บทที่ 4 เห็นเขาหนานซานอย่างรื่นรมย์

บทที่ 4 ยามสงบเห็นหนานซาน

หลังปีใหม่ หลินเจียงเริ่มปรับปรุงคฤหาสน์ลูกท้อวิญญาณ เขาเรียกผู้เช่าทำกินมาช่วยกันขุดบ่อปลาใหญ่กว่าสิบหมู่ในคฤหาสน์ แล้วไปซื้อปลาประกายเงินมาหนึ่งร้อยตัวจากตลาดของตระกูล ปลาประกายเงินเป็นอสูรวิญญาณขั้นหนึ่งระดับล่าง อุปนิสัยดุร้าย เนื้อหวานอร่อย หลินเจียงได้ชิมในงานเลี้ยงรวมญาติของตระกูลจนติดใจ

จากนั้นยังปลูกโรงเรือนหมู เลี้ยงหมูหลังเหล็กอีกยี่สิบตัว หมูหลังเหล็กยังไม่เข้าลำดับขั้นอสูรวิญญาณ จัดว่าอยู่ชั้นล่างสุด แต่เนื้อกลับดีเอามากๆ

หลินเจียงให้ผู้เช่าทำกินบุกเบิกนาวิญญาณเพิ่มอีกยี่สิบหมู่ สองหมู่ไว้ปลูกผัก ที่เหลือปลูกหญ้าวิญญาณสำหรับเป็นอาหารหมูหลังเหล็กกับปลาประกายเงิน

นับแต่นั้นเขาก็ปิดประตูอยู่กับบ้าน ใช้วันๆ ไปกับนั่งสมาธิ ผ่าไม้ เลี้ยงหมู เลี้ยงปลา สบายใจจนสุดจะพรรณนา ฝั่งสำนักตระกูลหลินเขาก็ไปน้อยลงทุกที หากไม่ใช่เพราะจวงหรงกับหลินอิงเอ่ยถึงอยู่เสมอ เกรงว่าทางตระกูลคงลืมไปแล้วว่ายังมีคนชื่อหลินเจียงอยู่

...

สามปีต่อมา คฤหาสน์ลูกท้อวิญญาณ

เด็กสาววัยสะพรั่งคนหนึ่งถือง้าวเหล็ก จ้องเขม็งไปยังตัว...เอ๊ะ ไม่ใช่สินะ จ้องปลาประกายเงินตรงหน้า

“ผั่บ!”

ในพริบตา เด็กสาวแทงง้าวออกไป

“ว้าว พี่หกๆ ข้าแทงโดนแล้ว อีกเดี๋ยวก็ได้กินปลาอีก!”

นางชักง้าวกลับมา บนง้าวปักปลาประกายเงินหนักราวสิบกว่าจิ่นอยู่หนึ่งตัว จากนั้นหิ้วปลามาหาหลินเจียง

“น้องข้าช่างเก่งจริง เอ้า มื้อกลางวันเพิ่มกับอีกสักอย่าง”

หลินเจียงยิ้มรับปลาประกายเงิน มือไวแล่เกล็ดควักไส้ หั่นขิงป่าหลายชิ้น ราดเหล้าเครื่องเทศนิดหน่อย แล้วโยนลงอ่างหมักไว้

“อยู่ที่นี่สบายกว่าตั้งเยอะ ท่านพ่อยิ่งวันยิ่งโหด อยากให้ข้าฝึกวันละสิบสองยาม เบื่อจะตายอยู่แล้ว”

เด็กสาวลากผ้ามาห่มแล้วทิ้งตัวลง เอนพิงพูดบ่นกับหลินเจียง ที่แท้นางแอบหนีออกมานี่เอง

“ก็เจ้าพรสวรรค์ดีนี่นะ ท่านพ่อถึงฝากความหวังไว้หนัก ดูพี่สามหลินเตี๋ยสิ เกือบจะสร้างฐานแล้ว”

หลินเจียงพูดยิ้มๆ คว้าไม้เสียบหมูหลังเหล็กย่างสุกสองสามไม้ส่งให้หลินอิง

ความเร็วในการฝึกมีสองปัจจัย อย่างแรกคือกระดูกพรสวรรค์ ดูที่รากวิญญาณ หลินเจียงมีห้ารากวิญญาณ แย่สุดในบรรดารากทั้งหลาย ส่วนหลินอิงมีสามรากวิญญาณ แม้สู้รากเดี่ยวหรือรากคู่ไม่ได้ แต่ก็ถือว่าไม่เลวในรุ่นที่สองของตระกูล อีกอย่างคือดูที่ปัญญาญาณ เคล็ดวิชาบางบทคนหนึ่งฝึกหลายเดือนยังเข้าประตูไม่ได้ แต่อีกคนอ่านสองรอบก็เข้าใจ นี่แหละความต่างของปัญญาญาณ หลินอิงโดดเด่นด้านนี้ จึงยิ่งถูกหลินปาเทียนให้ความสำคัญและยิ่งเข้มงวดกับนาง

“ข้าไม่ขยันเท่าพี่สามหรอก พี่สามฝึกวันละแปดยาม นอนแค่ยามเดียว แถมยังไปเรียนปรุงโอสถอีก”

“งั้นก็ไม่ต้องฝึก”

“ไม่ฝึกก็ไม่ได้ คนในบ้านพากันโผล่มาถึงยี่สิบแล้ว แม่ยังหวังให้ข้าค้ำให้ นี่ก็หวังพึ่งพี่ไม่ได้อีก”

“ท่านพ่อเรานี่กระบี่ยังคมไม่สร่างจริงๆ”

หลินเจียงได้แต่ส่ายหน้า สามปีนี้หลินปาเทียนไม่ลืม “ไถนา” เลย หลังจากมีเก้าบุตรหกธิดาแล้ว ยังทยอยมีลูกเพิ่มอีก บัดนี้อันดับถึงยี่สิบก็โผล่มาแล้ว

“พี่จะทะลวงขั้นสองเมื่อไหร่กัน พี่ฝึกมาตั้งสิบปีแล้วนะ ข้าสิบสี่ก็ทะลวงขั้นสองแล้ว”

“ค่อยเป็นค่อยไปน่า”

หลินเจียงโยนคนโทเหล้าให้นาง หน้าขวดเขียนว่า “สุราหมักลูกท้อ” เขาหมักจากลูกท้อวิญญาณของคฤหาสน์ รสเลิศยิ่งนัก

สำหรับระดับพลังของเขาเอง เขาไม่รีบร้อนอะไร ชำระปราณขั้นหนึ่งนี่เขาอยู่มาเป็นสิบปีแล้ว อีกมากก็อีกไม่กี่เดือนก็ทะลวงได้

“ถ้าปีใหม่ยังไม่ทะลวง ท่านพ่อคงไล่พี่ออกจริงๆ แล้ว พวกพี่แปดยังเรียกพี่ว่า ‘ความอัปยศของตระกูลหลิน’ แม่ก็ช่วยขอร้องแทนไม่ไหวแล้ว”

หลินอิงเป็นห่วงไม่น้อย ปีก่อนๆ หลินปาเทียนก็พูดจะไล่หลินเจียงออก โชคดีที่จวงหรงขอไว้ให้ คราวนี้คงทำอย่างนั้นไม่ได้อีกแล้ว

“ก็ได้ ปีนี้ทะลวงก็ได้”

“จริงหรือ พี่”

“จริง ไม่หลอก เอ้า กินลูกท้อสักลูก”

“ช่วงนี้จะมีลูกท้อที่ไหนกัน”

“คลังลับ”

หลินเจียงยิ้มๆพูด แล้วเปิดค่ายกลน้ำแข็งที่ใช้เป็นห้องเย็น ลูกท้อวิญญาณยังมีอีกเป็นพะเรอ

“อร่อยจริง พี่ ที่นี่พี่สบายเกินไปแล้ว ทั้งปลา ทั้งหมู ทั้งเหล้า ทั้งลูกท้อ ครบวงจร ไม่แปลกใจเลยทำไมพี่ไม่อยากกลับบ้าน”

“ต่อไปเจ้าก็มาบ่อยๆ สิ ข้าไม่ชอบคนเยอะอยู่แล้ว”

หลินเจียงว่า เขานิสัยเย็นขรึม ไม่ค่อยชอบความคึกคัก แต่กลับเอ็นดูน้องสาวคนนี้มาก ทุกครั้งที่นางมา หลินเจียงมักเชือดหมูหลังเหล็กหนึ่งตัวต้อนรับ

“ได้ ต่อไปข้าจะมาบ่อยๆ ข้ากินอิ่มแล้ว ต้องกลับบ้านล่ะ เดี๋ยวถูกท่านพ่อจับได้ ไม่พ้นโดนดุอีกแน่”

“เดี๋ยวก่อน เอาของไปฝากท่านแม่หน่อย”

หลินเจียงจัดเนื้อหมูหลังเหล็กสดๆ ชุดหนึ่ง จับปลาประกายเงินอีกสองตัว ควักลูกท้อวิญญาณจากค่ายกลน้ำแข็งมาอีกหลายสิบลูก แล้วก็เด็ดผักวิญญาณสดๆ อีกกำใหญ่ รวมเป็นถุงโตใบหนึ่ง

“ช่างกตัญญูแท้ แม่ไม่รักท่านฟรีจริงๆ ไปละ”

หลินอิงยิ้มพลางพูด แล้วชักกระบี่บินออกมา ก้าวขึ้นกระบี่บินทะยานไปพรึ่บเดียวไกลลิบ

หลินเจียงมองตามเงาร่างของน้องสาวด้วยความอิจฉาเล็กๆ เขาเองก็มีกระบี่บิน แต่ระดับพลังยังไม่พอจะเหาะ ขึ้นกระบี่บินได้ต้องชำระปราณขั้นสี่ขึ้นไป

“โอ๊ย!”

หลินเจียงกำลังจะเก็บของ ได้ยินเสียงอุทานจากหลินอิง นางร่วงจากกระบี่บินลงมา ยังไม่ทันที่หลินเจียงจะช่วย นางก็ทรงตัวโงนเงนขึ้นไปได้อีกครั้ง

หลินเจียงหัวเราะ คงเพิ่งทะลวงถึงขั้นสี่ไม่นาน ยังใช้กระบี่บินไม่ชำนาญ ดันรีบมาวาดลวดลายที่นี่ สมควรล้มหัวคะมำสักที

ปลาประกายเงินที่เหลือยังไม่ทันได้กิน หลินเจียงก็ย่างต่อ กินอิ่มแล้วค่อยเดินเอื่อยๆ กลับห้องไปนั่งสมาธิ

“ต่อไปต้องตั้งใจฝึกหน่อยแล้ว เพิ่มเวลาฝึกจากวันละสองยามเป็นสี่ยามดีไหมนะ”

“ไม่ๆๆ สี่ยามมันยาวเกินไป สามยาม?”

“สามยามก็ไม่ไหว ต้องดูนาวิญญาณ เลี้ยงหมู เลี้ยงปลา เอาเป็นสองยามครึ่งก็แล้วกัน วันละห้าชั่วโมง ทำห้าวัน พักสุดสัปดาห์ เพอร์เฟกต์”

ผ่านศึกในใจอย่างสาหัส หลินเจียงจึงตัดสินใจเพิ่มเวลาฝึกอีกครึ่งยาม ส่วนสุดสัปดาห์ไม่เอา ต้องพักให้ได้

หลินเจียงตั้งใจไว้นานแล้วว่าจะไม่เป็นพวกทุ่มสุดโต่งให้ได้มาก็นอนราบเข้าไว้

...

สามเดือนต่อมา คฤหาสน์ลูกท้อวิญญาณ

“ฮ่าๆๆ...”

เสียงหัวเราะสดใสดังออกมาจากห้องของหลินเจียง ฝึกมาหลายปี ในที่สุดก็ถึงชำระปราณขั้นสองเสียที น่ายินดีอย่างยิ่ง

จากนั้นเขาออกจากห้อง บอกผู้เช่าทำกินให้เพิ่มกับข้าวมื้อนี้ ฉลองให้คุณชายน้อยของพวกเขาที่ระดับพลังทะยานขึ้น

ฉลองกันทั้งคืน เช้าวันถัดมา หลินเจียงขี่ม้าศึกกลับไปยังสำนักตระกูลหลิน แบกของดีจากคฤหาสน์ลูกท้อวิญญาณไปโบกให้หลินปาเทียนดูเป็นนัย บอกกลายๆ ว่า อย่าได้พูดจะไล่เขาออกจากตระกูลพร่ำเพรื่ออีกเลย หลินเจียงตอนนี้ก็ชำระปราณขั้นสองแล้วนะ

“เจ้าใหญ่ เจ้าว่าลูกคนที่หกนี่เป็นลูกข้าจริงๆ ไหม ข้า หลินปาเทียน ไยถึงได้มีลูกอย่างนี้ด้วย?”

หลินปาเทียนมองหลินเจียงที่ดีใจลิงโลดแล้วจากไป เอ่ยกับบุตรชายคนโตหลินซาน ตอนนี้เขาเริ่มสงสัยว่าเจ้าหกอาจไม่ใช่ลูกแท้ของเขา ไม่งั้นจะเป็นเสียอย่างนี้ได้อย่างไร

ลองดูที่ตัวเขาเองสิ หลินปาเทียนผู้สง่างามบึกบึน เริ่มฝึกเมื่ออายุสิบแปด สามสิบสร้างฐาน ไม่ถึงห้าสิบก็ทะลวงหยวนตัน บุตรหลานกว่าสิบคนต่างก้าวเข้าสู่ทางฝึกกันแล้ว แต่ลูกขยะอย่างนี้มีอยู่คนเดียว

“เอ่อๆ ท่านพ่อ สี่อนุภริยาไม่ใช่คนแบบนั้นดอก”

หลินซานก็ได้แต่ยิ้มกล้ำกลืน พี่น้องทั้งกลุ่ม มีเพียงเจ้าหกที่แปลกแยก แต่เอาอย่างนี้ก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็ไม่มีคู่แข่งมากไป หากน้องๆ ล้วนเก่งกาจ เขาในฐานะพี่ใหญ่ก็คงอึดอัดไม่น้อย แพ้น้องๆ น่ะมันขายหน้าจะตาย