บทที่ 32 การออกรบ

บทที่ 32 การออกรบ

“พวกเจ้าเป็นใคร?”

ความเคลื่อนไหวที่หวังเยี่ยนจงพังประตูเข้ามาดึงดูดบ่าวรับใช้ชั้นสูงของตระกูลหวงสิบกว่าคนออกมาทันที

“ข้าคือปู่ของเจ้า หวังเยี่ยนจง” หวังเยี่ยนจงไม่พูดพร่ำทำเพลง ตวัดดาบฟันลงไป

ในเมื่อตัดสินใจที่จะแปรพักตร์ไปอยู่กับตำหนักอ๋องแล้ว เขาก็จะไม่ปรานีอีกต่อไป

ขณะเดียวกัน นี่ก็คือสัตยาบันที่เขามอบให้แก่อ๋องเยี่ยน

เขา หวังเยี่ยนจง ได้สังหารคนของตระกูลหวงแล้ว หลังจากนี้ก็จะขอติดตามตำหนักอ๋องไปอย่างสุดหัวใจ

เมื่อหวังเยี่ยนจงลงมือ สวีเลี่ยและพวกพ้องก็รีบพุ่งเข้าไปสังหารทันที

บ่าวรับใช้ชั้นสูงของตระกูลหวงยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็พากันล้มลงจมกองเลือด

หวังเยี่ยนจงก้าวข้ามศพ เข้าไปในห้อง

เมื่อภรรยาและบุตรชายเห็น ก็รีบโผเข้ากอดเขาทันที

หวังเยี่ยนจงน้ำตาคลอเบ้า เขาให้ความสำคัญกับครอบครัวที่สุด เมื่อช่วยภรรยาและบุตรชายกลับมาได้แล้ว หลังจากนี้ก็ไม่มีเรื่องให้ต้องกังวลอีกต่อไป

สวีเลี่ยมีรอยยิ้มบนใบหน้า “กลับไปที่ตำหนักอ๋องเยี่ยนกันก่อนเถิด ข้างล่างยังมีละครดีๆ ให้ดูอีก”

หวังเยี่ยนจงพยักหน้า เขายังต้องออกหน้าเพื่อพิสูจน์ว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของตระกูลหวง

ทิศตะวันออกของนครเยี่ยน

ฉางเวยติดตามสายลับทั้งสามคนมาถึงเรือนชาวนาธรรมดาหลังหนึ่ง

เขาสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาซุ่มอยู่รอบเรือน ไม่ได้สั่งให้ลงมือทันที

ไม่นานนัก ชายชราผู้หนึ่งก็เดินออกมาจากเรือนชาวนา แล้วจากไปทันที

หนึ่งเค่อต่อมา รถม้าคันหนึ่งพร้อมกับบ่าวรับใช้ยี่สิบกว่าคนก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามา แล้วเข้าไปในเรือน

“ฆ่าเข้าไป!” ฉางเวยตวาดสั่ง

เหล่าทหารองครักษ์พลันปรากฏตัวออกมาจากเงามืด พุ่งเข้าไปในเรือน

ล้อมคนในเรือนไว้จนแน่นขนัด

“บังอาจ ข้าคือประมุขตระกูลหวง หวงอวี่ พวกเจ้าเป็นใคร? ถึงกับกล้ามาหาเรื่องถึงที่นี่!”

หวงอวี่กำลังจะฟังบ่าวรับใช้เล่าถึงเทคนิคการหมักสุราของตำหนักอ๋อง ก็ถูกล้อมโดยไม่ทันตั้งตัว ทั้งตกใจทั้งโกรธ

ด้วยความตื่นตระหนก เขาจึงประกาศชื่อของตนเองออกมาเพื่อข่มขู่

“หึ พวกเรามาจับก็คือตระกูลหวงของเจ้านี่แหละ!” ฉางเวยเดินออกมาจากด้านหลัง

หวงอวี่อาศัยแสงจันทร์มองเห็นใบหน้าของฉางเวยชัดเจน ก็ตกใจจนหน้าซีดเผือด

เขาพยายามกดความรู้สึกผิดในใจไว้ แล้วกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพฉาง บุกรุกบ้านเรือนราษฎรยามวิกาล ตำหนักอ๋องเยี่ยนทำเช่นนี้รึ?”

พลางพูด พลางส่งสัญญาณให้คนข้างกายลงมือสังหารสายลับทั้งสามคนเพื่อทำลายหลักฐาน

เพราะอย่างไรเสีย การฆ่าคน ก็เพียงแค่จับเขาคนเดียว

แต่การส่งสายลับเข้าไปในตำหนักอ๋อง ตำหนักอ๋องเยี่ยนก็จะสามารถตั้งข้อหาให้ตระกูลหวงว่ามีเจตนาร้าย คิดการกบฏได้

เพียงแต่คนของเขากำลังจะลงมือ ฉางเวยก็พลันก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ทหารองครักษ์ข้างหลังเขาก็รีบล้อมคนทั้งสามไว้ทันที

“ท่านผู้ตรวจการหวงพูดเล่นแล้ว” ฉางเวยหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “สามคนนี้เป็นทาสที่ตำหนักอ๋องซื้อมาแล้ว ฉวยโอกาสที่ตำหนักอ๋องเกิดเพลิงไหม้หลบหนีไป ข้าน้อยเพียงแค่รับคำสั่งมาเพื่อจับกุม แต่ท่านผู้ตรวจการหวงเหตุใดจึงมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่?”

หัวใจของหวงอวี่เต้นรัว ร้องในใจว่าแย่แล้ว ทำได้เพียงแก้ตัวอย่างแข็งขันว่า “ข้าก็เห็นสามคนนี้มีพิรุธ จึงได้มาดู”

ฉางเวยหัวเราะเยาะหนึ่งครั้ง “ท่านผู้ตรวจการหวงช่างไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาโดยแท้ จะเป็นเช่นนั้นหรือไม่ ขอเชิญท่านตามพวกเรากลับไปที่ตำหนักอ๋องเยี่ยนสักรอบหนึ่งก็จะรู้ความจริงเอง”

พูดจบ เขาก็กล่าวกับเหล่าทหารองครักษ์ว่า “นำตัวไปทั้งหมด ผู้ใดขัดขืน ฆ่าทิ้งทันทีไม่ต้องรายงาน!”

หวงอวี่พลันหน้าซีดเป็นไก่ต้ม

หลังจากทราบข่าวการตายของจางเชียนแล้ว เดิมทีเขาก็ลังเลอยู่บ้างว่าจะยังคงสืบหาเทคนิคของตำหนักอ๋องต่อไปดีหรือไม่

แต่คืนนี้เมื่อทราบว่าสายลับทำสำเร็จแล้ว สุดท้ายก็ไม่อาจอดทนต่อความละโมบได้

บัดนี้เมื่อถูกตำหนักอ๋องเยี่ยนวางแผนจับกุม เห็นได้ชัดว่าตำหนักอ๋องเยี่ยนจะเล่นงานตระกูลหวงของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงท่าทีแข็งกร้าวแต่ภายในอ่อนแอ ตวาดว่า “ไปแล้วจะเป็นอย่างไร ตำหนักอ๋องเยี่ยนอย่าได้รังแกคนเกินไป คิดว่าตระกูลหวงของข้าจะยอมให้พวกท่านรังแกได้ง่ายๆ รึ?”

ฉางเวยได้ยินดังนั้น ก็หันกลับมาต่อยเข้าไปที่ท้องของหวงอวี่หนึ่งหมัด

หวงอวี่เจ็บปวดอย่างยิ่ง กรีดร้องโหยหวนแล้วงอตัวเป็นกุ้ง

นับตั้งแต่มาถึงเมืองเยี่ยน วันเวลาที่ตำหนักอ๋องเยี่ยนถูกตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นข่มเหงรังแกยังคงอยู่ในความทรงจำ

ยามที่อ๋องเยี่ยนสติไม่สมประกอบ เขาทำอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงอดทน

บัดนี้อ๋องเยี่ยนทรงหายจากพระอาการประชวร พลิกชะตาฟ้าดิน บัดนี้ยิ่งมีกำลังที่จะเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอำนาจในเมืองเยี่ยน

เขาไหนเลยจะยอมให้พวกหมาป่าใจทมิฬเหล่านี้เหิมเกริมต่อไปได้อีก

“หากยังดูแคลนตำหนักอ๋องอีก ข้าจะตัดลิ้นของเจ้าทิ้ง” ฉางเวยตวาดอย่างเกรี้ยวกราด

กลุ่มคนเดินทางกลับไปยังตำหนักอ๋อง

หวังเยี่ยนจงมาถึงก่อนแล้ว ในยามนี้ในตำหนักอ๋องสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ กำลังรอคอยการกลับมาของพวกเขา

ฉางเวยคุมตัวหวงอวี่เข้ามาในท้องพระโรง ให้เขาคุกเข่าลงที่ใต้บันไดแล้วกล่าวว่า “องค์ชาย สายลับและหวงอวี่ถูกนำตัวมาแล้วพะยะค่ะ!”

จ้าวซวี่ยนั่งอยู่บนบันไดท้องพระโรง จ้องมองหวงอวี่ด้วยสายตาเย็นเยียบ

เมื่อนึกถึงวันที่ตนเองเพิ่งจะข้ามมิติมา หลายตระกูลนี้ก็บุกเข้ามาในตำหนักอ๋อง หมายจะกักขังเขาอีกครั้ง เขาก็ยิ่งตัดสินใจแน่วแน่ที่จะกำจัดตระกูลหวงในครั้งนี้

“หวงอวี่ เจ้ายอมรับผิดหรือไม่” จ้าวซวี่ถามเสียงกร้าว

เมื่อเงยหน้าขึ้นมาเห็นหวังเยี่ยนจงกับภรรยาและบุตรชายอยู่ด้วยกัน หวงอวี่ก็เข้าใจแล้วว่าแผนการของตนเองล้มเหลวแล้ว

กลับถูกตำหนักอ๋องใช้ประโยชน์เพื่อเล่นงานตระกูลหวง

เขารู้ดีว่า บัดนี้ตนเองไม่สามารถแก้ตัวอะไรได้อีกแล้ว

“องค์ชายทรงพระปรีชายิ่งนัก ช่างวางแผนอย่างรอบคอบถึงเพียงนี้ ดูท่าคงจะตั้งใจที่จะกำจัดสามตระกูลจาง หวง และตู้ของข้ามานานแล้ว” หวงอวี่หัวเราะอย่างน่าสมเพช “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็มาพูดกันให้ชัดเจนไปเลย องค์ชายทรงคิดจริงๆ รึว่าเพียงอาศัยการรับสมัครทหาร杂兵เหล่านี้ของตำหนักอ๋องเยี่ยนก็จะสามารถทำลายสามตระกูลของข้าได้?”

“เหอะๆ...” จ้าวซวี่หัวเราะขึ้นมา “อ๋องผู้นี้ไม่แน่ใจ แต่ท่านจะแน่ใจได้อย่างไรว่าตระกูลตู้และตระกูลจางจะยอมยกทัพมาเพื่อตระกูลหวงของท่าน?”

ครั้งนี้ที่จัดการกับตระกูลหวง เขาได้เตรียมการสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว

หากตระกูลตู้และตระกูลจางก่อเหตุเพราะเรื่องนี้ เมืองเยี่ยนก็จะมีสงครามเลือดเกิดขึ้น

เพื่อการนี้ เขาได้เตรียมการไว้อย่างรอบด้านแล้ว

ป้อมปราการของสามตระกูลต่ง หยาง และหลี่ว์เตรียมพร้อมเต็มที่ พร้อมที่จะออกรบได้ทุกเมื่อ

ในนครเยี่ยน กองทัพส่วนพระองค์และกองทหารประจำเมืองก็เตรียมพร้อมรบอยู่เช่นกัน

แน่นอนว่า เขาไม่หวังว่าจะเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่เช่นนี้

นั่นจะทำให้เมืองเยี่ยนสูญเสียกำลังไปอย่างมาก

เมื่อถึงตอนนั้นหากเป่ยตี๋มาล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ร่วงอีกครั้ง เขาจะไม่มีกำลังที่จะรับมือ

ที่เขาลงมือก่อนเช่นนี้ ก็เพื่อฉวยโอกาสที่ตระกูลจางเกิดความวุ่นวายภายใน

จางเชียนสิ้นใจกะทันหัน ภายในตระกูลจางย่อมไม่สามารถเทใจให้จางคังทั้งหมดได้

จางคังต้องการเวลาช่วงหนึ่งเพื่อรวบรวมตระกูลจาง

ประกอบกับท่าทีของจางคัง เห็นได้ชัดว่าก็ไม่อยากที่จะปะทะกับตำหนักอ๋องในทันที เขาจึงได้ตัดสินใจเช่นนี้

“ตระกูลจาง ตระกูลตู้ และตระกูลหวงเกี่ยวดองกัน เป็นหนึ่งเดียวกัน พวกเขาจะไม่นิ่งดูดายเมื่อตระกูลหวงของข้าประสบเคราะห์กรรม!” หวงอวี่ตะโกน “อ๋องเยี่ยน ท่านระวังจะ引火自焚”

หลิวฝูยืนปรนนิบัติอยู่เบื้องล่างของจ้าวซวี่ เขากล่าวเสียงดังว่า “เช่นนั้นก็มาดูกันว่าไฟกองนี้到底จะเผาใครให้มอดไหม้”

จ้าวซวี่ไม่สนใจหวงอวี่อีกต่อไป กล่าวเสียงดังว่า “หวงอวี่ส่งสายลับเข้ามาในตำหนักอ๋อง ล่วงเกินเบื้องบน มีเจตนาร้าย นำตัวเขาไป ยึดทรัพย์สินของเขาโดยเร็ว!”

ตำหนักอ๋องเยี่ยนเป็นตัวแทนของราชวงศ์ต้าซ่ง

ตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นส่งสายลับเข้ามาในตำหนักอ๋องเปรียบเสมือนขุนนางส่งสายลับไปอยู่ข้างกายจักรพรรดิ

เมื่อถูกค้นพบ ย่อมต้องโทษยึดทรัพย์และประหารทั้งตระกูล

“เจ้ากล้ารึ คิดว่าดาบของทหารส่วนตัวของตระกูลหวงของข้าไม่คมรึ?” หวงอวี่ตะโกนลั่น

ฉางเวยชักดาบออกจากฝัก ชี้ไปยังหวงอวี่ “ดาบของตำหนักอ๋องเยี่ยนก็ไม่ได้มีไว้หั่นผักเช่นกัน”

จ้าวซวี่กวาดสายตามองหวงอวี่อย่างดูแคลน สั่งให้คนคุมตัวเขาไป แล้วกล่าวกับฉางเวยว่า “ท่านจงรีบนำราชสาส์นของข้าและกองทัพส่วนพระองค์ของตำหนักอ๋องสามพันนายออกจากเมืองในยามวิกาล ร่วมมือกับสามตระกูลบุกยึดป้อมปราการของตระกูลหวงโดยไม่ให้ทันตั้งตัว”

“พะยะค่ะ องค์ชาย!” ฉางเวยประสานหมัดอย่างหนักแน่น บนใบหน้าไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นได้

อึดอัดมานานขนาดนี้ บัดนี้ตำหนักอ๋องเยี่ยนในที่สุดก็จะเชิดหน้าชูตาได้แล้ว

หากเรื่องนี้สำเร็จ หลังจากนี้อำนาจในเมืองเยี่ยนก็จะถูกพลิกกลับโดยสิ้นเชิง

นับแต่นี้ไปสถานการณ์รุกรับก็จะเปลี่ยนไปแล้ว

เมื่อออกจากตำหนักอ๋อง เขามาถึงค่ายเป่ยต้า เกณฑ์ทหารฝีมือดีสามพันนายแล้วก็รีบรุดไปยังป้อมปราการของตระกูลหยางในคืนนั้น

ในยามนี้ สามตระกูลได้รวบรวมทหารส่วนตัวแปดพันนายไว้ในป้อมปราการแล้ว

ฉางเวยนำทัพมาถึง รวมทัพเป็นหนึ่งแล้วมุ่งหน้าไปยังตระกูลหวง

ก่อนรุ่งสาง ก็ได้ล้อมป้อมปราการของตระกูลหวงไว้จนแน่นขนัด

รุ่งเช้า

ทหารที่เข้าเวรขึ้นไปบนป้อมปราการ เมื่อเห็นธงทิวปลิวไสวอยู่นอกป้อมปราการ ก็ตกใจจนหน้าซีดไร้สีเลือด

(จบบท)