บทที่ 2 เด็กหนุ่มในคุกหลวง

บทที่ 2 เด็กหนุ่มในคุกหลวง

แคว้นอัน, คุกหลวง

เด็กหนุ่มนามว่าลู่ชิงพยายามลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก

"นี่ข้าทะลุมิติมาหรือ?"

"เจ็บจัง..." เขาสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่เสียดแทงอยู่ภายในร่างกาย

ความทรงจำหลอมรวมกันในตอนนี้ ลู่ชิงพอจะเข้าใจสถานการณ์ของตนเองแล้ว

ตอนนี้เขาอยู่ในคุกหลวงของแคว้นอัน และเพิ่งถูกทรมานเพื่อรีดเค้นคำสารภาพ

ร่างเดิมนี้ก็ชื่อลู่ชิงเช่นกัน พ่อของเขาเดิมทีเป็นคนเลี้ยงม้าในจวนตระกูลเซวีย เพราะสร้างคุณงามความดี ภายหลังจึงได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นรองพ่อบ้านของจวนตระกูลเซวีย ทั้งยังได้รับพระราชทานแซ่เซวีย ลู่ชิงจึงกลายเป็น... เซวียชิง

ตระกูลเซวียเป็นตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียงของแคว้นอัน การได้เป็นรองพ่อบ้านของจวนตระกูลเซวีย แม้จะพูดไม่ได้ว่ารุ่งเรืองถึงขีดสุด แต่ทุกคนในครอบครัวต่างก็คิดว่า: วันดีๆ ของพวกเรากำลังจะมาถึงแล้ว!

แต่ใครจะคาดคิดว่า ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของตระกูลเซวีย เซวียผิง ไม่รู้ว่านึกคึกอะไรขึ้นมา ถึงกับบุกเข้าไปในสุสานหลวงเพียงลำพัง และอาละวาดครั้งใหญ่ข้างใน

พูดง่ายๆ ก็คือ ไอ้คนบ้านี่ไปขุดสุสานบรรพชนของฮ่องเต้ ขุดเสร็จแล้วยังหนีรอดไปได้อย่างปลอดภัย ท่านเชื่อหรือไม่?

ฮ่องเต้แห่งแคว้นอันพิโรธหนัก สั่งประหารเก้าชั่วโคตร!

ตามกฎหมายของแคว้นอัน การประหารเก้าชั่วโคตร หมายถึง: ตระกูลฝ่ายบิดาสี่, ตระกูลฝ่ายมารดาสาม, ตระกูลฝ่ายภรรยาสอง

ตระกูลฝ่ายบิดาสี่ หมายถึง ตระกูลของตนเองตั้งแต่บนลงล่างต้องถูกฆ่าทั้งหมด รวมทั้งป้าที่แต่งงานออกไปแล้วพร้อมลูกๆ, พี่สาวน้องสาวที่แต่งงานออกไปแล้วพร้อมลูกๆ, และลูกสาวที่แต่งงานออกไปแล้วพร้อมลูกๆ

ตระกูลฝ่ายมารดาสาม หมายถึง ทั้งครอบครัวของตา, ครอบครัวเดิมของยาย, และน้าสาวพร้อมลูกๆ ก็ต้องถูกฆ่าเช่นกัน

ตระกูลฝ่ายภรรยาสอง หมายถึง ทั้งครอบครัวของพ่อตา และครอบครัวเดิมของแม่ยาย

อาจกล่าวได้ว่า ตั้งแต่ก่อตั้งแคว้นอันมา เคยมีการประหารเก้าชั่วโคตรเพียงสามครั้ง ตระกูลเซวียเป็นครั้งที่สี่

ให้ตายเถอะ... ช่างเป็นเกียรติเป็นศรีแก่วงศ์ตระกูลเสียจริง

ตอนที่ถูกยึดทรัพย์ คนรับใช้เช่นพ่อแม่ของลู่ชิงก็ถูกประหารทันที

ส่วนคนเช่นเขาก็ถูกขังไว้ในคุกหลวง

ว่ากันว่า เดิมทีฮ่องเต้แห่งแคว้นอันคิดจะริเริ่มธรรมเนียมใหม่ โดยเลียนแบบราชวงศ์ก่อนหน้า มาเป็นการประหารสิบชั่วโคตร

ชั่วโคตรที่สิบ ก็คือการสังหารเพื่อนฝูงและลูกศิษย์ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด

แต่ตระกูลเซวียอย่างไรเสียก็เคยเป็นตระกูลใหญ่ เพื่อนฝูงส่วนใหญ่ก็เป็นตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียง

พูดให้ไม่น่าฟังหน่อยก็คือ แม้แต่ฮ่องเต้แห่งแคว้นอันกับไอ้เซวียผิงที่น่าตายคนนั้น ก็ยังเคยดื่มสุราสนทนากันอย่างชื่นมื่น!

ไม่จำเป็นเลยพ่ะย่ะค่ะ ไม่จำเป็นจริงๆ!

ด้วยความพยายามของกลุ่มเพื่อนเก่าของตระกูลเซวีย การประหารสิบชั่วโคตรครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของแคว้นอันจึงไม่เกิดขึ้น

แต่ฮ่องเต้แห่งแคว้นอันทรงพระพิโรธมากเกินไป ดังนั้น บุตรของคนรับใช้เช่นลู่ชิงจึงถูกขังไว้ในคุกหลวงทั้งหมด ไม่แน่ว่าจะต้องถูกขังจนตาย

อีกทั้งเซวียผิงคนนั้นก็ราวกับหายตัวไปจากโลกมนุษย์ จนบัดนี้ก็ยังจับตัวไม่ได้

ทำให้คนเช่นลู่ชิงที่ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเซวียผิงเลย ต้องมาทนทุกข์ทรมานในคุก

พอคิดถึงเซวียผิง ลู่ชิงก็ปวดหัว

"เดี๋ยวนะ ไอ้หมอนั่นมันบ้าหรือเปล่า?"

"ฮ่องเต้แห่งแคว้นอันไปทำอะไรให้เจ้า เจ้าถึงต้องไปขุดสุสานบรรพชนของเขา?"

"แล้วฮ่องเต้แห่งแคว้นอันคนนี้ก็บ้าด้วยหรือเปล่า ตัวการก็ยังจับไม่ได้ มาขังคนอย่างพวกเราเพื่อระบายอารมณ์ทำไม ถ้ายังไม่หายแค้นนัก ก็ไปขุดของมันกลับมาสิโว้ย!"

"ขุด ขุด ขุด ในสุสานบรรพชนตระกูลเซวีย"

"นี่มันการเริ่มต้นทะลุมิติห่วยแตกอะไรกันวะ"

เขารู้สึกว่าด้วยสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ อาจจะทนไม่ไหวจนถึงคืนนี้

"ทำไมกันนะ? ชาติที่แล้วข้าไปทำกรรมอะไรไว้ ถึงต้องให้ข้าตายแล้วฟื้น ฟื้นแล้วตายแบบนี้?" ลู่ชิงคิดไม่ตก

ตอนนี้เขารู้เพียงว่าร่างกายนี้ใกล้จะพังเต็มทีแล้ว

ความเจ็บปวดที่เสียดแทงกระดูก ทำให้เขารู้สึกว่าตนเองพร้อมจะตายได้ทุกเมื่อ

ลู่ชิงตอนนี้เพียงแค่อยากรอดชีวิต ไม่มีคำขอที่ฟุ่มเฟือยไปกว่านี้

และในความเลือนลาง เขาก็เห็นสตรีคนหนึ่งในห้องขังข้างๆ

ตอนนี้เขาอ่อนแอจนมองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายไม่ชัดเจนแล้ว

แว่วๆ มาว่า เขาได้ยินอีกฝ่ายพูดว่า: "หวังว่ายาเม็ดบำรุงปราณเม็ดนี้จะช่วยให้เจ้ายื้อเวลาได้อีกสักหน่อยนะ"

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างถูกดีดเข้ามาในปากของ แล้วก็ละลายอย่างรวดเร็ว

กระแสความอบอุ่นก่อตัวขึ้นในร่างกาย ทำให้เขารู้สึกสบายขึ้นมาก

"นาง... นางโพธิสัตว์?" คนใกล้ตายเกือบจะเกิดความคิดเช่นนี้ขึ้นมา

แน่นอนว่า นางโพธิสัตว์ในที่นี้ ย่อมไม่ใช่พวกที่หาเลี้ยงชีพด้วยการโชว์เนื้อหนังมังสาบนอินเทอร์เน็ต แล้วถูกชาวเน็ตที่ชอบดูเรียกเล่นๆ ว่านางโพธิสัตว์แบบนั้น

เมื่อลู่ชิงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาดึกสงัดแล้ว

ร่างกายของเขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย จากที่รู้สึกว่าจะต้องตายคืนนี้ กลายเป็นว่าบางทีอาจจะยังพอมีทางรอด

เขานอนตะแคงอยู่บนพื้น ร่างกายงอตัวเล็กน้อย มองไปยังห้องขังข้างๆ

ผ่านแสงจันทร์จางๆ เขารู้สึกว่าสตรีฝั่งตรงข้ามก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน

"เจ้าฟื้นแล้ว" สตรีกล่าว

ในใจของนางตื่นเต้น รู้สึกว่าครั้งนี้ตนเองไม่ขาดทุน

ยาเม็ดบำรุงปราณหนึ่งเม็ด แลกกับการที่เขาฟื้นขึ้นมาให้ตนหลอกเล่นสักหน่อย ไม่ขาดทุน

"เดิมทีคืนนี้เขาก็ต้องตายอยู่แล้ว ข้าก็ถือว่าได้ให้โอกาสรอดชีวิตแก่เขา"

"คิดดูแล้ว ข้าก็คือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของเขา!"

"พบกันโดยบังเอิญ เพียงแค่หลอกเขาสักครั้ง คงจะ...ไม่เกินไปใช่ไหม?" กวานอิมคิดในใจ

ตั้งแต่ตอนที่ลู่ชิงยังสลบไสลไม่ได้สติ นางก็คิดแผนการที่จะหลอกเขาไว้แล้ว

ในเมื่อตนเองได้ป้อนยาให้เขาไปแล้ว ย่อมไม่สามารถปฏิบัติต่อเขาในฐานะคนธรรมดาได้

นางขอเปิดไพ่เลยแล้วกัน ว่าคือยอดฝีมือผู้ฝึกตน!

"หึ เจ้าหนู เจ้าดูออกแล้วใช่ไหม?" กวานอิมพยายามทำเสียงให้ทุ้มต่ำลงเล็กน้อย เพื่อให้เข้ากับใบหน้าที่แปลงโฉมเป็นหญิงวัยกลางคนของตน

ลู่ชิงที่นอนตะแคงงอตัวอยู่ ยังคงอดทนต่อความเจ็บปวดที่เสียดแทงกระดูก และความเหนื่อยล้าทางจิตใจ ไม่รู้เลยว่าสตรีผู้นี้กำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่

แต่เพราะบุญคุณจากยาบำรุงพลังเม็ดนั้น ทำให้เขาฝืนใจตั้งสติ พยายามตั้งใจฟังนางพูดอย่างจริงจัง

กวานอิมเห็นเขาเงียบไป จึงพูดต่อว่า: "หึ เจ้าดูออกแล้วจริงๆ สินะ"

เท้าเปลือยเปล่าของนางอดไม่ได้ที่จะจิกนิ้วเท้าทั้งสิบเข้าด้านในเล็กน้อย ตัวนางเองก็รู้สึกอับอายอยู่บ้าง อายจนอยากจะเอานิ้วเท้าขุดดิน

นางอดไม่ได้ที่จะขยับตัวถอยหลังไปเล็กน้อย บั้นท้ายงอนงามเสียดสีกับหญ้าแห้งเบาๆ

ลู่ชิงงุนงงไปหมด

อย่าว่าแต่ดูออกเลย ตอนนี้เขาอ่อนแอจนมองอะไรไม่เห็นด้วยซ้ำ…

"ความเมตตาชั่ววูบของข้า ในที่สุดก็ทำให้ตนเองต้องกลับมาพัวพันกับเรื่องทางโลกอีกครั้ง"

"เจ้าหนู เจ้าเคยได้ยินหรือไม่ว่า: จะบรรลุเทวะ ต้องเป็นมนุษย์เสียก่อน?" กวานอิมกล่าว

ลู่ชิงเพียงรู้สึกว่าประโยคนี้คุ้นหูมาก เหมือนเคยเห็นในนิยายเรื่องไหนสักเรื่อง จึงพยักหน้าอย่างยากลำบาก

เชื่อมต่อช่องสัญญาณสำเร็จ

เขาเริ่มมโนไปเองโดยอัตโนมัติ วิเคราะห์ความหมายที่ซ่อนอยู่ในถ้อยคำเหล่านี้

ตามความทรงจำของร่างเดิม เขารู้ว่าบนโลกใบนี้มีผู้ฝึกตนอยู่มากมาย พวกเขาดูดซับพลังปราณแห่งฟ้าดิน บำรุงร่างกายตนเอง มีพลังอำนาจที่แข็งแกร่ง

อย่างเซวียผิงที่ไปขุดสุสานบรรพบุรุษของฮ่องเต้ ก็เป็นผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง หากมองไปทั่วทั้งแคว้นอัน ก็ถือเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า

เซวียผิงมาจากตระกูลใหญ่ที่มีชื่อเสียง ประกอบกับมีฝีมือที่แข็งแกร่ง จึงมีคุณสมบัติพอที่จะดื่มเหล้าสนทนากับฮ่องเต้ได้

เซวียผิง เป็นเกียรติยศของสกุลเซวียมาโดยตลอด!

ลู่ชิงในฐานะบุตรของรองพ่อบ้านสกุลเซวีย ย่อมได้ยินได้ฟังมาบ้าง มีความเข้าใจในวิถีแห่งการฝึกตนอยู่เล็กน้อย

ในความคิดของเขา คำว่า [บรรลุเทวะ] นั้น หมายถึง [ขอบเขตเสินเสวียน] ของผู้ฝึกตนใช่หรือไม่?

ได้ยินมาว่าผู้ฝึกตนในขอบเขตนี้ น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

ส่วน [เป็นมนุษย์] คาดว่าคือการซ่อนตัวอยู่ในโลกมนุษย์ในรูปลักษณ์ของคนธรรมดา เพื่อเข้าถึงสัจธรรมทางโลก

นี่ก็เป็นการอธิบายโดยอ้อมว่า เหตุใดนางถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ แต่กลับถูกขังอยู่ในคุกหลวงเช่นนี้

สำหรับกวานอิมแล้ว นางเพียงแค่ยกคำพูดของประมุขสำนักหงเฉินคนแรกมาพูดเท่านั้น

[ขอบเขตเสินเสวียน] นั้นห่างไกลจากนางมากเกินไป ชาตินี้อาจจะไม่มีทางฝึกฝนไปถึงขอบเขตนั้นได้เลย

แต่การหลอกคนนี่สิ ยิ่งนางพูดจาเหลวไหลมากเท่าไหร่ โกหกคำใหญ่มากเท่าไหร่ ในท้ายที่สุดเมื่ออีกฝ่ายเชื่อ ระดับวรยุทธ์ที่นางจะได้รับการตอบกลับมา ก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

นี่คือข้อสรุปที่นางได้มาจากการปฏิบัติครั้งแล้วครั้งเล่า

สำหรับพลังของอสูรเอ้อ ปัจจุบันนางก็ยังอยู่ในช่วงของการเรียนรู้

สิ่งที่เรียนรู้ได้ในตอนนี้ก็คือ ยิ่งโกหกได้เหลวไหลมากเท่าไหร่ แล้วอีกฝ่ายเชื่อ ผลก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

อีกอย่างก็คือ ยิ่งคนที่ถูกหลอกมีความพิเศษมากเท่าไหร่ พลังอสูรเอ้อที่ได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

สถานะตำแหน่งของคนผู้นั้นสูงต่ำเพียงใด หรือระดับการฝึกตนสูงต่ำเพียงใด ล้วนมีผลต่อการได้รับพลังอสูรเอ้อ

ตอนนี้ พลังอสูรเอ้อของนางยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง คิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้คงจะยังครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยอยู่

"ไม่ได้การ! ต้องเพิ่มความเข้มข้น!" กวานอิมคิดในใจ

นางมองไปยังเด็กหนุ่มที่นอนตะแคงงอตัวอยู่ แล้วกล่าวว่า: "อีกไม่นานข้าก็จะออกจากคุกหลวงแล้ว เจ้ากับข้ามีวาสนาต่อกัน ข้าจะถ่ายทอดวิชาให้เจ้าชุดหนึ่ง อาจจะทำให้เจ้ารอดชีวิตได้"

กวานอิมจำได้ว่า ตอนที่อาจารย์หญิงสารเลวคนนั้นชักนำตนเองเข้าสู่สำนักหงเฉิน ก็พูดคำว่าวาสนาอยู่ตลอด แล้วก็บอกว่าจะสอนวิชาเทวะให้ตน

เด็กหนุ่มจะหลงกลหรือไม่ นางไม่รู้

เอาเป็นว่า ตอนนั้นนางโดนหลอกจนหัวปักหัวปำเลยทีเดียว

"ข้าจะไม่ลงมือช่วยเจ้า จะเป็นหรือตาย ขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าเอง" กวานอิมยังจงใจเสริมประโยคนี้เข้าไปอีก นางรู้สึกว่าคำพูดที่แฝงความเย็นชาเช่นนี้ กลับจะทำให้ทุกอย่างดูสมจริงยิ่งขึ้น

แน่นอนว่า นางไม่ได้คิดจะถ่ายทอดวิชาอะไรให้อีกฝ่ายจริงๆ

เพราะฝึกไม่ได้หรอก

"เจ้าบาดเจ็บขนาดนี้ คาดว่าเส้นลมปราณในร่างกายคงขาดไปหลายเส้นแล้ว ต้องใช้ยาฟื้นฟูชั้นเลิศ จึงจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้"

"ข้าไม่มี"

"ด้วยสภาพร่างกายเช่นนี้ของเขา เส้นลมปราณที่สำคัญที่สุดล้วนได้รับความเสียหาย ต่อให้มีวิชาฝึกตน ก็ไม่สามารถโคจรพลังในร่างกายได้ครบหนึ่งรอบ ปราณอาจจะติดขัดที่เส้นลมปราณเส้นใดเส้นหนึ่งได้ทุกเมื่อ"

อีกอย่างก็คือ วิชาทั้งหมดในสำนักหงเฉินล้วนเป็นความลับของสำนัก ห้ามถ่ายทอดให้คนนอก นี่คือกฎ

แต่จะให้นางแต่งเรื่องวิชาฝึกตนที่ดูเหมือนจะเข้าท่าขึ้นมาลอยๆ นางก็ทำไม่ได้

ดังนั้น จึงทำได้แค่ครึ่งจริงครึ่งหลอก

นางนึกถึงตัวอักษรที่สลักอยู่บนศิลาศักดิ์สิทธิ์ของสำนัก

นั่นคือเศษเสี้ยวของวิชาไร้นามโบราณ

ได้ยินมาว่าประมุขสำนักหงเฉินรุ่นแรก ก็ได้เศษเสี้ยววิชานี้มาโดยบังเอิญ แล้วจึงนำมาต่อเติมด้วยตนเอง สร้างเป็นระบบการฝึกตนของสำนักขึ้นมา

แต่เศษเสี้ยววิชานี้ โดยตัวมันเองแล้วไม่สามารถฝึกฝนได้ ไม่มีประโยชน์อะไร

เหตุผลที่สลักไว้บนศิลาศักดิ์สิทธิ์ หนึ่งคือเพราะความสำคัญของมัน อีกอย่างก็คือเพื่อส่งเสริมให้คนรุ่นหลังสามารถใช้มันเป็นพื้นฐานในการริเริ่มสร้างสรรค์และทดลองต่อไป

ประมุขรุ่นแรกคิดว่า ตนเองสามารถใช้มันสร้างวิชาได้ คนรุ่นหลังก็อาจจะทำได้เช่นกัน ไม่แน่ว่าอาจจะทำได้ดีกว่าเสียอีก?

ทว่า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะนางประเมินตนเองต่ำไป หรือประเมินคนรุ่นหลังสูงไป…

ก็ไม่เคยมีวิชาที่ยอดเยี่ยมกว่าถูกสร้างขึ้นมาอีกเลย!

‘อาจารย์ก็เคยใช้เศษเสี้ยววิชาเป็นพื้นฐาน ต่อเติมด้วยตนเอง ผลลัพธ์คือได้แค่วิชาระดับสาม นางยังปลื้มอกปลื้มใจ คิดว่าตนเองมีพรสวรรค์สามส่วนของประมุขรุ่นแรก เพราะคนทั่วไปต่อเติมแล้วฝึกไม่ได้เลย ไม่มีผลในการฝึกฝนใดๆ ทั้งสิ้น ส่วนของนางอย่างน้อยก็ยังเป็นระดับสาม…’ กวานอิมคิดในใจ

ตอนนี้ นางก็คิดจะแต่งเรื่องขึ้นมาเองบ้าง นำเศษเสี้ยววิชาไร้นามนี้มาต่อเติมมั่วซั่วเสียหน่อย

‘วิชาเทวะที่ข้าสร้างขึ้น ย่อมอยากจะถ่ายทอดให้ใครก็ถ่ายทอดให้ใคร กฎของสำนักก็ควบคุมไม่ได้ แน่นอนว่าเศษเสี้ยววิชาบนศิลาศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นความลับเช่นกัน ดังนั้น ข้าจะแค่ต่อเติมอย่างเดียวไม่ได้ ทางที่ดีควรจะสลับไปสลับมาด้วย’ กวานอิมคิดในใจ

นางมองไปยังลู่ชิง แล้วเอ่ยปากว่า: "ฟังให้ดี"

วิชาฝึกตนชุดหนึ่ง นางพูดอย่างเชื่องช้า

ดูเหมือนจะเป็นห่วงว่าอีกฝ่ายจะจำไม่ได้ แต่ความจริงแล้วคือการแต่งสดต้องใช้เวลา

กวานอิมไม่กังวลว่าคนผู้นี้จะฝึก "วิชาเทวะ" แล้วธาตุไฟเข้าแทรก ก็อย่างที่บอก เส้นลมปราณของเขาขาดไปหลายแห่ง ไม่สามารถฝึกพลังปราณที่จะมาทำร้ายตัวเองได้หรอก

‘อีกอย่างข้าก็พูดจามั่วซั่วขนาดนี้แล้ว ต่อให้เส้นลมปราณของเขาสมบูรณ์ดี ก็ฝึกพลังปราณออกมาไม่ได้หรอกน่า’

‘เพราะเนื้อหาของข้าไม่ได้อิงตามการกระจายตัวของเส้นลมปราณในร่างกายมนุษย์เลยสักนิด…’ กวานอิมคิดในใจ

"วิชาเทวะก็จบลงเพียงเท่านี้" กวานอิมคิดขึ้นมาได้ จึงปิดปาก ไม่กล่าวถึงวิชาเทวะต่อ เพราะนางแต่งต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ คิดคำไม่ออกแล้ว

นางมองไปยังใบหน้าที่ดูจริงจังของเด็กหนุ่ม อดไม่ได้ที่จะด่าตัวเองในใจเบาๆ ว่า: ‘เหอะ ให้ตายสิ ข้านี่มันร้ายกาจจริงๆ "