ตอนที่ 5 - ข้ามีวิธีส่งวิญญาณแบบอื่น

⬇︎⬇︎⬇︎⬇︎⬇︎⬇︎⬇︎

“ฮูหยินใหญ่! เป็นฮูหยินใหญ่เจ้าค่ะ!”

เซวียหยางซื่อ ดึงทึ้งแขนของนักพรตหนุ่มรูปงามตรงหน้าอย่างสิ้นสติราวกับกำลังคว้าฟางเส้นสุดท้าย พลางร้องคร่ำครวญอย่างน่าเวทนา

นางคืออนุภรรยาของ เซวียต้าหย่ง เถ้าแก่ร้านผ้าไหม เพิ่งจะเข้าบ้านมาได้เพียงสามวัน ในยามนี้แม้จะไม่ได้แต่งหน้าทาแป้ง ทรงผมยุ่งเหยิง แต่ก็ยังคงมองออกว่าเป็นหญิงงามที่มีรูปร่างบอบบางอรชร

หลี่ฉู่ปลอบโยนว่า “ฮูหยินเซวียอย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย โปรดเล่าเหตุการณ์เมื่อคืนให้ข้าฟังอย่างละเอียดอีกครั้งหนึ่งเถิด”

พูดพลางค่อยๆ ดึงแขนของตนเองออกอย่างแนบเนียน

“ใช่แล้ว แม่นางน้อย เจ้าวางใจได้เลย มีหัวหน้ามือปราบผู้นี้และท่านนักพรตน้อยหลี่อยู่ด้วย รับรองว่าจะปกป้องพวกเจ้าให้ปลอดภัยได้อย่างแน่นอน!”

โจวต้าฝูตบหน้าอกกล่าว พร้อมกันนั้นก็ยื่นมือใหญ่ที่เต็มไปด้วยขนของเขาขึ้นไปลูบไล้บนไหล่หอมกรุ่นของเซวียหยางซื่อสองสามครั้ง

ทั้งสาว ทั้งสวย ทั้งเป็นม่าย! อีกไม่นานยังจะได้สืบทอดกิจการอันใหญ่โตของตระกูลเซวียอีก หัวหน้ามือปราบโจวปรารถนาอย่างยิ่งที่จะได้ปลอบประโลมนางอย่างสุดหัวใจ

ทว่าเซวียหยางซื่อกลับเงยใบหน้าที่เปื้อนน้ำตาดุจดอกสาลี่ต้องพิรุณขึ้นมา พินิจพิจารณาโจวต้าฝูแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองหลี่ฉู่อีกครั้ง ทันใดนั้นก็ถลึงตาใส่โจวต้าฝูทีหนึ่ง แล้วบิดตัวสะบัดมือหมูสกปรกของเขาออกไป

นางกลับไปกอดแขนอีกข้างของหลี่ฉู่ไว้แน่น พลางร้องไห้ฟูมฟาย “เช่นนั้นบ่าวจะเล่าให้ท่านนักพรตน้อยฟัง ท่านต้องปกป้องบ่าวนะเจ้าคะ!”

นางแพศยาคนนี้! ตกใจกลัวขนาดนี้ยังไม่ลืมที่จะกระโจนเข้าหาบุรุษรูปงาม! โจวต้าฝูสบถด่าในใจอย่างขุ่นเคือง

แน่นอนว่าเป็นได้เพียงความโกรธเกรี้ยวของผู้ไร้ความสามารถเท่านั้น

“เป็นฮูหยินใหญ่! เมื่อคืนบ่าวมองเห็นอย่างชัดเจน!” เซวียหยางซื่อเริ่มเล่าอย่างกระท่อนกระแท่น “วันแรกที่บ่าวแต่งเข้ามา เดิมทีควรจะต้องรินชาคารวะฮูหยินใหญ่ แต่ว่า... แต่นางไม่ยอมรับบ่าว ท่านพี่บอกว่าไม่ต้องไปสนใจนาง แล้วก็ไล่ฮูหยินใหญ่ไปอยู่ที่เรือนข้าง”

“ใครจะไปรู้ว่าวันต่อมา ก็คือเมื่อวานตอนเช้า ทางนั้นก็พากันร้องตะโกนว่าฮูหยินใหญ่เกิดเรื่องแล้ว! ตอนอาหารเย็นบ่าวถามท่านพี่ว่าเป็นอะไรไป เขาบอกว่าฮูหยินใหญ่ประสบอุบัติเหตุนิดหน่อย ตายแล้ว แต่ว่า... แต่ว่าบ่าวได้ยินคนรับใช้พูดกันว่า ฮูหยินใหญ่ฆ่าตัวตาย”

“ตอนนั้นบ่าวก็กลัวมาก บะ...บ่าวแต่งเข้ามาก็รู้ตัวดีว่าเป็นแค่อนุภรรยา ไม่เคยคิดจะไปแย่งชิงความโปรดปรานจากนางเลย! หากนางกลายเป็นผี แล้วมาหาบ่าวเพื่อล้างแค้นจะทำอย่างไร?”

“แล้วเมื่อคืนตอนดึก บ่าวอยากจะลุกไปเข้าห้องน้ำ บ่าวนอนอยู่ริมเตียง ส่วนท่านพี่นอนอยู่ด้านใน ตอนที่บ่าวลุกขึ้น ก็พบว่าด้านซ้ายมีคนอยู่ บ่าวเลยคิดจะลงจากเตียงอีกด้านหนึ่ง แล้วก็พบว่า... พบว่า... อีกด้านหนึ่งก็มีคนอยู่เช่นกัน!”

“บ่าวรีบขยี้ตาดู ก็พบว่าคนที่นอนอยู่ด้านซ้ายคือฮูหยินใหญ่! ใบหน้าของนางเขียวคล้ำไปหมดทั้งหน้า ร่างกายเย็นเฉียบ ตอนแรกบ่าวนึกว่ามีใครเอาศพของนางมาวางไว้บนเตียง แล้ว... แล้วนางก็ลืมตาขึ้นมาทันที!”

“จากนั้น... บ่าวก็ตกใจกลัวจนสลบไปเลยเจ้าค่ะ”

โจวต้าฝูที่อยู่ข้างๆ พยักหน้า ลองนึกภาพตัวเองอยู่ในสถานการณ์นั้นดู ก็น่ากลัวอยู่ไม่น้อยจริงๆ

“พอตื่นขึ้นมาอีกทีก็เป็นเช้าวันนี้แล้ว พวกสาวใช้มาปลุกข้า บ่าวถึงได้พบว่าท่านพี่ที่อยู่ข้างๆ กลายสภาพจนไม่เหลือเค้าเดิมแล้ว เหมือนกับกองเนื้อเน่าๆ กองหนึ่ง ฮูหยินใหญ่ทรมานเขาอย่างไรบ่าวไม่เห็นเลยแม้แต่น้อย พวกสาวใช้ยังบอกอีกว่า ผู้ชายในบ้านตายหมดแล้ว ทั้งคนรับใช้ชาย คนสวน คนลากรถ... เหลือแต่พวกเราผู้หญิงเท่านั้น”

“เป็นฮูหยินใหญ่ที่กำลังตามล้างแค้นผู้ชาย!”

“นางต้องยังอยู่ที่นี่แน่ๆ นางตายไปพร้อมกับความแค้น จะไม่ไปไหนไกลหรอก ครั้งนี้นางไม่ได้ฆ่าพวกเรา ใครจะไปรู้ว่าครั้งหน้าจะฆ่าพวกเราหรือไม่”

“วางใจเถิด จะไม่มีครั้งหน้าอีกแล้ว” หลี่ฉู่กล่าวอย่างหนักแน่น ในที่สุดเมื่อได้ฟังเซวียหยางซื่อเล่าจนจบ เขาก็ดึงแขนของตนเองออกมาอย่างเด็ดเดี่ยว แล้วถอยห่างออกไปห้าก้าวเพื่อรักษาระยะห่างจากนาง

อ้อมแขนของเซวียหยางซื่อพลันว่างเปล่า นางมองหลี่ฉู่ด้วยแววตาผิดหวัง

โจวต้าฝูรีบยื่นท่อนแขนอันแข็งแกร่งของตนเข้าไปแทนที่

เซวียหยางซื่อกระพริบตาปริบๆ แล้วหันไปกอดสาวใช้ข้างๆ พลางสะอื้นไห้อีกครั้ง

โจวต้าฝูต้องเสียหน้า จึงเดินมาหาหลี่ฉู่ด้วยท่าทางเก้อเขิน แล้วกระซิบถาม “เป็นอย่างไรบ้าง?”

หลี่ฉู่เดินเข้าไปในห้องนอน สิ่งแรกที่เห็นคือฉากกั้นห้องที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสดๆ และมีเศษเนื้อชิ้นเล็กชิ้นน้อยติดอยู่บนพื้น บนเตียง หรือแม้กระทั่งบนเพดาน แม้ว่าซากศพส่วนใหญ่จะถูกเก็บกวาดไปแล้ว แต่ก็ยังเป็นภาพที่น่าสังเวชจนไม่อาจทนมองได้

เขาย้อนถาม “หัวหน้ามือปราบโจวได้ตรวจดูศพทั้งหมดแล้วหรือ?”

“อย่าให้พูดเลย” โจวต้าฝูทำหน้าเหม็นเบื่อ “พวกคนรับใช้นั่นยังพอทนได้ ถูกกัดจนตาย อย่างมากก็มีรอยข่วนไม่กี่แห่ง สภาพศพของเซวียต้าหย่งสยดสยองเกินไปแล้ว ยิ่งกว่าถูกแล่เนื้อเป็นพันชิ้นเสียอีก! เหมือนกับถูกใช้เล็บฉีกเนื้อออกจากร่างทีละชิ้นๆ! ไม่ใช่ฝีมือมนุษย์แน่ ต่อให้เป็นสัตว์ป่าก็ทำเรื่องแบบนี้ไม่ได้ ตอนเช้าข้าเหลือบไปมองแวบเดียว ถึงกับอาเจียนเอาอาหารเย็นเมื่อวานออกมาหมดเลย!”

หลี่ฉู่พยักหน้า พร้อมกับการสังหารอสูรเพื่อเลื่อนระดับ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เฉียบคมเกินกว่าคนธรรมดาทั่วไป ในขณะนี้เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ในห้องนี้มีไอเย็นยะเยือกที่น่าสะอิดสะเอียนอยู่สายหนึ่ง คล้ายกับสถานที่ที่เคยมีผีสิงก่อนหน้านี้ เป็นไอเย็นที่หลงเหลืออยู่หลังจากที่ภูตผีปรากฏตัว

“ฟังจากคำให้การของเซวียหยางซื่อแล้ว ก็ดูเหมือนจะเป็นฝีมือของ วิญญาณอาฆาต จริงๆ” หลี่ฉู่กล่าว “เช่นนั้นคืนนี้ข้าจะพักอยู่ที่นี่ ดูว่านางจะปรากฏตัวออกมาอีกหรือไม่”

วิญญาณอาฆาต คือภูตผีชนิดหนึ่งที่อาจก่อตัวขึ้นได้เมื่อคนตายไปพร้อมกับความเคียดแค้นอย่างรุนแรง อาศัยเพียงไออาฆาตเพื่อคงอยู่ในโลกมนุษย์

วิญญาณอาฆาตส่วนใหญ่เป็น วิญญาณผูกติดที่ คือภูตผีที่ไม่สามารถจากสถานที่ที่ตนเองตายไปได้ หลังจากตายแล้วสติปัญญาจะค่อยๆ เลือนหายไป พวกมันจะลืมเลือนเรื่องราวส่วนใหญ่ไปจนหมดสิ้น จำได้เพียงการล้างแค้นเท่านั้น แม้ว่าจะสังหารศัตรูไปแล้ว ก็ยังคงจะอยู่ที่เดิมและทำร้ายผู้บริสุทธิ์คนอื่นๆ ต่อไป

เมื่อวิญญาณอาฆาตสังหารผู้คนมากขึ้นเท่าใด ไออาฆาตที่สั่งสมไว้ก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นจึงต้องรีบกำจัดให้สิ้นซากโดยเร็วที่สุด

“แต่ก็ยังมีข้อสงสัยอยู่บ้าง” โจวต้าฝูลูบคางของตนเอง พลางครุ่นคิด “การจะกลายเป็นวิญญาณอาฆาตนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ข้าเป็นมือปราบมาหลายสิบปี ก็เคยเจอแค่สองสามครั้งเท่านั้น ล้วนแต่เป็นเรื่องที่มีความคับแค้นใจอย่างใหญ่หลวง ตามหลักแล้ว ฮูหยินใหญ่ของตระกูลเซวียผู้นี้เป็นเพียงสตรีขี้หึงคนหนึ่งเท่านั้น ต่อให้นางจะถูกทอดทิ้ง ก็ไม่น่าจะถึงกับต้องปลิดชีพเพื่อพิสูจน์ใจ แล้วถ้าหากนางฆ่าตัวตายเอง ไม่ได้ถูกใครฆ่า เหตุใดจึงกลายเป็นวิญญาณอาฆาตได้ง่ายดายถึงเพียงนี้?”

ข้อสงสัยของเขาก็มีเหตุผล หากการกลายเป็นวิญญาณอาฆาตนั้นง่ายดายถึงเพียงนั้น คนใจแคบคนไหนตายไปก็สามารถกลับมาทำร้ายผู้คนได้แล้ว

“ท่านหมายความว่าอาจจะเป็นเซวียต้าหย่งที่ฆ่าภรรยาของตนเอง?” หลี่ฉู่ถาม

“ไม่รู้สิ แต่ก็ไม่สำคัญแล้วล่ะ” โจวต้าฝูแบมือออก “อย่างไรเสียเซวียต้าหย่งก็ลงไปยมโลกแล้ว ให้สองสามีภรรยาไปซักฟอกกันเองเถิด”

พูดจบ ทั้งสองคนก็เดินออกจากห้องนอนของตระกูลเซวีย

ในลานบ้าน เมื่อแสงอาทิตย์ยามเที่ยงสาดส่องลงมา ไอเย็นในบ้านดูเหมือนจะถูกขับไล่ไปจนหมดสิ้น สภาพจิตใจของเซวียหยางซื่อก็เริ่มสงบลงบ้างแล้ว

เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินเข้ามา ดวงตารูปอัลมอนด์ที่บวมช้ำจากการร้องไห้ของนางก็จ้องมองมาที่หลี่ฉู่อย่างน่าสงสาร “ท่านนักพรตน้อย ท่านต้องช่วยบ่าวทำพิธีให้ดีๆ นะเจ้าคะ ไม่ว่าจะเป็นแท่นบูชา ธูปเทียน หรือยันต์กระดาษ ท่านสั่งมาได้เลย บ่าวจะเตรียมของที่ดีที่สุดให้ท่านทั้งหมด”

“เอ่อ” หลี่ฉู่ลังเลเล็กน้อย แล้วตอบตามความจริง “ข้าทำพิธีไม่เป็น”

เซวียหยางซื่อชะงักไป “นักพรตทำพิธีไม่เป็นรึ? หัวหน้ามือปราบโจวไม่ได้เชิญท่านมาเพื่อส่งวิญญาณฮูหยินใหญ่หรอกหรือเจ้าคะ?”

“ตั้งแท่น... สวดมนต์... ทำพิธี... สิ่งเหล่านี้ข้าไม่ค่อยถนัดนัก” หลี่ฉู่ตอบอย่างเฉยเมย “แต่โปรดวางใจ ข้ามีวิธีส่งวิญญาณแบบอื่น”

▶︎▶︎▶︎▶︎▶︎▶︎

[จบตอน]