46 - ข้อห้ามของซานเหออ๋อง
46 - ข้อห้ามของซานเหออ๋อง
46 - ข้อห้ามของซานเหออ๋อง
“กระหม่อมเข้าใจพะย่ะค่ะ พวกกระหม่อมอยู่ที่นี่จะลำบากแค่ไหนก็ไม่ว่า ขอเพียงอย่าให้ท่านอ๋องต้องลำบากใจ”
หูหลูถือว่ารู้จักนิสัยอ๋องของตนดี ภายนอกดูสบายๆ ไม่ใส่ใจสิ่งใด แต่ในใจนั้นกลับมีแผนการอันแยบยล
ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรต่อ
หลินอี้กล่าวว่า “ทนไปก่อนเถอะ หากผ่านช่วงนี้ไปได้ วันหน้าย่อมเป็นโลกกว้างไร้ขอบเขต”
ยามเย็น เซี่ยจ้านได้นำประกาศที่หลินอี้เขียนไปแปะตามทั่วเมือง
ลั่วหานยืนบนแท่นหินโม่ขนาดใหญ่ ตะโกนอ่านอย่างดังก้องว่า
“ข้อหนึ่ง! ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต เป็นหนี้ต้องใช้เงินคืน!”
“ข้อสอง! ห้ามก่อเรื่องวิวาท ทะเลาะชนะเข้าคุก ทะเลาะแพ้ไม่รักษา!”
แม้เบื้องล่างจะมีเสียงโวยวายแทรก แต่ลั่วหานกลับยิ่งอ่านเสียงดังยิ่งกว่าเดิม
“ข้อสาม! ห้ามรังแกชายหญิง”
“ข้อสี่! ห้ามปล้นชิง ขโมยลัก”
“ข้อห้า! ห้ามใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่น...”
“หากมีความคับข้องใจ สามารถร้องเรียนได้ ทุกข้อจะถูกนำไปใช้บังคับตามลำดับ...”
เมื่ออ่านครบสิบข้อแล้ว ลั่วหานชูมือไพล่หลัง แล้วกล่าวเสียงดังต่อว่า
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เมืองไป๋อวิ๋นจะประกาศห้ามออกจากเคหสถานยามค่ำคืน ผู้ใดฝ่าฝืน โบยยี่สิบไม้!
ทหารเวรของซานเหออ๋องมีสิทธิ์ตรวจค้นและจับกุมผู้ต้องสงสัยได้ทันที!”
สิ้นเสียง ผู้คนก็พากันแตกตื่น
ห้ามออกนอกบ้านตอนกลางคืน?
แม้แต่ตอนกองทัพใต้เคยยกมาถึงเมืองยังไม่เคยออกกฎแบบนี้!
“อะไรคือไม่ให้เราออกตอนกลางคืน!”
“ใช่! ข้าจะออกให้ดูเลย!”
“มีปัญญาก็ลองจับข้าสิ...!”
เสียงประท้วงโวยวายดังเซ็งแซ่
ชายหนวดเฟิ้มผู้หนึ่งกระโดดขึ้นแท่นหินโม่ จ้องลั่วหานตาเขม็ง “เมืองไป๋อวิ๋นตั้งแต่เมื่อไหร่กลายเป็นของพวกเจ้า! ซานเหออ๋องก็แค่เจ้าเมืองชั้นล่าง...”
ทันใดนั้น มีแสงวาบของคมดาบผ่านหน้า เสียงของเขาก็เงียบลงในพริบตา
เขาได้ยินเสียงหยดเลือดตกกระทบแท่นหิน คิดจะก้มมอง แต่ศีรษะของเขาก็หล่นลงพื้นแล้ว
ร่างของเขาทั้งตัวร่วงตามลงมาจากแท่น เลือดพุ่งจากลำคอราวสายน้ำ
แม้คนในเมืองไป๋อวิ๋นจะชินกับฉากนองเลือดแล้ว แต่เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้กับตา ก็ยังต้องเบิกตากว้าง ความหวาดกลัวแผ่ซ่าน ผู้คนแยกย้ายหลบหนีอลหม่าน
ลั่วหานยืนบนแท่นหิน มือยังถือดาบที่เปื้อนเลือด ซึ่งสะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็นเป็นประกายแสบตา
ทั่วบริเวณเงียบงันจนได้ยินเสียงเข็มตก
ลั่วหานกล่าวเสียงหนักแน่นว่า “ข้อสุดท้าย จงจำไว้ให้ขึ้นใจ ผู้ใดลบหลู่ซานเหออ๋อง!
ประหารสถานเดียว!”
สามคำสุดท้ายกล่าวเน้นหนัก ทุกคนที่ได้ยินล้วนตัวสั่นสะท้าน
เมื่อค่ำคืนมาเยือน ชาวเมืองได้ยินเสียงระฆังเคาะเวรยามเป็นครั้งแรกในชีวิต
พร้อมกับเสียงตะโกนว่า “อากาศแห้งแล้ง ระวังไฟไหม้!”
ลั่วหานซึ่งเคยเป็นคนครัว และเคยทำหน้าที่ตีระฆังยามในจวนอ๋องมาก่อน เป็นผู้ตีระฆังด้วยตัวเอง
เบื้องหลังเขาคือทหารเวรจากจวนอ๋องยี่สิบคนในเครื่องแบบเต็มยศ
หลายบ้านแง้มประตูแอบมอง เมื่อเห็นกลุ่มทหารเวรจากไปในระยะไกล พวกเขาก็เริ่มตระหนักได้ว่า ซานเหอเปลี่ยนไปแล้ว เมืองไป๋อวิ๋นไม่ใช่เมืองเก่าอีกต่อไป
แน่นอน ยังมีคนที่ไม่เชื่อ
คืนนั้น มีการสังหารโจรที่ขัดขืนสามคน โบยลงโทษสิบห้าคน กักขังอีกยี่สิบเจ็ดคน
หลินอี้นั่งกินอาหารเช้า พลางฟังลั่วหานซึ่งเปียกโชกไปด้วยเหงื่อรายงานสถานการณ์ ก็อดถอนใจไม่ได้ว่า
“ฆ่าแกงกันตลอดแบบนี้ก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่”
ลั่วหานกำลังจะอธิบาย แต่หลินอี้กลับพูดขึ้นว่า
“แต่ในเมื่อพวกมันหาที่ตาย ก็โทษข้าไม่ได้
หากคิดจะเล่นบทตัวร้าย ก็ต้องยอมรับว่าอาจถูกบดขยี้ได้ทุกเมื่อ”
“ท่านอ๋องทรงเฉลียวฉลาด” ลั่วหานถอนหายใจโล่งอก “ท่านอ๋องวางใจเถอะ ไม่มีวิญญาณเคราะห์ร้ายแม้แต่รายเดียว
เมื่อวานคนที่กระหม่อมฆ่า ใต้เท้าซ่งก็จับตาดูมานานแล้ว เป็นโจรทางน้ำชื่อกระฉ่อน มือเปื้อนเลือดมากกว่าสิบคดี พอดีออกมาหยามท่านอ๋อง กระหม่อมเลยลงมือจัดการทันที”
“ตอนกลางคืนมีสองโจร บุกเข้าไปฆ่าล้างครอบครัวคนสี่ชีวิต กระหม่อมโมโหมาก
อีกคนเป็นพวกข่มขืน ใช้วิชาเบาตัวพอตัว กล้าชักดาบสู้กับพวกเรา โชคดีที่แม่นางหมิงเยว่อยู่ด้วย ไม่เช่นนั้นพวกเราคงตามจับไม่ได้”
เขารู้ดีว่าอ๋องของพวกเขาใจดี หากไม่อธิบายให้ชัดเจน อีกหน่อยอาจเป็นเรื่องใหญ่ได้
“เจ้าฆ่าเองหรือ?” หลินอี้หันมาถามหมิงเยว่ที่กำลังชงชาให้เขา
หมิงเยว่ค้อมกายกล่าว “บ่าวพลั้งมือฆ่า ขอท่านอ๋องอภัย”
“ฆ่าดีแล้วล่ะ พวกทำลายศักดิ์ศรีผู้อื่นเช่นนี้ เหลือไว้ก็มีแต่ภัย” หลินอี้กัดฟัน “ประเด็นคือพวกที่พวกเจ้าจับมา ตอนนี้ไปขังไว้ที่ไหน?”
“เรายังไม่มีแม้แต่ที่อยู่ จะให้ผู้ต้องหามีที่พัก มันใช่เรื่องหรือ?”
เซี่ยจ้านยิ้มแล้วว่า “ท่านอ๋อง กระหม่อมในฐานะผู้ควบคุมเรือนจำ ย่อมมีที่ขังนักโทษอยู่แล้ว
ปกติแล้ว พวกนักโทษใหม่มาถึงก็ต้องไปอยู่ในนั้นหลายเดือน”
หลินอี้ประหลาดใจ “มีคุกด้วย?”
เซี่ยจ้านว่า “อยู่ถัดจากโกดังเก็บฟาง เป็นคุกใต้ดิน เคยขังนักโทษได้เป็นร้อยคน
หากท่านอ๋องสนใจ อาจแวะไปชมได้”
“ไว้มีเวลาค่อยไป” หลินอี้ไม่อยากรีบไปดูที่อับโชคแบบนั้น “แค่ขังไว้ก็เปลืองอาหาร จะไม่ดีกว่าหรือถ้าจะให้พวกมันออกไปทำงานบำเพ็ญตน?”
“ให้ไปสร้างถนนที่เขาอวี้โถวไม่ใช่หรือ? ยังขาดคนอยู่นี่”
“อนุญาตให้แรงงานเหล่านี้ไปทำงานได้”
เมื่อพูดจบ เขายังอดหวังไม่ได้ให้ลั่วหานจับคนได้มากๆ หน่อย
เซี่ยจ้านยิ้ม “ท่านอ๋องทรงเฉียบแหลม”
ทั้งได้ผลเชิงลงโทษ แถมยังประหยัดค่าแรง
หลินอี้ยกถ้วยชาขึ้นแล้วรู้สึกร้อน จึงวางลง แล้วกล่าวว่า
“พวกเจ้ากลับกันได้แล้ว”
ซ่งเฉิงกับลั่วหานสบตากัน ซ่งเฉิงเป็นฝ่ายกล่าวก่อน
“ท่านอ๋อง กระหม่อมเตรียมการไว้ดีแล้ว แม้ไม่กลับไป ก็ไม่มีปัญหาใดๆ”
ลั่วหานคารวะตาม “กระหม่อมก็เช่นกันพะย่ะค่ะ”
หลินอี้โบกมือ “นอกจากพวกเจ้า ข้าไว้ใจใครไม่ได้เลย รีบกลับไปช่วยข้าคุมกิจการเถอะ
อย่าให้ถึงขั้นคนยังอยู่แต่เงินหายหมดนะ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็อดหัวเราะไม่ได้
“ท่านอ๋องวางใจให้กระหม่อม กระหม่อมยอมสละชีวิตได้เลย!”
ซ่งเฉิงถึงกับน้ำตาคลอ
“กระหม่อมก็เช่นกัน!” ลั่วหานคุกเข่าตามทันที
หลินอี้เหลือบมองซ่งเฉิงอย่างรำคาญ “ผู้ชายแก่ๆ ยังร้องไห้อีก?”
ยิ่งกว่านั้น เขายังแยกไม่ออกว่าแกล้งหรือจริงใจ!
นี่มันใครสั่งใครสอนกันมาเนี่ย!
อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนในตัวเอง หรือว่าเขาจะมี “อำนาจดึงดูด” อะไรอยู่ ถึงทำให้คนเหล่านี้ไม่อยากจากเขาไปเลย?
“โปรดอภัย กระหม่อมแค่อารมณ์พาไป”
ซ่งเฉิงลุกขึ้นแล้วกล่าว “ในเมื่อท่านอ๋องมีพระบัญชา กระหม่อมจะกลับเมืองหลวงในอีกไม่กี่วัน และจะไม่ทำให้ท่านอ๋องผิดหวัง”
หลินอี้ว่า “ทุกอย่างต้องดูที่เงินทองนะ!”
ซ่งเฉิงว่า “กระหม่อมเข้าใจดีพะย่ะค่ะ”
สามวันต่อมา ซ่งเฉิงกับลั่วหานพร้อมองครักษ์กว่าห้าสิบคนเดินทางกลับเมืองหลวง ขณะเดียวกัน การก่อสร้างคฤหาสน์ของจวนอ๋องก็เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ
หลินอี้มองดูเรือบรรทุกหินปูนลำแล้วลำเล่าเทียบท่าก็รู้สึกพอใจยิ่ง
ต้องขอบคุณเหล่าทหารเวรจวนอ๋องที่รักษาความสงบเรียบร้อย ส่งแรงงานมาถึงเรื่อยๆ
มีทั้งคนฝ่าฝืนการห้ามออกจากเคหสถาน ตีกัน ขโมยของ ไม่ใช้หนี้ ฯลฯ
ทุกคนเหมาะกับการเป็นกรรมกรทั้งนั้น
…………