บทที่ 5 - แปลงเลือดเนื้อ

บทที่ 5 - แปลงเลือดเนื้อ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

หลังจากเขียนเรื่องราวเสร็จ ไอแซคก็นำหนังสือเวทมนตร์กลับไปเก็บไว้ในกรงเล็บปีศาจและสลายมันไป จากนั้นหยิบหนูตัวใหม่ออกมา ยืนอยู่หน้าโต๊ะผ่าตัดอีกครั้ง เตรียมที่จะทำการทดลองต่อไป

การบ่มเพาะตำนานจินตนาการต้องใช้เวลา ส่วนอีกสองวิธีในการเพิ่มพลังเวทนั้นจำเป็นต้องใช้พิธีกรรมเวทมนตร์ที่สอดคล้องกัน ไม่ได้ง่ายดายเหมือนตำนานจินตนาการ ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้ คือเร่งพัฒนาการผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจและคาถาแปลงเลือดเนื้อให้เร็วที่สุด เพื่อสร้างพลังต่อสู้ในระดับหนึ่งขึ้นมา

เมื่อเป็นเช่นนั้นแล้ว ก็จะสามารถเข้าไปดูในกระท่อมในป่าได้ ว่าแท้จริงแล้วมันเป็นอย่างไรกันแน่~

แน่นอนว่า ตอนนี้หัตถ์เทวะได้บ่มเพาะเสร็จสมบูรณ์แล้ว คาถาอาคมก็สามารถเริ่มเรียนรู้ได้เช่นกัน พ่อมดในตำนานเพียงแค่ไม่สามารถเพิ่มพลังเวทจากการเรียนรู้และวิจัยคาถาอาคมได้ แต่การร่ายคาถาอาคมนั้นยังสามารถทำได้

ในยุคปัจจุบัน พ่อมดในตำนานจำนวนมากก็จะเรียนรู้คาถาอาคมเพื่อเสริมสร้างระบบการต่อสู้ของตนเองให้หลากหลายขึ้น

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุด แน่นอนว่ายังคงเป็นการผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจ...

——

ปราสาทโซโลซ, ยามค่ำคืน

“………………”

ภายในห้องทดลองอันมืดสลัว ไอแซคสวมเสื้อกาวน์สีขาว บนมือสวมถุงมือยางสีขาวที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด ปากของเขากำลังพึมพำคาถาที่พูดยาก พลังเวทสายแล้วสายเล่าไหลออกจากร่างกายของเขา หลอมรวมเข้ากับร่างกายของหนูบนโต๊ะผ่าตัดในรูปแบบที่แปลกประหลาด เร่งความเร็วในการหลอมรวมของมันกับหัวใจที่เพิ่งเปลี่ยนเข้าไปใหม่

“ซี่~ ซี่~”

ในห้องทดลองที่สว่างไสวด้วยแสงเทียนสีน้ำเงิน นอกจากเสียงร่ายคาถาอันทุ้มต่ำของไอแซคแล้ว ยังพอจะได้ยินเสียงเนื้อฉีกขาดเบาๆ จากหนูบนโต๊ะผ่าตัด

นั่นคือเสียงร่างกายของหนูที่กำลังถูกพลังเวทจากหัวใจดัดแปลงอย่างรวดเร็ว

ตามปกติแล้ว ผลลัพธ์ย่อมไม่รวดเร็วเช่นนี้ หนึ่งคือการหลอมรวมของหัวใจต้องใช้เวลา สองคือหนูปีศาจนั้นยังไม่นับว่าเป็นอสูรเวทด้วยซ้ำ พลังเวทที่บรรจุอยู่ในหัวใจมีจำกัดอย่างยิ่ง จะไม่มีผลลัพธ์ที่เห็นได้ทันที

แต่ภายใต้อิทธิพลคาถาของไอแซค กระบวนการนี้กลับถูกเร่งให้เร็วขึ้น

ในไม่ช้า ไอแซคก็หยุดร่ายคาถา มองดูหนูปีศาจที่น่ากลัวบนโต๊ะผ่าตัดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

การผ่าตัดสำเร็จอย่างงดงาม ไม่ว่าจะเป็นการปลูกถ่ายหัวใจหรือการดัดแปลงร่างกายด้วยพลังเวท ล้วนราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง

แต่ก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะหนูปีศาจนั้นอ่อนแอมาก อ่อนแอจนกระทั่งผู้ใหญ่ธรรมดาสักคน ขอเพียงแค่กล้าหาญขึ้นมา ก็สามารถเหยียบหนูปีศาจให้ตายได้...

ในแง่ของพลังชีวิต หนูปีศาจกับหนูธรรมดาไม่ได้แตกต่างกันมากนัก พลังต่อสู้จะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย เพราะได้รับอิทธิพลจากพลังเวท ทำให้หนูปีศาจจะกระหายเลือดและก้าวร้าวมากขึ้น แต่พื้นฐานของมันก็มีอยู่แค่นั้น ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นก็มีจำกัด

เขาขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงจับหนูปีศาจไปขังไว้ กลับมานั่งที่โต๊ะเขียนหนังสืออีกครั้งเพื่อพลิกดูคาถาของการผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจ

การซ้อนทับผลของคาถาได้อย่างไม่จำกัดคือข้อได้เปรียบของเขา ต้องใช้ประโยชน์จากมันให้ดี ไม่แน่ว่าอาจจะพบวิธีเสริมความแข็งแกร่งบางอย่าง...

“เฮ้อ~”

ครู่ต่อมา ไอแซคก็ถอนหายใจ วางม้วนหนังแกะในมือลงอย่างจนใจ ล้วนแต่เป็นคาถาพื้นฐานทั้งสิ้น และส่วนใหญ่ก็เป็นคาถาด้านการรักษา ไม่มีคาถาแบบที่เขาต้องการ...

เส้นทางนี้คงไปต่อไม่ได้แล้ว

ถ้าอย่างนั้น เปลี่ยนอสูรเวทชนิดอื่น?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไอแซคก็ถอนหายใจอีกครั้ง คงทำไม่ได้

หัวใจของอสูรเวทถือเป็นวัตถุดิบที่ค่อนข้างล้ำค่า ไม่ใช่ว่าจะหามาได้ง่ายๆ

อย่างน้อยสำหรับเขาในตอนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะไม่ใช่ว่าอสูรเวททุกชนิดจะมีอวัยวะที่เรียกว่าหัวใจ...

“หืม? ไม่สิ คิดผิดทางไปแล้ว!” ทันใดนั้น ไอแซคก็ส่ายหน้า ลุกขึ้นเดินไปยังกรงหนูปีศาจ พลันเกิดเสียง “แคร่ก” ขึ้นที่ท้ายทอยของเขา กรงเล็บปีศาจอันน่าสยดสยองก็โผล่ออกมาอีกครั้ง

เกือบลืมไปเลยว่าการผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจนั้นโดยตัวมันเองแล้วไม่ได้สำคัญ สิ่งสำคัญคือต้องผสมผสานเข้ากับเวทมนตร์โดยกำเนิดอย่างคาถาแปลงเลือดเนื้อ

จริงอยู่ที่หัวใจปีศาจอันทรงพลังสามารถเสริมความแข็งแกร่งของร่างดัดแปลงได้อย่างมาก แต่ในขณะเดียวกัน พลังเวทที่เขาต้องใช้ในการร่ายเวทมนตร์โดยกำเนิดก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ดังนั้นจากมุมมองนี้ บางทีอาจไม่จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งของแต่ละตัวมากเกินไป แม้ว่าหนูปีศาจจะอ่อนแอ แต่ความอ่อนแอก็มีข้อดีของมัน อย่างน้อยการใช้พลังเวทในการแปลงสภาพหนูปีศาจก็ไม่สูง และแม้ว่าหนูปีศาจตัวเดียวจะอ่อนแอ แต่ถ้ามีจำนวนมากขึ้น...

พลังทำลายล้างก็คงไม่ด้อยไปกว่ากันมากนัก!

มดฝูงเดียวก็ยังล้มช้างได้!

ถ้าหากสามารถเรียกฝูงหนูทะลักออกมาได้ ใครจะแกร่งใครจะอ่อนก็คงบอกได้ยาก อย่าว่าแต่อสูรเวทระดับหนึ่งเลย แม้แต่อสูรเวทระดับสองที่สามารถเมินเฉยต่อฝูงหนูทะลักได้ก็มีไม่มากนัก

คุ้มค่าที่จะลอง!

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้ต้องมีเงื่อนไขสำคัญ—การใช้พลังเวทในการแปลงสภาพหนูปีศาจต้องต่ำมาก

เขาเดินไปที่กรงตรงมุมห้อง สังเกตอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นกรงเล็บสองข้างของหัตถ์เทวะก็ยกหนูปีศาจตัวหนึ่งขึ้นมา โยนมันขึ้นไปเบาๆ แล้วพลันปรากฏปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมน่ากลัวขึ้นบนฝ่ามือของกรงเล็บ!

มันกลืนหนูปีศาจที่ลอยอยู่กลางอากาศเข้าไปในคำเดียว!

ในชั่วพริบตา โครงสร้างร่างกายของหนูปีศาจก็ปรากฏขึ้นในสมองของไอแซคอย่างชัดเจน!

ไอแซคลูบคางอย่างครุ่นคิด เรื่องนี้... เป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อน...

เมื่อสัมผัสได้ถึงโครงสร้างร่างกายของหนูปีศาจในสมอง ไอแซคก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ศักยภาพของคาถาแปลงเลือดเนื้อนี้ช่างน่าทึ่งกว่าที่เขาคิดไว้มาก เพียงแค่ชั่วครู่เดียว ในสมองของเขาก็ปรากฏแผนการปรับปรุงโครงสร้างร่างกายของหนูปีศาจขึ้นมาถึงสามแบบ!

“ซี้ด~ หาย~”

ไอแซคหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นจึงมองไปยังซากหนูที่มุมห้อง ทุกย่างก้าวต้องเดินไปทีละขั้น ต้องลองทดสอบการใช้พลังเวทในการแปลงสภาพหนูปีศาจก่อน แล้วค่อยๆ ปรับปรุงการดัดแปลงหนูปีศาจต่อไป

คาถาแปลงเลือดเนื้อนี้มีเงื่อนไขในการร่ายสองข้อ หนึ่งในนั้นคือการกลืนกินตัวอย่างสิ่งมีชีวิตซึ่งเป็นเงื่อนไขที่จำเป็น แต่จุดนี้สามารถให้สัตว์อสูรเวทกลืนแทนไอแซคได้ ซึ่งนี่ก็เป็นจุดประสงค์แรกเริ่มในการคิดค้นสัตว์อสูรเวทขึ้นมา

เงื่อนไขการร่ายของเวทมนตร์คาถาหลายอย่างน่าขยะแขยงอย่างยิ่ง อย่าว่าแต่กลืนหนูเป็นๆ เลย แม้แต่กลืนซากศพเน่าเปื่อยก็ยังมี!

ดังนั้นการมีอยู่ของสัตว์อสูรเวทจึงสำคัญอย่างยิ่ง

และนอกจากเงื่อนไขที่จำเป็นอย่างการกลืนกินตัวอย่างสิ่งมีชีวิตแล้ว คาถาแปลงเลือดเนื้อยังต้องการอีกหนึ่งเงื่อนไข—เลือดเนื้อปีศาจในปริมาณที่เท่ากัน

เงื่อนไขการร่ายนี้ไม่จำเป็น หากไม่มีเลือดเนื้อปีศาจก็สามารถใช้พลังเวทสร้างหนูปีศาจขึ้นมาได้ แต่จะสิ้นเปลืองพลังเวทอย่างมหาศาล ทางที่ดีที่สุดคือควรเตรียมเลือดเนื้อปีศาจไว้บ้าง

เมื่อไอแซคนึกในใจ ลำแสงสีเลือดอันแปลกประหลาดสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากนิ้วชี้ของกรงเล็บปีศาจ ยิงเข้าใส่ซากหนูในถังขยะที่มุมห้องอย่างแม่นยำ

"จากนั้น ภาพอันน่ามหัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้น ซากหนูที่ถูกลำแสงสีเลือดยิงเข้าไปสั่นไหวเล็กน้อย แล้วก็ "ฟื้น" ขึ้นมาอีกครั้ง!"

“อืม... ใช้น้อยขนาดนี้เลยเหรอ” เมื่อสัมผัสได้ถึงการใช้พลังเวท ไอแซคก็รู้สึกประหลาดใจระคนยินดี ด้วยการใช้พลังเวทในระดับนี้ เขาสามารถร่ายคาถาต่อเนื่องได้หลายร้อยครั้ง!

แน่นอนว่า เงื่อนไขคือต้องมีเลือดเนื้อปีศาจเพียงพอ หากอาศัยเพียงพลังเวทในการสร้างขึ้นมา อย่างมากที่สุดก็แค่สิบกว่าตัวเขาก็คงพลังเวทหมดหลอดแล้ว

แต่เรื่องนี้ไม่นับว่าเป็นอะไร เลือดเนื้อปีศาจนั้นหาง่ายกว่าหัวใจปีศาจมาก แถมยังถูกกว่าด้วย!

เพียงแต่ไม่รู้ว่า หนูปีศาจที่สร้างจากคาถาแปลงเลือดเนื้อจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน...

เรื่องนี้ค่อนข้างสำคัญ หากสามารถคงอยู่ได้ตลอดไป ย่อมเป็นเรื่องที่ดีอย่างยิ่ง สามารถสร้างกองทัพอสูรเวทขนาดใหญ่ขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย เพียงแต่การใช้พลังงานก็จะมากขึ้น เพราะจำเป็นต้องกินอาหาร

แต่ถ้าหากคงอยู่ได้เพียงช่วงเวลาหนึ่ง ก็ไม่เป็นไร แม้จะไม่สามารถสร้างกองทัพได้ แต่ก็สามารถดัดแปลงหนูปีศาจอย่างเต็มที่ ใช้ทุกวิถีทางเพื่อเสริมสร้างพลังต่อสู้ของหนูปีศาจ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องอายุขัย เพราะอย่างไรเสียเมื่อเวลาของคาถาสิ้นสุดลงมันก็จะตายอยู่ดี

สรุปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน ศักยภาพของคาถานี้ก็ยิ่งใหญ่มาก!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]