บทที่ 4 พี่น้อง

ในช่วงเย็น

หลี่หลานกลับมาพร้อมกับตะกร้าใส่หญ้าหมูบนหลัง

แน่นอนว่าเธอเองก็หนีไม่พ้นฝนที่เทลงมาอย่างกะทันหัน เสื้อผ้าที่เปียกชื้นแนบไปกับรูปร่างที่สวยงามของเธอ ทำให้เห็นส่วนโค้งเว้าและสะโพกที่สมบูรณ์แบบของเธอได้อย่างชัดเจน

จางจื้อยงทำได้แค่แอบมองสองสามครั้ง ก็ถูกหลี่หลานที่ไหวพริบดีจับได้เสียก่อน

เธอหยุดยืนอยู่กับที่ มือขวาถือเคียวที่ใช้เกี่ยวหญ้าหมูเอาไว้ โดยที่หยดน้ำฝนยังคงหยดลงมาจากคมมีด เธอจ้องมองเขาด้วยสายตาที่น่ากลัว

เจ้าสมองกลวงคนนี้ได้ชื่อว่าไม่กลัวฟ้ากลัวดิน กล้าปีนเขาไปต่อสู้กับหมาป่าและกล้าลงไปในทุ่งเพื่อกัดกับหมา แต่เขากลับกลัวผู้หญิงที่สวย ๆ เท่านั้น มันเป็นเรื่องที่แปลกมาก

เพราะข้อเสียนี้ ทำให้เจ้าบ๊องนี่ต้องเจ็บตัวเพราะผู้หญิงมาแล้วในชาติที่แล้ว

จางจื้อยงที่ทนออร่าความดุดันของหลี่หลานไม่ไหวและเคยถูกเธอทำร้ายมาตั้งแต่เด็ก สุดท้ายก็ยังคงไม่สามารถก้าวข้ามความน่ากลัวในวัยเด็กได้ เขารู้สึกหวาดกลัวและเลือกที่จะวิ่งหนี

หลี่เหิงตะโกนไล่หลัง “ไอ้หยง! ใกล้จะได้เวลากินข้าวแล้วนะ กินข้าวเย็นก่อนค่อยกลับสิ”

จางจื้อยงหนีออกจากบ้านอย่างตื่นตระหนก เขาสั่นไปทั้งตัวและไม่หันกลับมามอง “จะกินข้าวบ้าบออะไรล่ะ! ชีวิตสำคัญกว่าโว้ย!”

เมื่อจางจื้อยงหนีไปแล้ว ในห้องโถงก็เหลือเพียงสองพี่น้องที่มองหน้ากัน

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หลี่เหิงและหลี่หลานแม้จะเป็นพี่น้องกัน แต่ความสัมพันธ์ในวัยเด็กของพวกเขาก็ไม่ได้สามัคคีกันเลย

หลายครั้งที่พวกเขาอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน แต่กลับไม่ได้พูดคุยกันเลย

เหตุผลนั้นง่ายมาก ตั้งแต่เด็กเธอรู้สึกว่าแม่ของพวกเขาเถียนรุ่นเอ๋อ ลำเอียงและรักลูกชายมากกว่า เมื่อมีของอร่อย ๆ เธอก็มักจะให้ลูกชายกินก่อนเสมอ

ถ้ามีเยอะก็ดีไป หลี่เหิงกินไม่หมด เธอก็ยังจะได้กินส่วนที่เหลือ แต่ถ้ามีน้อย เธอก็ทำได้แค่ยืนจ้องตาปริบ ๆ เท่านั้น

เมื่อเวลาผ่านไป ความคับแค้นใจของเธอก็ระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

ถ้าเถียนรุ่นเอ๋ออยู่บ้าน เมื่อหลี่หลานอารมณ์ไม่ดี เธอก็จะแกล้งยั่วโมโหหลี่เหิงและเมื่อเขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา เธอก็จะหาข้ออ้างไปทำร้ายร่างกายเขา

แต่ถ้าพ่อแม่อยู่บ้าน เฮอะ! เธอก็ไม่ต้องเสแสร้งเลย เธอแค่หาข้ออ้างเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็สามารถเริ่มต่อยตีได้แล้ว

หลี่เหิงไม่ใช่คนที่ยอมให้ใครมาทำร้ายง่าย ๆ เมื่อเขาถูกทำร้าย เขาก็จะลุกขึ้นสู้ แต่ก็น่าเสียดายที่มันไม่ได้ผลเลย

เพราะผู้หญิงจะโตเร็วกว่าผู้ชายและหลี่หลานก็อายุมากกว่าเขาด้วย ทำให้พวกเขามีส่วนสูงที่แตกต่างกัน เขาจึงถูกทำร้ายอย่างโหดเหี้ยมทุกครั้ง ทำให้เขามีชีวิตที่ขมขื่นมาก!

ชีวิตแบบนี้ดำเนินไปหลายปี จนกระทั่งเธอเข้าเรียนมัธยมต้นมันก็ค่อย ๆ ดีขึ้น

แต่เพราะความสัมพันธ์พี่น้องในวัยเด็กที่อ่อนแอ ทำให้ทั้งสองคนค่อนข้างเหินห่างกันตลอดช่วงมัธยมปลาย

ในตอนนั้นเขาไม่เข้าใจว่าทำไมพี่รองถึงชอบรังแกเขาจัง?

แต่เมื่อเขาโตขึ้น เขาก็เข้าใจ: เมื่อพี่รองออกจากหมู่บ้านซ่างวาน เธอจะดูเป็นผู้ใหญ่และจัดการกับสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว มีไหวพริบดีมาก แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าแม่ของพวกเขา ความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอก็คือการได้รับความรักจากแม่เท่า ๆ กับเขา

แต่ในยุคที่เต็มไปด้วยแนวคิดแบบผู้ชายเป็นใหญ่นี้ ในชนบทที่ห่างไกลแบบนี้ การได้รับความรักที่เท่าเทียมนั้นช่างยากเย็นเหลือเกิน

จนกระทั่งในยุคหลัง ๆ เมื่อเธออายุห้าสิบกว่าแล้ว เธอก็ยังคงบ่นเรื่องนี้เป็นบางครั้ง

เมื่อพูดถึงจุดเปลี่ยนความสัมพันธ์ของพี่น้องคู่นี้ มันเกิดขึ้นหลังจากที่เขาเรียนจบมหาวิทยาลัยในปี 1996

ในตอนนั้น หลี่เหิงทำงานในเมืองใหญ่และต้องการซื้อบ้านเพื่อสร้างครอบครัว แต่เขามีเงินไม่พอที่จะซื้อบ้านได้

เมื่อหลี่หลานรู้เรื่องนี้ เธอจึงนั่งรถไฟแล้วนำเงิน 80,000 หยวนมาให้เขา

เงิน 80,000 หยวนในปี 1996 ถือเป็นเงินจำนวนมหาศาลสำหรับครอบครัวส่วนใหญ่!

และเงินก้อนใหญ่นี้ก็มาจากพี่รองของเขา!

นอกจากจะช่วยเขาในสถานการณ์ที่ยากลำบากแล้ว ยังทำให้หัวใจของเขาตกตะลึงอย่างมาก

ในชาติที่แล้ว หลี่เหิงพยายามหาโอกาสที่จะคืนเงิน 80,000 หยวนนี้ แต่เธอก็ไม่ยอมรับมัน

จนกระทั่งในวันเกิดครบรอบ 35 ปีของเธอ เมื่อเธอดื่มเหล้ามากไป เธอก็พูดความในใจออกมาว่า: ตอนเด็ก ๆ พี่ขอโทษนะ พี่สาวคนนี้ทำผิดไปแล้ว

เรื่องราวในอดีตผุดขึ้นมาในหัวของเขาเหมือนภาพยนตร์ที่ฉายอย่างรวดเร็ว หลี่เหิงที่คลายปมในใจแล้วก็เริ่มพูดคุยกับเธอ

“พี่รอง ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ อากาศมันหนาวเดี๋ยวจะไม่สบายเอา”

???

เครื่องหมายคำถามจำนวนมากปรากฏขึ้นบนหน้าผากของหลี่หลาน เธอจ้องมองหลี่เหิงด้วยสายตาที่สงสัย แล้วคิดในใจว่า

วันนี้เส้นประสาทของเจ้าเด็กคนนี้ผิดปกติหรือเปล่า ถึงได้กล้าพูดกับเธอ?

หรือโดนเธอซ้อมจนโง่ไปแล้ว?

หรือเพราะโดนซ้อมจนเกิดความรู้สึกรักขึ้นมา?

เมื่อก่อนพอเจอหน้าเธอก็มักจะหันหน้าหนีทำเป็นไม่เห็นไม่ใช่เหรอ? ทำไมวันนี้ถึงเรียนรู้ที่จะเป็นห่วงเป็นใยคนอื่นแล้วล่ะ?

นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ต้นไม้เหล็กผลิบาน หลี่หลานรู้สึกว่ามันไม่ปกติ แต่เธอก็หาเหตุผลไม่ได้ว่าทำไม

หลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่งและเห็นว่าสีหน้าของเขาไม่ได้เสแสร้ง เธอก็ผ่อนคลายลงและไม่มีท่าทีเย็นชาเหมือนเมื่อก่อน แล้วถามเขาว่า “พ่อกับแม่ไปบ้านตรงข้ามทำไม?”

หลี่เหิงตอบว่า “ลุงเฉินมาเชิญถึงหน้าบ้านเลยครับ”

หลี่หลานหันหน้าไปมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ “แม่เคยถูกตระกูลเฉินทำให้เจ็บช้ำน้ำใจเพราะแก แกยังเรียกเขาว่าลุงเฉินอยู่อีกเหรอ?”

โห! ดูความก้าวร้าวของเธอนั่นสิ!

นี่แหละคือพี่รองที่อยู่ในความทรงจำของเขา เธอเกลียดความชั่วร้าย รักใครรักจริงเกลียดใครเกลียดจริง ใครที่เคยมีปัญหากับครอบครัวหลี่ เธอสามารถจดจำได้ตลอดชีวิต

แต่ในชาติที่แล้ว เฉินเกาหยวนก็มีทัศนคติที่ดีต่อเขามาตลอด ถ้าจะให้เขาเรียกชื่ออีกฝ่ายแบบที่พี่รองเรียก เขาก็ไม่กล้าเรียกจริงๆ

เมื่อเห็นน้องชายเงียบไป หลี่หลานก็เบะปาก แล้วสบถออกมาด้วยน้ำเสียงที่เจ็บแสบว่า “คนขี้แพ้ก็ให้กำเนิดลูกที่ขี้แพ้ทั้งคลอก!”

หลี่เหิงพูดไม่ออก ตอนนี้เธอด่าแม้กระทั่งพ่อของตัวเองแล้ว

เมื่อหลี่หลานอาบน้ำเสร็จ เขาก็ตักข้าวและเริ่มทำอาหารแล้ว

เนื่องจากพ่อแม่ไม่อยู่บ้านและไม่มีใครมาห้าม หลี่เหิงที่ไม่ได้รับประทานเนื้อสัตว์มานานก็กัดฟันและหั่นเนื้อหมูรมควันส่วนที่มีมันและเนื้อรวมกันออกมาครึ่งชั่ง

เป็นเพราะช่วงหลายวันที่ผ่านมามีแต่เมนูข้าวผสมมันเทศและข้าวโพด ทำให้เจ็บคอไปหมด แถมที่สำคัญยังไม่มีสารอาหารที่ทำให้อิ่มท้องอีกด้วย โถ่เอ๊ย! เขาแทบจะไม่มีแรงอยู่แล้ว

หลังจากล้างเนื้อหมูรมควันครึ่งชั่ง เขาก็หั่นมันเป็นชิ้นบาง ๆ ที่ดูน่ารับประทาน แล้วนำไปผัดกับหน่อไม้แห้งรมควันและต้นกระเทียม จนได้ออกมาเป็นชามใหญ่เต็ม ๆ

เนื้อหมูรมควันพวกนี้เป็นของที่เถียนรุ่นเอ๋อตั้งใจจะเก็บไว้ขาย มันเป็นของล้ำค่า เป็นชีวิตจิตใจของเธอเลยก็ว่าได้ ปกติแล้วใครจะกล้ากินกันล่ะ? ปีหนึ่งมีแค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้นที่ได้กิน เมื่อเห็นน้องชายทำแบบนี้ หลี่หลานตั้งใจจะห้ามเขาตามสัญชาตญาณ

แต่เธอก็เป็นคนตะกละอยู่แล้ว เธออยากกินเนื้อหมูรมควันบนคานบ้านยิ่งกว่าใคร ในที่สุดเธอก็กลืนน้ำลายลงไป แล้วยอมจำนนต่อกลิ่นหอมของเนื้อหมู

เธอใจร้ายกว่าหลี่เหิงเสียอีก เธอทำเรื่องเลวร้ายให้มันจบ ๆ ไป เธอล้วงเข้าไปในก้นหม้อแล้วหยิบเขม่าหม้อสีดำขึ้นมา แล้วนำไปป้ายที่รอยที่หั่นเนื้อหมูออก

แบบนี้ก็จะไม่เห็นแล้ว

แต่เธอก็ยังไม่วางใจ เธอปีนขึ้นไปบนเตาแล้วเปลี่ยนตำแหน่งของเนื้อหมูรมควันชิ้นที่สั้นไปเล็กน้อย เอาไปไว้ในมุมที่มืด ๆ แล้วนำเนื้อหมูรมควันชิ้นใหญ่กว่ามาบังไว้ข้างหน้า

“บ้านตระกูลเฉินฆ่าหมูแล้วพวกเขาก็ได้กินเนื้อกัน พวกเราใช้สมองเรียนหนังสือ กินเนื้อกันบ้างก็ไม่ผิดหรอก”

เธอกระโดดลงจากเตาแล้วพึมพำกับตัวเอง คำพูดนี้เหมือนกำลังปลอบใจตัวเองอยู่และก็เหมือนกับว่ากำลังพูดกับหลี่เหิงด้วย

หลี่เหิงเข้าใจดี พี่สาวคนนี้ไม่ได้พูดเล่น ๆ จุดประสงค์ของเธอก็คือให้ร่วมมือกัน อย่าให้ความลับรั่วไหลออกไป

ตามความหมายของเธอ อย่างน้อยก็ต้องรอจนกว่าจะถึงวันเปิดเทอม

พอถึงเวลานั้นแค่ไปที่โรงเรียนซึ่งอยู่ไกลออกไปแล้ว ใครจะไปทำอะไรได้ล่ะ? แม้ว่าเถียนรุ่นเอ๋อจะรู้ว่าพวกเขาลอบกินเนื้อหมูไปแล้ว ก็ทำอะไรพวกเขาไม่ได้อยู่ดี