94 - ไม่อยากเป็นคนดี
94 - ไม่อยากเป็นคนดี
94 - ไม่อยากเป็นคนดี
หลินอี้แค่นเสียงเย้ย “ในเมื่อเจ้ารู้ทุกอย่าง เช่นนั้นเจ้าก็บอกข้ามาเถอะว่า เหตุใดซานฉีถึงมาที่ซานเหอ?”
นี่คือข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดของเขามาตลอด
ถึงอย่างไรซานฉีก็ดูเชื่อฟังผิดปกติเกินไป ไหนเลยจะมีขุนนางอวี้ชื่อที่มีอุดมการณ์ควรมีถึงเพียงนี้?
เขาจึงอดสงสัยไม่ได้
ฉีเผิงกล่าว “เขาไท่ผิงเคยช่วยหยงอ๋อง และลูกหลานตระกูลจางล้วนสวามิภักดิ์ต่อหยงอ๋อง ตระกูลซานไม่อาจวางตัวเป็นกลางต่อไปได้อีกแล้ว”
หลินอี้กล่าว “เว้นเสียแต่หยงอ๋องจะสืบทอดราชบัลลังก์ หาไม่แล้วจะไปแตะต้องตระกูลซานได้อย่างไร?”
แม้หยงอ๋องจะมีอำนาจไม่น้อย แต่ตระกูลซานก็มีผู้สอบจวี่เหรินถึงเก้าคน จอหงวนถึงสี่คน ไม่ว่าจะในราชสำนักหรือท้องถิ่น ต่างฝังรากลึกมั่นคง
มิใช่แค่เพียงองค์ชายพระองค์เดียวจะสามารถเขยื้อนได้ง่ายๆ
ฉีเผิงเอียงศีรษะกล่าว “เหตุใดจะไม่ได้?”
หลินอี้กล่าว “คนที่จะได้ครองบัลลังก์คือคือไท่จื่อ ได้รับตำแหน่งมาสามสิบปีแล้ว ต่อให้บิดาข้าจะเปลี่ยนไท่จื่อ ก็คงไม่ถึงคราวหยงอ๋องหรอก”
ถึงอย่างไรตั้งแต่ไท่จื่อ องค์ชายรอง องค์ชายสาม รวมถึงตัวเขาเอง ต่างก็ไม่เคยได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้
องค์ชายรองตายแล้ว ฮ่องเต้ไม่ขมวดคิ้วด้วยซ้ำ
องค์ชายสามได้รับบาดเจ็บหนักเกือบเสียชีวิตในการรบที่แคว้นหยง ฮ่องเต้ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย สุดท้ายก็เพียงเลื่อนตำแหน่งในนามให้เขาให้เป็นหยงชินอ๋องเท่านั้น กระทั่งคำปลอบโยนสักนิดก็ไม่มี
เดิมเขาเป็นจิ้งชินอ๋องอยู่แล้ว แม้ได้รับพระราชทานยศเป็นหยงชินอ๋อง ซึ่งเป็นบรรดาศักดิ์ของแคว้นที่ร่ำรวยมากกว่า แต่มันก็ไม่ได้ทำให้สถานะของเขาสูงขึ้นแต่อย่างใด
ไม่มีความต่างระหว่างแมวกับหมา จะตายก็ตายไปเถอะ
ฉีเผิงหยิบถ้วยน้ำชาบนโต๊ะขึ้นมาช้าๆ จิบหนึ่งคำก่อนยิ้มกล่าว “ท่านอ๋อง นับตั้งแต่ราชวงศ์ของเราก่อตั้งขึ้นมามีไท่จื่อกี่คนที่ได้ครองบัลลังก์?”
หลินอี้ขมวดคิ้ว คิดถึงประวัติศาสตร์ของโลกนี้ แล้วก็ย้อนคิดถึงประวัติศาสตร์จีนในชาติที่แล้วของตน ส่ายหน้าถอนหายใจกล่าว “ไม่มากนัก เจ้าหมายความว่าโอกาสของหยงอ๋องมีสูงมาก?”
ประวัติศาสตร์ของสองโลกช่างคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด
ไท่จื่อส่วนใหญ่นอกจากจะไม่ได้ขึ้นครองราชย์ ยังต้องสังเวยชีวิตอีกด้วย
ฉีเผิงยิ้มกล่าว “หยงอ๋องกุมกำลังทหารหลายหมื่น อีกทั้งยังได้รับความนิยมจากแม่ทัพในราชสำนัก ยิ่งไปกว่านั้น ลุงของท่านอ๋องก็สนิทสนมกับหยงอ๋องอย่างยิ่ง ดังนั้น ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ โอกาสของหยงอ๋องถือว่าสูงที่สุด”
หลินอี้ขมวดคิ้ว “สนิทกับลุงข้า? ข้ากลับไม่เคยเห็นมาก่อน”
ฉีเผิงกล่าว “ท่านอ๋องไม่ต้องสงสัย ทุกครั้งที่สู้รบกับแคว้นฉีตัน หยงอ๋องล้วนออกหน้าด้วยตนเอง เสี่ยงตายเป็นแนวหน้า ว่ากันว่า ยังเคยช่วยขุนพลหยวนรับลูกเกาทัณฑ์ด้วยซ้ำ”
“เรื่องนี้ข้าไม่รู้ด้วยซ้ำ” หลินอี้มองฉีเผิงแวบหนึ่ง “แล้วเจ้ารู้มาได้อย่างไร?”
ฉีเผิงวางถ้วยชาลง คารวะแล้วกล่าว “ท่านอ๋อง เรื่องพวกนี้แม้ในราชสำนักจะไม่ใช่ความลับ แต่ก็ไม่ถึงกับเปิดเผยทั่วไป”
หลินอี้กล่าวต่อ “เขาไท่ผิงได้รับความโปรดปรานจากหยงอ๋องก็จริง แต่ตระกูลซานกลับไม่มีเหตุผลจะมาประจบข้า องค์ชายสี่ จิ้นอ๋อง องค์ชายเจ็ด หนานหลิงอ๋อง หรือหย่งอันอ๋อง ก็ไม่มีค่าพอแล้วหรือ? ต้องมาวุ่นวายกับข้าด้วย?”
ฉีเผิงส่ายหน้า “ท่านอ๋องอาจลืมไปแล้ว น้องชายแท้ๆ ของซานฉีชื่อซานกว๋อ เคยถูกพรรคพวกของจิ้นอ๋องใส่ร้าย จนต้องตกตายอย่างอนาถ
ส่วนตาขององค์ชายเจ็ด เม่ยจิ้งจือ กับซานจิ่นจากตระกูลซานนั้นไม่ลงรอยกัน ทั้งคู่เป็นแม่ทัพ มีสภาพไม่ต่างอะไรกับน้ำและไฟ
สำหรับองค์ชายสิบสอง แม้จะเป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ แต่ซานต้าเหรินเคยฟ้องเขาว่ารวมพรรคก่อกวนผลประโยชน์ส่วนตน องค์ชายสิบสองจึงแค้นซานต้าจนอยากฆ่าฟันให้สิ้นซาก”
หลินอี้กล่าวเสียงไม่พอใจ “เขาเคยฟ้องข้าด้วย แล้วเขาไม่กลัวว่าข้าจะอยากฆ่าฟันเขาให้สิ้นซากหรือไร?”
ฉีเผิงก้มศีรษะลงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “ท่านอ๋อง เป็นคนดี”
“.......”
หลินอี้ถึงกับนิ่งอึ้งอีกครั้ง
สวรรค์! ทำไมมีแต่คนมอบบัตรคนดีให้ข้า!
เป็นคนดีมันผิดนักหรือไร?
สวรรค์! ข้าไม่อยากเป็นคนดีแล้วจริงๆ!
กล่าวด้วยเสียงเคียดแค้น “แล้วคนอื่นเล่า เหตุใดต้องมาตายกันอยู่แค่ใต้ต้นไม้ต้นนี้ของข้ากัน?”
ฉีเผิงกล่าว “ท่านอ๋อง ตระกูลซานไม่มีทางเลือกหยงอ๋องมีอำนาจยิ่งใหญ่ เหตุผลนี้แม้แต่ชาวบ้านก็เข้าใจ ขุนนางในราชสำนักก็เข้าใจ ฮ่องเต้ยิ่งเข้าใจดี สถานการณ์ในราชสำนักยิ่งวันยิ่งซับซ้อน ซานต้าก็เพิ่งจะ…หาจังหวะเหมาะสมแล้วหนีออกจากที่แห่งปัญหานี่ให้ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ซานเหอกับหนานโจวอยู่ใกล้กัน นี่จึงเป็นทางหนีสุดท้ายของพวกเขา”
“เจ้ารู้เรื่องทุกอย่างเลยหรือ?” หลินอี้มองเขาด้วยแววตายิ่งไม่เป็นมิตรเข้าไปทุกที
ฉีเผิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ท่านอ๋อง กระหม่อมเป็นพ่อค้า คนงานของกระหม่อมกระจายอยู่ทั่วต้าเหลียงและแถบชายแดนตะวันตก จึงพอได้ยินข่าวสารมาบ้างเป็นบางครั้ง”
หลินอี้กล่าวด้วยความกราดเกรี้ยว “ถ้าเจ้ายังไม่พูดความจริงอีก ข้าจะเชือดเจ้าเสีย เจ้าเชื่อหรือไม่?”
ฉีเผิงยังคงยิ้ม “กระหม่อมร่างกายป่นปี้เช่นนี้ อยู่ในโลกก็ไร้ประโยชน์อะไร ท่านอ๋องจะทำอะไรก็เชิญตามสบาย”
ท่าทีราวกับหมูตายไม่กลัวน้ำร้อนเช่นนี้ ทำให้หลินอี้ถึงกับจนปัญญา จำต้องกล่าวอย่างหมดหนทางว่า “เช่นนั้นเจ้าส่งสายลับมาอยู่ใกล้ตัวข้าหรือไม่?”
ฉีเผิงกล่าว “หัวหน้าองครักษ์หงที่อยู่ใกล้ท่านอ๋องนั้นเก่งเกินไป กระหม่อมไม่มีทางเลยจริงๆ”
“ไม่มีจริงๆ?” หลินอี้จ้องเขาไม่วางตา
“ไม่มี” ฉีเผิงส่ายหน้าอย่างหนักแน่น
“ดี” หลินอี้ที่ไม่ค่อยเชื่อใจใครง่ายๆ อย่างไร้เหตุผล กลับรู้สึกถึงความจริงใจจากเขาคนนี้ “ถ้าเช่นนั้นข้าคุยกันเรื่องค่าอาหารดีกว่า อยู่ในจวนอ๋องเฉยๆ กินเปล่าดื่มเปล่า เจ้าคงรู้สึกเกรงใจบ้างกระมัง?”
ฉีเผิงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเจื่อนๆ “แน่นอนอยู่แล้ว”
หลินอี้กล่าว “อย่างนั้นเอาเป็นเดือนละห้าพันตำลึงเงิน ไม่มากใช่ไหม?”
“อ้า.....” ฉีเผิงถอนหายใจ “ท่านอ๋อง กระหม่อมมีแค่คนเดียว กินไม่มากหรอก”
“ปลาเจ้าจะกินจากที่ข้าตกเอง อาหารทะเลก็ล้วนมาจากเรือใหญ่ลากมา” หลินอี้พูดอย่างภูมิใจ “ยังไม่คุ้มกับเงินพวกนี้อีกหรือ?”
ฉีเผิงจำต้องคารวะ “ทุกอย่างแล้วแต่ท่านอ๋องจัดการ”
“เช่นนั้นก็ดี” หลินอี้กล่าวช้าๆ “เสี่ยวอิ๋งจื่อ”
“ท่านอ๋อง” หงอิ๋งปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าหลินอี้ในพริบตา อย่างเงียบเชียบจนน่าขนลุก
“จัดหาห้องใหญ่มอบให้พี่ฉีของข้า ทุกวันมีของกินดีๆ อย่าทำให้เขาต้องลำบาก แล้วก็ขัดธรณีประตูให้เรียบหน่อย ไม่อย่างนั้นพี่ฉีเข้าออกไม่สะดวก”
นี่คือสิ่งที่หลินอี้พึงใจที่สุดในตัวหงอิ๋ง ไม่เคยต้องตะโกนหรือเรียกเสียงดัง แค่พึมพำเบาๆ ไม่กี่คำ อีกฝ่ายก็จะโผล่มาเหมือนผีไม่มีผิด
“ขอบคุณท่านอ๋อง” ฉีเผิงเข็นเกวียนไม้หมุนล้อออกจากห้อง พอเจอขั้นบันได ซุนอี้กับเป่าไคว่มาช่วยกันประคองยกลงอย่างระมัดระวัง
จวนปู้เจิ้งซือที่สร้างขึ้นใหม่ตั้งอยู่ฝั่งใต้ของแม่น้ำซีเจียง
เป็นจวนสี่ชั้นสี่ตอน กว้างขวางโอ่อ่าอย่างยิ่ง
แต่กลับไม่เป็นที่ชื่นชอบของชาวบ้านบริเวณนี้เลย เพราะแค่จะเข้าไปยังต้องแจ้งก่อน?
นี่มันกฎอะไรกัน?
ไม่เหมือนกับกองบัญชาการเก่าที่อยากเข้าเมื่อไรก็เข้า อยากออกเมื่อไรก็ออก
ทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดใจ
แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมา
จะปลูกบ้านก็ต้องจัดการโฉนด จะถางป่าก็ต้องขออนุญาตจัดสรรที่ดิน ทั้งหมดต้องมาด้วยตัวเอง
โดยเฉพาะพวกผู้อพยพใหม่ ให้ความสำคัญกับสิ่งเหล่านี้อย่างมาก ถ้าไม่มีแล้วละก็ ถึงกับนอนไม่หลับ
และตอนนี้ยังต้องเริ่มเสียภาษีแล้ว!
นับตั้งแต่แผ่นดินกำเนิดมา ซานเหอเคยต้องจ่ายภาษีเสียที่ไหนกัน?
คนท้องถิ่นคิดอยากจะไม่จ่าย แต่ผู้อพยพเหล่านั้นกลับเต็มใจจ่ายเสียอย่างดี!
ทำเอาคนท้องถิ่นที่เติบโตมาที่นี่รู้สึกกระอักกระอ่วน
จะไม่จ่ายจริงหรือ?
แต่ก็ถูกระบบประกันภัยแจ้งเตือนถึงหน้าบ้านแล้วนะ
ถ้าไม่จ่ายก็คงลำบากกระมัง?
สุดท้าย หลายคนก็ยอมจ่ายอยู่ดี
ดีที่จ่ายไม่มาก จากที่ผู้อพยพพูดกัน เมื่อเทียบกับแคว้นเย่วโจวกับหนานโจวที่ต้องจ่ายแปดสิบอีแปะต่อหนึ่งมู่ รวมถึงแรงงาน ภาษีเสริม และการเก็บสามในร้อยส่วนของมูลค่าทรัพย์ทั้งหมด
ปริมาณที่ซานเหอเรียกเก็บนั้น แทบไม่มีความหมายเลยด้วยซ้ำ
…………….