บทที่ 34 - เฒ่าผีนักตกปลา
บทที่ 34 - เฒ่าผีนักตกปลา
บทที่ 34 - เฒ่าผีนักตกปลา
◉◉◉◉◉
"อันที่จริงก็ไม่มีอะไรมาก แค่เห็นเขาตกปลา ก็เลยพนันกับเขาว่าจะได้ปลาหรือไม่ ใครจะไปคิดว่าเขาจะตกปลาไม่ได้เลยสักตัวทั้งคืน"
ท่านอาจารย์ซูลอยอยู่กลางอากาศอย่างไม่ใส่ใจ แต่รอยยิ้มที่มุมปากกลับซ่อนไว้ไม่มิด
"แค่นี้เองหรือ"
คุณหนูไป๋ขมวดคิ้วแน่น ไม่เข้าใจว่าเรื่องแค่นี้มีอะไรน่าโกรธ
กลับเป็นเฉินจี่ที่เข้าใจในทันที
นี่คือความอยากเอาชนะอันแปลกประหลาดระหว่างนักตกปลาด้วยกัน
แต่เมื่อนึกถึงคำด่าของเจ้าอาวาสเก่า เฉินจี่ก็รู้สึกว่าเรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น เขาจึงลองหยั่งเชิงถาม
"ตอนนั้นท่านอาจารย์ซูได้พูดอะไรไปบ้างหรือไม่"
"อืม ข้าได้ขับขานกลอนบทหนึ่งไปจริงๆ"
"กลอนอะไร"
"ราตรีสงัดน้ำเย็นปลาไม่กินเหยื่อ เรือว่างเปล่าบรรทุกเพียงแสงจันทร์สว่างกลับคืน"
ท่านอาจารย์ซูเอ่ยขึ้นอย่างสบายๆ
มุมปากของเฉินจี่กระตุก
มิน่าเล่าเจ้าอาวาสเก่าถึงได้ใช้คำว่าหลอก
ตอนที่คนอื่นกำลังตกปลาแล้วใช้วิชาตั้งวาจาแบบนี้ นี่ไหนเลยจะเป็นการหลอก มันอย่างแท้จริงเป็นการกระทำที่ไร้มนุษยธรรมโดยสิ้นเชิง
เจ้าอาวาสเก่ายังยอมให้เงินได้ นับว่ามีวิชาบำรุงพลังปราณที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
หากเปลี่ยนเป็นนักตกปลาคนอื่น เกรงว่าคงจะเป็นการต่อสู้ระหว่างคัมภีร์วิถีบัณฑิตที่ไม่จบไม่สิ้นเป็นแน่
"กระแอม อันที่จริงก็ไม่ได้เกินจริงขนาดนั้น ตอนที่ข้าตกปลา เขาก็ใช้วิชาอาคมแช่แข็งแม่น้ำทั้งสายไม่ใช่หรือ"
"ต่างคนต่างทำ แล้วเขาจะมาด่าข้าทำไม"
เฉินจี่ถอนหายใจ
"วิธีการเช่นนี้ก็นับว่าไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน แต่เงินร้อยตำลึงนั่นล่ะ"
"ข้ารอให้เขาน้ำแข็งละลายแล้วก็ท่องอีกประโยคหนึ่งว่า เรือลำน้อยชายชราในชุดฟาง ตกปลาเดียวดายท่ามกลางหิมะแม่น้ำเย็น พอดีมีปลาตัวใหญ่ตัวหนึ่งมาติดเบ็ด"
"ไม่ใช่ว่าสามวันใช้ได้ครั้งเดียวหรือ"
เฉินจี่ถามด้วยความสงสัย
"ตอนนั้นเพิ่งจะกลายเป็นผีได้ไม่นาน วิญญาณยังแข็งแกร่งอยู่ ทั้งยังคิดว่าไม่อาจเสียหน้าได้ ก็เลยฝืนใจใช้อีกครั้งหนึ่ง"
ช่างเป็นความอยากเอาชนะที่น่าตายเสียจริง
เฉินจี่ส่ายหน้า รู้สึกจนใจอยู่บ้าง แต่ก็ได้เรียนรู้เรื่องราวในอดีตครั้งนั้น
ยิ่งรู้สึกว่าผีหนึ่งตนกับนักพรตหนึ่งคนช่างน่าสนใจจริงๆ
จากนั้นเขาก็นำกระบี่วิเศษที่เลือกมามอบให้ท่านอาจารย์ซู
"กระบี่ที่ดี"
ท่านอาจารย์ซูเห็นกระบี่ก็อุทานออกมา แววตาก็มีประกายคมกล้าอยู่บ้าง
ตอนนี้เฉินจี่จึงค่อยถาม
"ท่านอาจารย์ซูต้องการกระบี่ไปทำอะไร"
"บัณฑิตถือกระบี่ ย่อมต้องฝึกกระบี่"
ท่านอาจารย์ซูค่อยๆ กล่าว
"ตอนที่มีชีวิตอยู่ไม่ได้ฝึกกระบี่ให้สำเร็จ หลังจากตายไปแล้วมีเวลา ย่อมสามารถลองดูได้"
"ผีก็ฝึกกระบี่ได้ด้วยหรือ"
"วิธีธรรมดาอาจจะไม่ได้ แต่มีวิธีหนึ่งที่ทำได้"
"อย่างไร"
"ยังต้องลองดู ลองแล้วทำได้ค่อยว่ากัน เรื่องราวจะสำเร็จได้ด้วยความลับ หากรั่วไหลออกไปเกรงว่าจะล้มเหลว"
"ก็ได้"
ท่านอาจารย์ซูพูดเช่นนี้แล้ว เฉินจี่ก็ไม่กล้าถามต่อ เขากับคุณหนูไป๋จึงพากันจากไป กลับไปยังที่พักของนาง
"คุณหนูไป๋ เรื่องวันนั้น เป็นข้าที่เสียมารยาทไป"
คนหนึ่งคนกับจิ้งจอกหนึ่งตัวกำลังเดินอยู่ เฉินจี่ก็เอ่ยขึ้นมาทันที
"เรื่องอะไร"
"ถามชื่อของท่าน"
เฉินจี่ค่อยๆ กล่าว
คุณหนูไป๋ถึงกับสะดุด ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
สายตาที่จริงใจของเฉินจี่ ช่างทำให้นางโกรธไม่ลงจริงๆ สุดท้ายจึงทำเป็นไม่ได้ยิน แล้วถามถึงผลลัพธ์จากการลงจากเขาของเฉินจี่
เฉินจี่จึงเลือกเล่าเรื่องสำคัญๆ ให้คุณหนูไป๋ฟังหนึ่งรอบ
เช่น ลงจากเขาไปจับผี ได้พบกับเอี้ยนชื่อเสีย เชิญท่านผู้พิพากษา...
"ยมโลกช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ จิ้งจอกก็พอจะมีสายสัมพันธ์อยู่กับยมโลกอยู่บ้าง หากท่านเปาลู่มาที่นี่ ข้าสามารถถามเรื่องการบำเพ็ญเพียรของกระรอกให้ท่านได้"
"อืม"
เฉินจี่ถึงกับนิ่งอึ้งไป
ไม่เคยได้ยินว่าจิ้งจอกจะมีความสัมพันธ์เช่นนี้ด้วย
คุณหนูไป๋ยิ้ม
"ท่านไม่รู้หรือว่าเหตุใดท่านเจ้าแม่เขาไท่ซานจึงออกเดินทางท่องไปทั่วหล้าในเทศกาลจงหยวน"
"ไม่รู้จริงๆ"
คุณหนูไป๋ประสานมือคารวะขึ้นไปบนฟ้า
"ท่านเจ้าแม่เขาไท่ซานทรงมีอิทธิฤทธิ์ เดิมทีเป็นธิดาของจักรพรรดิแห่งเขาตะวันออก เจ้าแห่งเขาไท่ซาน เบื้องบนดูแลกิจการของจิ้งจอกทั่วหล้า เบื้องล่างควบคุมทหารเทพแห่งเขาเยว่ ตรวจสอบความดีความชั่วในโลกมนุษย์ ดังนั้นจิ้งจอกจึงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาด้วย"
"มีความสัมพันธ์เช่นนี้ โดยธรรมชาติแล้วก็จะใกล้ชิดกับยมโลกอยู่บ้าง"
เฉินจี่ถึงกับอ้าปากค้าง ไม่เคยคิดว่าปีศาจจิ้งจอกจะมีเบื้องหลังที่ลึกซึ้งถึงเพียงนี้
มิน่าเล่าจิ้งจอกถึงได้เป็นระดับสูงในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นปีศาจ
หากมีเบื้องหลังเช่นนี้ ก็ควรจะมีสถานะเช่นนี้จริงๆ
"ท่านเล่าต่อสิ"
เฉินจี่ก็พูดต่อไป
เมื่อได้ยินว่าเฉินจี่ได้เรียนรู้วิชาอาคมใหม่มาอีกหนึ่งอย่าง ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจว่าความเร็วนี้เร็วกว่านักพรตในสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงบางแห่งเสียอีก
"วิชาแก้เคราะห์ของท่านอย่าได้ใช้โดยง่าย ภัยพิบัติเคราะห์กรรมเป็นเคราะห์ของโลกมนุษย์ ภัยเล็กน้อยแก้เคราะห์ได้ ภัยใหญ่หลวงไม่อาจหลบเลี่ยงได้ รู้แล้วใช่หรือไม่"
"รู้แล้ว"
เฉินจี่พยักหน้าอย่างเงียบๆ
นี่เป็นเรื่องที่เอี้ยนชื่อเสียไม่เคยพูดถึง เกรงว่าแม้แต่เขาเองก็คงจะไม่รู้ วันหน้ามีโอกาสได้เจอกันก็คงจะต้องบอกสักหน่อย
เมื่อพูดถึงพี่ซุน คุณหนูไป๋ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าทอดถอนใจว่าเป็นคนที่มีชะตากรรมที่ขมขื่น
พอได้ยินว่าใช้เงินเก้าสิบตำลึงซื้อบ้านสามหลังเชื่อมต่อกัน คิ้วเรียวก็ขมวดเล็กน้อย
"เรื่องนี้มีเงื่อนงำ เกรงว่าในบ้านจะไม่ปกติ จิ้งจอกอยู่ในนั้น... ท่านอาจารย์เฉินท่านหัวเราะอะไร"
คุณหนูไป๋พูดไปได้ครึ่งหนึ่ง เห็นท่าทางของเฉินจี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม
"ไม่ปกติก็ไม่พ้นมีภูตผีปีศาจสิงสถิตอยู่ คนธรรมดาอยู่ไม่ได้ หรือว่าจิ้งจอกจะยังกลัวภูตผีปีศาจอีกหรือ"
"ก็จริง"
คุณหนูไป๋ถึงกับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหน้า
"ลืมไปเลยว่าจิ้งจอกก็เป็นจำพวกภูตผีปีศาจ ไม่ควรจะกลัวสิ่งเหล่านี้ เช่นนั้นก็ดีอย่างยิ่ง"
คุณหนูไป๋พยักหน้าติดๆ กัน จากนั้นก็พูดถึงเรื่องร้านขายยาสมุนไพร
"วันนี้ดึกแล้ว พรุ่งนี้จะให้จิ้งจอกเก็บยาสมุนไพรที่เหลืออยู่บนเขาให้เรียบร้อย แล้วนำลงไปข้างล่างพร้อมกัน คงจะต้องลำบากท่านอาจารย์เฉินไปๆ มาๆ ในวันหน้าแล้ว"
"ก็จริง ไม่รู้ว่ามีวิธีไหนที่จะเดินทางไปกลับได้สะดวกบ้าง"
เฉินจี่มองไปที่คุณหนูไป๋
"ไม่ทราบว่าคุณหนูไป๋มีวิชาอาคมประเภทเรือยันต์หรือไม่"
"มีก็ย่อมมี"
คุณหนูไป๋พยักหน้า
"แต่วิชาอาคมประเภทนี้ต้องการระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงมาก การบำเพ็ญเพียรของท่านในตอนนี้เกรงว่าจะยังไม่สามารถใช้ได้"
เฉินจี่ถึงกับหมดกำลังใจในทันที
หรือว่าจะต้องปีนเขาทุกวันจริงๆ
"ก็ไม่จำเป็น เผ่าจิ้งจอกก็มีวิชาตัวเบาอยู่ ประเภทนี้ไม่จัดเป็นวิชาบำเพ็ญเพียร สามารถสอนให้ท่านได้"
"แม้จะไม่สามารถเดินทางได้วันละพันลี้ แต่การเดินทางไปทั่วบริเวณนี้ก็เพียงพอแล้ว"
"จะไม่เหมือนจิ้งจอกที่ต้องใช้สี่ขาเดินใช่หรือไม่"
เฉินจี่ถามอย่างประหม่า
หากเป็นเช่นนั้น สู้ไม่เรียนดีกว่า
"ย่อมไม่ แค่สอนให้ท่านตัวเบาเดินเหินคล่องแคล่วเท่านั้น เหมือนกับที่ข้าพาท่านมาในคืนนั้น"
"ดี"
"เช่นนั้นท่านก็ยื่นมือมา ข้าจะพาท่านไปสัมผัสสักหน่อย"
คุณหนูไป๋ยกข้อมือขึ้น
เฉินจี่จับไปที่ข้อมือของนางผ่านเสื้อผ้า
ครั้งที่แล้วแม้จะดูเหมือนเป็นเช่นนี้ แต่เป็นคุณหนูไป๋ที่จับตนเองไว้ ไม่ทันจะได้รู้สึกอะไรก็มาถึงแล้ว
ตอนนี้กลับรู้สึกได้ถึงความเย็นอ่อนๆ ที่แผ่ออกมาจากข้อมือของคุณหนูไป๋อย่างแท้จริง แตกต่างจากความเย็นยะเยือกทั่วไปกลับดูคล้าย...
"พลังจันทราปรากฏภายนอก"
คุณหนูไป๋ตอบความคิดของเฉินจี่ เอ่ยขึ้นเบาๆ
"ท่านรู้วิชาดูปราณแล้ว ตั้งใจมองร่างกายของข้าให้ดี ดูการไหลเวียนของพลังปราณ"
"ดี...เฮือก"
เฉินจี่เพิ่งจะพูดจบ คุณหนูไป๋ก็ก้าวเท้าออกไปแล้ว
เฉินจี่รู้สึกเหมือนครั้งที่แล้วอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้เขาฝืนทนความรู้สึกไม่สบายแล้วใช้วิชาดูปราณ จึงได้พบว่าขาทั้งสองข้างของคุณหนูไป๋ดูเหมือนจะถูกล้อมรอบไปด้วยพลังปราณสีเขียวที่เหมือนกับสายลม ทุกย่างก้าวที่ก้าวออกไปก็ราวกับสายลมพัดเมฆขาว
ส่วนตัวคุณหนูไป๋เองกลับดูสบายๆ ไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย
ทิวทัศน์ข้างกายเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เสียงของคุณหนูไป๋ดังขึ้นมาพร้อมกับเสียงลม
"ไปลองสัมผัสลมหายใจของสายลมดู"
"ลมหายใจของสายลม"
ความคิดแวบเข้ามาในหัวของเฉินจี่ แต่กลับไม่เข้าใจเลยว่าจะทำอย่างไร วิธีที่นักพรตในความฝันสอนมา ตอนนี้กลับใช้ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
ลองทำดูบ้างเป็นครั้งคราว ในชั่วพริบตาก็ถูกลมพัดเข้าจมูก จนจามไม่หยุด
คุณหนูไป๋ขมวดคิ้ว ชะลอความเร็วลง
"เรียกฝนเรียกไฟได้ คืนเดียวควบคุมไฟได้ กลับสัมผัสถึงลมปราณของสายลมไม่ได้ แปลก ปล่อยวางจิตใจ แล้วหายใจไปพร้อมกับข้า"
ครั้งนี้เฉินจี่ลองหายใจดู ก็สัมผัสได้ถึงลมปราณของสายลมจริงๆ
เมื่อหลับตาลงอีกครั้ง ยิ่งสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของสายลมในอากาศอย่างชัดเจนขึ้น ทั้งร่างของเขาราวกับปรากฏอยู่ในสายลม สามารถเหินไปตามลมได้อย่างง่ายดาย ล่องลอยไป
ผ่านไปเนิ่นนาน คุณหนูไป๋ก็จูงเฉินจี่ลงสู่พื้น
ในที่สุดก็ได้เหยียบพื้นดิน แต่เฉินจี่ยังคงรู้สึกเหมือนกำลังบินอยู่ ในใจเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
และในบันทึกพิศวงก็ได้พลิกไปอีกหน้าหนึ่งอย่างเงียบๆ
"จิ้งจอกถ่ายทอดวิชา"
"เฉินกับเอี้ยนเซิงท่องเขาชิงเหลียง สนทนาธรรม ไม่พ่ายแพ้ พบเจ้าอาวาส เพิ่งจะรู้ว่าเป็นสหายเก่า จึงได้ทวงหนี้ เจ้าอาวาสก็มอบร่มหนังมนุษย์ให้เป็นการตอบแทน ให้ใช้เรือยันต์กลับ เฉินเซิงชื่นชมจึงได้ถามจิ้งจอก จิ้งจอกก็ทำไม่เป็น จึงได้ถ่ายทอดวิชาเหินหาวให้เฉิน เฉินดูอยู่นานก็ทำไม่ได้ จิ้งจอกโกรธ กล่าวว่าไฉนจะมีผู้ที่คืนเดียวควบคุมไฟได้แต่กลับไม่สามารถขี่ลมได้ เฉินจึงได้เข้าใจวิชาเรียกฝน สามารถเหินหาวได้ร้อยลี้"
ในใจของเฉินจี่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่เมื่อเห็นประโยคตรงกลางก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองคุณหนูไป๋
ดีจริงๆ ที่จิ้งจอกก็ทำไม่เป็น
หากไม่ใช่เพราะในหนังสือเขียนไว้จริงแท้ คงจะถูกคุณหนูไป๋หลอกไปแล้ว
ดูเหมือนว่าจิ้งจอกจะเจ้าเล่ห์จริงๆ
"ท่านอาจารย์เฉินเหตุใดจึงมองข้าเช่นนี้"
คุณหนูไป๋สังเกตเห็นสายตาของเฉินจี่ก็เลิกคิ้วขึ้น
เฉินจี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เอ่ยขึ้นอย่างจริงจัง
"ข้ายังคงคิดว่าวิชาเรือยันต์ดีกว่า หากข้าบำเพ็ญเพียรก้าวหน้าขึ้น คุณหนูไป๋จะสอนวิชานี้ให้ข้าได้หรือไม่"
[จบแล้ว]