บทที่ 150 เฟสที่สอง

วิลเลียมสะดุ้งตื่นจากฝันร้าย เหงื่อเปียกชุ่มเสื้อด้านหลัง

“บ้าจริง” วิลเลียมอดไม่ได้ที่จะพูด เพราะในฝันเขาเห็นใครบางคน

คนนั้นชื่อฟิล โคลสัน

ในฝัน เขาและโคลสันอยู่ในภารกิจที่อันตรายมาก และจากนั้นเขาก็เห็นโคลสันตายต่อหน้าเขา

แต่นี่ไม่ใช่จุดจบของฝันร้าย

เพราะนี่คือฝันซ้อนฝัน โคลสันต้องตายในทุกชั้นของความฝัน

ถูกรถชน จมน้ำ หรือถูกเสาโทรศัพท์ทับ มันเหมือนเทพแห่งความตายมาเยือน

สุดท้าย โคลสันที่หน้าตาเต็มไปด้วยเลือด พยายามมองวิลเลียมและพูดด้วยความสิ้นหวังว่า “ทำไมนายไม่ช่วยฉัน?”

แล้ววิลเลียมก็ตื่นขึ้น ภาพในฝันนั้นเหมือนจริงราวกับเกิดขึ้นจริง

เขานึกถึงในพล็อตของ Avengers 1 โคลสันถูกโลกิแทงที่หัวใจด้วยคทาแล้วตาย จากนั้นนิค ฟิวรี่บังคับให้ชุบชีวิตเขาด้วยเลือดของชาวครี ซึ่งนำไปสู่พล็อตของ Inhumans

แต่ตอนนี้มันต่างออกไป โลกมาร์เวลทั้งใบกำลังเปลี่ยนแปลงไปทีละน้อยเพราะการมาถึงของเขา แม้แต่อโบมิเนชันยังงอกปีกได้ ดังนั้นอะไรก็เกิดขึ้นได้

ตามหลักแล้ว วิลเลียมไม่อยากให้โคลสันตาย โดยเฉพาะหลังจากการสนทนาภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ซึ่งทำให้เขารู้ถึงความคิดลึก ๆ ในใจของโคลสัน

เขาเป็นคนดี และวิลเลียมอยากให้เขามีชีวิตอยู่

ขณะที่วิลเลียมกำลังฝันกลางวัน โคลสันเดินเข้ามาและพูดว่า “วิลเลียม ลุกขึ้นเร็ว มีเรื่องแล้ว!”

เมื่อวิลเลียมเห็นหน้าโคลสัน ภาพใบหน้าที่เต็มไปด้วยเลือดก็ผุดขึ้นในใจ เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นแล้วถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”

โคลสันมีสีหน้าแปลก ๆ ทำไมไอ้หมอนี่ทำท่าเหมือนเห็นผีเมื่อเห็นเขา? “พวกยักษ์ใหญ่กำลังทะเลาะกันในห้องทดลอง”

ยักษ์ใหญ่แน่นอนว่าหมายถึงซูเปอร์ฮีโร่

หลังจากสอบถาม วิลเลียมรู้ว่า หลังจากเขาออกไป นาตาชาไปพบโลกิคนเดียว ต้องการสืบหาที่อยู่ของคลินต์ และเดาว่าโลกิอาจจะวางแผนโจมตีฮัลค์

ผลคือนาตาชาเริ่มสงสัยบรูซ เพราะยังไงมอนสเตอร์นี้ก็อันตรายที่สุดที่นี่

ต่อมาคือความปรารถนาของทอร์ที่มีต่อโลกิ อ๊ะ ไม่สิ จริง ๆ แล้วมันคือภารกิจที่โอดินมอบให้ หลังจากฟังวิลเลียม เขาอยากพาโลกิกลับก่อน แต่นิค ฟิวรี่ไม่เห็นด้วย เพราะโลกิฆ่าคนไปมากมายและเป็นอาชญากร

ต่อไปคือความขัดแย้งระหว่างกัปตันอเมริกาและไอรอนแมน พูดตามตรง เพื่อนสนิทสองคนนี้มีความสัมพันธ์ที่ดีในตอนแรก แต่ต่อมาเพราะความคิดและความเชื่อที่ต่างกัน ความขัดแย้งก็ค่อย ๆ เกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น โทนี่ปากร้ายเสมอ ทำให้สตีฟอยากซัดเขาให้เละ

อย่างไรก็ตาม ฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ทุกอย่างพังคือแผนเฟสที่สอง

เมื่อตอนนั้น เรดสกัลพบคอสมิกคิวบ์ในนอร์เวย์ และใช้พลังของมันติดอาวุธให้กองทัพไฮดร้า ถ้ากัปตันอเมริกาไม่ขัดขวางแผนของเขา คงไม่มีโลกนี้แล้ว มีแต่ไฮดร้า

หลังจากโฮเวิร์ดพบคอสมิกคิวบ์ที่สูญหายในก้นทะเล เขาเริ่มทำการวิจัยเบื้องต้น และพบว่าคิวบ์มีพลังที่น่าสะพรึงกลัว หากพลังนี้ระเบิด ผลลัพธ์จะร้ายแรงมาก เขาจึงให้ S.H.I.E.L.D. เก็บมันไว้ในตู้เย็น

สภาโลกเพื่อความมั่นคงจับตามองพลังของคอสมิกคิวบ์มาโดยตลอด หลังจากเดสทรอยเยอร์ปรากฏตัว ผู้นำมนุษย์กังวลมาก จึงนำคิวบ์ที่ถูกแช่แข็งออกมา

แผนเฟสที่สองเริ่มขึ้นอย่างเต็มตัว S.H.I.E.L.D. อ้างว่าทำการวิจัยพลังงานใหม่ แต่จริง ๆ แล้วกำลังพัฒนาอาวุธคอสมิกคิวบ์

“เคยมีใครบอกมั้ยว่าชื่อแผนของนายมันออกเสียงยากจริง ๆ?” วิลเลียมอดบ่นไม่ได้ แผนเฟสแรกถูกเรียกว่าเฟสที่สอง คนตั้งชื่อนี้ต้องมีปัญหาทางจิตแน่ ๆ “ถ้าไม่อยากถูกหักเงินเดือน อย่าพูดไร้สาระ” โคลสันพูดอย่างจนปัญญา “ผู้อำนวยการฟิวรี่ใช้เวลาทั้งคืนคิดชื่อนี้ก่อนจะตัดสินใจ”

วิลเลียมทำท่าทางเหมือนไม่รู้จะพูดอะไร นำโดยโคลสัน พวกเขาเดินไปที่ห้องทดลอง เมื่อใกล้ถึง เขาหยุดกะทันหัน ตบไหล่โคลสันแล้วถามว่า “ฉันยังเป็นหัวหน้าของนายอยู่มั้ย?”

ถึงโคลสันไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็พยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ

วิลเลียมพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า “งั้นฉันสั่งนาย ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น นายต้องอยู่บนสะพานบังคับ ถ้าผู้อำนวยการฟิวรี่ถาม บอกว่าฉันสั่งให้นายปกป้องความปลอดภัยของเขา!”

โคลสันงงเล็กน้อย ไม่รู้ว่าทำไมวิลเลียมทำแบบนี้ แต่เมื่อคิดว่าเป็นการปกป้องความปลอดภัยของผู้อำนวยการ เขาก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่ม

โคลสันจึงบอกลาวิลเลียมและไปที่สะพานบังคับ ส่วนวิลเลียมเข้าห้องทดลอง

เมื่อเข้ามาที่ประตูห้องทดลอง วิลเลียมพบว่านิค ฟิวรี่และซูเปอร์ฮีโร่กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด

“S.H.I.E.L.D. ต้องอธิบายให้ชัดว่าทำไมถึงใช้คอสมิกคิวบ์สร้างอาวุธทำลายล้างสูง?” บรูซถาม “แล้วชื่อแผนเฟสที่สองนี่มันแย่มาก”

นิค ฟิวรี่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วชี้ไปที่ทอร์และพูดว่า “ก็เพราะเขา!”

“หืม?” ทอร์ที่เป็นแค่ผู้ชมมองด้วยความงุนงง

“มนุษย์เคยคิดว่าเราเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวในจักรวาล แต่เราคิดผิด” นิค ฟิวรี่พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “การมาถึงของเขาบอกเราว่ามีสิ่งมีชีวิตอื่นในจักรวาล ไม่เพียงแต่ทรงพลัง แต่ยังอันตรายมาก!”

“อย่ามาใส่ร้าย!” ทอร์พูดอย่างไม่พอใจ “พวกเราที่แอสการ์ดไม่มีวันบุกโลก”

“ในจักรวาลไม่ได้มีแค่คนอย่างนายในแดนเทวะ แต่ยังมีสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ อีกมาก บางทีเอเลี่ยนใน Alien และ Independence Day อาจมีอยู่จริง เมื่อพวกมันบุกโลก เราไม่สามารถนั่งรอความตายได้ ต้องต่อสู้!”

“โลกิร่วมมือกับกลุ่มเอเลี่ยนอันตรายที่เรียกว่าชิทอรี” ทอร์พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ชิทอรีเป็นนักรบที่โด่งดังในจักรวาล และเพราะการพัฒนาคอสมิกคิวบ์ของพวกนายนี่แหละที่ทำให้พวกมันอยากได้”

“จุดประสงค์ของพวกมันคืออะไร?” นิค ฟิวรี่ถาม

“พิชิตโลก” ทอร์พูดเย็นชา “สำหรับดาวดวงอื่น แผนชื่อแปลก ๆ ของนายคือสัญญาณว่าชาวโลกพร้อมสำหรับสงครามระหว่างดวงดาว!”

เส้นดำปรากฏบนหน้าผากของนิค ฟิวรี่ ชื่อนี้มันรำคาญนายขนาดนั้นเลยเหรอ

“สงครามระหว่างดวงดาว?” กัปตันอเมริกาย่นคิ้ว เขาเคยได้ยินเรื่องสงครามโลก แต่สงครามระหว่างดวงดาวนี่ครั้งแรก

ขณะที่เหล่าบิ๊กบอสกำลังทะเลาะกัน วิลเลียมเดินเข้ามาในห้องทดลองเงียบ ๆ เขามองรอบ ๆ และเห็นคทาควบคุมจิตใจอยู่ไม่ไกล ส่งแสงสีฟ้าจาง ๆ และมีเสียงหึ่ง ๆ ดังก้องอยู่ในหู

เขารู้ว่านี่เป็นผลจากคทาของโลกิ

วิลเลียมหาผ้าสีดำจากมุมห้องแล้วคลุมคทาควบคุมจิตใจเพื่อบังแสงสีฟ้า

เมื่อคทาของโลกิถูกคลุมด้วยผ้าสีดำ ทุกคนส่ายหัว โทนี่รู้สึกว่าเขาตื่นเต้นเกินไป เพราะเกือบจะอดไม่ได้ที่จะซัดสตีฟ

นิค ฟิวรี่สงบสติลงและพูดว่า “เราไม่มีทางเลือก ต้องเผชิญหน้ากับภัยคุกคามที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้ เราต้องมีมาตรการรับมือ!”

“เช่น การยับยั้งด้วยนิวเคลียร์” โทนี่กางมือแล้วพูด “วิธีนี้ทำให้ทุกคนสงบลงได้”

ในตอนนั้น วิลเลียมที่เงียบอยู่นานพูดว่า “ขอโทษที่ขัดจังหวะ แต่พวกนายเคยได้ยินเรื่องป่ามืดมั้ย?”