บทที่ 32: แคสซาเรย์

ไซลาสหัวเราะเบาๆ อีกครั้ง อันที่จริงแล้ว ยังมีอีกคนที่เคยทำให้เขายิ้มได้ ถึงแม้เขาจะไม่เคยหัวเราะต่อหน้าเธอจริงๆ ก็ตาม เขาไม่ได้รู้สึกสบายใจกับเธอเท่ากับที่รู้สึกกับน้องสาวตัวน้อยของเขา ซึ่งก็น่าตลกดีเมื่อพิจารณาว่าเขารู้จักเธอมานานกว่าที่เอลาราจะเกิดเสียอีก

แคสซาเรย์คือแฟนเก่าของเขา

‘เอ่อ จะเรียกแบบนั้นได้จริงๆ เหรอ’

แคสซาเรย์เป็นเหมือนเพื่อนสมัยเด็กมากกว่าแฟนเก่า พวกเขาคบกันอยู่สองเดือนตอนอายุ 17 ปี ไม่ได้จบลงด้วยดี... อย่างน้อยเขาก็คิดอย่างนั้น

แต่หลังจากนั้น พวกเขาก็เปลี่ยนจากเพื่อนสนิทกลายเป็นคนที่ไม่เคยคุยกันอีกเลย เกือบหนึ่งทศวรรษแล้วตั้งแต่นั้นมา และเขาไม่เคยแม้แต่จะคิดที่จะติดต่อเธอเกี่ยวกับเรื่องการอัญเชิญสู่เบื้องสูงนี้เลย

‘เธอจะเชื่อฉันไหมนะ... ‘นี่ แคสซาเรย์เองนะ ไซลาสไง แฟนตอนม.ปลายสองเดือนของเธอ พอดีว่าโลกกำลังจะแตกน่ะ เธอน่าจะเตรียมตัวไว้หน่อยนะ...’’

ไซลาสหัวเราะกับมุกตลกของตัวเอง

นั่นเป็นครั้งที่สามแล้วในเวลาเพียงไม่กี่นาที มันให้ความรู้สึกแปลกๆ เขาไม่ได้หัวเราะแบบนี้มาสักพักแล้ว

แต่มันก็น่าเสียดาย แฟนสาวที่เขาคบหลังจากแคสซาเรย์ล้วนจบลงในลักษณะเดียวกัน คือค่อยๆ จางหายไปโดยไม่มีดราม่าอะไรที่แท้จริง ถึงแม้จะยากที่จะบอกได้ว่านั่นเป็นเพราะเขาเป็นคนสุขุมเยือกเย็นกับทุกเรื่องอยู่เสมอหรือไม่

‘อืม ผู้หญิงคงจะชอบผู้ชายที่ตลกกว่าล่ะมั้ง ถ้าฉันจะขายร่างกายเพื่อแลกกับพลัง บางทีฉันควรจะไปหาผู้หญิงที่สุขุมเหมือนฉันดีกว่า...’

ไซลาสส่ายหน้าอีกครั้ง แทบจะในทันที

เขาเคยลองทำแบบนั้นมาก่อนกับผู้หญิงคนหนึ่งชื่อคลาริซ ใครจะไปรู้ บางทีเขาอาจจะชอบผู้หญิงที่มีตัว C อยู่ในชื่อก็ได้

การเลิกราครั้งนั้นอาจถือได้ว่าเป็นการเลิกราที่ดราม่าที่สุดของเขา ซึ่งหมายความว่าไม่มีดราม่าเลย

เธอเป็นผู้หญิงประเภทที่ทำลิสต์เกี่ยวกับทุกสิ่ง แต่เขาก็เคารพในจุดนั้นได้ ซึ่งก็น่าตลกอีกครั้ง เพราะเขาได้วิจารณ์ลิสต์เหตุผลที่จะเลิกกับเขาของเธอ

ไม่ใช่กลอุบายที่จะรั้งเธอไว้ข้างกายหรืออะไรทำนองนั้น เขาเป็นคนหยิ่งในศักดิ์ศรีและถ้าผู้หญิงไม่ต้องการเขา เขาก็จะไม่ไล่ตามเธอโดยไม่จำเป็น คุณไม่สามารถทำให้คนเปลี่ยนใจได้หากพวกเขาไม่ต้องการ

แต่เป็นเพราะเขาพบว่าลิสต์นั้นมันไร้สาระอย่างแท้จริง คำตอบของเขาคือเธอสามารถสรุปมันได้ในประโยคเดียว

‘คุณไม่มีความทะเยอทะยานพอสำหรับฉัน’

นั่นคือสาระสำคัญของมัน ศาสตราจารย์ที่ได้รับการบรรจุตั้งแต่อายุ 26 ปีในวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงที่สุดในประเทศยังไม่ดีพอสำหรับเธอ

เพื่อแก้ต่างให้เธอ ตอนนั้นเขายังไม่ได้รับการบรรจุ และก็...

‘แต่เธอก็คงจะไม่ได้ผิดไปซะทีเดียวหรอก’ ไซลาสเห็นด้วย

อย่างที่เขาเคยพูดไปก่อนหน้านี้ เขาเลือกเรียนปริญญาเอกของเขาแบบสบายๆ และมันก็เป็นสาขาที่ไม่จำเป็นอย่างยิ่ง ไม่มีใครต้องการวัคซีนแก้พิษงู

เขาทำงานเฉพาะสิ่งที่เขาสนใจเท่านั้น และเช่นเดียวกับพ่อแม่ของเขา เมื่อถึงเวลาเลิกงาน เขาก็ไม่เคยเอางานกลับมาทำที่บ้าน

อาจกล่าวได้ว่าเขาอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับหลายสิ่ง แต่ไม่ได้หลงใหลในสิ่งใดเป็นพิเศษ คลาริซสังเกตเห็นเรื่องนั้นและรู้สึกว่าเขากำลังสูญเสียศักยภาพของตัวเองไป

เขาไม่มีเป้าหมายจริงๆ หลังจากได้รับการบรรจุแล้ว พูดตามตรง เขาคงจะล่องลอยไปเรื่อยๆ จนกว่าจะเจออย่างอื่นที่เขาสนใจ

‘แต่เธอก็ยังไม่ได้รับการบรรจุเลยนี่นา...’

ความคิดเหน็บแนมที่หาได้ยากแวบผ่านเข้ามาในหัวของเขา มันทำให้เขาประหลาดใจเพราะเขารู้สึกว่าเขาค่อนข้างจะลืมเรื่องการเลิกราครั้งนั้นไปแล้ว อันที่จริง เขาคิดว่าเขาลืมมันได้ตั้งแต่วันที่เลิกกันแล้ว

ไซลาสถอนหายใจ

โลกนี้มันช่างน่าเบื่อ เขาจะไปทะเยอทะยานกับอะไรได้ในเมื่อดูเหมือนจะไม่มีเป้าหมายอะไรเลย

เพื่อเงินงั้นหรือ?

พ่อแม่ของเขาก็ประสบความสำเร็จอยู่แล้วและเขาก็สามารถใช้ชีวิตอยู่กับความมั่งคั่งของพวกเขาไปได้ตลอดชีวิตโดยไม่ต้องกังวลอะไร ทำไมเขาจะต้องดิ้นรนหาเงินเพิ่มในเมื่อเขามีมากเกินพอแล้ว

เขาพบความสุขในสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เขารักครอบครัวของเขา เขาชอบวิ่ง เดินป่า และรักษารูปร่างให้ดีอยู่เสมอ เขาชอบที่จะให้ชีวิตของเขามีวินัยและโครงสร้าง เขาอาจจะอยากหาภรรยาสักคนมาใช้ชีวิตร่วมกัน แต่เขาก็ไม่ต้องการที่จะลงเอยกับผู้หญิงคนไหนก็ได้เช่นกัน

เขาต้องการความสัมพันธ์เหมือนที่พ่อแม่ของเขามี ความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นบนความเคารพซึ่งกันและกัน ความสามารถที่ทัดเทียมกัน และความรักซึ่งกันและกัน

‘ในยุคสมัยนี้เนี่ยนะ? ฝันไปเถอะ...’

ทันใดนั้นไซลาสก็หัวเราะออกมาอีกครั้งก่อนที่จิตใจของเขาจะกลับมาจดจ่ออย่างกะทันหัน

เขากะพริบตาอย่างมึนงงเล็กน้อย นี่เขาตกอยู่ในภวังค์อีกแล้วหรือ? เขากลับมาคิดถึงเรื่องของตัวเองมากกว่าบาเรียเสียอีก ช่างเป็นเดจาวูจริงๆ

โดยไม่รู้ตัว เขาตรวจสอบการแจ้งเตือนของเขา มีเพียงสองบรรทัด

[ความเข้าใจใน <สมาธิคลั่ง> ของท่านลึกซึ้งขึ้น]

[<สมาธิคลั่ง> ได้บรรลุถึงระดับความชำนาญสามัญ]

[ความเข้าใจในความคลั่งของท่านลึกซึ้งขึ้น]

[ความคลั่งได้บรรลุถึงระดับความชำนาญสามัญ]

[ท่านเข้าถึงแก่นแท้แห่งความคลั่ง]

[+10 พลังใจ]

[+20 อำนาจบารมี]

[ความคลั่ง (F)]

[ความคลั่งเข้าครอบงำ แต่ไม่ได้ควบคุมท่าน แต่มันกลับกลายเป็นเครื่องมือของท่านในการควบคุมทั้งตนเองและผู้อื่น ตัวท่าน แม้จะจมดิ่งอยู่ในความคลั่ง ก็ยังคงสติปัญญาไว้ได้ แต่ศัตรูของท่าน... กลับไม่โชคดีเช่นนั้น]

[+200% อำนาจบารมี]

[+150% พลังใจ]

[ชื่อ: ไซลาส กริมเบลด]

[เผ่าพันธุ์: มนุษย์ (F)]

[สังกัด: เชื้อสายกริมเบลด]

[เลเวล: 0]

[ฉายา: พลังใจอันยืดหยุ่น; อัจฉริยะแห่งทักษะ; นักย่องตามผู้ทรหด; ผู้สังหารมิดเดิ้ล แมดเนส (พักตัว); ผู้สังหารลิตเติ้ล แมดเนส (พักตัว)]

[กายภาพ: 28]

[พลัง: 34]

[ความทนทาน: 9]

[ความคล่องแคล่ว: 19]

[ความเร็ว: 50]

[จิตใจ: 14]

[สติปัญญา: 10]

[ปัญญา: 10]

[อำนาจบารมี: 22]

[พลังใจ: 44]

[โชค: 1]

[ทักษะ: สมาธิคลั่ง (F); ลิตเติ้ล แมดเนส (F); มิดเดิ้ล แมดเนส (F)]

[ความเข้าใจ: ความคลั่ง (F)]

[สภาวะยีน: อ่อนนุ่ม]

[ยีนส่วนเสี้ยว: เชื้อสายกริมเบลด (F); (8) ความคล่องแคล่ว (F); (4) ความทนทาน (F); (9) พลัง (F)]

[ยีนสามัญ: (3) ความเร็ว (F); (1) พลัง (F)]

[พรสวรรค์แห่งยีน: ออร่าดาบ (กลายพันธุ์ - อ่อนแอลง)(-); พลังระเบิดฉับพลัน (พักตัว)(F)]