บทที่ 27 - เผ่าพันธุ์เทพที่แท้จริง!

บทที่ 27 - เผ่าพันธุ์เทพที่แท้จริง!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“ฮ่าฮ่า! สำเร็จแล้ว!”

ในห้องทดลองชั้นสามของหอคอยพ่อมด ไอแซคกำลังมองดูเผ่าพันธุ์เทพ·หนูปีศาจบนโต๊ะทดลองอย่างตื่นเต้น

การทดลองครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้มันรวบรวมเทววิทยาคมเท่านั้น แต่ยังผสมผสานการคาดเดาบางอย่างของไอแซคเกี่ยวกับ《ภาคเทวภาวะ》เข้าไปด้วย

ช่วยไม่ได้ เขาก็อยากจะกินของสำเร็จรูปโดยตรง แต่ดังที่กล่าวไปแล้ว ระดับของเจ้าของเดิมของต้นฉบับเวทมนตร์คาถาฉบับนี้ไม่สูงนัก บอกว่าเป็นคู่มือการวิจัยทวยเทพ แต่จริงๆ แล้วเป็นเพียงการวิจัยเผ่าพันธุ์เทพเท่านั้น

ดังนั้นเมื่อเทียบกับ《ภาคกายวิภาค》แล้ว คุณค่าของ《ภาคเทวภาวะ》จึงต่ำกว่ามาก เต็มไปด้วยการคาดเดามากมาย หรือแม้กระทั่งไม่มีเวทมนตร์คาถาที่สอดคล้องกันด้วยซ้ำ

จากเนื้อหาแล้ว ไม่ใช่ว่าถูกพ่อมดหญิงลบไป เหตุผลง่ายมาก เผ่าพันธุ์เทพแม้จะไม่ใช่เทพเจ้า เป็นเพียงอสูรเวทที่พิเศษหน่อย แต่ไม่ใช่ว่าเผ่าพันธุ์เทพทุกตนจะอ่อนแอ ก็มีเผ่าพันธุ์เทพที่แข็งแกร่งเช่นกัน

และหากต้องการทำความเข้าใจเครือข่ายเทวภาวะให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เพียงแค่ชำแหละเผ่าพันธุ์เทพที่อ่อนแอก็ไม่เพียงพอ และทฤษฎีที่ขาดข้อมูลจำนวนมาก ความน่าเชื่อถือจะมีมากน้อยเพียงใดก็พอจะคาดเดาได้

แต่ก็ไม่ใช่ว่ามันจะไม่มีคุณค่าเสียทีเดียว อย่างน้อยไอแซคก็เข้าใจทิศทางที่ต้องพยายามในอนาคตแล้ว—อำนาจ!

ขั้นต่อไปของเผ่าพันธุ์เทพอยู่ที่อำนาจ ไม่ใช่เทววิทยาคม

เทววิทยาคมเป็นเพียงผลพลอยได้ของอำนาจ ทั้งสองอย่างเทียบกันไม่ได้เลย

และอำนาจ ในระบบของพ่อมด เป็นของที่พ่อมดขั้นสูงเท่านั้นที่จะควบคุมได้!

นี่ก็เป็นจุดที่ทำให้ไอแซคตื่นเต้นถึงเพียงนี้!

เพราะเขาอาศัยความพิเศษของเผ่าพันธุ์เทพ ในช่วงที่เป็นพ่อมดอย่างเป็นทางการ ก็สามารถเหลือบเห็นทิวทัศน์ของอำนาจได้แล้ว!

เผ่าพันธุ์เทพ·หนูปีศาจในตอนนี้ มีความสามารถอยู่สองอย่าง อย่างแรกคือเทววิทยาคม·ประทานพร อย่างที่สองคือ—【อำนาจ·บัญชาฝูงหนู】!

แม้จะเป็นเพียงอำนาจที่อ่อนแอมาก แต่คุณภาพก็มีให้เห็นอยู่ ต่อให้อ่อนแอแค่ไหน นั่นก็คืออำนาจ!

【บัญชาฝูงหนู】แค่จากชื่อ อาจจะคิดว่าคล้ายกับเทววิทยาคม·บัญชาเผ่าพันธุ์ แต่ความแตกต่างที่แท้จริงนั้นค่อนข้างมาก

【บัญชาฝูงหนู】ในฐานะอำนาจ มันมีลำดับความสำคัญที่สูงกว่าเทววิทยาคมและเวทมนตร์คาถา และการใช้อำนาจโดยพื้นฐานแล้วไม่มีการสิ้นเปลือง

“จี๊ดๆ~” หนูปีศาจที่หมอบอยู่อย่างเรียบร้อยกลางค่ายกลเวทมนตร์เอียงคอมองไอแซค มันไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเจ้านายถึงได้ดีใจขนาดนี้ แต่ในเมื่อเจ้านายดีใจ มันก็ดีใจด้วย

หนูปีศาจยิงฟันขาวซี่ใหญ่คู่หนึ่งออกมา ในดวงตาเท่าเมล็ดถั่วเหลืองปรากฏแววขบขันขึ้นเล็กน้อย

และเมื่อเห็นภาพนี้ ไอแซคก็ยิ่งดีใจมากขึ้นไปอีก

หนูปีศาจปกติไม่มีสติปัญญาสูงขนาดนี้ อย่าว่าแต่หนูปีศาจเลย ต่อให้เป็นจิ้งจกมังกรที่แข็งแกร่งกว่ามันมากก็ยากที่จะมีสติปัญญาระดับนี้ นี่คือข้อจำกัดโดยเนื้อแท้ของอสูรเวท

และนี่ก็คือจุดที่เผ่าพันธุ์เทพแตกต่างจากอสูรเวทโดยพื้นฐาน ภายใต้อิทธิพลของเครือข่ายเทวภาวะ ความเร็วในการพัฒนาสมองของมันจะเร็วขึ้นเล็กน้อย ความสามารถในการเรียนรู้จะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

ครึ่งค่อนวันต่อมา ไอแซคก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง พลางพิจารณาหนูปีศาจกลางค่ายกลเวทมนตร์ พลางลูบคาง

เขากำลังคิดถึงทิศทางการวิจัยในขั้นต่อไปของ【การวิจัยทวยเทพ】นี่คือโครงการวิจัยที่มีศักยภาพมากที่สุดในมือของเขาในตอนนี้

การทดลองอื่นๆ ไอแซคก็ทำแล้ว และโดยพื้นฐานแล้วก็สำเร็จทั้งหมด แต่ยกเว้นโกเลมจำแลงกายาแล้ว โครงการวิจัยอื่นๆ ทำได้เพียงแค่อัปเดตความคืบหน้าในการวิจัยตามปกติ ไม่ได้ช่วยเพิ่มความสามารถของเขามากนัก

แน่นอนว่า การวิจัยทวยเทพเดิมทีก็เป็นเช่นนี้

แต่เพื่อที่จะเพิ่มอำนาจให้มัน ในการทดลองครั้งนี้ ไอแซคได้ลองใช้ความสามารถพิเศษปรับปรุงพิธีกรรมเล็กน้อย ได้รับประโยชน์ในด้านพิธีกรรมไม่น้อยเลย

แต่ในด้านความสามารถก็ยังไม่มีการพัฒนาที่ใหญ่หลวงนัก

ดังนั้น การวิจัยในขั้นต่อไปจะต้องเน้นไปที่การเปลี่ยนมันให้กลายเป็นความสามารถหรือไม่

ไอแซคตกอยู่ในภวังค์ความคิด

แม้ว่าจุดสำคัญของพลังของพ่อมดจะอยู่ที่ความรู้ แต่ถ้าไม่สามารถเปลี่ยนความรู้ให้เป็นพลังได้ ก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่เรื่องนี้จะยากมาก ย่อมต้องใช้พลังงานไม่น้อย จะทำให้ความคืบหน้าในการวิจัยช้าลง

จะเลือกอย่างไร เป็นเรื่องที่สำคัญมาก

แต่ชั่วครู่ต่อมา ไอแซคก็ตัดสินใจได้แล้ว ยังไม่รีบเปลี่ยน วิจัยต่อไป!

หนึ่งคือผลลัพธ์ในตอนนี้ก็ยังเปลี่ยนเป็นเวทมนตร์คาถาที่ร้ายกาจอะไรไม่ได้ สองคือตอนนี้อยู่ในป้อมปราการ ความปลอดภัยส่วนบุคคลมีการรับประกันอยู่แล้ว เว้นแต่เขาจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นพ่อมดขั้นสูงได้ในเวลาอันสั้น มิฉะนั้นฟ้าถล่มลงมาก็มีคนตัวสูงคอยรับไว้ ไม่ต้องให้เขาต้องกังวล

สามคือ ในด้านความสามารถสามารถหาวิธีทางด้านคาถาอาคมได้ การเรียนรู้ง่ายกว่าการสร้างสรรค์มากนัก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไอแซคก็ยิ้มพลางเกาคางหนูปีศาจเบาๆ ทำให้มันหรี่ตาลงอย่างสบายใจ

“แคร่ก!”

กรงเล็บปีศาจโผล่ออกมาจากหลังศีรษะของไอแซค ถูไถแก้มของเขาอย่างไม่พอใจ

“ได้ๆๆ ข้าก็ลูบเจ้าด้วย~” ไอแซคยื่นมือไปตบกรงเล็บปีศาจอันน่ากลัวอย่างจนใจ

“ซี้ดฮ่า~” กรงเล็บปีศาจที่ได้รับการตอบสนองจากไอแซคก็กางนิ้วทั้งห้าออกอย่างตื่นเต้น อวดหนูปีศาจ

น่าเสียดายที่ การกระทำของกรงเล็บปีศาจครั้งนี้ไม่ต่างอะไรกับการโยนเสน่ห์ให้คนตาบอด แม้ว่าสติปัญญาของหนูปีศาจจะได้รับการพัฒนา แต่ก็พัฒนาอย่างจำกัด มันไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย การกระทำของกรงเล็บปีศาจ เพียงแค่เอียงคออย่างงงๆ ดวงตาจ้องมองกรงเล็บปีศาจไม่กระพริบ

กรงเล็บปีศาจ: ...

กรงเล็บปีศาจที่ไม่ได้รับการตอบสนองก็รู้สึกเบื่อหน่ายทันที หดกรงเล็บลง แล้วมุดกลับเข้าไปในท้ายทอยของไอแซคอย่างหงอยๆ

ไอแซคส่ายหน้าอย่างจนใจ หลังจากคัดลอกเครือข่ายเทวภาวะในร่างของหนูปีศาจลงบนม้วนหนังแกะแล้ว เขาก็กำลังคิดที่จะนำหนูปีศาจกลับไปไว้ในกรง ทันใดนั้นก็เห็นแววตาที่ค่อนข้างมีชีวิตชีวาของมัน คิดๆ ดูแล้ว ไอแซคก็ไม่ได้นำมันกลับไปไว้ในกรง แต่วางไว้บนบ่าของตนเอง แล้วเขี่ยจมูกของมันเบาๆ

“ต่อไป เจ้าก็อยู่ข้างนอกแล้วกัน”

หนูปีศาจเอียงคอเป็นเก้าสิบองศา มองดูไอแซคอย่างงงๆ ไม่ค่อยเข้าใจว่านี่หมายความว่าอะไร แต่ นี่น่าจะเป็นความหมายที่ดีใช่ไหม

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หนูปีศาจก็ยิงฟันอีกครั้ง

ไอแซคไม่ได้มองหนูปีศาจอีกต่อไป แต่เดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ จัดระเบียบกระดาษหนังแกะที่คัดลอกมา จากนั้นก็หยิบรายการที่ขอมาจากวิญญาณหอคอยขึ้นมา เริ่มพิจารณาว่าจะเสริมความแข็งแกร่งของกรงเล็บปีศาจอย่างไร

สัตว์อสูรเวทก็เป็นส่วนหนึ่งของความสามารถของพ่อมด พวกมันสามารถช่วยหรือแม้กระทั่งแทนที่พ่อมดในการร่ายเวทได้ ดังนั้นในความหมายบางอย่างสัตว์อสูรเวทกับพ่อมดจึงเป็นหนึ่งเดียวกัน ความสัมพันธ์นี้อยู่เหนือกว่าสัญญาใดๆ!

พ่อมดจำนวนไม่น้อยถึงกับเสริมความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรเวทโดยเฉพาะ สร้างให้มันเป็นพลังรบที่แข็งแกร่ง

และหัตถ์เทวะ ก็เป็นประเภทที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งในบรรดาสัตว์อสูรเวทต่อสู้

เพียงแต่แผนการเสริมความแข็งแกร่งของหัตถ์เทวะล้วนแต่เผาเงินทั้งสิ้น ดังนั้นก่อนหน้านี้เขาจึงเพียงแค่ดูผ่านๆ ครั้งหนึ่ง แล้วก็ไม่ได้คิดอะไรอีก

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว ตอนนี้แม้ว่าที่บ้านจะยังไม่ได้อนุมัติแผนการเลี้ยงจิ้งจกมังกรอย่างเป็นทางการ แต่พี่ใหญ่ซีซาร์ก็ได้นำเงินห้าพันเหรียญทองจากเงินทุนส่วนตัวของเขามาให้ไอแซคก่อนแล้ว เพื่อให้เขาใช้ในการวิจัยคาถา!

หลังจากนี้เมื่อแผนการเลี้ยงผ่านการอนุมัติแล้ว จะมีการโอนเงินอีกหนึ่งหมื่นเหรียญทองจากบัญชีของเขตปกครองมาให้เขาใช้ในการทดลอง หรือแม้กระทั่งเมื่อจิ้งจกมังกรชุดแรกได้กำไรแล้ว การช่วยเขาสร้างหอคอยพ่อมดก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้!

ดังนั้นตอนนี้เขา มีเงิน!

มีเงินอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

ใช้ไม่หมด ใช้ยังไงก็ไม่หมด!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]