82 - เอี้ยนสือชี
82 - เอี้ยนสือชี
82 - เอี้ยนสือชี
“อีกาใจบุญสูญเสียมารดา เปล่งเสียงร่ำไห้แหบพร่า”
ซิงเค่อโส่วคงกล่าวด้วยความเคารพ “ท่านอ๋องคุ้มครองพวกเขาเช่นนี้ นับเป็นกุศลยิ่งใหญ่ยิ่งนัก”
หลินอี้ยิ้มพลางกล่าว “ก็แค่ทนดูไม่ได้เท่านั้น ไหนเลยจะปล่อยให้พวกเขาต้องร่อนเร่ไปตามถนน รอความตายอยู่เฉย”
เหอจี้เซียงกล่าวเสียงดัง “ท่านอ๋อง บัดนี้พวกโจรเร่ระบาดทั่ว ปวงราษฎรลำบากยากแค้น โจวแห่งฉู่มีเฉาต้าตง เยว่โจวมีหานฮุย เหลียงโจวมีกงเหลียนอี้ ต่างก็รวมพลังขึ้นแล้ว เกรงว่าแม่ทัพเม่ยคงรับมือไม่ไหว
อีกหน่อยต้องมีผู้คนไร้บ้านมากมาย ซานเหอพวกเรายังต้องเตรียมการไว้ล่วงหน้าจะดีกว่า”
หลินอี้กล่าวอย่างสงสัย “ก่อนหน้านี้ ข้าออกไปในเมือง พบว่ามีผู้อพยพหลายคนพูดสำเนียงหนานโจว ไม่น่าจะมีมากขนาดนี้ไม่ใช่หรือ?
ตอนข้าย้ายมาตำหนักนี้ ผ่านหนานโจว ยังชื่นชมว่าเป็นแผ่นดินอุดมสมบูรณ์ ไม่แพ้แคว้นทางใต้เลยแม้แต่น้อย”
เหอจี้เซียงกล่าว “ฉู่โจว เยว่โจว ประสบภัยน้ำท่วมและภัยแล้งต่อเนื่องหลายปี หนานโจว หย่งอัน ฉีโจวจึงถูกจัดให้เป็นดินแดนภาษีหนัก เป็นเสาหลักของบ้านเมือง พึ่งพาทางตะวันออกเฉียงใต้
ตอนนี้ยิ่งลำบากยิ่งกว่าเดิม ผู้คนเดือดร้อนแสนสาหัส มีทั้งคนขายบ้าน ขายที่นา ขายวัว ขายแม้กระทั่งลูกเมีย
ด้วยเหตุนี้ผู้คนจึงมุ่งหน้ามาซานเหอมาโดยตลอด มิใช่เพิ่งมีวันนี้
แต่เพราะท่านอ๋องสร้างถนนเชื่อมหนานโจวสำเร็จ ทำให้พวกเขายิ่งเดินทางมาง่ายขึ้น
ย่อมต้องเพิ่มจำนวนมากขึ้นด้วย”
หวังชิงปังกล่าว “ช่วงนี้ ข้าก็ได้ถามไถ่ผู้อพยพจากหนานโจวอยู่บ้าง ที่แท้ดินแดนเจียงหนานก็เละเทะไปหมดแล้ว
ถึงแม้ต้นหม่อนต้นฝ้ายจะร้างไร่ก็ยังต้องเสียภาษี แม้ท้องทุ่งจะรกร้างก็ยังต้องเก็บค่านา
แม้จะหลบลึกเข้าไปในหุบเขา ก็ยังไร้หนทางหลีกพ้นแรงงานบังคับ”
หลินอี้ถอนหายใจ “กองโจร สงครามต่อเนื่อง การทำศึกต้องใช้เงิน ภาษีแรงงานก็ยิ่งหนัก
ได้ยินว่าปีที่แล้ว รบกับพวกฉีตัน ฝ่ายชาวบ้านที่ถูกเกณฑ์ก็มีมากถึงสามแสนคน
แผ่นดินรุ่งเรือง ปวงราษฎรทุกข์ยาก
แผ่นดินล่มสลาย ปวงราษฎรก็ยังทุกข์ยาก”
หวังชิงปังกล่าว “ท่านอ๋องอย่าได้โทษตัวเองเลย สถานการณ์ใหญ่หลวงมันเป็นเช่นนั้นแล้ว”
หลินอี้ส่ายหน้า เดินจากไปเงียบ
ห่างจากวังอ๋องราวห้าลี้ มีโรงเรียนสาขาใหม่ตั้งอยู่ริมทาง ทุกวันจะได้ยินเสียงร้องเพลงดังออกมา
บทเพลงเหล่านี้หลินอี้เป็นคนสอนพวกเขาเอง
“สามัคคีก็คือแม่เจ้า.....”
“แม่เจ้านั่นแหละคือเหล็ก แม่เจ้านั่นแหละคือเหล็กกล้า!” หลินอี้แทบหมดสิ้นความหวัง
ฟ้าไม่กลัว ดินไม่กลัว แต่กลัวที่สุดคือชาวซานเหอพูดภาษาราชการ
สำเนียงเจ้าพวกเด็กพวกนี้ เขาแก้ไม่ไหวจริง
ว่าง เขาก็เข้าไปสอนวิชาธรรมชาติหนึ่งคาบ
“เมื่อแสงสีขาวตกกระทบวัตถุ ส่วนหนึ่งจะถูกดูดกลืน อีกส่วนหนึ่งจะสะท้อนกลับ นั่นคือแสงสะท้อน.....สิ่งที่พวกเราเห็นก็คือแสงสะท้อน วัตถุที่ไม่สะท้อนแสงใดเลย สีของมันก็คือสีดำ.....”
ส่วนเด็กพวกนี้ที่เพิ่งจะเริ่มเรียนพินอิน จะฟังเข้าใจหรือไม่ เขาไม่ใส่ใจ
เรื่องนั้นเป็นหน้าที่ของหมิงเยว่กับจื่อเซี่ยต่างหาก
สองคนนั้นเรียนกับเขามาตั้งแต่เด็ก ได้อะไรมั่วไปเยอะ แต่หลินอี้ยังมั่นใจในพวกนางมากกว่าตัวเอง อย่างน้อยก็ควรมีความรู้ฟิสิกส์ระดับมัธยมต้น
หลังจากสอนไปกว่าหนึ่งชั่วยาม เด็ก ก็ได้เวลาเลิกเรียน
มองดูเด็กเนื้อตัวซูบผอม เสื้อผ้าขาดวิ่นต่อแถวกันบนลานโรงเรียน ถือชามกระเบื้องขาวใหม่เอี่ยมเพื่อรอรับข้าวต้ม ก็อดรู้สึกเศร้าใจขึ้นมาไม่ได้
ไม่อาจทนดูภาพตรงหน้าได้อีก เขาก็เดินเรื่อยเปื่อยไปถึงเชิงเขาไป๋อวิ๋นโดยไม่รู้ตัว
เดินตามเส้นทางเล็ก ที่คนตัดฟืน เก็บสมุนไพร และพรานใช้เดินทางขึ้นเขา
“เจ้าอย่าตามมาเลย”
หลินอี้หันไปบอกหงอิ๋ง “ข้าอยากเดินเล่นคนเดียว สงบใจสักหน่อย”
เมื่อก่อนเวลาเสียใจ เขามักจะแบกของมากมายไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
ตอนนี้เสียใจขึ้นมา กลับไม่รู้จะไปที่ไหนดี
หงอิ๋งโค้งตัว “พ่ะย่ะค่ะ”
หลินอี้ส่ายหน้า รับคำง่ายขนาดนี้ ต้องมีพิรุธแน่
ไม่แน่อาจแอบตามมาเงียบ
แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีหน่วยลับแอบเฝ้าตามหลังอยู่กี่คน
แต่เขาก็ขี้เกียจจะใส่ใจ ขอแค่อย่ามาขวางหูขวางตาเขาก็พอ
ระหว่างที่เดินบนเนินเขาที่ลาดชัน ก็ต้องใช้มือคว้ากิ่งไม้และหญ้าแห้งข้างทางเป็นที่ยึดเหนี่ยวในการปีนขึ้นไป
ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว
ไม่น่าขึ้นมาเลย
ไม่ใช่แค่ทางเดินยาก ยังอาจจะเจอเสือหรือหมาป่าด้วย!
เขากวาดตามองรอบ ก็ไม่เห็นเงาของหงอิ๋งหรือใครอื่นเลย
แต่พอเดินมาได้ครึ่งทางแล้ว ถ้าจะกลับตอนนี้ก็คงเป็นการยอมแพ้กลางคัน
จึงได้แต่กัดฟันเดินหน้าต่อไป
ที่ทางแยกเล็ก หนึ่งซึ่งเกิดจากรอยเท้าคน ทางด้านซ้ายถูกหญ้ารกกลบมิด ไม่รู้จะพาไปที่ไหน ส่วนทางขวานั้น มองเห็นยอดเจดีย์ของวัดไป๋อวิ๋นอยู่ไกล
เขาตัดสินใจเลือกทางขวาทันที หากสามารถไปถึงวัดไป๋อวิ๋นได้ การลงเขาจะสะดวกขึ้นมาก
เขาเก็บส้มใส่ถุงมาเต็มถุง ระหว่างทางก็หยิบขึ้นมากินไปเรื่อย
กระทั่งจู่ ก็ชะงัก มือที่ยกส้มขึ้นมาแตะริมฝีปากแล้ว แต่กลับลืมไปเลยว่าต้องเคี้ยว
มีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ที่ริมหน้าผา อาบแสงอาทิตย์ยามเย็น วางคางพิงฝ่ามือ มองดูสายน้ำซีเจียงที่ไหลเชี่ยวอย่างเหม่อลอย
เขาไม่กล้าขยับกลัวจะทำให้นางตกใจ
ถ้าพลั้งตกลงไป จะต้องร่างแหลกเหลวเป็นแน่
เขาจึงย่อตัวลง ตั้งใจจะนั่งดูนางเงียบ เช่นนี้
ไม่คิดเลยว่านางจะหันกลับมาเสียก่อน
หลินอี้ชะงัก
ไม่คาดคิดเลยว่า คนที่เขาคิดถึงทั้งวันทั้งคืน จะได้พบเจอที่นี่
เอี้ยนสือชี
“ขอโทษด้วย”
เขายิ้มแห้งพลางกล่าว “ข้าแค่เดินผ่าน ไม่มีเจตนาอื่น เจ้าสบายใจได้ ข้าไม่ใช่คนร้าย”
“เจ้าวรยุทธ์ไม่เป็น”
นางเม้มปากกล่าว “จะเป็นคนร้ายแล้วอย่างไร?”
“พูดก็ถูกแฮะ” หลินอี้รู้สึกเสียหน้าอย่างยิ่ง
ต่อให้จะคิดทำร้ายใคร ก็ไม่มีปัญญา “เจ้าเป็นหญิงสาวคนเดียว มาที่นี่ได้อย่างไร?”
เอี้ยนสือชีชี้ไปยังยอดเจดีย์สูงของวัดไป๋อวิ๋น “ข้ามาไหว้พระ แล้วผ่านทางนี้มา ที่นี่ทิวทัศน์สวยมาก ในเมืองไป๋อวิ๋นไม่มีที่ไหนงดงามเท่านี้อีกแล้วโดยเฉพาะหน้าร้อน เย็นสบายมาก”
หลินอี้ยิ้มกล่าว “อันตรายออก ที่นี่มีทั้งเสือกับหมีดำนะ”
เขาค่อย ขยับเข้าไปนั่งข้างนางอย่างระมัดระวัง
เอี้ยนสือชีเชิดหน้าขึ้น “เจ้าคนธรรมดายังไม่กลัว ข้าจะกลัวอะไร? ข้านะ ระดับสี่เชียวนะ!”
หลินอี้ประนมมือกล่าว “ยอดฝีมือ! นับถือ! นับถือ!”
เอี้ยนสือชีกล่าว “เจ้ากำลังพูดเอาใจข้า อย่าคิดว่าข้าไม่รู้”
“จริงหรือ?” หลินอี้ทำหน้างุนงง
เอี้ยนสือชีกล่าว “เจ้ามิได้ยกย่องข้าจากใจ เหมือนกับที่บางคนพูดกับคนแปลกหน้าว่า ‘ได้ยินชื่อมานาน’ นั่นแหละ ล้วนแต่เสแสร้ง”
หลินอี้ยิ้มแห้ง “ข้าไม่มีวรยุทธ์ ย่อมยกย่องเจ้าอย่างแท้จริงสิ”
เอี้ยนสือชีมองเขาขึ้น ลง สีหน้าสงสัย “หน้าเจ้าสะอาด มือก็ไม่มีรอยด้านเลย ไม่ใช่พวกทำงานหนัก เจ้าเป็นใครกันแน่?”
หลินอี้กล่าว “ข้าหรือ เดิมทีเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ในเยว่โจว แต่เคราะห์ร้าย เลยต้องหนีมาซานเหอ”
“อย่างนั้นเจ้าพูดสำเนียงเยว่โจวให้ข้าฟังสักสองประโยคสิ?”
“เอ่อ.....”
“เจ้าหลอกลวง” เอี้ยนสือชีแค่นเสียง “บรรพบุรุษข้าก็มาจากเยว่โจว ตั้งแต่เล็กข้าก็พูดภาษาท้องถิ่นนั้น เจ้าคิดจะหลอกข้าหรือ”
“.....”
หลินอี้ยิ้มแห้ง
เด็กหญิงฉลาดขนาดนี้ดีแล้วหรือ?
“แล้วเจ้าล่ะเป็นใคร?”
“ข้าชื่อเอี้ยนสือชี”
“ชื่อนี้เรียบง่ายเพราะดี”
“เจ้ากำลังเยาะเย้ยข้าอยู่ชัด”
“เปล่าเลย” หลินอี้กล่าวพลางยิ้ม “พูดจากใจจริง”
เอี้ยนสือชีเม้มปากเล็กน้อย กอดเข่าแนบอก มองพระอาทิตย์ยามเย็นอย่างเงียบงัน ไม่พูดอะไรอีก
ทั้งสองคนตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ
……………..