ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่”
ฉีเผิงถอนใจกล่าว “จำไว้ หากไม่มีเหตุอันควร อย่าไปแหย่ขันทีผู้นี้เด็ดขาด”
“ขอรับ” บรรดาคนรับใช้ต่างประสานมือรับคำ
ฉีเผิงกล่าวต่อ “วิชาฮุ่ยหยวนกงนี้ดูท่าจะมีอะไรน่าสนใจ พวกเจ้าอย่าได้อู้ ต้องฝึกตามให้ดี”
คนรับใช้ร่างสูงอีกคนหนึ่งกล่าว “นายท่าน ข้าไม่แน่ใจว่าวิชานี้เหมาะกับพวกเราหรือไม่”
ฉีเผิงมองเขาด้วยแววตาเย็นชา “พานโต้ว คำพูดเจ้าชักจะมากขึ้นทุกทีแล้ว”
“ข้าผิดไปแล้ว!” พานตัวทรุดตัวคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะสามครั้งอย่างแรงจนเลือดอาบหน้าผาก
ฉีเผิงไม่แม้แต่จะปรายตามอง ปล่อยให้คนรับใช้เข็นรถล้อเข้าไปในเรือน
ฤดูร้อนของแคว้นซานเหอ
ชาวท้องถิ่นคุ้นชินดี แต่สำหรับผู้ลี้ภัยแล้ว แต่ละวันช่างยาวนานดั่งหนึ่งปี
อย่างไรก็ตาม เพราะยังพอมีข้าวกิน พวกเขาจึงอดทนโดยไม่บ่น
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อขุนนางกรมการปกครอง เจ้าหน้าที่ทหารเวยซั่ว และนักเรียนในโรงเรียนฝึกซ้อมกันทุกวัน พวกเขาก็พลอยได้ฝึกฝนวิชายุทธ์ติดตัวมาด้วย
สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ในอดีตแม้แต่คิดก็ไม่กล้าคิด
ผู้ลี้ภัยไม่น้อยสามารถฝึกจนเรียนรู้ทักษะในตำนานเช่นเหินหลังคาไต่กำแพง
หากเต็มใจเข้าร่วมเวยซั่ว ทุกเดือนจะได้เพิ่มอีกห้าสิบเหรียญทองแดง!
หากโชคดีได้ร่วมปราบโจร ก็ยังได้แบ่งรางวัลด้วย!
สิ่งเดียวที่ทำให้พวกเขาไม่พอใจคือ ในเมืองไป๋อวิ๋น เด็กที่ไม่เข้าเรียนถือว่าผิดกฎหมาย!
ลูกของตน จะให้เรียนหรือไม่ก็เป็นสิทธิ์ของตนเองมิใช่หรือ?
แต่ในเมืองไป๋อวิ๋น ในแคว้นซานเหอ วิธีคิดเช่นนี้ใช้ไม่ได้
ตามท้องถนนตรอกซอกซอยของเมืองไป๋อวิ๋น แม้แต่บนหน้าผาของเขาไป๋อวิ๋นยังทาสีตัวอักษรเอาไว้ว่า “เด็กไม่เรียนหนังสือ ทั้งครอบครัวต้องไปแรงงานบำเพ็ญประโยชน์!”
“เด็กคืออนาคตของซานเหอ!”
“ซานเหอกำจัดความไม่รู้หนังสือ...”
“แม้ต้องลำบาก ก็ห้ามให้เด็กต้องลำบาก!”
“ความรู้เปลี่ยนชะตากรรม...”
“ความเชี่ยวชาญสร้างอนาคต...”
คำขวัญเหล่านี้ล้วนมาจากฝีมือของหลินอี้ทั้งสิ้น แต่คำขวัญที่ขุนนางกรมการปกครองเขียนต่อเติมภายหลังกลับทำให้เขาปวดหัว
“ตายทั้งบ้าน ไม่ตายแค่เด็กคนเดียว...”
“พ่อแม่กินรำ เด็กห้ามดื่มโจ๊ก...”
นี่มันมากเกินไปหรือไม่?
เขาเองก็ไม่รู้
และก็ขี้เกียจจะสนใจ
ขอเพียงให้เด็กได้เข้าเรียนก็พอ
เพียงแต่...โรงเรียนมีไม่พอแล้ว
จนถึงตอนนี้
เขาได้สร้างโรงเรียนไว้เจ็ดแห่งรอบเมืองไป๋อวิ๋นในรัศมีร้อยลี้
เดิมทีตกลงกันไว้ว่าทั้งหมดจะใช้เงินจากกรมการปกครอง
แต่เจ้านั่น...เจ้าแก่นามว่าซานฉี กลับบ่ายเบี่ยง บอกว่ากรมการปกครองขาดงบ ต้องปลอบประโลมผู้ลี้ภัย ต้องจ่ายเงินเดือนให้ทหารเวยซั่ว ต้องซ่อมถนน ไหนเลยจะไม่เสียเงิน?
หลินอี้จึงไม่มีทางเลือก สุดท้ายต้องควักเงินส่วนตัวจ่ายเอง
ที่น่าชิงชังยิ่งกว่าคือ ซานอินถึงกับเริ่มไม่จ่ายค่าอาหารแล้ว
เหตุผลของเขาก็ง่ายๆ ตอนนี้เขาอาศัยอยู่บ้านของท่านลุง ไม่นับว่ากินข้าวของจวนอ๋องอีก
“น้ำใจคนช่างไม่เหมือนแต่ก่อนเสียเลย” หลินอี้พลันถอนใจกล่าว
“ท่านอ๋อง แคว้นซานเหอของเราขอเพียงมีคน อย่างอื่นจะไม่ขาดแคลน” หวังชิงปังทำได้เพียงปลอบใจเช่นนั้น
“เฉาต้าถงไปหงโจวแล้ว เป็นอย่างไรบ้าง?” หลินอี้ถาม
“สถานการณ์ที่หงโจวยิ่งวุ่นวาย เฉาต้าถงยึดเมืองได้ทีไร ก็สังหารล้างเมืองทุกครั้ง” หวังชิงปังถอนใจ “ศพนับล้าน เลือดไหลท่วมโล่”
“เจ้าสัตว์ชาติชั่ว!!”
พวกกบฏมีอุดมการณ์น่ะดี หลินอี้เห็นด้วย
ในเมื่อวัง ขุนนาง ขุนพล ล้วนสืบทอดกันด้วยอำนาจ แล้วเหตุใดไพร่ฟ้าจะลุกขึ้นมาทวงสิทธิ์ไม่ได้เล่า?
แต่หากเอามีดไปจ่อคอราษฎร ก็ไม่ใช่สิ่งที่หลินอี้จะยอมรับได้
“แล้วเหอจี้เซียงล่ะ?”
“ท่านเหอยังอยู่ที่เย่วโจว ทั้งช่วยกำจัดโจรพเนจร ทั้งช่วยกรมการปกครองซ่อมถนน”
“ส่งข่าวไป บอกว่าข้าได้เห็นโศกนาฏกรรมมามากเกินไปแล้ว”
……………….