บทที่ 38: ผลึกยีน

นี่คงเป็นความหมายที่คุณปู่เคยบอกไว้สินะว่า "ไม่ใช่ทุกทักษะจะถูกสร้างขึ้นมาให้เท่าเทียมกัน" เขาเพิ่งจะสูญเสียทักษะระดับความชำนาญในตำนานไปถึงสามทักษะ และเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรจะเสียดายพวกมันหรือไม่ นั่นยังไม่นับความจริงที่ว่า <ควบคุมความคลั่ง> ยังไม่ถึงระดับความชำนาญสามัญด้วยซ้ำ

ไซลาสหันความสนใจไปยังรางวัลสองชิ้นสุดท้าย

[ผลึกยีนสามัญ (F) (สมบัติ)]

[รหัสพันธุกรรมของคนเราคือจักรวาลภายในจักรวาล ไร้ที่สิ้นสุดและกว้างใหญ่ไพศาล จำนวนเส้นทางที่คดเคี้ยวที่มันสามารถใช้ได้นั้นนับไม่ถ้วน ใช้ผลึกยีนสามัญนี้และเริ่มสร้างเส้นทางของท่านเอง]

[ความจุ: 50]

‘ความจุ 50? สร้างเส้นทางของตัวเองงั้นเหรอ?’

ทันใดนั้น คำตอบก็ผุดขึ้นในหัวของไซลาสราวกับสายฟ้าฟาด และเขาก็เข้าใจ

จนถึงตอนนี้ ไม่ว่าเขาจะฆ่าสัตว์ร้ายชนิดใด เขาก็จะได้รับยีนประเภทเดียวกันเสมอ: หนึ่งในสี่ค่าสถานะกายภาพพื้นฐาน

เป็นไปได้หรือไม่ว่าผลึกยีนนี้อนุญาตให้เขานำยีนเหล่านั้นมารวมกันเป็นบางอย่างเช่นเชื้อสายกริมเบลด? และในเมื่อมันมีคำนำหน้าว่า "สามัญ" ความจุก็น่าจะหมายถึง 50 ยีนสามัญใช่หรือไม่?

ดวงตาของไซลาสหรี่ลง เขารู้สึกว่าการคาดเดาของเขาค่อนข้างจะใกล้เคียงความจริง แต่แล้วยังไงล่ะ? เขาจะทำอะไรกับข้อมูลนี้ได้? เขาจะต้องสุ่มเทยีนเข้าไปแล้วหวังว่ามันจะออกมาเป็นของดีๆ งั้นหรือ?

แล้วเขาจะใช้มันได้มากกว่าหนึ่งครั้งหรือไม่?

คำอธิบายดูเหมือนจะไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับขีดจำกัดจำนวนครั้งที่เขาสามารถใช้มันได้ นั่นหมายความว่าเขาสามารถทดลองได้งั้นหรือ?

เขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติม แต่ก็มีน้อยเกินไป เขาทำได้เพียงหันไปหาไอเทมชิ้นสุดท้าย หวังว่ามันจะให้บางสิ่งบางอย่างที่เขาพอจะเดิมพันได้

ด้วยการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้า เขานำกุญแจคลั่งทั้งสองครึ่งมาประกบกัน แต่เขายังไม่ทันได้ลงมือทำอะไร พวกมันก็ดีดเข้าหากัน ก่อตัวเป็นห่วงเชือกรอบด้ามจับและพันรอบคอของเขา

[กุญแจคลั่ง (สมบัติ)]

[กุญแจที่นำไปสู่ขุมทรัพย์แห่งความคลั่ง ตรวจจับศิษย์แห่งความคลั่งคนอื่นๆ และส่องสว่างเส้นทางของท่าน บรรจุมิติเชิงพื้นที่ขนาดเล็กไว้ภายใน สามารถตอบคำถามหนึ่งข้อเพื่อแลกกับยีน <1 ส่วนเสี้ยว>]

[สถานะคำสาป: ตะกละ ต้องการยีน <1 สามัญ> ต่อวันเพื่อคงความสุขไว้ ความต้องการเพิ่มขึ้นทุกวัน เหลือเวลา <7 วัน> ก่อนที่ความหิวจะเพิ่มขึ้น]

[สถานะคำสาป: ไม่สามารถถอดออกได้]

จิตใจของไซลาสจดจ่ออยู่กับประโยคเพียงบรรทัดเดียว

สามารถตอบคำถามหนึ่งข้อเพื่อแลกกับยีน <1 ส่วนเสี้ยว>

เขาไม่สนใจเรื่องค่าใช้จ่าย เขาไม่สนใจคำสาปตะกละ เขาไม่แม้แต่จะสนใจสิ่งที่เรียกว่า "ศิษย์แห่งความคลั่ง" หรือว่าไอเทมนี้มีพื้นที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในได้อย่างไร

เมื่อเขาเห็นประโยคบรรทัดนี้ เขากำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น แสดงอารมณ์ออกมามากกว่าที่เขาคุ้นเคย ดูเหมือนว่าความคลั่งก็มีผลดีของมันเช่นกัน

แต่ทันทีที่ความตื่นเต้นจางหายไป คำถามมากมายก็หลั่งไหลเข้ามา

มันรู้มากแค่ไหน? เขาจะตั้งคำถามให้กว้างได้แค่ไหน? คำตอบจะเฉพาะเจาะจงเพียงใด? อะไรคือวิธีที่ดีที่สุดที่จะทดสอบสิ่งนี้โดยไม่สิ้นเปลืองยีนไปมากมาย?

ยิ่งเขาคิด คำถามก็ยิ่งเฉพาะเจาะจงมากขึ้น

ยีนต้องมาจากเขาโดยตรงหรือไม่? หรือเขาสามารถใช้กุญแจเพื่อดูดซับยีนแทนได้? และถ้าเขาใช้กุญแจคลั่งเพื่อดูดซับยีนโดยตรงจากซากศพ มันจะมีสภาวะยีนแบบไหน? มันสามารถดูดซับยีนทั้งหมดได้หรือไม่? หรือมันจะอ่อนแอกว่าสภาวะยีนอ่อนนุ่มของเขาในแง่นี้?

เขาควรจะทดสอบด้วยคำถามที่เขารู้คำตอบอยู่แล้วก่อนหรือไม่? และถ้าทุกคำถามมีค่าเท่ากันโดยไม่คำนึงว่ามันคืออะไร เขาควรจะพยายามถามให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในตอนนี้เลยหรือไม่ ถึงแม้ว่ามันจะเป็นผลเสียต่อค่าสถานะโดยรวมของเขาในระยะสั้นก็ตาม?

หากในอีกเจ็ดวันข้างหน้า ค่าใช้จ่ายของคำถามเพิ่มขึ้นเป็นสองยีนส่วนเสี้ยว เขาจะไม่เสียใจหรอกหรือที่ไม่ได้ทำเช่นนั้น? หรือที่เลวร้ายที่สุด จะเป็นอย่างไรถ้ามันกระโดดไปเป็นยีนสามัญในทันที? ไม่มีทางบอกได้เลยว่าความหิวจะทำให้มันเลวร้ายลงแค่ไหน

เขามีคำถามมากมายที่ร้อนรุ่มอยู่ในใจและแนวคิดเกี่ยวกับวิธีที่จะใช้ประโยชน์จากกุญแจคลั่งนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดจนเขารู้สึกว่าสมองของเขาอาจจะระเบิดได้

ในที่สุด เขาก็สงบสติอารมณ์ลงได้ หากไม่มีจิตใจที่สงบนิ่ง เขาก็จะลงเอยด้วยการทำร้ายตัวเอง

เรื่องนี้ยังช่วยให้เขาได้มุมมองที่กว้างขึ้นอย่างมาก เขาใกล้จะเข้าสู่วันที่สามในโลกนี้แล้ว แต่กระนั้นมันก็เล่นกับจิตใจของเขาไปมากเหลือเกิน เขาควรจะรับมือกับเรื่องนี้ได้อย่างสบายๆ แต่เขากลับรู้สึกตื่นเต้นอย่างแท้จริงเมื่อได้เห็นสมบัติชิ้นนี้

ไม่ใช่แค่นั้นด้วย ความรู้สึกพึงพอใจที่เขาได้รับจากการเฝ้าดูค่าสถานะของเขาเติบโตขึ้นก็ค่อนข้างจะน่าเสพติดเช่นกัน ราวกับว่าโลกใบนี้ต้องการให้คุณเสพติดการพัฒนา... เสพติดการวิวัฒนาการ

ไซลาสหยิบกุญแจที่ห้อยอยู่รอบคอของเขาขึ้นมา เป็นไปตามคาด มีพลังลึกลับที่มองไม่เห็นบางอย่างหยุดไม่ให้เขาถอดมันออก เขามองไปรอบๆ ค้นหาพื้นที่ที่เรียกว่าอยู่ภายในนั้น แต่เขาก็ไม่พบอะไรเลยจนกระทั่งเขานึกถึงการใช้เจตจำนงของตนเพื่อเปิดมันเหมือนกับที่เขาทำเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับระบบ

เมื่อเขาทำเช่นนั้น โลกใบหนึ่งก็เปิดออกสู่สายตาของเขา จะเรียกว่าโลกก็คงจะเกินไปหน่อย แต่มันก็ค่อนข้างกว้างขวางทีเดียว มันเป็นพื้นที่สีเทาเรียบๆ ขนาดสองคูณสองคูณสองเมตร

‘น่าทึ่งมาก...’ (ทางเลือก: ‘น่าทึ่งจริงๆ...’)

นี่เป็นคำเดียวที่ไซลาสสามารถใช้อธิบายมันได้

เขาลองใส่ผลึกยีนสามัญเข้าไปและมันก็หายไป

เขาดึงมันออกมา แล้วก็ใส่กลับเข้าไปอีกครั้ง ทำความคุ้นเคยกับความรู้สึกนั้น

พื้นที่นี้จะทำให้สิ่งต่างๆ สะดวกขึ้นอย่างแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าเขาคงจะไม่สามารถใช้มันกลางสมรภูมิได้ การทำเช่นนั้นต้องใช้การจดจ่อพลังใจไปที่มันแล้วใช้อำนาจบารมีเพื่อบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เขาต้องการ และเช่นเดียวกับการแจ้งเตือนของระบบ มันจะบดบังทัศนวิสัยของเขา

ข้อแตกต่างคือการแจ้งเตือนไม่ได้บดบังส่วนที่เหลือของโลกมากนัก ในขณะที่การจดจ่ออยู่กับพื้นที่ภายในนี้จะมาแทนที่ทุกสิ่งในสายตาของเขา