บทที่ 13

บทที่ 13 ประสานอิน

นัตสึฮิโระ แพ้ไปทั้งหมด 27 ครั้ง

ส่วนแพนด้ากับอคคตสึ ยูตะ เนื่องจากผลลัพธ์ใกล้เคียงกันมาก จึงกลายเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด อินุมากิ โทเกะ ต้องเสียน้ำตาเลี้ยงข้าวแพ็กเกจพิเศษหนึ่งเดือนให้ทั้งสองคน

วันรุ่งขึ้น

วันที่ทุกคนตั้งตารอคอยมากที่สุดก็มาถึง นั่นคือวันประลองระหว่างนัตสึฮิโระ กับฟุชิงุโระ เมงุมิ

ด้วยคำเชิญอย่างสุดใจของโกะโจ ซาโตรุ ตอนนี้เหล่าผู้ใช้วิชาไสยเวทระดับกึ่งพิเศษในโรงเรียนแทบทุกคนมามุงดู

แม้แต่ยามาดะ มาซามิจิ ที่เป็นอาจารย์ใหญ่ก็ถูกหลอกมา โดยโกะโจ ซาโตรุ บอกว่ากำลังจะมีการจัดงานแลกเปลี่ยนกับโรงเรียนเกียวโต และให้อาจารย์ใหญ่เลือกนักเรียนปีหนึ่งสองสามคนไปร่วมสนุก

บอกตามตรง ถ้าจะเลือกจริงๆ อคคตสึ ยูตะ ก็เป็นตัวเลือกแรกอยู่แล้ว เพราะถ้าวิญญาณคำสาปพิเศษอย่างริกะอาละวาดขึ้นมาล่ะก็

ฮิฮิฮิ…

ชนะแน่นอน!

ส่วนเรื่องการระงับเหตุ ก็ปล่อยให้โกะโจ ซาโตรุ เป็นคนจัดการทีหลัง ยังไงก็เป็นนักเรียนของเขา ไม่น่าจะเดือดร้อนถึงตัวเองหรอก

ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ…

ยามาดะ มาซามิจิ เหลือบมองนักเรียนทั้งสี่คนในสนาม แพนด้าถูกตัดออกไปก่อนเลย เพราะเป็นสิ่งที่เขาเป็นผู้สร้างขึ้นมาเอง ไม่ต่างจากลูกชายแท้ๆ

งั้นก็เหลือแค่ฟุชิงุโระ เมงุมิ กับนัตสึฮิโระ ให้เลือกคนใดคนหนึ่ง ใครชนะก็ได้ไป

ว่าไปแล้ว ฟุชิงุโระ เมงุมิ มาจากตระกูลเซนอิงนี่นา ไม่รู้ว่า วิชาสิบเงา ของเขาจะเรียกได้กี่ตัวกันนะ?

ส่วนดวงตาที่แปลกประหลาดของนัตสึฮิโระ ก็ยังคงเป็นปริศนา ราวกับว่ามันปรากฏขึ้นมาเองจากอากาศธาตุ ไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์ของผู้ใช้วิชาไสยเวท หรืออาจจะเคยปรากฏแต่ไม่เป็นที่รู้จัก

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็เป็นสายเลือดที่หายาก ถ้าแข็งแกร่งขึ้นมาล่ะก็คงจะสุดยอดไปเลย สามตระกูลหลักคงจะแย่งชิงกันแทบคลั่งเลยล่ะ

ช่างน่าจับตาดูการต่อสู้ครั้งนี้จริงๆ

“นักเรียนของคุณดูดีทุกคนเลยนะครับ รุ่นพี่โกะโจ”

นานามิ เคนโตะ ผู้สวมแว่นตากรอบขาว ผมสั้นสีเหลือง และแต่งกายด้วยชุดสูท กล่าวชมเชย

“ใช่ไหมล่ะ! พวกนี้เป็นเมล็ดพันธุ์ที่ดีทั้งนั้นเลยนะ!”

โกะโจ ซาโตรุ พูดราวกับอวดอ้าง เสียงของเขาดังไปถึงหูของผู้ใช้วิชาไสยเวททุกคนที่อยู่ในบริเวณนั้น

ทุกคนต่างก็มองดูอย่างสงสัย เพราะคนที่โกะโจ ซาโตรุ เรียกว่าเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ดีนั้นมีน้อยนัก

นัตสึฮิโระ ตอนนี้รู้สึกไม่สบายใจนักกับการถูกจ้องมองแบบนี้ ถ้าครั้งนี้แพ้ ไม่ใช่แค่เสียหน้า แต่ในอนาคตอาจจะเงยหน้าในโรงเรียนไม่ขึ้นเลยก็ได้

พอพูดถึงก็จะโดนพูดว่า:

“เขาใช่คนที่สู้กับรุ่นน้องแล้วแพ้ใช่ไหมนะ?”

“อ๋อ ใช่ๆ เขาคนนั้นแหละ!”

“……”

ให้ตายเถอะ อยากจะฉีกปากโกะโจ ซาโตรุ ชะมัด

ใจร้ายจริงๆ!

ฟุชิงุโระ เมงุมิ เหลือบมองโกะโจ ซาโตรุ บนเวที แล้วตะโกนว่า “เริ่มได้หรือยังครับ? รอมาสิบนาทีแล้วนะ”

“มาแล้ว มาแล้ว!”

โกะโจ ซาโตรุ รีบออกจากบริเวณที่มุงดู แล้วมาอยู่กลางสนาม มองทั้งสองคนที่เตรียมพร้อมแล้ว ก็กระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า “ถ้าพร้อมแล้วก็ให้พยักหน้า”

“……”

นัตสึฮิโระ พูดไม่ออก ฉันถือดาบมานานขนาดนี้ แล้วยังจะมาถามว่าพร้อมหรือยัง ไม่รู้จักดูสถานการณ์เลยหรือไง?

แม้จะอยากฆ่าโกะโจ ซาโตรุ แต่รู้ว่าสู้ไม่ไหว เขาก็ยังพยักหน้าแล้วพูดว่า “ผมพร้อมแล้ว”

ฟุชิงุโระ เมงุมิ ตอบว่า “เช่นกัน”

“งั้นดีเลย!”

โกะโจ ซาโตรุ วางมือขวาไว้ตรงกลางระหว่างทั้งสองคน หายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนเสียงดังว่า “จำไว้ ตัดสินแค่แพ้ชนะ ห้ามทำให้คู่ต่อสู้พิการหรือเสียชีวิต มิตรภาพต้องมาก่อน การแข่งขันมาทีหลัง”

“งั้นก็…”

“การประลอง… เริ่มได้!”

โกะโจ ซาโตรุ พูดคำว่า “เริ่ม” แล้วก็หายตัวไปทันที

นัตสึฮิโระ กับฟุชิงุโระ เมงุมิ ต่างก็เหลือบมองกันและกัน ต่างยกระดับการแพ้ชนะในวันนี้ให้เป็นสงครามแห่งศักดิ์ศรี

เพราะมีคนมากมายจับตาดูอยู่ ใครแพ้ก็หมายความว่าศักดิ์ศรีไม่เหลือ

ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะโกะโจ ซาโตรุ ปากมากคนเดียวนี่แหละ!

ฟุชิงุโระ เมงุมิ ประสานมือเข้าหากัน เงาบนพื้นดินก่อตัวเป็นรูปหัวสุนัข เขากระซิบว่า “ทามาอิรุ”

เมื่อเสียง “ซ่าๆๆ” ดังขึ้น เงาใต้เท้าก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นสุนัขรับใช้สีดำและสีขาวสองตัว รูปร่างใหญ่โตและเผยเขี้ยวคำรามดุดันจนน่าหวาดกลัว

“ล้อมเขาไว้”

เมื่อได้รับคำสั่ง สุนัขรับใช้ทั้งสองตัวก็พุ่งเข้าหานัตสึฮิโระ อย่างบ้าคลั่ง น้ำลายไหลย้อยลงพื้นเป็นบางครั้ง กรงเล็บที่แหลมคมทิ้งรอยขีดข่วนลึกบนพื้นดิน

อึ๋ย ยากหน่อยนะเนี่ย

นัตสึฮิโระ ขมวดคิ้วแน่น มือขวากำด้ามดาบแน่น พลังคำสาปสีแดงฉานปกคลุมทั่วร่างกายแล้วก็สลายไป ร่างกายก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง

หลังจากถูก มากิ อบรมสั่งสอนเมื่อวานนี้ เขามีความเข้าใจดาบอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ตอนนี้แม้จะไม่ได้ใช้เนตรวงแหวนช่วย ก็ยังสามารถโจมตีได้อย่างแม่นยำ

สุนัขรับใช้ทั้งสองตัวราวกับได้กลิ่นอันตราย จึงหยุดอยู่ห่างจากเขาประมาณสองเมตร ล้อมเขาไว้ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ดวงตาทั้งคู่จ้องมองเหยื่อที่หนีไม่พ้นอย่างไม่กะพริบตา

“นักเรียนที่ถูกล้อมคนนั้นคงจะแพ้แล้วล่ะ”

เมเม ที่นั่งดูอยู่บนเวทีรำพึง

“ไม่หรอก การแสดงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นเอง เธอคอยดูนะ นักเรียนของฉันไม่ได้ไร้ประโยชน์ขนาดนั้นหรอก”

โกะโจ ซาโตรุ พูดจบก็มองไปที่สนามต่อ แม้จะไม่รู้ว่านัตสึฮิโระ ยังมีไพ่ตายอะไรอีก แต่ที่แน่ๆ ดวงตาที่แปลกประหลาดคู่นั้นของเขายังไม่ได้แสดงออกมา

เอาเลย!

ให้ฉันเห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเธอหน่อย นัตสึฮิโระ!

ในสนาม

นัตสึฮิโระ มองสุนัขรับใช้ทั้งสองตัวที่อยู่นอกระยะโจมตี ไม่กล้าขยับ เพราะไม่ว่าจะโจมตีตัวไหน ก็จะต้องมีอีกตัวที่แอบจู่โจมอย่างแน่นอน

ยุทธวิธีที่น่ารำคาญที่สุดก็คือแบบนี้แหละ

ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าใครจะทนไม่ไหว ใครลงมือก่อนก็ย่อมมีจุดอ่อนปรากฏให้เห็น!

ฟุชิงุโระ เมงุมิ มองนัตสึฮิโระ ที่ไม่กล้าขยับ เขายิ้มอย่างมั่นใจ คิดว่านัตสึฮิโระ ก็แค่ฝีมือเท่านี้แหละ

ไม่เห็นมีอะไรเลย!

แล้วตะโกนสั่งเสียงดังว่า “กัดเขา!”

สุนัขรับใช้ทั้งสองตัวได้รับคำสั่งโจมตี ก็อ้าปากกว้างเผยเขี้ยว จากนั้นก็ถีบขาหลังอย่างแรงแล้วพุ่งเข้ากัดแขนทั้งสองข้างของนัตสึฮิโระ ถ้าโดนเข้าล่ะก็ แขนไม่หักก็ต้องพักฟื้นเป็นเดือนสองเดือนเลยล่ะ

“เชอะ!”

เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่ดุร้ายเช่นนี้ นัตสึฮิโระ อมลิ้นแล้วก็ด่าในใจว่าอีกฝ่ายลงมือไม่ยั้งเลย!

คนอย่างนี้มีแต่ต้องใช้กำลังจัดการเท่านั้น!

เมื่อม่านตาเปลี่ยนเป็นสีแดง การเคลื่อนไหวของสุนัขรับใช้ทั้งสองตัวก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน เมื่อเวลาให้คิดมากขึ้นก็ทำให้เขามีวิธีรับมือที่ดีขึ้น

สุนัขดำที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าถูกนัตสึฮิโระ ใช้มือซ้ายกดคอแล้วทุ่มลงพื้นอย่างแรง ส่วนสุนัขขาวที่กัดจากด้านหลังก็ถูกดาบยาวในมือขวาสกัดไว้

“แคว๊ก!”

เสียงดังสนั่น ฝุ่นบนพื้นลอยขึ้น สุนัขรับใช้สีดำที่ศีรษะได้รับความเสียหายอย่างหนักก็กลายเป็นเงาหายไป เหลือเพียงสุนัขรับใช้สีขาวที่ยังคงตกใจอยู่

มันไม่เข้าใจเลยว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น ผู้ชายคนนี้ราวกับมีตาหลัง ดาบในมือขวาของเขาสอดเข้าใต้คางของมันอย่างแม่นยำ ทำให้มันไม่สามารถหุบปากได้

นัตสึฮิโระ มองสุนัขดำที่หายไปด้วยมือซ้าย ดวงตาสีแดงฉานเหลือบมองสุนัขขาวที่กัดดาบอยู่ด้านหลัง

“โฮ่งๆ!”

สุนัขขาวดูเหมือนจะอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่เดี๋ยวสิ นัตสึฮิโระ ไม่สนใจหรอกว่ามันจะพูดอะไร ยังไงพูดไปก็ฟังไม่รู้เรื่องอยู่ดี เพราะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกัน

“รีบไป! สุนัขขาว!!”

ฟุชิงุโระ เมงุมิ ที่ได้สติแล้วตะโกนเสียงดัง

นัตสึฮิโระ กำลังจะเอื้อมมือไปจับคอของมัน แต่สุนัขขาวก็กลายเป็นเงาหายไปในพริบตา ไม่ให้โอกาสเขาแม้แต่น้อย เหลือไว้เพียงดาบยาวที่ปักอยู่บนพื้น

แข็งแกร่งมาก!

นี่คือความประทับใจแรกของฟุชิงุโระ เมงุมิ แตกต่างจากภาพลักษณ์ที่หยิ่งผยองก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง เขาแข็งแกร่งจริงๆ!

สามารถหยุดสุนัขรับใช้สองตัวที่โจมตีมาจากคนละทิศทางได้ในพริบตา แถมดวงตาคู่นั้นมันคืออะไรกันแน่?

“น่าสนใจดีนี่ ถ้าแข็งแกร่งขึ้นอีกหน่อย คงจะต้องถูกสามตระกูลหลักแย่งไปเป็นพ่อพันธุ์แน่ๆ”

เมเม พูดเย้ยหยัน

โกะโจ ซาโตรุ เพียงแค่เหลือบมอง ไม่ได้พูดอะไร สายเลือดที่หายากย่อมดึงดูดความสนใจของพวกเขาเป็นธรรมดา สิ่งที่เขาต้องทำคือปกป้องเขาจนกว่าจะเติบโตเต็มที่

[465/500]

[464/500]

[463/500]

พลังคำสาปในร่างกายลดลงด้วยความเร็วสามหน่วยต่อสามวินาที นัตสึฮิโระ ที่ไม่สามารถรับภาระได้จึงปิดเนตรวงแหวนทันที

แม้จะดูเท่ แต่ราคาก็ค่อนข้างสูงนะ สุนัขรับใช้สองตัวของฟุชิงุโระ เมงุมิ ถูกจัดการไปหนึ่งตัว ส่วนจะมีวิญญาณคำสาปอื่นๆ อีกหรือไม่นั้นยังคาดเดายาก แต่ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการโจมตี!

ฟุชิงุโระ เมงุมิ มองนัตสึฮิโระ ที่พุ่งเข้าหาเขา ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พลังคำสาปสีน้ำเงินปกคลุมทั่วร่างกายแล้วก็สลายไป ร่างกายได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง จากนั้นก็ประสานมือเข้าหากันเป็นรูปนก แล้วตะโกนว่า:

“นูเอะ”

เงาใต้เท้ากลิ้งไปมาเหมือนน้ำเดือด พลังคำสาปอันมหาศาลพุ่งเข้าใส่รอบทิศทาง เมื่อเสียงร้องแหลมดังขึ้น นกฮูกตัวมหึมาก็ปรากฏต่อหน้าทุกคน กรงเล็บที่แหลมคมของมันบ่งบอกถึงอันตรายอย่างชัดเจน

“หยุดเขาไว้!”

นกฮูกที่ได้รับคำสั่งก็กระพือปีกอันใหญ่โต ลมแรงพัดเอาฝุ่นบนพื้นปลิวว่อน ทำให้จิตใจของนัตสึฮิโระ ที่กำลังบุกจู่โจมเกิดความหวาดกลัวเล็กน้อย

สู้ก็สู้สิ แต่การส่งหน่วยรบทางอากาศมาแบบนี้มันก็ออกจะน่ารังเกียจไปหน่อยนะ…

ในตอนนี้ เขาที่ไม่มีอำนาจเหนือการควบคุมทางอากาศ รู้สึกไร้หนทางชั่วขณะ ไม่รู้ว่าจะลงมืออย่างไรดี

เป็นเช่นนี้นี่เอง ที่โกะโจ ซาโตรุ บอกว่าสามต่อเจ็ด คือการที่เขาไม่สามารถจัดการกับวิญญาณคำสาปที่บินได้นั่นเอง

นกฮูกพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หมุนวนสองสามรอบแล้วก็พุ่งเข้าหานัตสึฮิโระ เหมือนเครื่องบินทิ้งระเบิด

นัตสึฮิโระ รู้ดีว่าตนเองสู้ไม่ไหว จึงไม่ได้เลือกที่จะปะทะกับมันตรงๆ แต่ในขณะที่เตรียมจะหลบเลี่ยง เขาก็เหลือบมองฟุชิงุโระ เมงุมิ ที่ถูกนกฮูกปกป้องอยู่ เขากำลังจะเรียกสุนัขรับใช้เพิ่มอีก!

ไม่ได้เด็ดขาด!

ความสามารถในการต่อสู้จริงของเขาเองก็ไม่ด้อยอยู่แล้ว ถ้าเรียกสุนัขรับใช้มาอีกก็จะกลายเป็นสถานการณ์สามรุมหนึ่งทันที และเขาต้องตายแน่นอน!

นัตสึฮิโระ รู้ดีว่าตอนนี้อันตรายอย่างยิ่ง เขาจึงไม่ซ่อนอะไรไว้อีกต่อไป ประสานมืออย่างรวดเร็ว ดวงตาสีแดงฉานก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

โกะโจ ซาโตรุ มองนัตสึฮิโระ ที่กำลังประสานอิน เขายิ้มอย่างพึงพอใจ เจ้าเด็กคนนี้ซ่อนของอย่างอื่นไว้จริงๆ ด้วย!

“ฮิโระทำอะไรน่ะ?”

แพนด้าถามอย่างสงสัย

“สาหร่าย”

อินุมากิ โทเกะ ส่ายหัวตอบ

“เป็นไปไม่ได้หรอก ฮิโระกำลังใช้คาถานินจาเหรอ?”

อคคตสึ ยูตะ พูดอย่างไม่แน่ใจ “เพราะก่อนหน้านี้เขาเคยบอกว่าตัวเองใช้คาถานินจาได้”

“อย่ามาพูดตลกน่า! จะมีคาถานินจาอะไรกัน! เจ้าฮิโระนี่นะ ทั้งที่มีวิชาแต่กลับซ่อนไว้ ทำเป็นอ่อนแอไปวันๆ คอยดูนะ พอการแข่งจบฉันจะจัดการเขาให้ดู!”