บทที่ 26 - คู่มือการต่อสู้ของพ่อมดแห่งสัจธรรม
บทที่ 26 - คู่มือการต่อสู้ของพ่อมดแห่งสัจธรรม
บทที่ 26 - คู่มือการต่อสู้ของพ่อมดแห่งสัจธรรม
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
“นี่คือ...《คู่มือการต่อสู้ของพ่อมดแห่งสัจธรรม·เล่มที่หนึ่ง》หรือครับ อันนี้ให้ข้าได้หรือ” เมื่อมองดูชื่อหนังสือ ไอแซคก็มองเชอริลอย่างประหลาดใจ
《คู่มือการต่อสู้ของพ่อมดแห่งสัจธรรม》แม้แต่ในสมาคมแห่งสัจธรรม ก็มีนักเวทอาคมเพียงไม่กี่คนที่สามารถเรียนรู้หนังสือเวทมนตร์เล่มนี้ได้ ว่ากันว่าบนนั้นบันทึกคาถาอาคมต่อสู้ที่เป็นระบบและใช้งานได้จริงอย่างยิ่ง แม้มูลค่าในการวิจัยจะธรรมดา แต่การเสริมพลังต่อสู้นั้นยอดเยี่ยมมาก
หากถามว่าไอแซคอยากได้หรือไม่ แน่นอนว่าเขาย่อมอยากได้
แต่กฎของสมาคมแห่งสัจธรรมไม่ใช่ว่าจะพูดคุยกันง่ายๆ
“รับไปเถอะ สิทธิ์ในการสืบทอดหนังสือเวทมนตร์เล่มนี้ท่านพ่อซื้อมาแล้ว แต่เดิมก็ใช้เพื่อบ่มเพาะนักเวทอาคมของเราเอง น่าเสียดายที่มีพรสวรรค์น้อยเกินไป ดังนั้นจึงไม่ค่อยได้ใช้เท่าไหร่”
“ทำแบบนี้ก็ได้หรือ” ไอแซคประหลาดใจอยู่บ้าง ขณะเดียวกันก็รับหนังสือเวทมนตร์มาโดยดี
“อืม เจ้าเรียนไปก่อน มีอะไรไม่เข้าใจก็เรียกวิญญาณหอคอย เธอจะแจ้งข้าเอง ข้าขึ้นไปก่อนนะ ยังมีธุระต้องทำอยู่”
“ครับพี่ใหญ่ เดินทางโดยสวัสดิภาพ!”
มองส่งพี่สาวใหญ่จากไป ไอแซคก็รีบเดินไปยังโต๊ะเขียนหนังสือ พลิกดูหนังสือเวทมนตร์อย่างใจจดใจจ่อ
หนังสือเวทมนตร์เล่มนี้บันทึกเวทมนตร์ไว้ไม่มากนัก มีทั้งหมดเพียงสามอย่าง—ผนึกพลังเวท, ศรอัคคี และสร้างรูปทรงอัคคี
นอกจากนี้ทั้งหมดล้วนเป็นแผนการต่อสู้ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ฉุกเฉินในทุกๆ ด้าน เรียกได้ว่าเป็นสารานุกรมการต่อสู้จริงเลยทีเดียว
แน่นอนว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าเวทมนตร์ข้างบนจะไม่สำคัญ ตรงกันข้าม มันสำคัญมาก และก็แข็งแกร่งมากด้วย!
ผนึกพลังเวท คาถาอาคมประเภทดัดแปลง สามารถฝังผนึกพลังเวทไว้ในส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายเพื่อเก็บสะสมพลังเวทเพิ่มเติมได้ สูงสุดสามารถเก็บสะสมพลังเวทได้ถึงสามเท่าของตนเอง!
ศรอัคคี เวทมนตร์ธาตุไฟอันสูงส่ง ในบรรดาเวทมนตร์ระดับหนึ่ง เป็นเวทมนตร์ธาตุไฟที่มีระยะยิงไกลที่สุด, ความแม่นยำสูงสุด และพลังทำลายล้างรุนแรงที่สุด
สร้างรูปทรงอัคคี เวทมนตร์เสริมธาตุไฟ สามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่าง, เส้นทางการเคลื่อนที่ และพลังทำลายล้างของคาถาธาตุไฟได้
เวทมนตร์สามอย่าง เกี่ยวพันกันเป็นห่วงโซ่ สามารถสร้างระบบการต่อสู้ที่ซับซ้อนอย่างยิ่งได้
ไอแซคจมดิ่งลงไปในมหาสมุทรแห่งความรู้อันลึกซึ้งอย่างรวดเร็ว สถานการณ์การต่อสู้จริงต่างๆ ที่บันทึกไว้ในหนังสือเวทมนตร์ช่วยเปิดโลกทัศน์ของเขาได้อย่างมาก เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์การต่อสู้จริงที่บันทึกไว้ในหนังสือ นอกจากจะเรียนรู้วิธีการรับมือในนั้นแล้ว เขาก็ยังคิดหาทางแก้ไขปัญหาอื่นๆ จากมุมมองของตนเองอีกด้วย นำมาเปรียบเทียบยืนยันกัน ได้รับประโยชน์ไม่น้อย
เมื่อคนเราจมดิ่งอยู่กับการเรียนรู้ เวลาจะผ่านไปเร็วมาก ในพริบตา สามวันก็ผ่านไป
ในช่วงสามวันนี้ ไอแซคได้เรียนรู้เทคนิคการต่อสู้ของพ่อมดเป็นจำนวนมาก แม้ส่วนใหญ่จะยังคงอยู่บนหน้ากระดาษ แต่ขอเพียงผ่านการต่อสู้สองสามครั้งเขาก็จะสามารถย่อยมันได้เกือบทั้งหมด นอกจากนี้ คาถาสามอย่างเขาก็เรียนรู้ไปแล้วสองอย่าง ได้แก่ ศรอัคคีและสร้างรูปทรงอัคคี
ที่ยังไม่ได้เรียนผนึกพลังเวทซึ่งใช้งานได้จริงที่สุดก็เพราะไม่มีวัตถุดิบ
ผนึกพลังเวทต้องฝังเข้าไปในร่างกาย และคาถาใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการดัดแปลงตนเอง จะประมาทไม่ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นพ่อมดในตำนานหรือพ่อมดแห่งสัจธรรม
“ศรอัคคี!”
“ตูม!”
ห้องทดลองชั้นสามของหอคอยเวทมนตร์
เส้นสายไฟอันร้อนระอุสายหนึ่งพุ่งออกจากหน้าอกของไอแซค ลากเส้นทางสีแดงฉานออกไป ยิงเข้าใส่เป้าที่อยู่ห่างออกไปห้าสิบเมตรอย่างแม่นยำ ระเบิดเปลวไฟอันบ้าคลั่งออกมา!
เมื่อมองดูค่าพลังทำลายล้างที่วิญญาณหอคอยให้มา มุมปากของไอแซคก็ยกขึ้นเล็กน้อย แบบนี้สิถึงจะถูก แบบนี้สิถึงจะเหมือนพ่อมด!
ฉวยโอกาสที่กำลังคึก ไอแซคก็ยิงศรอัคคีออกไปอีกสองสามดอกจนพอใจ จากนั้นจึงเก็บของ เริ่มทำการทดลองสองสามอย่างที่ยังไม่ได้ทำก่อนมาเพราะไม่มีเงิน
...
“เขายังคงวิจัยเวทมนตร์อยู่หรือ”
ป้อมปราการโซโลมอน·คฤหาสน์เจ้าเมือง ซีซาร์มองเชอริลอย่างสงสัย
“อืม” เชอริลยักไหล่ พูดอย่างรู้สึกทึ่งอยู่บ้าง “ข้าพอจะรู้แล้วว่าทำไมน้องสามถึงได้โดดเด่นขนาดนี้ เขาบ้าจริงๆ!”
ซีซาร์เหลือบมองเชอริลแวบหนึ่ง หลายปีก่อนความคลั่งไคล้ในเวทมนตร์ของพี่สาวใหญ่ก็ไม่ด้อยไปกว่าไอแซคเลย ช่วงไม่กี่ปีมานี้เพียงเพราะเจอคอขวดถึงได้มีเวลาว่างอยู่บ้าง
แต่ซีซาร์ก็ไม่ได้พูดอะไร เขามองไปยังทิศทางของหอคอยเวทมนตร์ ถามอย่างเป็นกังวลอยู่บ้าง: “เขาบ้าขนาดนี้ จะไม่เป็นอะไรใช่ไหม”
“วางใจเถอะ มีวิญญาณหอคอยคอยดูอยู่ เขาจะไม่เป็นอะไรหรอก อีกอย่างสัตว์อสูรเวทของเขา... ชิ... แม้ว่าจะหน้าตาพิลึกไปหน่อย แต่กลับเป็นประเภทที่ดูแลคนเก่งอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ต้องกังวล”
“ในเมื่อเจ้าพูดขนาดนี้แล้ว ก็ตามนั้นแล้วกัน” ซีซาร์ยักไหล่ จากนั้นก็หันกลับมาให้ความสนใจกับกระบะทรายจำลองตรงหน้าอีกครั้ง คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
เมื่อเห็นดังนั้น คิ้วเรียวงามของเชอริลก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อยเช่นกัน ร่างงามระหงค่อยๆ ก้มลง มองดูกระบะทรายจำลองพร้อมกับซีซาร์
“ยังหากองทัพออร์คทมิฬไม่เจออีกหรือ”
“ไม่เจอ” ซีซาร์ส่ายหน้า “ตามสถานการณ์ปีก่อนๆ เวลานี้กองทัพออร์คทมิฬน่าจะใกล้รวมตัวกันแล้ว แต่ทหารสอดแนมที่เราส่งออกไปกลับไม่พบอะไรเลย”
“นั่นค่อนข้างจะยุ่งยาก...” มองดูกระบะทรายจำลองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง บนใบหน้าของเชอริลก็พลันปรากฏแววลังเลขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังคิดว่าควรจะพูดดีหรือไม่
“เป็นอะไรไป เจ้ามีความคิดอะไรหรือ” ซีซาร์สังเกตเห็นความลังเลบนใบหน้าของเชอริล จึงถามอย่างสงสัย
“เฮ้อ~” ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เชอริลก็ถอนหายใจหนักๆ ในที่สุดก็ตัดสินใจพูดออกมา เธอพูดอย่างลังเลเล็กน้อยว่า “จะเป็นน้องรองเขารึเปล่า...”
เมื่อได้ยินดังนั้น ซีซาร์ก็เงียบไป เชอริลพูดไม่จบ แต่เขาก็รู้ว่าเธอพูดถึงอะไร
น้องรองไม่ใช่คนที่จะเก็บเรื่องอะไรไว้ได้ คนจำนวนมากรู้ว่าเขาต้องการแย่งชิงตำแหน่งไวส์เคานต์ และก็พยายามไปในทิศทางนี้มาโดยตลอด
แม้ว่าซีซาร์จะไม่อยากสงสัยว่าน้องชายของตนเองจะทรยศผลประโยชน์ของเขตปกครอง แต่เมื่อพิจารณาจากความเป็นจริง เขาก็ต้องยอมรับว่า นี่เป็นเรื่องที่น้องรองสามารถทำได้...
เพราะนี่คือระดับของน้องรอง ทะเยอทะยานเกินตัว, สายตาสั้น, ชอบเดินในทางที่เสี่ยง...
เช่นเหตุการณ์ก็อบลินเมื่อไม่นานมานี้ เพื่อที่จะแย่งชิงตำแหน่งกับซีซาร์ เขากล้าถึงขนาดที่จะปล่อยให้ก็อบลินในเขตปกครองขยายพันธุ์!
เขาไม่เคยคิดเลยว่าการกระทำแบบนี้จะสร้างความเสียหายให้แก่เขตปกครองและประชากรในเขตปกครองมากเพียงใด!
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาไม่สนใจ เขาต้องการเพียงแค่แย่งชิงสิทธิ์ในการสืบทอด!
“เฮ้อ~” เงียบไปครู่หนึ่ง ซีซาร์ก็ถอนหายใจเช่นกัน โบกมืออย่างอ่อนแรง “ให้ภูตน้อยของเจ้าจับตาดูน้องรองไว้หน่อยแล้วกัน ข้าจะให้ยามเงาไปหากองทัพออร์คทมิฬ”
เชอริลพยักหน้าอย่างเงียบๆ เธอก็ไม่อยากเห็นภาพพี่น้องฆ่าฟันกัน
“ท่านพ่อจะมาเมื่อไหร่” เชอริลถาม
ดูจากตอนนี้แล้ว หากน้องรองทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ ก็มีเพียงท่านพ่อเท่านั้นที่จะหยุดเขาได้ ซีซาร์ออกหน้าไปมีแต่จะยิ่งราดน้ำมันบนกองไฟ
“อีกไม่นาน ภายในหนึ่งสัปดาห์ล่ะมั้ง การเตรียมของขวัญให้ไอแซคทำให้เสียเวลาไปบ้าง” เมื่อพูดถึงไอแซค มุมปากของซีซาร์ก็ยกขึ้นเล็กน้อย อารมณ์ที่ค่อนข้างจะย่ำแย่เพราะน้องรองก็ดีขึ้นมาบ้าง
ช่วงเวลานี้ สิ่งที่ทำให้เขายินดีที่สุดก็คือการที่ไอแซคกลายเป็นพ่อมด เปลี่ยนโฉมจากที่เคยอ่อนแอขี้โรคในอดีต!
ในฐานะพี่ใหญ่ น้องๆ สุขภาพแข็งแรง ก็เป็นความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาแล้ว!
...
“ฮ่าฮ่า! สำเร็จแล้ว!”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]