บทที่ 143: ซีอีโอจอมเผด็จการตกหลุมรักฉัน

“ยุ่งชิบหาย ยุ่งชิบหาย”

ทำไมวิลเลียมถึงได้วุ่นวายขนาดนี้? ทั้งหมดนี้ต้องโทษอะธีนา แถมเขายังสัญญากับนิก ฟิวรี่ว่าจะรวบรวมเหล่าซูเปอร์ฮีโร่ให้ได้ภายในสองวัน เวลาที่เหลือจึงแทบไม่มี

เขาวิ่งออกจากประตู และตรงหน้าป่าริมทาง เครื่องบินควินเจ็ตที่ซ่อนตัวอยู่ก็ปรากฏขึ้น เขาขึ้นเครื่องบินรบโดยไม่ลังเล นักบินหันมาถาม “ท่านครับ ต่อไปเราจะไปไหน?”

“ถ้าฉันจำไม่ผิด มีไอ้นาร์ซิสซิสต์คนนึงที่สร้างตึกแล้วเอาชื่อตัวเองไปแปะไว้?”

ไอ้นาร์ซิสซิสต์คนนั้น โอ้ ไม่ใช่สิ โทนี่ บินออกจากมหาสมุทร เขาตัดสายไฟของตึกตัวเองและไม่ได้ต่อเข้ากับระบบไฟฟ้า

ไอรอนแมนบินข้ามท้องฟ้า โฉบเฉี่ยวอย่างอิสระในท้องฟ้ายามค่ำคืนอันสวยงามของนิวยอร์ก ตรงหน้าเขา ตึกอันสง่างามค่อยๆ สว่างขึ้นทีละชั้น ตึกนี้สูงหลายร้อยเมตร และป้ายขนาดยักษ์ที่ด้านบนตึกสว่างไสว

สตาร์ก

คนแบบไหนกันที่จะเอาชื่อตัวเองไปแปะบนตึก? โทนี่ทำได้

เมื่อเห็นตึกสตาร์กทาวเวอร์อันยิ่งใหญ่ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา เพราะพลังงานของตึกนี้มาจากเครื่องปฏิกรณ์อาร์คขนาดยักษ์ เขากำลังจะกลายเป็นผู้นำอันดับหนึ่งของโลกในด้านพลังงานสะอาด!

แบบนั้นแหละ โทนี่ร่อนลงจากฟ้าและลงจอดบนดาดฟ้าของตึกสตาร์ก เมื่อไอรอนแมนลงจอด วงแหวนกลไกก็ยกขึ้นจากพื้น และแขนกลจำนวนมากยื่นออกมาจากวงแหวน ช่วยถอดชุดเกราะเหล็กออกจากตัวโทนี่

พูดตามตรง นับตั้งแต่แขนกลต้องดึงชุดเกราะของเขาออกอย่างรุนแรง โทนี่ได้อัปเกรดระบบทั้งหมด และเขาเป็นนักประดิษฐ์อัจฉริยะในโลกมาร์เวลจริงๆ

“นายท่าน คุณโคลสันจาก S.H.I.E.L.D. โทรมา” เสียงของจาร์วิสดังขึ้นในหู

“ไม่เห็นเหรอว่าฉันกำลังเดตอยู่? บอกเขาว่าฉันไม่อยู่” โทนี่กล่าว

เขาเดินไปข้างหน้าทีละก้าว ถอดชุดเกราะออกทีละชิ้น กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลราวสายน้ำ และเขาดูหล่อเหลือเกิน แต่ความหล่อของเขาไม่ยั่งยืนเกินสามวินาที

ทันใดนั้น เสียงหวีดดังขึ้นในอากาศ และเครื่องบินตกลงมาจากฟ้า โทนี่คิดว่าเป็นการโจมตีจากศัตรู แต่เมื่อมองใกล้ๆ เขาเห็นโลโก้ S.H.I.E.L.D. บนปีก

ควินเจ็ตค่อยๆ ลดระดับลง แต่ไม่ได้ลงจอดบนดาดฟ้าสตาร์กทาวเวอร์ ประตูห้องโดยสารเปิดออก และชายคนหนึ่งกระโดดลงมา

“นายไปรอเราที่สนามบินก่อน!” วิลเลียมกล่าวกับนักบิน

นักบินพยักหน้า และควินเจ็ตหายไปในท้องฟ้าทันที

“เฮ้ ผู้ช่วย” วิลเลียมทักทายโทนี่ด้วยรอยยิ้ม

โทนี่ไม่เคยคาดคิดว่าวิลเลียมจะมาที่บ้านเขาโดยไม่ได้รับเชิญ และเรียกเขาว่าผู้ช่วยตั้งแต่แรกเริ่ม ซึ่งไม่ให้เกียรติเขาเลย

เขาเผยรอยยิ้มเก้อๆ แต่สุภาพและกล่าว “วิลเลียม ทำไมจู่ๆ ถึงมาหาฉัน?”

วิลเลียมยักไหล่ “ข้างนอกลมแรง เราเข้าไปคุยกันข้างในดีกว่า”

ตอนนี้ ชุดเกราะของโทนี่ถูกถอดออกจนหมด เขากล่าวอย่างภูมิใจ “วิลเลียม นายคิดว่าตึกนี้เจ๋งไหม? บอกเลยว่ามันใช้พลังงานสะอาดที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและไม่มีมลพิษ”

“สไตล์นายจริงๆ” วิลเลียมมองโลโก้สตาร์กบนตึกและยิ้ม ถ้าโทนี่ไม่ได้ทำให้ตึกนี้เด่นขนาดนี้ มันอาจจะไม่กลายเป็นศูนย์กลางของการต่อสู้ในนิวยอร์ก

วิลเลียมและโทนี่เดินเข้าสตาร์กทาวเวอร์และเห็นเปปเปอร์ พอตต์ส ซึ่งไม่ได้เจอกันนาน ยืนเท้าเปล่าอยู่หน้าโต๊ะ

“เครื่องปฏิกรณ์อาร์คทำงานได้อย่างเสถียร” เปปเปอร์หันมามองด้วยสีหน้าประหลาดใจ “วิลเลียม?”

วิลเลียมและเปปเปอร์ค่อนข้างสนิทกัน เพราะวิลเลียมช่วยพวกเขาในเหตุการณ์ไอรอนแมนสองครั้ง และที่ปรึกษาพิเศษของ S.H.I.E.L.D. คนนี้แข็งแกร่งมาก สามารถแปลงร่างเป็นรูปแบบที่ทรงพลังได้หลายแบบ

“ขอโทษที่รบกวนนะ คุณพอตต์ส” วิลเลียมเห็นภาพ 3 มิติของสตาร์กทาวเวอร์และแชมเปญสองแก้วบนโต๊ะ เขาถึงรู้ว่าเขาคงรบกวนเดตของซีอีโอจอมเผด็จการเข้าแล้ว

โทนี่ทำหน้าตาแบบรู้กัน “บอกมา นายมาทำอะไรที่นี่ดึกดื่น มาเป็นก้างขวางคอเนี่ยนะ?”

เมื่อวิลเลียมกำลังจะอธิบาย เสียงของจาร์วิสก็ดังขึ้นอีก “นายท่าน โทรศัพท์ของท่าน โปรแกรมของผมถูกแก้ไขแล้ว”

โทนี่หยิบโทรศัพท์อย่างหงุดหงิด ผู้โทรคือโคลสัน “คุณสตาร์ก เราต้องคุยกัน”

“ตอนนี้คุณกำลังเห็นภาพโฮโลแกรมของโทนี่ สตาร์ก กรุณาฝากข้อความหากมีคำถาม” โทนี่กล่าวต่อหน้ากล้อง “สถานการณ์ฉุกเฉินมาก”

ก่อนที่โทนี่จะพูดอะไร ประตูลิฟต์ของตึกเปิดออก และโคลสันในชุดสูทเดินเข้ามา มือซ้ายถือโทรศัพท์ มือขวาถือแล็ปท็อป

“พวกนายสองคนเอาจริงเหรอ?” โทนี่กล่าวด้วยสีหน้าหมดหวัง “รบกวนเดตของคนอื่นแบบนี้มันโอเคเหรอ?!”

“โลกกำลังจะแตก แล้วนายยังมีอารมณ์เดต?” วิลเลียมหยิบแชมเปญบนโต๊ะมาจิบ

“ต่อให้เอเลียนโจมตีเรา ก็ต้องเดต!” โทนี่กล่าวอย่างไม่พอใจ “และนาย อย่ามาจิบแชมเปญของฉัน!”

วิลเลียมไม่สนใจและจิบอีกคำ คิดในใจว่านายเดาถูกแล้ว เอเลียนกำลังจะโจมตีจริงๆ และจะเป็นกองยานขนาดมหาศาล

“โลกกำลังจะเผชิญวิกฤตครั้งใหญ่ นายต้องช่วยเรา!” โคลสันกล่าวพร้อมเปิดแล็ปท็อป

แล็ปท็อปนี้เจ๋งมาก ประกอบด้วยแผงโปร่งใสสองชิ้น โคลสันชี้ไปที่หน้าจอ และภาพเสมือนขนาดใหญ่ห้าภาพปรากฏขึ้นในอากาศ

ฮัลค์ฉีกแทงค์ด้วยมือเปล่า, แบล็ควิโดว์ต่อสู้เคียงข้างฮอว์คอาย, ธอร์ต่อยเดสทรอยเยอร์กระเด็น, กัปตันอเมริกาถูกแช่แข็งในน้ำแข็ง และแน่นอน วิลเลียม

“นี่คือแผนอเวนเจอร์ส?” เปปเปอร์ถามด้วยความอยากรู้

สีหน้าของโทนี่ก็แปลกใจเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะรู้เกี่ยวกับแผนอเวนเจอร์ส แต่เขาไม่รู้รายละเอียดเกี่ยวกับสมาชิกเหล่านี้มากนัก

“ฉันคิดว่าโปรเจกต์ซูเปอร์บอยของนิก ฟิวรี่ถูกยกเลิกไปแล้ว” โทนี่กล่าวอย่างจนปัญญา “แล้วฉันไม่ใช่ไม่ผ่านคุณสมบัติเหรอ? S.H.I.E.L.D. บอกว่าฉันมีแนวโน้มทำลายตัวเองรุนแรง เป็นนาร์ซิสซิสต์ตัวยง หรือผีเด็กจอมหยิ่ง”

วิลเลียมอดยิ้มไม่ได้ เพราะเขาเป็นคนเพิ่มคำว่าผีเด็กจอมหยิ่งเข้าไป

“ไอ้นี่จะเข้าร่วมด้วย?” โทนี่ชี้ไปที่วิลเลียมที่ยิ้มอยู่ข้างๆ “ถ้ามันเข้าร่วม ฉันจะพิจารณา”

“พูดตามตรง เขาคือผู้ริเริ่มแผนนี้” โคลสันกล่าว “งั้นนายหมายความว่า ตกลงเข้าร่วม?”

โทนี่กลอกตา ที่แท้ S.H.I.E.L.D. ก็วางแผนหลอกเขาไว้แล้ว แต่เขาจะยอมให้พวกนั้นดีใจเกินไปไม่ได้ “โอเค ฉันตกลงเข้าร่วม แต่ฉันอยากเป็นกัปตันของอเวนเจอร์ส!”

“คงไม่ได้” วิลเลียมกล่าว “เพราะเรามีผู้สมัครเป็นกัปตันแล้ว”

โทนี่ขมวดคิ้ว ไหนๆ กัปตันก็ถูกเลือกแล้ว จะเป็นไอ้แก่ที่ถูกแช่แข็งมาหลายสิบปีนั่นหรือ?

“รับสมัครไอรอนแมน 1/1”

เมื่อเสียงของอะธีนาดังขึ้น วิลเลียมตบไหล่โคลสันและกล่าว “ไปกันเถอะ ไปรับไอดอลของนาย!”

เปปเปอร์จูบแก้มโทนี่และมองไปที่วิลเลียมกับโคลสัน “ฉันจะไปสนามบิน พวกนายจะไปด้วยกันไหม?”

“โอเค เราไปสนามบินเหมือนกัน” วิลเลียมยิ้ม

หลังจากพวกเขาจากไป โทนี่ยังคงดูข้อมูลฮีโร่ในแล็ปท็อป เขาไม่ดูอย่างอื่น แต่จ้องข้อมูลของวิลเลียมนานขึ้น

อันดับแรก วิลเลียมในร่างโซลเยอร์ 76 วิ่งออกจากธนาคาร

ต่อมาเป็นวิลเลียมในร่างฮันโซ ยิงธนูใส่ไอรอนมองเกอร์ไม่หยุด

ต่อมาเป็นวิลเลียมในร่างวินสตัน ต่อสู้กับฮัลค์

ต่อมาเป็นวิลเลียมในร่างฟาร่าห์อีเกิ้ล ยิงจรวดเต็มท้องฟ้า

สุดท้ายคือวิลเลียมในร่างไรน์ฮาร์ด เหวี่ยงค้อนส่งเดสทรอยเยอร์กระเด็น

โทนี่รู้ว่าวิลเลียมมีหลายร่าง แต่ไม่เคยคิดว่าจะมีมากขนาดนี้

“วิลเลียม” โทนี่จ้องชายผมบลอนด์ในวิดีโอและพึมพำ “นายเป็นใครกันแน่?”