ตอนที่ 11

ตอนที่ 11

"ที่แท้ก็เป็นเมืองโลคทาวน์สินะ"

แด็คคิดว่าเขามาถึงที่ที่ไม่คุ้นเคย แต่แล้วเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่ที่แปลกหน้าเสียทีเดียว

เพราะเมืองโลคทาวน์เองก็มีเรื่องราวเฉพาะของตัวเองในเรื่องต้นฉบับ

แม้ว่าโลคทาวน์ในตอนนี้จะดูแตกต่างจากโลคทาวน์ในอีกเก้าปีข้างหน้าก็ตาม

แด็คเดินนำหน้า พร้อมกับเข็นรถเข็นเด็กขนาดใหญ่ ซึ่งภายในมีไข่โปเกมอนถึงเก้าใบ ดึงดูดสายตาของผู้คนที่เดินผ่าน

นี่คือพาหนะพิเศษที่แด็คใช้สำหรับพาไข่เดินเล่น

และ ดาร์คไร ก็ลอยตัวอยู่ข้างรถเข็นเด็กอย่างเงียบๆ คอยปกป้องไข่เหล่านั้น โดยไม่สนใจสายตาที่จ้องมองมา

ส่วนของที่ซื้อระหว่างทาง แด็คเก็บไว้ในมิติมืดทั้งหมด

“ดาร์คไร รอฉันตรงนี้ก่อนนะ ฉันจะเข้าไปดูข้างในแป๊บหนึ่ง”

จู่ๆ แด็คก็หยุดเดิน แล้วหันไปยังร้านเสื้อผ้าข้างทาง

ดาร์คไร เหลือบมอง แต่ไม่ได้ตอบอะไร ยังคงเฝ้ารถเข็นเด็กอย่างเชื่อฟัง

ก่อนหน้านี้แด็คก็ซื้อเสื้อผ้าให้ตัวเองไปหลายชุดแล้ว ดาร์คไร จึงเข้าใจไปว่าเขาคงจะซื้อเพิ่มอีก

หารู้ไม่ว่าครั้งนี้ แด็คตั้งใจจะซื้อของให้ ดาร์คไร ต่างหาก

ตุ้บ!

ในขณะที่แด็คเดินผ่านหน้าร้าน เขาก็เผลอชนเข้ากับหญิงสาวคนหนึ่งจนล้มลง

“ขอโทษครับ! ผมไม่ได้มองทาง ต้องขออภัยจริงๆ”

แด็ครีบก้มลงจะช่วยพยุงเธอขึ้น หญิงสาวคนนั้นยื่นมือขึ้นมาคล้ายจะจับมือแด็คแต่ยืดออกมากไปเล็กน้อย จนมือเธอแตะเข้าที่หน้าของแด็คโดยไม่ได้ตั้งใจ ก่อนจะรีบชักมือกลับแล้วจับมือแด็คเพื่อพยุงตัวเองลุกขึ้น

“ไม่เป็นไรค่ะ”

เธอพูดสั้นๆ แล้วก็เดินจากไป

แด็คมองเธอเดินจากไปด้วยสีหน้ารู้สึกผิด ก่อนจะหันกลับเข้าไปในร้าน

ประมาณสิบกว่านาทีต่อมา

ดาร์คไร รู้สึกว่ามีใครบางคนแตะไหล่ของเขา

เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นแด็คที่กลับมาแล้ว

“แด็ค?”

ดาร์คไร เหลือบตามอง ไม่มีอะไรอยู่ในมือของแด็คเลย ดูเหมือนไม่ได้ซื้ออะไรมา

“ฉันลืมของไว้ข้างในน่ะ ไปหยิบให้หน่อยได้ไหม ฉันจะรออยู่ตรงนี้”

แด็คพูดพร้อมชี้ไปที่ร้านเสื้อผ้าที่เพิ่งออกมา

ดาร์คไร พยักหน้า แล้วก็ลอยตัวตรงไปยังร้านเสื้อผ้า

ทว่าเพียงลอยออกไปได้ไม่กี่เมตร ช่องมิติมืดก็ก่อตัวขึ้นด้านหลังแล้วกลืนแด็คที่ยืนอยู่ตรงนั้นไปในพริบตา

ดาร์คไร หันกลับมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งเปล่งประกาย

ตอนนี้เขาเห็นแล้วว่า “แด็ค” ที่ยืนอยู่ตรงนั้นได้เปลี่ยนรูปร่างเป็นคนอื่นไปแล้ว

พูดอีกอย่างคือ แด็คที่เพิ่งเจอเมื่อครู่นั้น เป็นคนที่แปลงร่างมานั่นเอง

ในตอนแรก ดาร์คไร ไม่รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติเลย อย่างน้อยก็ในแง่ของรูปลักษณ์ภายนอก

การกระทำก็ไม่ได้มีอะไรน่าสงสัย เพราะพูดเพียงประโยคเดียวและทำท่าทางเล็กน้อย

ด้วยระดับความสัมพันธ์ในตอนนี้ระหว่าง ดาร์คไร กับแด็ค ยังไม่ถึงขั้นที่สามารถแยกแยะตัวปลอมจากตัวจริงได้ด้วยปฏิสัมพันธ์เพียงเท่านี้

อย่างไรก็ตาม ตอนเดินผ่านคนๆ นั้น ดาร์คไร กลับรู้สึกถึงจิตมุ่งร้ายที่แผ่ออกมา

ในฐานะโปเกมอนสายมืด ดาร์คไร ไวต่อพลังงานประเภทนี้มากกว่าตัวอื่นๆ เพราะมันเป็นการรวมกันของพลังธรรมชาติและอารมณ์ด้านลบ

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมโปเกมอน “ผู้มอบฝันร้าย” ถึงชื่นชอบการสร้างฝันร้ายให้มนุษย์

เพราะในช่วงที่มนุษย์หลับฝันร้าย จะปลดปล่อยพลังงานด้านมืดจำนวนมากออกมา ซึ่งเป็นทางลัดในการพัฒนาและเติบโตของ ดาร์คไร

ดาร์คไร ยืนรออยู่ที่หน้าร้านอย่างสงบ

ราวหนึ่งในสี่ชั่วโมงต่อมา แด็คตัวจริงก็กลับออกมาจากร้าน

“มีอะไรเหรอ?”

แด็ครู้สึกถึงความผิดปกติของ ดาร์คไร

เพราะสีหน้าที่ไม่พอใจของโปเกมอนตัวนี้นั้นเห็นได้ชัดมาก โปเกมอนไม่สามารถซ่อนอารมณ์ได้เก่งเท่ามนุษย์

พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ซื่อตรงต่อความรู้สึกของตนเองมาก

“แด็ค”

ดาร์คไร เล่าเรื่องทั้งหมดให้แด็คฟัง

สรุปคือมีใครบางคนปลอมตัวเป็นเขา โดยมีเจตนาไม่ชอบมาพากล

แต่ ดาร์คไร มั่นใจว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาดี จึงจับตัวไว้ในมิติมืดทันที

“อยู่ที่ไหน?”

แด็คขมวดคิ้วถาม

ปลอมตัวเป็นเขาเหรอ?

ไม่ง่ายเลยที่จะเลียนแบบใครได้แนบเนียนถึงขนาด ดาร์คไร ยังไม่ทันรู้ตัว

ฟังดูแล้ว คล้ายกับความสามารถของผลปีศาจบางชนิดมาก

ส่วนเจตนาของอีกฝ่ายก็ไม่ยากจะคาดเดา—คงเพราะแด็คกับ ดาร์คไร คอยปกป้องไข่อย่างแข็งขัน จึงทำให้คนนั้นคิดว่าในรถเข็นเด็กมีของมีค่าบางอย่าง เลยคิดจะขโมย

“แด็ค”

ดาร์คไร สร้างช่องว่างมิติมืดเล็กๆ ในฝ่ามือขึ้น

“ดี ไปกลับไปดูหน้าคุณสุภาพบุรุษไร้มารยาทกันหน่อยเถอะ”

แด็คพยักหน้าเข้าใจสิ่งที่ ดาร์คไร ต้องการจะสื่อ แล้วก็เหลือบมองท้องฟ้าที่เริ่มมืดลง ก่อนจะเดินไปพร้อมกันยังคาเฟ่ใกล้ๆ

พอเปิดประตูเข้าไป ก็พบว่าเป็นทางเชื่อมกลับไปยังสถานรับเลี้ยงโปเกมอน

“ปล่อยเจ้าหมอนั่นออกมา”

แด็คสั่งทันทีโดยยังไม่ทันได้วางของที่ซื้อมา

“แด็ค”

ดาร์คไร พยักหน้า แล้วชี้นิ้วไปบนอากาศ

ทันใดนั้น ช่องว่างมืดก็ปรากฏขึ้น และร่างของชายคนหนึ่งก็หล่นลงมา

แด็คเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ขมวดคิ้ว แล้วเริ่มคิด

ใบหน้าของชายคนนี้ดูคุ้นตาอย่างประหลาด

แต่พอมองอยู่นาน แด็คก็ยังนึกไม่ออกว่าเป็นใคร

เพราะตัวละครจากโลก 2D พอมาอยู่ในรูปแบบ 3D ก็มักจะดูเปลี่ยนไป

บางคนที่ดูโดดเด่นในโลก 2D พอมาอยู่ในรูปแบบ 3D ก็อาจไม่สะดุดตาเท่าเดิม เพราะรายละเอียดของหน้าตาในโลกจริงมันไม่ต่างกันมากนัก

ยกตัวอย่างเช่น “เมงุมิ คาโต้” จากเรื่อง Saekano: How to Raise a Boring Girlfriend

แม้ว่าเธอจะดูสวยมากในแบบ 2D แต่ในมุมมองของตัวละครอื่นในเรื่อง เธอกลับถูกมองว่าเป็นแค่ผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่งที่ไม่มีตัวตนโดดเด่นนัก

อย่างไรก็ตาม แด็คก็เริ่มเดาได้แล้วว่าอีกฝ่ายเป็นใคร จากการอ้างอิงความสามารถที่ ดาร์คไร บอกก่อนหน้านี้

“แด็ค ยกเขาขึ้นมา”

แด็คคิดครู่หนึ่ง แล้วบอกให้ ดาร์คไร ลอยตัวชายคนนี้ขึ้นมา

แด็คเดินอ้อมเขาไปด้านหลัง และเมื่อเห็นจากด้านหลัง เขาก็เบิกตากว้าง

“จริงด้วย เป็น บอนเคร นี่เอง”

ชายที่ในอนาคตจะเข้าร่วมกับ บาร็อค เวิร์ค ในฐานะนักฆ่า มิสเตอร์ ทู และยังเป็นตัวละครสำคัญที่ช่วย ลูฟี่ หลบหนีออกจากคุกใต้ทะเล อิมเพลดาวน์

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะยังเป็นแค่สิบแปดมงกุฎหรือขโมยกระจอกคนหนึ่งใน อีสต์บลู เท่านั้น

[จบตอน]