47 - ถ้าคิดจะรวย ต้องสร้างถนนก่อน
47 - ถ้าคิดจะรวย ต้องสร้างถนนก่อน
47 - ถ้าคิดจะรวย ต้องสร้างถนนก่อน
แน่นอนว่า งานขุดเตาเผาอิฐก็เป็นอีกหน้าที่ที่แรงงานเหล่านี้ทำได้ดี
พวกเขาเอาแต่คิดว่าจะอดทนให้พ้นช่วงที่ไม่เคยได้ยินชื่ออย่าง “ช่วงปรับปรุงตนด้วยแรงงาน” ให้เร็วที่สุด เพื่อจะได้กลับบ้านเสียที
เรื่องหนี? หนีไปไหนได้เล่า?
ตอนเริ่มเข้าสู่วัยฮึกเหิม “บุรุษย่อมมุ่งไกล” พ่อแม่ก็เตือนพวกเขาไว้แล้วว่า พวกเขาไม่ใช่ประชาทั่วไป ไม่ใช่ทหาร ไม่ใช่ช่างฝีมือ ไม่มีแม้แต่ทะเบียนครัวเรือน
ไม่มีทะเบียนครัวเรือน ก็ไม่มีหนังสือเดินทาง ต่อให้โลกกว้างแค่ไหน ก็ไม่มีที่ให้พวกเขาไป
พวกเขาเกิดเป็นคนซานเหอ ก็ตายเป็นผีซานเหอ
ไม่ว่าเมื่อก่อนจะกร่างแค่ไหน โหดเหี้ยมเพียงใด ตอนนี้โดนจับได้หมดเปลือก ถูกตรวจสอบถึงรากเหง้าโดยทหารจวนอ๋อง ก็รู้ตัวว่าอยู่นิ่งๆ เป็นดีที่สุด
ที่สำคัญที่สุดคือ... อยู่ที่นี่มีข้าวกินจนอิ่ม!
แล้วจะหนีไปทำไมอีก?
ทหารสองคนจากจวนอ๋องที่คอยคุมอยู่ ดูอย่างไรก็เหมือนแค่เครื่องประดับ
“หากคิดจะรวย ต้องสร้างถนนก่อน”
หลินอี้เดินลงมาจากหาดริมแม่น้ำ สะบัดโคลนที่ติดรองเท้าออก ก่อนกล่าวว่า “ถนนไม่สะดวก คนก็เข้ามาไม่ได้ ของดีๆ ก็เอาออกไปขายไม่ได้
อย่างนั้นก็จนกันไปทั้งชาติ ไม่มีวันเงยหน้าขึ้นมาได้เลย”
“ท่านอ๋องตรัสถูกต้อง” เปี้ยนจิงหัวเราะแห้งๆ “เพียงแต่งานนี้สิ้นเปลืองมากพะย่ะค่ะ”
หลินอี้ไม่ลังเล “อย่างไรก็ต้องสร้าง
เริ่มจากในเมืองไป๋อวิ๋นก่อน แล้วค่อยขยายออกไป
เจ้าก็เคยบอกว่าเอาปูนขาวผสมดินเหนียวได้ผลดีไม่ใช่หรือ ก็เอาส่วนผสมนี้ลาดพื้นเลย”
นี่คือวิธีทำซีเมนต์แบบโบราณที่ง่ายที่สุด
“ช่างเป็นวิธีที่ดี ย่นย่อค่าใช้จ่ายได้ไม่น้อย”
เปี้ยนจิงพยักหน้า “แต่ไม่ทราบว่าท่านอ๋องอยากเริ่มจากจุดไหนในเมืองก่อนหรือ?”
“สร้างในเมือง?”
หลินอี้ค้อนขวับ “เจ้าบ้าหรือคิดว่าข้าบ้ากันแน่?”
“เช่นนั้นความหมายของท่านอ๋องคือ...?”
เปี้ยนจิงทำหน้ามึน
“ก็เริ่มสร้างจากหน้าคฤหาสน์ของข้าน่ะสิ!”
หลินอี้พูดด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติราวเรื่องสามัญ
เมืองเก่านั้นวางผังไม่เป็นระเบียบ เต็มไปด้วยสิ่งปลูกสร้างเถื่อน ซอยแคบ จะปรับปรุงก็ต้องทุบตึกทิ้งก่อน!
แล้วปัญหาก็ตามมา
ใครจะเป็นคนจ่ายค่ารื้อถอน?
ต่อให้มีเงิน เขาก็ไม่คิดจ่าย และที่สำคัญคือ... ตอนนี้เขาไม่มีสักแดง!
เปี้ยนจิงว่า “กระหม่อมเข้าใจแล้ว เช่นนั้นก็เริ่มจากหน้าคฤหาสน์ท่านอ๋อง ทอดผ่านในเมือง แล้วต่อเนื่องไปถึงถนนสายใหญ่ทางทิศเหนือ”
หลินอี้ส่ายหน้า ถอนหายใจ “เจ้าก็ยังไม่เข้าใจ ข้าจะทิ้งเมืองเก่า แล้วสร้างเมืองใหม่รอบคฤหาสน์ของข้า”
เปี้ยนจิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า “เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ พะย่ะค่ะท่านอ๋อง”
หลินอี้พูดต่อ “ถนนใหม่จะอ้อมเมืองเก่าไป
ต่อจากนี้ ใครไม่โง่ก็จะเลือกสร้างบ้านเรียงตามถนนใหม่ เมืองใหม่ก็จะค่อยๆ คึกคักขึ้นมาเอง”
จากนั้นเขาหันไปหาเซี่ยจ้าน “ท่านเซี่ย ข้ามีเรื่องจะให้ช่วยอีกอย่าง”
เซี่ยจ้านประสานมือ “กระหม่อมรอฟังคำบัญชาพะย่ะค่ะ”
หลินอี้กล่าว “ตั้งแต่วันนี้ เจ้าและพวกอาวุโสช่วยกันจัดการสำรวจทะเบียนครัวเรือนใหม่ จัดเป็นหมู่บ้าน ร้อยหลังคาเรือนนับเป็นหนึ่งหมู่ ให้มีหัวหน้าหมู่รับผิดชอบ และจัดทำบัญชีรวมเป็นแผนที่
อย่าให้มีคนชั่วแอบแฝง ข้าเองก็ยังรักชีวิตตัวเองอยู่”
พวกเซี่ยจ้านอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็สบตากัน
ท้ายที่สุด เซี่ยจ้านก็รับคำ “กระหม่อมรับคำสั่ง นับร้อยเรือนเป็นหนึ่งหมู่ ตั้งหัวหน้าหมู่ แต่เรื่องป้ายทะเบียน...”
หลินอี้ยิ้ม “ก็แจกป้ายไม้ที่มีสัญลักษณ์พิเศษให้แต่ละบ้าน เป็นเหมือนบัตรประจำตัว
ที่อื่นจะยอมรับหรือไม่ข้าไม่สน แต่ในซานเหอ ถ้าข้ายอมรับก็คือพอ”
“ท่านอ๋องช่างหลักแหลมยิ่งนัก” เซี่ยจ้านถึงกับหาเหตุค้านไม่ออก
หลินอี้กล่าวต่อ “จัดคนออกไปวัดขนาดพื้นที่ไร่นาด้วย อีกทั้งประกาศให้ทั่ว ห้ามบุกรุกพื้นที่ ห้ามสร้างบ้านโดยพลการ เพื่อป้องกันคนไม่ดีมายึดที่ดินของข้า
นับจากนี้ การซื้อขายที่ดินหรือบ้านที่ไม่ได้ประทับตราจวนอ๋อง ข้าจะไม่รับรองทั้งสิ้น”
“ท่านอ๋อง อย่างนี้เกรงว่า...” พวกเซี่ยจ้านตะลึงกันไปหมด
“กลัวอะไร?”
หลินอี้พูดอย่างไม่ใส่ใจ “กลัวประชาชนจะไม่พอใจหรือ?
เอาเถอะ พวกเจ้าก็แค่สำรวจที่ดิน เรื่องซื้อขายหากห้ามไม่ได้ ข้าก็ไม่ถือโทษพวกเจ้า”
ซานเหอผู้คนเบาบาง มีที่ดินเหลือเฟือ เขาไม่คิดวางแผนอะไรจริงจังกับผืนดินนี้
สิ่งที่เขาต้องการ คือการแสดงให้รู้ว่า ใครคือเจ้าแห่งเมืองไป๋อวิ๋น และราชันย์แห่งซานเหอ!
“ท่านอ๋องทรงเฉลียวฉลาด!”
ทุกคนประสานเสียง
ภายใต้แรงกระตุ้นของหลินอี้ ช่างฝีมือที่รับหน้าที่สร้างคฤหาสน์ทำงานทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็สร้างเรือนหลักเสร็จบนฐานสูงหนึ่งวาภายในสิ้นเดือน
สองเรือนข้างๆ กำลังก่อผนัง
ตัวเรือนโล่งๆ ไม่มีการตกแต่งใดๆ ผนังทาด้วยปูนขาว พื้นปูด้วยหินแบน
สิ่งที่หรูที่สุดคือกำแพงรั้ว ใช้ผงสนิมผสมสีทาบนกำแพงสีแดงที่ล้อมพื้นที่ไว้ถึงหกร้อยมู่
มองจากภายนอก สมกับเป็นจวนเชื้อพระวงศ์แท้ๆ
หลินอี้มองประตูไม้แดงเคลือบเงาอย่างหรูหรา แล้วได้แต่หัวเราะฝืนๆ
คำว่า “สวยแต่เปลือก เน่าในข้างใน” ดูจะเหมาะสมมาก
แต่ถึงอย่างไรก็ยังดีกว่าอยู่ในกองบัญชาการเก่าที่พังๆ นั่นแหละ!
ถนนที่ทอดออกจากจวนอ๋องก็สร้างเสร็จไปแล้วสามลี้ ชาวเมืองไป๋อวิ๋นจำนวนมากพากันเดินไกลมาชมความแปลกใหม่
บ่อยครั้งปูนยังไม่ทันแห้งดี ก็ถูกเหยียบจนเต็มไปด้วยรอยเท้า จนเปี้ยนจิงต้องจัดคนเฝ้า
ปลายเดือนสิบ ถนนสายนี้ก็อ้อมเมืองไป๋อวิ๋นไปยังเขาไป๋อวิ๋นเรียบร้อย
และคฤหาสน์จวนอ๋องก็สร้างเสร็จไปแล้วสิบหกห้องใหญ่
หลินอี้พาคนจากจวนย้ายเข้าอยู่ทันที พร้อมสั่งเปี้ยนจิงสร้างกองบัญชาการใหม่ โรงเรียนใหม่ และสถานพยาบาลใหม่ตามที่เคยรับปากหูหลูไว้
เหล่าผู้อาวุโสทั้งแปดคนถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความตื้นตัน
อากาศเริ่มเย็นลง แต่เสิ่นชูที่นำคนไปไล่ล่าโจรสลัดยังไม่มีข่าวคราวกลับมา
หลินอี้ถามเรื่องนี้ทุกวัน
หมิงเยว่ปลอบว่า “ท่านอ๋องอย่าทรงกังวล แม่ทัพเสิ่นเป็นยอดฝีมือระดับเจ็ด น้อยคนนักในซานเหอจะเป็นคู่มือของเขาได้”
หลินอี้ยิ้ม “พูดแบบนี้ก็แปลว่ามีคนที่อาจทำให้เขาโดนซ้อมจนพ่อแม่จำไม่ได้สินะ
แต่เอาเถอะ เขาคงไม่โชคร้ายขนาดนั้นหรอก”
ตั้งแต่ย้ายเข้าคฤหาสน์ใหม่ เขารู้สึกสบายใจสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก
อะไรๆ ก็พยายามมองในแง่ดีไว้ก่อน
เขายืดเส้นยืดสาย เดินตามทางหินไปยังสวนหลังบ้าน ที่นั่นมีนกพิราบสื่อสารที่หวังชิงปังช่วยเลี้ยงให้
เพื่อแก้ปัญหาการติดต่อกับเมืองอันคัง เขาพานกพิราบมาด้วยสามสิบตัว ก่อนเดินทาง
เพียงแต่ระยะทางไกล และการเลี้ยงดูไม่เหมาะสม ทำให้ตายไปเจ็ดแปดตัว
ไม่นึกเลยว่าหวังชิงปังซึ่งเป็นเจ้ากรมแห่งกระทรวงกลาโหม จะเชี่ยวชาญเรื่องเลี้ยงนกพิราบจนทำให้พวกมันแข็งแรงกระปรี้กระเปร่า
“คำนับท่านอ๋อง”
หวังชิงปังทำท่าจะคุกเขา
หลินอี้รีบพยุงขึ้น “อยู่ด้วยกันตั้งนาน เจ้ายังไม่รู้จักนิสัยข้าอีกหรือ? ไม่ต้องพิธีมากนัก”
หวังชิงปังว่า “ท่านอ๋องทรงมีเมตตาต่อกระหม่อม กระหม่อมก็ต้องรู้จักมารยาทบ้าง”
“เฮ้ สายตาเจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า?”
หลินอี้เห็นตาซ้ายที่แห้งเหี่ยวของหวังชิงปังแดงบวมขึ้นมาก็ตกใจ
“ไม่เป็นไรพะย่ะค่ะ”
หวังชิงปังหัวเราะ “ตอนเช้าให้ท่านหมอหูตรวจให้แล้ว บอกว่าเป็นแค่แมลงกัดพะย่ะค่ะ”
พูดจบ เขาก็ผิวปากเบาๆ ฝูงนกพิราบโบยบินลงมา เกาะเต็มสองแขนของเขา
หลินอี้ถึงกับตาค้างด้วยความตะลึง
………..