บทที่ 30: ต่างฝ่ายต่างซ่อนความลับ!
บทที่ 30: ต่างฝ่ายต่างซ่อนความลับ!
ตอนที่อวี๋เอ้อร์ซานกับจ้าวคุนมาถึง บนถนนก็มีคนเดินเตร็ดเตร่อยู่ไม่น้อยแล้ว ต่อให้จะไม่ซื้อของ ก็อดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัยใคร่รู้
ของอย่างฟืนแห้ง จัดเป็นของใช้จำเป็น ทุกคนเห็นได้ชัดว่าสามารถตัดระหว่างทางแล้วแบกมาได้ แต่ก็น่าแปลกที่เขตที่พักอาศัยนี้กลับมีกฎระเบียบมาแต่เนิ่นๆ แล้วว่า ห้ามนำของที่ไร้ประโยชน์เหล่านี้เข้ามา
โดยแก่นแท้แล้ว ก็เพื่อที่จะหาเงินจากท่านในส่วนนี้นั่นเอง
ยิ่งไปกว่านั้น เดิมทีทุกคนก็หอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังอยู่แล้ว ต่อให้จะแบกฟืนแห้งมาเพิ่มอีกหน่อย ก็เป็นเพียงน้ำถ้วยเดียวที่หวังจะดับไฟกองใหญ่ ใช้ได้ไม่กี่วันก็หมดสิ้น ก็ยังต้องมาซื้ออยู่ดี
แม้ฟืนจะไม่ใช่ของมีค่าอะไรนัก แต่อย่าลืมว่า ความต้องการในชีวิตประจำวันของคนหลายหมื่นคน รวมกันแล้วก็ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย
ร้านค้าสองข้างทางของถนน ยังขายทรัพยากรบำเพ็ญเพียรต่างๆ นานา กระทั่งโรงเตี๊ยม ‘โรงรับจำนำ’ ก็ยังมี
จุดประสงค์ที่อวี๋เอ้อร์ซานมาในครั้งนี้ง่ายมาก นั่นก็คือมาสำรวจตลาดที่นี่ก่อน โดยเฉพาะยาเม็ดเสริมพลังปราณโลหิต ซึ่งเป็นของจำเป็นในการบำเพ็ญเพียรของอวี๋ต้าซาน
ในทางกลับกัน ฟืนแห้ง กลับเป็นของที่ซื้อติดไม้ติดมือกลับไป
“ท่านลุงจ้าว พี่เจียต้งใกล้จะต้องเริ่มผลัดเปลี่ยนโลหิตแล้วใช่ไหมขอรับ? หรือว่าพวกเราจะเข้าไปดูว่ายาเม็ดบำรุงโลหิตขายอย่างไรบ้าง?”
เมื่อเล็งร้านค้าแห่งหนึ่งไว้แล้ว อวี๋เอ้อร์ซานก็เสนอขึ้น
เขาไม่ได้จงใจจะหยั่งเชิงอะไร แต่เพราะสถานการณ์ของบ้านเขา จ้าวคุนรู้ดีแทบจะทั้งหมด ไม่มีเงินเหลือพอที่จะซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นชายชราอวี๋ก็คงไม่ต้องอยู่ที่ที่พักพิง
ต่อให้ไม่เจอแมลง แต่แค่เพียงมหันตภัยลมทมิฬดับสูญ ก็สามารถพรากอายุขัยของชายชราอวี๋ไปได้สิบกว่าปีแล้ว
ในสถานการณ์เช่นนี้ อวี๋เอ้อร์ซานจะไปมีหินวิญญาณมาซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตได้อย่างไร?
ในเมื่อสามารถซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตได้ ทำไมถึงไม่ให้ชายชราอวี๋มาที่แดนแห่งความสุขด้วย?
อวี๋ต้าซานกับอวี๋เอ้อร์ซานที่กตัญญูมาโดยตลอด จะสามารถทำเรื่องอกตัญญูเช่นนี้ได้หรือ?
แม้ว่าชายชราอวี๋จะเคยมีบุญคุณช่วยชีวิตจ้าวคุนไว้ อีกฝ่ายก็เป็นคนกตัญญูรู้คุณ แต่อวี๋เอ้อร์ซานก็เข้าใจหลักการหนึ่งว่า จิตใจของคนนั้นไม่อาจทนต่อการทดสอบได้
นั่นไม่ใช่หินวิญญาณแค่สิบหรือร้อยก้อน
แต่เกี่ยวข้องกับวาสนาเซียน
อวี๋ต้าซานอยากจะทะลวงสู่ขั้นหลอมปราณ ต้องการวาสนาเซียน แล้วจ้าวเจียต้งลูกชายของจ้าวคุน จะไม่ต้องการหรือ?
ก็เพราะความสัมพันธ์ของสองครอบครัวที่ใกล้ชิดกันนี่เอง ในด้านนี้อวี๋เอ้อร์ซานกลับยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้น
หลังจากที่จ้าวคุนได้ยิน ก็อดที่จะรู้สึกสนใจขึ้นมาไม่ได้
แม้ว่าปีนี้ราคาโควต้าแดนแห่งความสุขจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า บ้านของเขาก็แทบจะถูกรีดจนหมดตัว ตอนแรกเขาแบ่งหินวิญญาณสามก้อนให้ชายชราอวี๋ นึกไม่ถึงว่าหลังจากนั้นจะถูกอวี๋ต้าซานนำกลับมาคืน
เมื่อรู้ว่าชายชราอวี๋ ไม่ยอมรับแน่ กระทั่งยังตัดสินใจที่จะอยู่สถานที่พักพิงแล้ว เขาก็คิดหาวิธีไปหาน้ำสกัดจากบุกกลิ่นซากศพมาขวดหนึ่ง
เพื่อการนี้ เขากระทั่งยังต้องขายทองคำเนื้อดีชิ้นเล็กๆ ที่เก็บสะสมมาโดยตลอดไป
และที่เขาทำเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จะเป็นการตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตของชายชราอวี๋ แต่ยังเป็นเพราะลูกชายใกล้จะต้องผลัดเปลี่ยนโลหิตแล้ว กระทั่งที่เขาซ่อนทองคำเนื้อดีชิ้นนั้นไว้ ก็เพื่อที่จะใช้กับลูกชาย
ดังนั้นจึงนับว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว
หลังจากขายทองคำเนื้อดีชิ้นนั้นไป และแลกน้ำสกัดจากบุกกลิ่นซากศพมาขวดหนึ่งแล้ว ในมือของเขาก็ยังมีเหลืออยู่อีกไม่น้อย พอดีที่จะสามารถซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตให้ลูกชายได้สองสามเม็ด
เมื่อมียาเม็ดบำรุงโลหิตนี้แล้ว ไม่แน่ว่าฤดูหนาวปีนี้ ลูกชายในแดนแห่งความสุขก็จะสามารถทำการผลัดเปลี่ยนโลหิตครั้งแรกได้สำเร็จ
ในที่สุดก็จะสามารถตามทันอวี๋ต้าซานได้แล้ว
ดังนั้น ต่อให้อวี๋เอ้อร์ซานไม่เอ่ยขึ้นมา เขาก็ต้องเข้าไปดูอยู่ดี
และเขากับอวี๋เอ้อร์ซานก็เลือกเหมือนกัน คือไม่ได้พกหินวิญญาณติดตัวมาด้วย มาสำรวจเส้นทางก่อน แล้วค่อยแอบมาซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตทีหลัง
เกี่ยวกับเรื่องที่ตนเองยังมีหินวิญญาณเหลือพอที่จะซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตได้นั้น ในใจของเขาอันที่จริงแล้วก็ไม่อยากจะให้สามพี่น้องตระกูลอวี๋รู้เช่นกัน
เพราะแม้เขาจะระลึกถึงบุญคุณช่วยชีวิต แต่เขาก็เป็น “พ่อคนหนึ่ง” เหมือนกัน
“ได้ งั้นพวกเราก็เข้าไปเปิดหูเปิดตากัน”
จ้าวคุนพยักหน้า
จากนั้นทั้งสองคนก็เดินเข้าไปในร้านค้าที่ขายยาเม็ด
ในตอนนี้ข้างในมีคนหกเจ็ดคนรุมล้อมอยู่ที่เคาน์เตอร์ มองดูขวดเล็กๆ ที่วางอยู่บนชั้นวางด้วยใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความปรารถนา บนขวดเล็กๆ นั้น เขียนชื่อยาเม็ดต่างๆ ไว้
ยาเม็ดบำรุงโลหิต เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น
หลังจากที่จ้าวคุนกับอวี๋เอ้อร์ซานเข้ามาแล้ว คนสองสามคนที่มาก่อนได้ยินเสียง ก็หันมามองทั้งสองคนหนึ่งครั้ง แล้วก็หมดความสนใจในทันที
จากการแต่งกายแล้ว คนสองสามคนนี้ดูดีกว่าจ้าวคุนกับอวี๋เอ้อร์ซานอยู่ไม่น้อย
อย่างไรเสียคนที่กล้าเข้ามาในร้านค้าประเภทนี้ ย่อมต้องมีความคิดบางอย่างอยู่แล้ว
และจากร่างกายที่กำยำล่ำสันที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่านั้น โดยพื้นฐานแล้วสามารถยืนยันได้ว่า คนสองสามคนนี้ทั้งหมดล้วนเป็นขั้นตื่นปราณขั้นสูง
มิเช่นนั้น หากบรรลุถึงขั้นตื่นปราณสมบูรณ์แล้ว ตนเองก็ไม่จำเป็นต้องใช้ยาเม็ดธรรมดาเหล่านี้แล้ว สิ่งเดียวที่แสวงหาก็คือวาสนาเซียน
ส่วนวาสนาเซียน สถานที่เช่นนี้จะมีได้อย่างไร?
จ้าวคุนกับอวี๋เอ้อร์ซานทำท่าทางเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง สีหน้าหวั่นๆ เกรงๆ ราวกับมาเปิดหูเปิดตาจริงๆ โดยธรรมชาติแล้วจึงไม่มีใครสนใจพวกเขา
“พี่ พวกเราซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตเถอะ พอดีจะได้ให้ท่านทำการผลัดเปลี่ยนโลหิตได้สักครั้ง”
ในบรรดาคนสองสามคนนั้น ดูเหมือนจะเป็นพี่น้องคู่หนึ่งกำลังพูดคุยกัน
“ยาเม็ดบำรุงโลหิตแพงเกินไป สิบก้อนหินวิญญาณต่อหนึ่งเม็ด หากเปลี่ยนเป็นข้าวสารวิญญาณ จะกินได้นานแค่ไหน?”
ชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะเป็นพี่ใหญ่แม้จะรู้สึกสนใจอยู่บ้าง แต่เมื่อคิดว่าต้องใช้หินวิญญาณถึงสิบก้อนจึงจะซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตได้หนึ่งเม็ด ก็ยังอดที่จะรู้สึกเสียดายไม่ได้
“ตอนนี้ท่านกินแค่ข้าวสารวิญญาณจะต้องกินไปถึงเมื่อไหร่จึงจะผลัดเปลี่ยนโลหิตได้?
ปีนี้ท่านอาอุตส่าห์หาภารกิจขนย้ายซากแมลงมาให้ท่านได้ แม้จะไม่อันตรายเท่าหน่วยล่าแมลง แต่ท่านแข็งแกร่งขึ้นหน่อย ก็ย่อมจะมีความปลอดภัยมากขึ้นหนึ่งส่วน
ฟังข้าเถอะ ซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิต”
ชายหนุ่มที่อายุน้อยกว่าเล็กน้อยกล่าว
“ก็ได้ งั้นก็ซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิต เถ้าแก่ พวกเราซื้อยาเม็ดบำรุงโลหิตหนึ่งเม็ด”
พี่ใหญ่คนนั้นในที่สุดก็ตัดสินใจได้ กัดฟัน หยิบถุงผ้าใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วก็หยิบหินวิญญาณสิบก้อนออกมาจากข้างในด้วยใบหน้าที่ไม่อยากจะให้
หลังจากหยิบหินวิญญาณเหล่านี้ออกมาแล้ว ถุงผ้าใบนั้นก็แฟบลงทันที ข้างในต่อให้จะยังมีเหลืออยู่ อย่างมากที่สุดก็แค่สองสามก้อน
“ตงจื่อ ยาเม็ดบำรุงโลหิตเม็ดละสิบก้อนหินวิญญาณ เจ้านี่ใจถึงจริงๆ นะ”
ในบรรดาคนสองสามคนนั้นพลันมีคนเอ่ยขึ้น
จากระยะห่างและคำพูดของพวกเขา โดยพื้นฐานแล้วสามารถตัดสินได้ว่า พวกเขามาจากที่พักพิงเดียวกัน มาซื้อของที่นี่ด้วยกันแต่เช้าตรู่ หรือจะพูดได้ว่าก็มาเปิดหูเปิดตาเช่นกัน
เมื่อเห็นชายหนุ่มคนนั้นหยิบหินวิญญาณสิบก้อนออกมาจริงๆ ก็อดที่จะอิจฉาไม่ได้
แม้ว่าพวกเขาจะมาด้วยกัน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะสามารถนำหินวิญญาณออกมาได้มากขนาดนี้
แต่ว่า ใครใช้ให้เขามีอาที่เก่งกาจเล่า?
ไม่เพียงแต่ตนเองจะเป็นสมาชิกหน่วยล่าแมลง แต่ยังหางานขนย้ายซากแมลงมาให้อีกฝ่ายได้อีก
ขอเพียงระมัดระวังหน่อย ตลอดทั้งฤดูมหันตภัย ย่อมต้องได้กำไรไม่น้อยอย่างแน่นอน
เมื่อเทียบกับสิ่งนี้แล้ว ยาเม็ดบำรุงโลหิตหนึ่งเม็ดก็ไม่ถือว่าอะไรมากนัก
“ครั้งนี้ที่ออกมา พอดีท่านอาให้หินวิญญาณมาสิบก้อน มิเช่นนั้นข้าก็ซื้อไม่ไหวหรอก”
ชายหนุ่มที่ชื่อตงจื่ออธิบายอย่างไม่ตั้งใจ
ก็เป็นการเตือนพวกเขาว่า อาของตนเองนั้นไม่ใช่คนที่หาเรื่องได้ง่ายๆ
คนที่เติบโตขึ้นมาได้ภายใต้ภัยคุกคามของมหันตภัยลมทมิฬดับสูญนั้น มีน้อยคนนักที่จะเป็นคนโง่ โดยเฉพาะพวกที่คิดว่ามีเส้นสายแล้วจะอวดเบ่งหาเรื่องมั่วซั่ว
อย่างน้อย เรื่องแบบนี้ไม่มีทางเกิดจากตระกูลในที่พักพิง
ในทางกลับกัน ลูกหลานตระกูลบางคนในแดนแห่งความสุข ตั้งแต่เด็กก็ไม่เคยมีภัยคุกคามจากมหันตภัยลมทมิฬดับสูญ กลับยิ่งจะทำอะไรตามอำเภอใจมากกว่า
แต่ทายาทรุ่นสองประเภทนั้น ที่ทำจมูกเชิดฟ้า ก็หาได้ยากเช่นกัน
ในแดนแห่งความสุข ก็เป็นปลาใหญ่กินปลาเล็กเช่นกัน
หากคิดจะหยิ่งผยองจริงๆ อย่างน้อยท่านก็ต้องแซ่ซ่ง หรือไม่ก็อีกสามแซ่นั้น จึงจะมีสิทธิ์อยู่บ้าง
มิเช่นนั้นยังไม่ทันจะได้ออกมาหยิ่งผยอง ก็คงจะถูกผู้อาวุโสในบ้านตบตายไปนานแล้ว
มิเช่นนั้นจะเก็บไว้ทำไม?
ออกไปสร้างความเดือดร้อนให้ตระกูลรึ?
นี่ไม่เหมือนกับเมื่อสามพันปีก่อน ในตอนนั้นฟ้าดินยังไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ทุกคนก็ไม่จำเป็นต้องมาอุดอู้อยู่ในแดนแห่งความสุขเล็กๆ
หรือว่า ในอดีตหากก่อเรื่องแล้ว ยังสามารถหนีได้ แต่ตอนนี้ ท่านจะหนีไปไหนได้?