บทที่ 37: แต่เปล่าเลย

ไซลาสส่ายหน้า

เป็นเรื่องดีที่เขาผ่านชั้นที่หนึ่งมาได้อย่างง่ายดาย สิ่งที่ไม่ดีนักคือเขาไม่ชอบการที่ไม่เข้าใจว่าทำไม เป็นไปได้ว่าสิ่งที่เขาใช้เพื่อผ่านด่านนี้ไปอย่างง่ายดายอาจจะย้อนกลับมาเล่นงานเขาอย่างหนักในด่านต่อๆ ไป

แต่มันก็ไม่เป็นเช่นนั้น

[พิชิตชั้นที่สองของดันเจี้ยนอสรพิษคลั่งสำเร็จ]

[รางวัล]

[>ทักษะ: มิดเดิ้ล แมดเนส]

ไซลาสยืนอยู่กลางชั้นที่สอง งุนงงอีกครั้ง

ความรู้สึกเสียวซ่าในชั้นนี้รุนแรงขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ปัดมันทิ้งไปได้อย่างง่ายดายเช่นกัน ตัวชั้นนั้นแทบจะเหมือนเดิมทุกประการ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือภาพที่จางๆ บนก้อนหินนั้นชัดเจนขึ้นมากและตอนนี้เขาก็สามารถมองเห็นพวกมันได้แม้จากระยะไกล

‘ความเข้าใจ... นั่นคือคำอธิบายเดียว’

บางทีอาจจะมีเส้นทางสู่การเข้าถึงแก่นแท้แห่งความคลั่งในดันเจี้ยนนี้ แต่เพราะเขาทำมันด้วยวิธีที่ไม่เป็นไปตามแบบแผน เขาจึงเปลี่ยนสิ่งที่ควรจะเป็นความท้าทายให้กลายเป็นเรื่องง่ายดายไป

พอมาคิดดูตอนนี้ จะเป็นอย่างไรถ้าเขาเลือกเส้นทางนี้ก่อน? บางทีเขาอาจจะยังคงเข้าถึงแก่นแท้แห่งความคลั่งได้ แต่เมื่อไปถึงจุดสิ้นสุด นั่นจะไม่หมายความว่าเขาจะต้องเผชิญหน้ากับบิ๊ก แมดเนส ที่มีค่ากายภาพ 100 เมื่อเขาผ่านดันเจี้ยนเป็นครั้งที่สองหรอกหรือ?

ไซลาสไม่รู้ว่าเขาโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

ในแง่หนึ่ง เขาไม่ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

แต่อีกแง่หนึ่ง เขาจะได้ยีนมาอีกมากแค่ไหนหากเขาสามารถเอาชนะลิตเติ้ล, มิดเดิ้ล และบิ๊ก แมดเนส ที่ทรงพลังกว่าเป็นสองเท่าได้?

ถึงกระนั้น เขาก็สามารถสลัดความคิดที่น่ากังวลเหล่านั้นออกไปได้

นอกเหนือจากประเด็นที่ว่าความคลั่งของเขาเพียงอย่างเดียวจะเพียงพอที่จะรับมือกับพวกมันได้หรือไม่ หลังจากที่แม้แต่บิ๊ก แมดเนส ที่อ่อนแอกว่ายังสามารถรักษาสติไว้ได้ภายใต้อิทธิพลของเขา ไม่มีอะไรในนั้นที่จะเปลี่ยนแปลงเพดานค่าสถานะของเขาได้

ไซลาสย่างก้าวเข้าสู่ชั้นที่สาม

ครั้งนี้มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

ภาพวาดให้ความรู้สึกมีชีวิตและดูราวกับว่าพวกมันถูกวาดขึ้นมาด้วยเลือดจำนวนมหาศาล

ยิ่งไซลาสจ้องมองพวกมันมากเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งให้ความรู้สึกสมจริงมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งทันใดนั้นพวกมันก็เริ่มเคลื่อนไหว

มันชัดเจนกว่าบาเรียมาก พวกมันไม่ได้ปรากฏขึ้นและหายไปตามการสัมผัสของเขา แต่พวกมันอยู่ที่นั่นจริงๆ มีชีวิตและหายใจ

เขาไม่เห็นมันเป็นชุดของการกระทำที่แยกจากกันอีกต่อไป แต่เป็นองค์รวมที่เชื่อมโยงกัน และดูเหมือนว่ามันจะรวบรวมความปรารถนาอันแรงกล้าในสามรูปแบบที่แตกต่างกัน

ความปรารถนาที่คุณยอมเอาชีวิตเข้าแลก

ความปรารถนาแห่งรักและความเสน่หา

ความปรารถนาแห่งอารมณ์ดิบ ไม่จำเป็นต้องเป็นความรัก แต่เป็นความสุข ความโกรธ หรือแม้กระทั่ง... ความหยิ่งทะนง

[พิชิตชั้นที่สามของดันเจี้ยนอสรพิษคลั่งสำเร็จ]

[รางวัล]

[>ทักษะ: บิ๊ก แมดเนส]

[>กุญแจคลั่ง (2/2) (สมบัติ)]

[>ผลึกยีนสามัญ (สมบัติ)]

[>[โมฆะ] (ฉายา)]

[>[โมฆะ] (ทักษะ)]

รายการส่วนใหญ่น่าสับสน เขาไม่แน่ใจว่าสามในห้ารายการคืออะไร และจากคำที่เลือกใช้ [โมฆะ] ดูเหมือนว่าระบบก็ไม่เข้าใจเช่นกัน

แต่ในไม่ช้า รางวัล [โมฆะ] ทั้งสองก็แสดงผลด้วยตัวเอง

[ฉายา [โมฆะ] ทำงาน]

[ผู้สังหารบิ๊ก แมดเนส, ผู้สังหารมิดเดิ้ล แมดเนส, และผู้สังหารลิตเติ้ล แมดเนส ถูกหลอมรวม]

[ปลดล็อกฉายา]

[ฉายา: ผู้พิชิตความคลั่ง]

[ความคลั่งมิอาจสั่นคลอนท่านได้ แต่มันกลับเป็นเชื้อเพลิงให้แก่ท่าน ท่านได้พิชิตความคลั่งแล้ว]

[+50 พลังใจ]

[+100 อำนาจบารมี]

คิ้วของไซลาสเลิกสูงขึ้น จนถึงตอนนี้ ทุกครั้งที่เขาได้รับบัฟการหลอมรวมยีนจากฉายาใดๆ ของเขา พวกมันจะระบุว่าเป็นยีนส่วนเสี้ยวเสมอ แต่ครั้งนี้กลับตรงกันข้ามอย่างชัดเจน

เขาเตรียมใจที่จะได้ยินเสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยว่าค่าสถานะของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น โลกของเขากลับกลายเป็นสีขาวโพลน

เมื่อภาพตรงหน้าของไซลาสกลับมาคมชัด เขาก็พบว่าตัวเองกำลังหอบหายใจอยู่บนพื้น มีบางอย่างเปียกๆ อยู่ข้างใบหน้าของเขา และเมื่อเขาเอื้อมไปแตะ เขาก็ตกใจเมื่อพบว่ามันเป็นสีแดงฉาน

‘เลือดไหลออกจากหูงั้นเหรอ?’

มันคงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ พลังใจและอำนาจบารมีดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับจิตใจของเขาทั้งคู่ และตอนนี้เลือดก็ไหลออกจากหูของเขางั้นหรือ? มีอะไรฉีกขาดหรือเปล่า? ตาของเขาก็มีเลือดออกด้วยไหม? แล้วสมองของเขาเป็นอย่างไรบ้าง?

หลายวินาทีต่อมาไซลาสจึงตระหนักได้ว่าเขายังคิดได้เป็นปกติและไม่มีความรู้สึกมึนงงในหัวอย่างที่คาดไว้ แต่กลับรู้สึกปลอดโปร่งอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

[ทักษะ [โมฆะ] ทำงาน]

[<บิ๊ก แมดเนส>, <มิดเดิ้ล แมดเนส>, และ <ลิตเติ้ล แมดเนส> ถูกหลอมรวม]

[ทักษะ: ควบคุมความคลั่ง]

[ร่างกายของท่านคือวิหาร และมันไม่ฟังคำสั่งอื่นใดนอกจากของท่านเอง]

[+ ความคล่องแคล่ว]

แค่นั้นแหละ ไม่มีตัวเลข ไม่มีเปอร์เซ็นต์ มันแค่บอกว่า + ความคล่องแคล่ว ราวกับว่านั่นควรจะมีความหมายอะไรบางอย่างกับไซลาส

โดยไม่รู้ตัว ไซลาสพยายามเปิดใช้งานทักษะ คาดหวังครึ่งหนึ่งว่ามันจะพุ่งขึ้นสู่ระดับความชำนาญในตำนานเหมือนกับทักษะอื่นๆ แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ทุกสิ่งรอบตัวเขากลับดูเหมือนจะช้าลง

เมื่อเขามองลงไปที่มือของเขา เขาสามารถมองเห็นภาพติดตาถูกทิ้งไว้ในอากาศราวกับว่าเขากำลังดูภาพนิ่งของตัวเองมากกว่าจะเป็นการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลอย่างแท้จริง

แล้วมันก็หยุดลง

เขารู้สึกว่างเปล่าในท้อง และ ณ จุดเวลาที่ไม่รู้จัก เขาก็ได้ลุกขึ้นจากพื้นและเดินไปรอบๆ บริเวณทั้งหมดแล้วก่อนจะกลับมายังจุดเดิม

‘เอเธอร์ของฉันหมด...’

ส่วนที่แปลกคือ ปกติแล้วไซลาสสามารถคาดเดาได้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนในขณะที่เขาหมดสติไป แต่ครั้งนี้กลับไม่มีอะไรเลย ความรู้สึกเกี่ยวกับเวลาของเขาบิดเบี้ยวเกินไปเมื่อครู่นี้ และมันให้ความรู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปหลายชั่วโมงเป็นอย่างน้อย แต่เขาก็รู้ว่านั่นเป็นไปไม่ได้

เขาไม่ได้โง่พอที่จะคิดว่าทักษะนี้ทำให้เขาควบคุมเวลาได้ แต่กลับกัน มันทำให้เขาสามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้ในระดับที่สูงมากจนทำให้ค่าสถานะความคล่องแคล่วของเขากลายเป็นสิ่งไร้ความหมาย...

บางทีนั่นอาจจะเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงไม่มีตัวเลขติดมาด้วย ทักษะนี้สามารถยกระดับความคล่องแคล่วของเขาให้เป็นอะไรก็ได้ที่จำเป็นสำหรับเขาในการปลดปล่อยศักยภาพสูงสุดของตนเองและมากกว่านั้น