บทที่ 116: ค้อนที่ร่วงหล่น

เจนขมวดคิ้วแล้วถามว่า “คุณเป็นใคร? เป็นเจ้าหน้าที่ของ S.H.I.E.L.D. เหมือนกันรึเปล่า?”

ชายผมบลอนด์ยิ้มแล้วตอบว่า “ผมลืมแนะนำตัว ผมชื่อวิลเลียม ลิสเตอร์ ที่ปรึกษาพิเศษของ S.H.I.E.L.D. ครับ”

“ที่ปรึกษาพิเศษคืออะไร?” ดาร์ซี่ถามด้วยความอยากรู้

“เฮ้ แม็กซ์!” วิลเลียมทักทายดาร์ซี่

ดาร์ซี่มองไปรอบ ๆ แม็กซ์? เขาเรียกใครกัน?

วิลเลียมอยู่ในนิวเม็กซิโกมาได้สองวันแล้ว เขาช่วยโคลสันสืบสวนเรื่องที่เกี่ยวข้องกับรหัส 084 และในไม่ช้าก็พบว่าเจน ฟอสเตอร์ นักดาราศาสตร์หญิง อาจมีข้อมูลและบันทึกมากมายเกี่ยวกับ 084

ดังนั้น S.H.I.E.L.D. จึงมาหาเจนและ “ยืม” (ปล้น) ข้อมูลของเธอ ไม่แปลกใจเลยที่เมื่อ S.H.I.E.L.D. ล่มสลาย ผู้คนมากมายจะดูถูกหรือสมน้ำหน้าพวกเขา เพราะพวกเขาทำเรื่องไม่สมควรไว้เยอะจริง ๆ

“ฉันกำลังจะค้นพบอะไรที่ยิ่งใหญ่แล้ว” เจนพูดด้วยความรู้สึกเจ็บปวด “ข้อมูลและบันทึกทั้งหมดของฉันอยู่ในสมุดบันทึกและในห้องทดลอง ตอนนี้พวกคุณยึดมันไปหมดแล้ว!”

“เราขอโทษ เราจะชดเชยความสูญเสียให้คุณ” โคลสันพูดด้วยน้ำเสียงเป็นทางการ

เจ้าหน้าที่ S.H.I.E.L.D. ขนเอกสารทั้งหมดของเจนออกไป เจนพยายามจะแย่งสมุดบันทึกคืน แต่เจ้าหน้าที่คนหนึ่งผลักเธอออกอย่างหยาบคาย เจนตะโกนด้วยความโกรธว่า “นี่คือผลงานหนักของฉัน พวกโจร!”

วิลเลียมจ้องเจ้าหน้าที่คนนั้น และเขาก็ยอมว่านอนสอนง่ายทันที

วิลเลียมพูดด้วยน้ำเสียงขอโทษว่า “ผมขอโทษ ลูกน้องของผมมักจะประมาทเกินไป ผมสาบานด้วยโชคด้านความรักของโคลสันในชาติหน้า เมื่อเรื่องนี้จบลง ผมจะคืนของทั้งหมดให้คุณในสภาพสมบูรณ์แน่นอน”

โคลสัน: “???”

ในใจกลางของนิวเม็กซิโก ในทะเลทรายอันแห้งแล้ง มีที่ตั้งของ 084 ซึ่งเป็นฐานค้อนร่วงหล่น

ชื่อของฐานนี้ช่างดูโง่เง่า และแน่นอนว่าคนที่ตั้งชื่อก็โง่เง่าไม่แพ้กัน เมื่อวิลเลียมมาถึงฐานนี้เมื่อสองวันก่อน ภารกิจหลักใหม่ก็เริ่มต้นอย่างเป็นทางการแล้ว

“ภารกิจหลัก: ค้อนที่ร่วงหล่น”

“ภารกิจที่หนึ่ง: ได้รับความไว้วางใจจากธอร์”

ดูเหมือนว่าภารกิจแรกจะง่าย เพียงแค่ได้รับความไว้วางใจจากธอร์

อย่างที่รู้กัน ธอร์นั้นเย่อหยิ่ง แต่เขาซื่อสัตย์ ถ้าคุณไม่แสดงความเป็นศัตรูและปฏิบัติต่อเขาเหมือนเพื่อน เขาก็จะมองคุณเป็นเพื่อนเช่นกัน

แน่นอน ถ้าคุณชอบดื่ม เหล้า กินเนื้อ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งชอบต่อสู้ นั่นยิ่งดีเข้าไปใหญ่ ใครจะรู้ คุณอาจกลายเป็นเพื่อนสนิทกับเขา

หลังจากวิลเลียมรู้ว่าธอร์ถูกเนรเทศมาที่โลก เขาก็เริ่มคลุกคลีกับเจน ฟอสเตอร์และคนอื่น ๆ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดในการติดต่อกับธอร์ ถ้าอยากได้รับความไว้วางใจจากเขา ต้องแสดงความจริงใจออกมา

กลับมาที่ฐานค้อนร่วงหล่น หลังจาก S.H.I.E.L.D. ขับไล่ผู้ชมทั้งหมดออกไป พวกเขาก็สร้างฐานทดลองไฮเทคขึ้นรอบ ๆ 084

เรียกว่าไฮเทคก็ดูจะเกินจริงไปหน่อย จริง ๆ แล้วฐานนี้เป็นแค่โครงสร้างชั่วคราว

มันทำจากโครงเหล็กและแผ่นพลาสติก มองจากไกล ๆ เหมือนโรงเรือนพลาสติกสำหรับปลูกผักผลไม้

เมื่อเห็นวิลเลียมและทีมของเขากลับมาที่ฐานค้อนร่วงหล่นพร้อมข้อมูลและบันทึกอย่างดุดัน ดวงตาของเจ้าหน้าที่ซิตเวลล์ก็คมกริบภายใต้แว่นตาธรรมดา

เมื่อสองวันก่อนที่วิลเลียมและซิตเวลล์เจอกัน ซิตเวลล์ขมวดคิ้วแล้วถามว่า “คุณดูคุ้นหน้า เราเคยเจอกันที่ไหนมาก่อนรึเปล่า?”

ให้ตายสิ ทำไมความจำของไฮดร้าถึงดีขนาดนี้? นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่วิลเลียมและซิตเวลล์เจอกัน ครั้งแรกคือที่หน้าประตูสำนักงานของรัฐมนตรีเพียร์ซ

ซิตเวลล์คิดว่าวิลเลียมเป็นผู้ช่วยทำความสะอาดและสั่งให้เขาไปทำความสะอาดสำนักงานของเพียร์ซ ด้วยความช่วยเหลือจากโชคชะตา วิลเลียมได้ลายนิ้วมือของเพียร์ซมา

ซิตเวลล์มักถูกด่าและถูกโยนแก้วใส่หัวเพราะไฟล์ผีเหล่านั้น เขาคงไม่เคยฝันว่าผู้ร้ายที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้ยืนอยู่ตรงหน้าเขาและเป็นหัวหน้าของเขา

ตามหลักแล้ว ก่อนที่วิลเลียมจะมา โคลสันและซิตเวลล์เป็นผู้บัญชาการของฐาน เพราะพวกเขามีอำนาจระดับหกใน S.H.I.E.L.D.

แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อวิลเลียมมา วิลเลียม ที่ปรึกษาพิเศษของ S.H.I.E.L.D. มีอำนาจระดับเจ็ด สูงกว่าพวกเขาหนึ่งระดับ

ผลก็คือ วิลเลียมกลายเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฐานทดลองทั้งหมดโดยไม่คาดคิด และเขาก็เบื่อจนตั้งชื่อฐานแบบเด็กมัธยม เจ้าหน้าที่ใหม่ย่อมต้องจุดไฟสามกองเมื่อเข้ามารับตำแหน่ง หลังจากเข้ารับตำแหน่ง วิลเลียม ผู้หิวอำนาจ เริ่มจัดระเบียบคนในฐานใหม่

เขามอบอำนาจบริหารจริงให้โคลสัน ส่วนเขาในฐานะผู้บัญชาการเพียงแค่สั่งการเท่านั้น เขายังถอนอำนาจการบัญชาการเดิมของซิตเวลล์และมอบภารกิจใหม่ให้

เช่น การเตือนอากาศยานที่ผ่านไปมาให้ปรับเส้นทาง เพราะ 084 ปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูงรบกวนความปลอดภัยของการบิน สรุปคือตอนนี้ซิตเวลล์กลายเป็นแค่ผู้สื่อสารที่ไร้อำนาจ

นี่ทำให้ซิตเวลล์ไม่พอใจมาก เขาแอบโทรหาเพียร์ซ แต่เพียร์ซสั่งให้เขาทำตามคำสั่งของวิลเลียม คอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหว และรายงานทันทีหากพบสิ่งผิดปกติ

ซิตเวลล์ไม่รู้ว่าทำไมรัฐมนตรีเพียร์ซถึงสนใจวิลเลียมมาก เขาทำท่าว่านอนสอนง่ายและคอยสังเกตที่ปรึกษาพิเศษคนนี้

ตั้งแต่วิลเลียมเป็นผู้บัญชาการฐาน เขาก็เดินเตร็ดเตร่ไปมาทุกวัน ไม่มีใครรู้ว่าเขายุ่งอะไร

วิลเลียมยุ่งอะไร? แน่นอนว่าเรื่อง 084

จุดประสงค์ของ S.H.I.E.L.D. ในการสร้างฐานนี้คือเพื่อศึกษา 084 นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยจำนวนมากจาก S.H.I.E.L.D. มาทำการทดสอบอย่างละเอียดกับ 084 และพบว่าโครงสร้างของมันไม่ตรงกับธาตุใด ๆ บนโลก

พูดง่าย ๆ ว่านี่คือสิ่งที่มาจากนอกโลก

ใจกลางของฐานค้อนร่วงหล่น มีค้อนสีเงินตั้งตระหง่าน มันไม่มีสิ่งปกป้องใด ๆ ถูกทิ้งไว้ตากแดด ลม และฝน มีลวดลายซับซ้อนสลักอยู่ และมองเห็นได้ราง ๆ ว่ามีอาร์คไฟฟ้ากระโดดอยู่บนผิว

นี่คืออาวุธเฉพาะของธอร์ ค้อนมโยลเนียร์ ซึ่งหล่อหลอมอย่างพิถีพิถันโดยช่างแคระ

หลังจากโอดินเนรเทศธอร์มาที่โลก เขาก็วางข้อจำกัดไว้บนค้อนของธอร์ มีเพียงผู้ที่มีคุณสมบัติเท่านั้นที่ยกค้อนของธอร์ได้และได้รับพลังของธอร์

แต่ผู้ที่มีคุณสมบัติคืออะไร?

วิลเลียมสงสัยมาตลอดว่าคุณสมบัติที่ว่านี้คืออะไร และมีใครนอกจากธอร์ที่ยกค้อนนี้ได้หรือไม่ ถ้ามีคุณสมบัติ

ตั้งแต่ค้อนของธอร์ตกลงสู่โลก ผู้คนมากมายพยายามยกมัน แต่ล้วนล้มเหลว S.H.I.E.L.D. ถึงกับส่งเครนออกมา แต่ก็ไม่สามารถขยับมันได้เลย

แสงแดดยามเย็นสาดส่องลงบนค้อนของธอร์ และดูเหมือนมีหมอกควันลอยอยู่ในท้องฟ้าไกล ๆ

“พวกนายสองคนลองยกแล้วรึยัง?”

วิลเลียม โคลสัน และบาร์ตันยืนอยู่หน้าค้อนของธอร์ในตอนนี้ และวิลเลียมถาม

“ผมไม่อยากดูโง่” บาร์ตันพูดพร้อมยกมือทั้งสองข้าง

โคลสันยกมือปิดหน้าแล้วพูดว่า “ผมลองแล้ว ผมใช้แรงทั้งหมดที่มี แต่ล้มลง วันนั้นฝนเพิ่งตก ชุดสูทของผมเละเทะสุด ๆ”

“อยากลองไหม?” โคลสันและบาร์ตันมองวิลเลียมแล้วพูด

เมื่อมาถึงเรื่องของธอร์แล้ว ถ้าไม่ลองยกค้อนของธอร์สักครั้งก็เหมือนมาเสียเที่ยว

วิลเลียมเม้มปาก เขายื่นมือออกไป แต่ก่อนที่เขาจะสัมผัสค้อนของธอร์ ฟ้าร้องก็ดังขึ้นในท้องฟ้า เขาอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง ท้องฟ้าที่เคยปลอดโปร่งค่อย ๆ ถูกเมฆมืดปกคลุม และงูสายฟ้าส่องแสงวิ่งผ่านเมฆ

“นี่มันอะไรกัน?” โคลสันมองโทรศัพท์แล้วพูดว่า “พยากรณ์อากาศไม่ได้บอกว่าเป็นวันแดดออกเหรอ? ทำไมจู่ ๆ ถึงมีฟ้าร้อง?”

ในขณะนั้น ภาพบนหน้าจอโทรศัพท์ของเขากะพริบ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดจากการรบกวนของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูง

“หลังจากฟ้าร้องและสายฟ้า คนคนนั้นจะมา” วิลเลียมพึมพำ เขาแค่อยากสัมผัสค้อนของธอร์ แต่พบว่านิ้วของเขารู้สึกชาเล็กน้อย

เขาเดิมคิดว่าเป็นค้อนของธอร์ที่ขัดขวางการสัมผัสของเขา แต่ไม่คาดคิดว่ากระแสไฟฟ้าสีขาวจาง ๆ จะปรากฏบนผิวนิ้วของเขา

ไม่เพียงแค่นั้น โลโก้ Overwatch ที่หลังมือของเขาก็เปล่งแสงสีขาวจาง ๆ ราวกับว่า อธีน่ากำลังเตือนเขาว่าอย่าสัมผัสค้อนของธอร์ มิฉะนั้นเขาจะตกอยู่ในอันตราย!

วิลเลียมรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ไม่ใช่ว่ามโยลเนียร์ขัดขวางเขา แต่เป็นเขานั่นเองที่ขัดขวางมัน

พูดอีกอย่างคือ อธีน่าต่างหากที่ขัดขวางค้อนของธอร์!