บทที่ 10 - มนุษย์หมีเคาะประตู, เห็นคนเป็นต้องกิน

ในหมู่บ้านเชว่หมี่ หลังจากที่เผิงกู่ได้พูดคุยกับผู้ใหญ่บ้านแล้ว ทุกคนก็ถูกจัดให้ไปพักที่บ้านเก่าหลังหนึ่งในมุมของหมู่บ้าน

เมื่อได้ยินว่าพวกเขาถูกหมีมนุษย์ไล่ล่า สีหน้าของผู้ใหญ่บ้านก็ดูไม่ดีขึ้นมาทันที จากนั้นจึงแจ้งให้ชาวบ้านลุกขึ้นมาจุดคบเพลิง

ยังได้กำชับพวกเขาว่าตอนกลางคืนอย่าหลับลึกเกินไป หรือแม้แต่มีคนมาเคาะประตูก็ห้ามเปิดเด็ดขาด ต่อให้มีคนพูด ก็ห้ามตอบ

คำกำชับเหล่านี้ทำให้เผิงกู่ตกใจจนหน้าซีด เขาย่อมเข้าใจความหมายของคำพูดของผู้ใหญ่บ้านดี ก็ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากหมีมนุษย์ตัวนั้นจะทำเช่นนั้น

หลังจากวุ่นวายอยู่พักหนึ่ง ทุกคนก็เริ่มกินอาหารในบ้านเก่า

ไม่ได้ตั้งหม้อ พวกเขาก็กลัวว่าจะเกิดเรื่อง

ดังนั้นจึงกินเสบียงแห้งกับน้ำเปล่าให้ลงท้องไป

เสบียงแห้งก็ถือว่าไม่เลว เป็นแป้งแผ่นแข็งที่ทำจากน้ำมันและเกลือจำนวนมาก ผสมกับผักอบแห้งและเนื้อแห้งที่มีกลิ่นคาว

เก็บไว้ได้นาน และยังสามารถเสริมสารอาหารที่ร่างกายต้องการได้ นอกจากจะไม่อร่อยแล้วก็ไม่มีข้อเสียอะไร

หลี่ว์สิงซื่อก็กินไปชิ้นหนึ่ง เขาไม่ได้ใช้น้ำช่วย แต่เคี้ยวสดๆ เสียงดังกรอบแกรบ

ทุกคนเห็นดังนั้นก็รู้สึกแปลกใจ ถามหลี่ว์สิงซื่อว่ารู้สึกอย่างไร

หลี่ว์สิงซื่อบอกว่าแค่ฟันดีก็พอแล้ว

“ตอนนี้เหลือเพียงสิบคน เราแบ่งกันห้าคนต่อผลัด เฝ้ายามสลับกัน ดีหรือไม่” เผิงกู่ถามหลี่ว์สิงซื่อ

คนอื่นๆ ล้วนเป็นลูกจ้างของเผิงกู่ จึงไม่ต้องถาม ดังนั้นจึงแค่ถามหลี่ว์สิงซื่อคนเดียวก็พอ และในสายตาของเขา หลี่ว์สิงซื่อคือแกนหลักคนต่อไป

องครักษ์ใต้บังคับบัญชาของเขา เมื่อเผชิญหน้ากับหมีมนุษย์ ก็ไม่มีแรงต้านทานเลยแม้แต่น้อย

มิฉะนั้นก็คงไม่ตายไปสองคนในพริบตา

“ไม่มีปัญหา” หลี่ว์สิงซื่อย่อมไม่ใส่ใจ เขาไม่นอนก็ได้

หลังจากที่หลี่ว์สิงซื่อตกลงแล้ว การจัดแจงที่เหลือก็ง่ายขึ้นมาก

หลี่ว์สิงซื่อถูกจัดให้อยู่เวรยามครึ่งคืนหลัง ส่วนเผิงกู่อยู่เวรยามครึ่งคืนแรก

หากไม่มีหลี่ว์สิงซื่อเฝ้าอยู่ เผิงกู่ก็นอนไม่หลับ ดังนั้นจึงไม่ได้อยู่เวรยามพร้อมกับหลี่ว์สิงซื่อ

ตอนกลางคืนประมาณสี่ทุ่มครึ่งถึงเที่ยงคืน ก็มีเสียงเคาะประตูที่ค่อนข้างหนักดังมาจากข้างนอก

ทำให้เผิงกู่ที่กำลังง่วงๆ อยู่ตื่นขึ้นมาทันที คนอีกสี่คนก็เช่นกัน

พวกเขาปลุกคนอีกสี่คนที่กำลังหลับสนิทอย่างระมัดระวัง หลี่ว์สิงซื่อไม่ได้นอน ตอนที่เสียงเคาะประตูดังขึ้น เขาก็ลุกขึ้นนั่งทันที

จากนั้นก็กวักมือเรียก ให้องครักษ์ส่งดาบมาให้เขา

องครักษ์ก็ส่งให้ทันที จากนั้นหลี่ว์สิงซื่อก็ย่องไปที่ประตู

ภายใต้แสงจันทร์และแสงคบเพลิงที่สะท้อนเข้ามา เงาหนึ่งก็ยืนอยู่ที่หน้าประตู เคาะประตูเป็นครั้งคราว เหมือนกับคน

ขณะที่หลี่ว์สิงซื่อกำลังจะฟันหมีมนุษย์ตัวนี้ เงานั้นกลับเคลื่อนไหว ก้มลงแล้วจากไป

เห็นได้ชัดว่าเมื่อไม่เห็นมีคนมาเปิดประตู หมีมนุษย์ตัวนี้จึงคิดจะเปลี่ยนวิธี

มองดูอีกที ก็เห็นเงาสะท้อนปรากฏขึ้นบนหน้าต่าง เห็นได้ชัดว่าเมื่อประตูไม่ได้ผล ก็เปลี่ยนไปที่หน้าต่าง

“เปิดประตู~” เสียงทุ้มต่ำแปลกๆ ดังขึ้น หากกำลังหลับๆ ตื่นๆ อยู่ ประกอบกับเสียงเคาะประตูเป็นเครื่องกำบัง ชั่วขณะหนึ่งก็คงจะฟังไม่ออกว่ามีความแตกต่างอะไร

นอกจากหลี่ว์สิงซื่อแล้ว ใบหน้าของคนอื่นๆ ก็ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมา หมีมนุษย์ตัวนั้นสามารถเลียนเสียงคนได้จริงๆ

หลี่ว์สิงซื่อกำลังคิดว่า โครงสร้างการออกเสียงของมันจะรองรับได้หรือ

โชคดีที่เขาไม่ได้คิดมาก แต่กลับเข้าไปใกล้อีกครั้ง

คิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ ฟันมันสักดาบแล้วค่อยว่ากัน

เมื่อครู่ไม่ทัน ตอนนี้มันจะหนีไปได้อีกหรือ

“รีบเปิดประตู มีเรื่องด่วน~” เสียงเคาะหน้าต่างพร้อมกับน้ำเสียงแปลกๆ ดังขึ้นมาอีกครั้ง

แต่หลี่ว์สิงซื่อไม่สนใจ ลุกขึ้นยืนทันที แล้วก็ใช้แรงทั้งหมดแทงดาบยาวออกไป

ทะลุกระดาษหน้าต่างก่อน จากนั้นดาบยาวก็ไปเจอกับส่วนที่เหนียวและแข็ง จึงเกิดการขัดขวาง

โชคดีที่ดาบติดอยู่

ถูกต้อง นี่เป็นข่าวดี หลี่ว์สิงซื่อถอยหลังไปห้าก้าวอย่างรวดเร็ว แล้วก็วิ่งกระโดดเตะไปที่ปลายด้ามดาบ

ด้วยการเตะครั้งนี้ อุปสรรคของดาบยาวก็ถูกเขาทำลายลงอย่างแรง

“โฮก!!!”

เสียงคำรามของหมีที่เกรี้ยวกราดและเจ็บปวดดังขึ้น เห็นได้ชัดว่าการเตะของหลี่ว์สิงซื่อทำให้ดาบแทงเข้าไปในร่างของหมีมนุษย์

ตูม!

ในวินาทีต่อมา หน้าต่างก็ถูกอุ้งเท้าหมีฉีกออกโดยตรง

ก็เห็นใบหน้าที่ดุร้ายของหมีมนุษย์กำลังจ้องมองเข้ามาในบ้าน ดาบยาวกว่าครึ่งเล่มปักอยู่ที่หน้าอกซ้ายของมัน

หลี่ว์สิงซื่อเห็นดังนั้น ในใจก็รู้สึกไม่ดี เขาสงสัยว่าหมีมนุษย์จะคลั่งเมื่อเลือดลด

ดังนั้นจึงไม่ลังเลที่จะถอยหลัง

เป็นไปตามคาด หลังจากที่หมีมนุษย์ฉีกหน้าต่างแล้ว ก็ทุบกำแพงกว่าครึ่งพังลงมา

บ้านเก่าทั้งหลังสั่นคลอน ทุกคนเห็นดังนั้นก็รีบหนี

แม้ว่ากำแพงนี้จะถูกทุบจนเป็นเช่นนี้ จะมีสาเหตุมาจากความเก่าแก่ทรุดโทรมอยู่ด้วย หากให้หลี่ว์สิงซื่อสังเกตโครงสร้างโดยรวม หาจุดอ่อนก็สามารถทำได้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้ง่ายเหมือนหมีมนุษย์

หลังจากที่หมีมนุษย์คลั่งแล้ว หลี่ว์สิงซื่อก็ต้องหลบเลี่ยงไปก่อน ครั้งนี้มีโอกาสชนะ แต่ถ้าสู้จริงๆ คงจะไม่คุ้ม

เอาชีวิตของตัวละครในเกมไปแลกกับชีวิตของสัตว์เดรัจฉานตัวหนึ่ง หลี่ว์สิงซื่อรู้สึกว่าชีวิตของตัวละครในเกมของเขาไม่ได้ไร้ค่าขนาดนั้น มันมีค่ามาก

แต่ดูเหมือนว่าหมีมนุษย์ตัวนี้จะจ้องเขาไม่วางตาเพราะดาบของหลี่ว์สิงซื่อ ดังนั้นจึงไล่ตามเขาตลอด

ทำให้หลี่ว์สิงซื่อรู้สึกขนหัวลุก

สาเหตุหลักคือตอนที่หมีมนุษย์ดึงดาบออกจากหน้าอกของตัวเอง ไม่ได้ทำให้เลือดออกมากอย่างที่เขาคิด

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะอีกฝ่ายเป็นเผ่าพันธุ์พิเศษจึงมีพรสวรรค์พิเศษหรือเป็นเพราะสาเหตุอื่น แค่ความดุร้ายที่ยังสามารถสู้ตายได้หลังจากบาดเจ็บขนาดนี้ เขาก็เข้าใจแล้วว่าเนื้อเหนียวแบบนี้จะสู้ตรงๆ ไม่ได้เด็ดขาด

การเคลื่อนไหวของทั้งสองฝ่ายดังมาก โดยเฉพาะเสียงคำรามและเสียงทุบกำแพงของหมีมนุษย์ ทำให้ชาวบ้านในหมู่บ้านเชว่หมี่ตื่นขึ้นมาทันที

จากนั้นก็ได้ยินเสียงก๊องแก๊งและเสียงตะโกนดังขึ้น

เสียงเหล่านี้บางส่วนเป็นเสียงฆ้องกลอง, ประทัด และบางส่วนเป็นเสียงเคาะเครื่องเหล็กบางอย่าง จุดร่วมคือเสียงดัง

“ไล่หมีมนุษย์แล้ว รีบมาไล่หมีมนุษย์”

เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วของหมีมนุษย์ที่ไล่ตามหลี่ว์สิงซื่อก็ช้าลงเรื่อยๆ ดูเหมือนจะลังเล

จนกระทั่งชาวบ้านทั้งหมู่บ้านเคลื่อนไหว มายังตำแหน่งของหมีมนุษย์และหลี่ว์สิงซื่อ หมีมนุษย์จึงมองหลี่ว์สิงซื่ออย่างเคียดแค้น สุดท้ายก็ได้แต่หันหลังกลับ วิ่งเข้าไปในความมืดมุ่งหน้าไปยังป่าเขา

หลี่ว์สิงซื่อถอนหายใจอย่างโล่งอก หมีมนุษย์ตัวนี้แม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังกลัวคนอยู่ดี

หากแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ หมีมนุษย์จะเลือกโจมตีแค่บนถนนหลวงหรือในป่าเขาทำไม คงจะบุกเข้ามาสังหารหมู่ในหมู่บ้านไปนานแล้ว

“สัตว์เดรัจฉานตัวนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ” หลี่ว์สิงซื่อรีบมุ่งหน้าไปยังที่ที่มีคนเยอะ

เขาก็ไม่กล้าอยู่คนเดียวต่อไป หากหมีมนุษย์ย้อนกลับมา ก็คงจะแย่แล้ว หมีมนุษย์เผ่าพันธุ์พิเศษตัวนี้ ในบางแง่มุมก็เจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง

[จบแล้ว]