ตอนที่ 19: ผู้ก่อการร้าย!

ตอนที่ 19: ผู้ก่อการร้าย!

ภายในควินเจ็ต บรรยากาศเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความไม่สบายใจ กัปตันอเมริกานั่งนิ่งเงียบ ดวงตาเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าในหัวกำลังวนเวียนกับภาพนิมิตที่วันด้าบังคับให้เห็น

นาตาชายังคงเงียบ ไม่ได้พูดอะไร ความสงบนิ่งปกติของเธอดูจะสั่นคลอนเล็กน้อย

มีเพียงคลินต์ บาร์ตัน ที่ดูจะยังไม่เป็นอะไรมาก ด้วยประสบการณ์ที่เคยโดนโลกิครอบงำจิตใจมาก่อน เขาจึงสังเกตอาการของวันด้าได้ทัน และจัดการยิงลูกศรไฟฟ้าใส่เธอได้ทันท่วงทีก่อนที่จะถูกควบคุมเต็มตัว

“ผ่านมาแล้ว เจ็บมาแล้ว เสื้อยืดลาย ‘โดนครอบงำจิตใจ’ มาเป็นที่ระลึกด้วย” เขาบ่นเสียงต่ำ “ไม่ขอมีรอบสองล่ะ”

วันด้าและปิเอโตรนอนสลบอยู่บนพื้นโลหะของควินเจ็ต ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา แม้จะไม่ได้สติ พวกเขาทั้งสองยังแผ่รังสีของพลังอันตรายออกมา

ประตูควินเจ็ตค่อยๆ ลดระดับลง และโทนี่ก็ก้าวเข้ามาพร้อมเสียงโลหะกระทบพื้น ชุดเกราะไอรอนแมนยังใส่อยู่ครบ เขาสแกนไปรอบๆ เครื่องบิน สายตาหยุดอยู่ที่ฝาแฝดที่ถูกมัดไว้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่สามารถหนีได้

ไม่กี่วินาทีต่อมา โกโจ ซาโตรุ ก็เดินเข้ามาอย่างสบายๆ โดยมีบรูซ แบนเนอร์ ซึ่งตอนนี้กลับคืนร่างมนุษย์เต็มตัวแล้ว ถูกแบกไว้บนไหล่เหมือนถุงข้าวสาร

โกโจวางแบนเนอร์ลงเบาๆ บนที่นั่ง ก่อนที่นักฟิสิกส์จะผล็อยหลับไปในทันทีด้วยความเหนื่อยล้า

“สรุปนะครับ” โกโจประกาศ ขณะปัดฝุ่นที่มือ “เราไม่สามารถหยุดอัลตรอนได้ทันก่อนมันจะได้สิ่งที่มันต้องการจากลานกองเศษเหล็ก แย่หน่อย แต่…” เขาเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงร่าเริง “ก็อย่าเพิ่งหมดหวังไป อีกหนึ่งแผนชั่วของอัลตรอน...ปล่อยฮัลค์ใส่เมืองที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่...เราก็จัดการได้เรียบร้อย และเราก็จับสองตัวต้นเหตุที่ทำให้จิตใจพวกคุณเละเทะมาได้ด้วย ถือเป็นข่าวดี ใช่ไหม?”

โทนี่ที่กำลังถอดหมวกออก มีท่าทางหงุดหงิดชัดเจน “กลับไปที่ตึกอเวนเจอร์เดี๋ยวนี้เลย” เขาสั่งเสียงเข้ม “เราต้องรู้ให้ได้ว่าอัลตรอนต้องการไวเบรเนียมไปทำอะไร เพราะอะไรก็ตามที่มันวางแผนไว้ ไม่มีทางเป็นเรื่องดีแน่”

โกโจชี้ไปทางห้องนักบินด้วยท่าทางล้อเล่น

“ให้ผมขับเจ้านี่ดีมั้ย? พักหลังนี่ก็พอจะจับจุดอะไรได้บ้างแล้วนะ”

คลินต์ที่กำลังยืดตัวบิดขี้เกียจ ส่ายหน้า “ไม่ล่ะ ฉันยังสบายดี ได้ข่าวว่านายจัดการฮัลค์ได้เด็ดขาดมากเลยนะ ซาโตรุ นายคงเหนื่อยแย่แล้ว พักเถอะ เดี๋ยวฉันขับเอง” ว่าแล้วเขาก็เดินไปนั่งที่นั่งนักบิน

เมื่อควินเจ็ตทะยานขึ้นและมุ่งหน้ากลับนิวยอร์ก โทนี่ก็เริ่มการติดต่อวิดีโอแบบเข้ารหัสกับมาเรีย ฮิลล์ล์ที่ตึกอเวนเจอร์

อย่างน่าประหลาดใจ อัลตรอนไม่ได้กลับมาโจมตีคทาอีกตอนที่พวกเขาไม่อยู่ อาจเพราะความเสี่ยงที่ธอร์จะนำมันกลับแอสการ์ด หรือบางที...ตามที่โกโจสันนิษฐานไว้...มันอาจมีแผนซับซ้อนกว่านั้นที่กำลังดำเนินอยู่แล้ว

“ฮิลล์” โทนี่พูด ภาพของเขาปรากฏบนจอหลักในเครื่องบิน “มีข่าวอะไรไหม? อะไรที่พวกเราต้องรู้เดี๋ยวนี้เลย?”

ภาพของมาเรีย ฮิลล์ล์ ปรากฏขึ้น สีหน้าของเธอเคร่งเครียด “มีค่ะ และสำคัญมาก” เธอตอบด้วยเสียงเด็ดขาด “รัฐบาล โดยเฉพาะเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพ กำลังเรียกร้องให้เราส่งตัวโกโจ ซาโตรุให้พวกเขาควบคุมดูแล”

ความเงียบอันน่าตกตะลึงเข้าปกคลุมควินเจ็ต ทุกคนที่ยังตื่น รวมถึงโกโจเอง ก็มองกันอย่างตกใจ

โกโจกระพริบตาหลังแว่นกันแดด “เอ่อ... ผมทำอะไรไปเหรอครับ?” เขาถามอย่างงุนงงจริงจัง “ผมเผลอลักพาตัวประธานาธิบดีตอนออกไปซื้อขนมปังหรือไงเนี่ย? เพราะฟังดูเหมือนข่าวใหญ่ที่คุณควรจะเริ่มเล่าก่อนเลยนะ ฮิลล์ แบบ…พาดหัวใหญ่โตเลยล่ะ”

โทนี่ถึงจะแสดงท่าทีประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็เปลี่ยนมาใช้เสียงจริงจังแทบจะเป็นเชิงท้าทาย “แล้วเหตุผลของ...คำร้องขอนี่ล่ะ?” เขาถาม น้ำเสียงตึงเครียด “ทั้งที่พวกเขาต้องรู้อยู่แล้วว่าคำขอนั่นไม่มีทางไปถึงไหนแน่”

มาเรียถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่ายขณะเลื่อนหน้าจอข้อมูลในแท็บเล็ต “พวกเขาได้รับพัสดุลึกลับฉบับหนึ่งค่ะ จากผู้ส่งนิรนาม ข้างในมีสิ่งนี้”

หน้าจอเปลี่ยนเป็นภาพวิดีโอผ่านดาวเทียม ภาพค่อนข้างคมชัด แสดงภาพในเมืองแอฟริกาที่โกโจเพิ่งช่วยไว้ มันบันทึกภาพตอนฮัลค์อาละวาด แล้วก็ฉากที่โกโจเข้าแทรกแซง

ทุกอย่างถูกบันทึกไว้หมด...การเคลื่อนย้ายในชั่วพริบตาของโกโจ การป้องกันด้วยอินฟินิตี้ และตามมาด้วยประกายทมิฬทีละหมัด ทีละหมัด จนฮัลค์ปลิวกระเด็นไป

สตีฟจ้องหน้าจอ คิ้วขมวด “อันนี้ผิดตรงไหน?” เขาถามด้วยความงุนงง

“เขาหยุดฮัลค์ไว้ได้ เขาป้องกันไม่ให้เมืองถูกทำลาย น่าจะช่วยชีวิตคนไปได้มากมาย...นี่มันชัยชนะชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?”

มาเรียไม่หยุดวิดีโอแต่เพียงเท่านั้น เธอปล่อยให้มันเล่นต่อ จนถึงช่วงที่โกโจยิ้มราวกับกำลังมีความสุข ขณะกระหน่ำปล่อย ประกายทมิฬ ใส่ฮัลค์ที่นอนนิ่งอย่างไร้ทางสู้

ไม่ใช่แค่การหยุดยั้งฮัลค์เท่านั้น…แต่มันดูเหมือนกับการโจมตีอยู่ฝ่ายเดียวอย่างสนุกสนาน พลังที่แสดงออกมาอย่างง่ายดายจนน่าทึ่งนั้น พลังอันมหาศาลที่แสดงออกมา ทั้งหมดนั้นน่าทึ่ง และก็น่ากลัวในเวลาเดียวกัน

เมื่อวิดีโอจบลง มาเรียเปลี่ยนภาพหน้าจอเป็นชุดแฟ้มข้อมูลของอเวนเจอร์เกี่ยวกับโกโจ ซาโตรุ...ที่จาร์วิสเคยรวบรวมไว้ก่อนถูกทำลาย

เอกสารทั้งหมดแสดงประวัติของโกโจ ตั้งแต่ตอนถูกช่วยออกมาจากฐานของไฮดราในโซโคเวีย แคปซูลน้ำแข็ง ต้นกำเนิดที่ไม่ทราบแน่ชัด ความสามารถอันเหลือเชื่อ รวมถึงโน้ตประเมินเบื้องต้น

“อาจเป็นการทดลองของไฮดรา”

“อายุไม่แน่ชัด ดูเหมือนวัยรุ่น”

“อาจมีความไม่มั่นคงทางจิตจากการหลับใหลหรือการทดลอง”

“มีความเสี่ยงว่าจะถูกฝังโปรแกรมเป็นสายลับ”

“ใครก็ตามที่ส่งข้อมูลพวกนี้ให้รัฐบาล” มาเรียพูดต่อ เสียงของเธอจริงจัง “ต้องการให้เขาถูกควบคุม หรือติดอยู่ในกระบวนการสอบสวนให้ยุ่งวุ่นวาย จนไม่สามารถขยับไปไหนหรือทำอะไรได้ พูดง่ายๆ คือ ต้องการทำให้เขาหมดสภาพ”

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง

“สิ่งที่ทำให้รัฐบาลตัดสินใจลงมืออย่างจริงจัง...ก็คือจุดร่วมระหว่างประวัติปริศนาที่อาจเกี่ยวข้องกับไฮดรา กับความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาจัดการฮัลค์ได้ ไม่ใช่แค่การหยุดยั้ง แต่เป็นการจัดการอย่างราบคาบ และง่ายดาย”

“แล้วเหตุผลอย่างเป็นทางการของพวกเขาคือ?” โทนี่ถาม เสียงของเขานิ่งจนน่ากลัว

“เขาเป็นบุคคลทรงพลังที่ไม่มีการขึ้นทะเบียน ไม่มีการรับรอง และอาจเกี่ยวข้องกับองค์กรศัตรู” มาเรียตอบ “พวกเขาเรียกมันว่า ‘ภัยต่อความมั่นคงแห่งชาติ’”

“แต่จริงๆ แล้ว? พวกเขาอยากจับโกโจขังไว้ อยากยัดเขากลับเข้าแคปซูลน้ำแข็งที่เขาถูกแช่ไว้ หรือ...น่าจะมากกว่านั้น...พวกเขาอยาก ‘ศึกษา’ แยกชิ้นส่วนพลังของโกโจออกมาดูว่าเกิดจากอะไร ถ้าทำได้ก็จะสร้างนักรบต้นแบบรุ่นใหม่ ที่เหนือกว่าทุกสิ่งที่เคยมีมา”

ในดวงตาของ สตีฟ โรเจอร์ส ฉายแววความโกรธ “เหนือกว่างั้นเหรอ?” เขากล่าว เสียงเบาแต่แฝงความแข็งกร้าว “แปลว่า ตอนนี้พวกเขาจะเอาเด็กมาทดลองอีกใช่ไหม? เพื่อสร้างอาวุธรุ่นใหม่ให้มากขึ้น?”

เขาหันไปจ้องหน้ามาเรียผ่านจอภาพ “มาเรีย ฉันว่าคุณคงรู้คำตอบของเราดีอยู่แล้ว ถ้าพวกเขาจะเอาตัวซาโตรุไปล่ะก็...พวกเขาจะต้องผ่านพวกเราทุกคนตรงนี้ไปก่อน”

คำพูดนั้นไม่ต้องอธิบายให้มาก ก็ส่งแรงสะเทือนเหมือนสัญญาเงียบๆ ว่า หากรัฐบาลจะเปิดศึก... พวกเขาจะไม่ได้เป็นฝ่ายชนะ

จบตอน