77 - มากเกินไปก็ไม่ดี

77 - มากเกินไปก็ไม่ดี

แต่เด็กหญิงตัวน้อยคนนั้นกลับกอดขาบิดาของนางร้องไห้แทบขาดใจ ราวกับว่าบิดาของนางกำลังจะตายในทันที

“เกิดในวาสนาดีแท้ๆ แต่ไม่รู้จักบุญคุณ สัตว์เลวเอ๊ย” หลินอี้ทั้งชิงชังบุรุษผู้นั้น ทั้งยังรู้สึกอิจฉาเขา

เขาโบกมือให้หลิวซานหยุดเฆี่ยน

“ท่านอ๋อง มีอะไรจะบัญชา?” หลิวซานถามพร้อมก้มตัวประจบ

“ไม่มีปัญญาเองก็อย่าเอาความเคียดแค้นไปลงที่ผู้หญิงและเด็ก”

หลินอี้กล่าวกับบุรุษที่เต็มไปด้วยบาดแผลทั่วร่าง “บุรุษควรยืนหยัดด้วยตนเอง”

เมื่อเห็นแววเคียดแค้นแวบหนึ่งในแววตาของชายผู้นั้น เขาก็รู้ว่าพูดไปก็ไร้ประโยชน์

แต่เห็นแก่เด็กหญิงตัวน้อยที่ร่ำไห้ด้วยความหวาดกลัว เขาจึงลงโทษเพียงเท่านี้

หากชายผู้นี้ตายจริง เด็กหญิงก็จะไม่มีใครดูแล

จะพาเด็กหญิงไปด้วยหรือ?

การฆ่าบิดา เป็นความแค้นที่ไม่อาจอยู่ร่วมฟ้า

เท่ากับว่าวางระเบิดเวลาไว้ข้างตัวเอง

งานเลี้ยงยามค่ำของตระกูลเถียนหรูหรากว่าตอนกลางวันเสียอีก ผู้ร่วมโต๊ะนอกจากภรรยาหลายคนของเถียนซื่อโหย่ว ยังมีหญิงสาวสองคนคอยนั่งซ้ายขวา ปรนนิบัติหลินอี้ด้วยการรินสุราและตักกับข้าว

หลินอี้ยังไม่ทันได้ลิ้มรสความสุข ก็ต้องกล่าวอย่างเคร่งขรึมท่ามกลางสายตาเย็นชาของหมิงเยว่กับเหวินเจาอี๋ว่า ไม่เหมาะสม พร้อมกับสั่งให้สองสาวนั้นถอยไป

เมื่อสุราไหลผ่านลำคอสามรอบ เถียนซื่อโหย่วก็ประสานมือกล่าวว่า “ท่านอ๋อง ข้าน้อยอยากส่งบุตรชายกับเด็กๆ จากซั่งสุ่ยวานไปเรียนหนังสือที่นครไป๋อวิ๋น หวังว่าท่านอ๋องจะอนุญาต”

หลินอี้ซึ่งเริ่มมึนเมา พยักหน้าและกล่าวว่า “ได้สิ จำไว้ว่าต้องจ่ายค่าเล่าเรียนนะ”

คนร่ำรวยเช่นนี้ เขาย่อมไม่มีเหตุผลที่จะต้องออกเงินเอง

เถียนซื่อโหย่วดีใจยิ่งนัก “ขอบพระคุณท่านอ๋อง”

บรรยากาศในงานจึงเต็มไปด้วยความชื่นมื่น

หลังจากส่งหลินอี้เข้าที่พัก เถียนซื่อโหย่วก็โซเซไปยังเรือนของภรรยาน้อยคนที่สามที่เขารักที่สุด

นางน้ำตาคลอเบ้า ทำให้เถียนซื่อโหย่วรู้สึกสับสนอย่างยิ่ง

“ร้องไห้อะไรกัน พ่อยังไม่ตายนะโว้ย”

“ลูกยังแค่เจ็ดขวบ ท่านจะใจดำส่งเขาไปนครไป๋อวิ๋นได้ลงคอหรือ” ภรรยาน้อยคนที่สามผลักเขาออกด้วยความโมโห

“ข้านึกว่าเรื่องอะไรนักหนา” เถียนซื่อโหย่วคว้ากาน้ำชาขึ้นมา กระดกลงคอจนหมด จากนั้นจึงกล่าวว่า “ข้าไปดูมาแล้วที่นครไป๋อวิ๋น เด็กพวกนั้นได้เรียนรู้อะไรที่แท้จริง ไม่เหมือนกับที่นี่ที่มีแต่อาจารย์แก่ไม่กี่คน แบบนั้นมันไม่พอหรอก”

ภรรยาน้อยคนที่สามกล่าวว่า “หากวันใดท่านล่วงเกินท่านอ๋องเข้า ลูกของเราก็กลายเป็นตัวประกัน มันอันตรายนะ”

เถียนซื่อโหย่วเรอเสียงดัง ก่อนจะหัวเราะหยัน “เจ้าก็ดูถูกท่านอ๋องผู้นี้เกินไปแล้ว

ต่อให้โกรธหรือโมโหแค่ไหน เขาก็ไม่เล่นงานเด็กหรอก

เจ้าไม่ได้ไปเห็นที่นครไป๋อวิ๋น เขาตั้งโรงเรียน ไม่เก็บเงินค่าเล่าเรียนด้วยซ้ำ

ยังตั้งสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า เอาไว้เลี้ยงดูเด็กที่ไม่มีพ่อแม่โดยเฉพาะ

ท่านอ๋องผู้นี้ อย่างอื่นก็ไม่รู้ แต่ใจอ่อนยิ่งกว่าหญิงเสียอีก ไม่เคยมีอะไรที่แข็งแกร่ง พูดจาบ่นพึมพำทั้งวัน”

ภรรยาน้อยคนที่สามลังเลกล่าวว่า “เมื่อครู่นี้ฮูหยินใหญ่ยังพูดอยู่เลยว่า ในอดีตเหล่าทหารลับ ล้วนฝึกมาตั้งแต่ยังเยาว์ ท่านไม่กลัวหรือว่าท่านอ๋องจะมีความคิดเช่นนั้น?”

เถียนซื่อโหย่วโบกมืออย่างรำคาญ “ก็พูดอยู่เรื่อยว่าอย่าให้พวกเจ้าดูบทละครไร้สาระพวกนั้น แต่ก็ไม่ฟังกันเลย

หากท่านอ๋องต้องการทหารลับจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงท่านอ๋อง ข้าเองก็สามารถรวบรวมได้เป็นกอง

แค่เลี้ยงดูให้อิ่มท้อง พวกมันก็ยอมถวายชีวิต

จะไปเสียแรงฝึกตั้งแต่เด็กทำไม?

อย่าพูดจาเป็นสิบเป็นห้ามากนัก มิฉะนั้นข้าจะไม่ใจดีกับเจ้าอีกแล้วนะ”

ภรรยาน้อยคนที่สามสุดท้ายก็ไม่กล้าเอ่ยอะไรอีก

หลินอี้พำนักอยู่ที่นี่ราวเจ็ดถึงแปดวัน ทุกวันชมทะเลอันงดงาม ดื่มสุราดี กินของอร่อย แต่เพราะความชื้นจากทะเลทำให้รู้สึกเหนอะหนะตลอดเวลา ไม่มีความรู้สึกปลอดโปร่งเลย

จึงเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย

เถียนซื่อโหย่วนำวิธีแยกสิ่งสกปรกในเกลือไปประยุกต์ใช้กับการเคี่ยวอ้อย กลั่นออกมาเป็นน้ำตาลที่ขาวใสเป็นประกาย ยังไม่ทันจะอวดผลงานให้หลินอี้ชม หลินอี้ก็ขอเดินทางกลับเสียแล้ว

เถียนซื่อโหย่วจำต้องพาหลินอี้ไปส่งด้วยตนเองถึงแหลมผิงเฟิง

เมื่อหลินอี้กลับถึงนครไป๋อวิ๋น ดอกชวนชมในสวนจื่อจิงของตำหนักอ๋องก็ยังคงบานสะพรั่ง

“เฮ้อ ฤดูหนาวของซานเหอก็ช่างไร้ศักดิ์ศรีเสียจริง”

หลินอี้เก็บกลีบดอกฝ้ายแดงได้หลายกลีบ ใส่ลงไปในถ้วยชา ดื่มแล้วรสชาติดีไม่น้อย

เซี่ยจ้านเดินเข้ามากล่าวว่า “ท่านอ๋อง ของบรรณาการสำหรับฝ่าบาทได้จัดคนส่งออกไปแล้ว หลังจากเข้าสู่หนานโจวจะเปลี่ยนเป็นทางเรือ จะเร็วขึ้นมาก สามารถส่งถึงก่อนสิ้นปี

ไม่ทราบว่าท่านอ๋องยังมีบัญชาอื่นอีกหรือไม่?”

หลินอี้กล่าวอย่างเรียบเฉย “ครั้งหน้าที่ข้ากลับไป ก็จะใช้ทางเรือเช่นกัน

อาจารย์เปี้ยน เส้นทางที่เจ้ากำลังสร้างคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?”

ตอนนี้เขาเป็นบุรุษที่มีขบวนเรือของตนเอง ภายหน้าอยากออกทะเลก็สะดวกขึ้นมาก

เปี้ยนจิงประสานมือกล่าว “ท่านอ๋อง ตามคำสั่งของท่าน กระหม่อมได้จ้างช่างเหล็กมาเพิ่มอีกกว่ายี่สิบคน ค้อนกับขวานก็ไม่ขาดแคลนแล้ว

ยิ่งสร้างถนนใกล้ถึงหนานโจวมากเท่าไร การจัดซื้อสิ่งของก็ยิ่งสะดวกขึ้น

กระหม่อมคาดว่า ราวเดือนสามปีหน้า น่าจะสร้างเสร็จ”

หลินอี้กล่าว “เมื่อสร้างถนนถึงหนานโจวเสร็จ อย่าลืมสร้างไปถึงเยว่โจวด้วย”

เปี้ยนจิงตอบรับ “พะย่ะค่ะ”

หลินอี้ถามต่อ “ท่านอาจารย์เหอที่ไปปราบโจร มีข่าวส่งกลับมาหรือไม่?”

หวังชิงปังกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เหอได้ส่งจดหมายทางนกพิราบกลับมา รายงานว่าทุกอย่างราบรื่นดี

เพียงแต่ท่านเป็นผู้มีโทษติดตัว จึงไม่สะดวกปรากฏตัว เบื้องหน้าล้วนเป็นแม่ทัพเสิ่นที่นำทัพเอง”

“หวังว่าก่อนสิ้นปีจะกลับมาได้” หลินอี้กล่าวต่อ “เตรียมตัวไว้ให้ดี พวกเราจะได้ฉลองปีใหม่ร่วมกัน”

บรรดาผู้เฒ่าทั้งหลายต่างประสานมือตอบรับพร้อมกัน

ด้วยความพยายามอย่างไม่ย่อท้อของหลินอี้ ชาวนครไป๋อวิ๋นเริ่มมีนิสัยรักษาความสะอาด ล้างมือบ่อย ไม่ดื่มน้ำดิบ ไม่กินอาหารที่ไม่สุก

แม้กลิ่นเหม็นในอากาศจะลดลง แต่ความระคายเคืองจากปูนขาวกลับยิ่งหนักหน่วง

หลังจากได้สัมผัสกับประสิทธิภาพของปูนขาว ชาวเมืองต่างก็เร่งนำไปโปรยใส่ในบึงเพื่อล้างทากน้ำออก หวังว่าในปีหน้าจะเปิดที่นาได้และปลูกข้าวได้ดี

ถึงกับโปรยใส่แม่น้ำซีเจียงทั้งสาย หลินอี้ไม่แน่ใจว่าทากตายหมดหรือไม่ แต่เขาไม่สามารถตกปลาได้อีกแล้ว

ทุกสิ่งหากมากเกินไปก็ไม่ดี

หลินอี้จึงต้องสั่งการให้หยุดพฤติกรรมโปรยปูนขาวกันอย่างไร้ระเบียบนี้

สนามของโรงเรียนที่สร้างใหม่ในที่สุดก็เปิดใช้งาน โดยไม่ได้เงียบเหงาเพราะองครักษ์ของตำหนักออกไปรบจนขาดคนไปราวพันคน

ตรงกันข้าม กลับมีผู้คนมากขึ้น ทั้งชายหญิงเฒ่าแก่ต่างก็มีพลังเต็มเปี่ยม

ย่าแก่หลายคนยังคล่องแคล่วยิ่งกว่าคนหนุ่มสาวเสียอีก

ทั้งหมดนี้อยู่เหนือความคาดหมายของหลินอี้ โลกใบนี้ช่างบ้าคลั่งเหลือเกิน

“ท่านอ๋อง ท่านดูแล้วเป็นอย่างไรบ้าง?”

ซานอินทำหน้าระรื่นถามหลินอี้

หลังจากเหอจี้เซียงกับเสิ่นชูจากไป เขาก็กลายเป็นหัวหน้าฝึกซ้อม คอยบัญชาการผู้คนกว่าพันบนลานกว้าง ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังบัญชาทัพใหญ่ ยิ่งคิดยิ่งภูมิใจ

หลินอี้กล่าว “ให้เน้นกับพวกเด็กนักเรียนในโรงเรียนเป็นหลัก อย่าไปมัวเกี่ยวข้องกับคนนอกนัก”

ซานอินยิ้มแหย “ท่านอ๋องพูดถูกแล้ว”

การเรียนการสอนของเด็กๆ ในโรงเรียน ส่วนใหญ่ก็กำหนดโดยพวกอาจารย์เฒ่ากับหมิงเยว่ หงอิ๋ง และคนอื่นๆ เขาเองก็เป็นแค่คนรับคำสั่งเท่านั้น

จึงไม่มีความรู้สึกภูมิใจอะไรเลย

หลินอี้กำลังจะพูดต่อ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องขึ้นมา

เขาหันไปมอง เห็นฟางปี้ตกลงมาจากต้นไม้ต้นหนึ่ง ต่อจากนั้นหงอันก็กระโจนลงมาจากต้นไม้เช่นกัน

“น้องอัน ข้าผิดไปแล้ว ขอโทษได้หรือไม่!”

ฟางปี้ตกใจจนปีนขึ้นต้นมะพร้าวอีกต้นทันที หงอันก็ตามขึ้นไป ฟางปี้ก็กระโดดลงอีกครั้ง

ทั้งสองไล่จับกันไปมา ไม่ช้าก็หายลับสายตาไป

หลินอี้ถามฉุยเกิ่งเหริน “เกิดอะไรขึ้น?”

ฉุยเกิ่งเหรินตอบ “ฟางปี้โยนหมาเหลืองลงน้ำ”

หลินอี้กล่าวด้วยความโกรธ “สมควรโดนตี”

อวี่เสี่ยวซืออ้าปากหัวเราะเสริมว่า “สมควรโดนตี!”

หลินอี้ถามอย่างสงสัย “เจ้าไม่ช่วยน้องชายหรือ?”

“ข้าชอบหงอัน!” อวี่เสี่ยวซือตะโกนสุดเสียง

หลินอี้ตบไหล่เขา “ต่อไปใครว่าเจ้าบ้า คนนั้นแหละที่บ้าแท้จริง”

…………..