บทที่ 5: พลังพิเศษ ผูกวาสนา

เมื่อคืนวานนี้

หลังจากที่ต้าซานกับเอ้อร์ซานมาเปลี่ยนเวรแล้ว เขาก็นอนไม่หลับ จึงออกมาสูดอากาศในสวน แล้วก็ได้เห็นต้นไม้เล็กๆ ที่กำลังอาบแสงจันทร์อยู่

ในตอนนั้น ทั่วทั้งต้นไม้เล็กๆ ราวกับกำลังเปล่งแสง ท่ามกลางความพร่ามัว เขาคล้ายกับได้เห็นต้นไม้กำลังหายใจ กำลังบำเพ็ญเพียรเช่นเดียวกับมนุษย์

ในวินาทีนั้น เขาตื่นเต้นจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่

ไม่นึกเลยว่า จินตนาการที่เพ้อฝันของลูกชายคนเล็กเมื่อไม่กี่วันก่อน จะกลายเป็นความจริงขึ้นมา

เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมาก กว่าจะสงบสติอารมณ์ลงได้

จากนั้นก็เริ่มครุ่นคิดว่าจะจัดการกับสายพันธุ์หายากต้นนี้อย่างไรดี

ด้วยสถานการณ์ของบ้านเขาในตอนนี้ สายพันธุ์หายากต้นนี้ถือเป็นลาภลอยที่ตกลงมาจากฟ้าโดยแท้

แต่ปัญหาคือ บ้านเขาจะสามารถคว้าลาภลอยก้อนนี้ไว้ได้หรือไม่?

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เพราะราคาโควต้าแดนแห่งความสุขที่พุ่งสูงขึ้น ก็เริ่มมีคนเสี่ยงอันตรายแล้ว ทั่วทั้งที่พักพิงเต็มไปด้วยความหวาดระแวง ทุกคนต่างตาแดงก่ำ เฝ้าทุ่งนาวิญญาณของตนเอง

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเกิดมีข่าวแพร่ออกไปว่า บ้านเขามีสายพันธุ์หายาก แค่สายตาที่อิจฉาริษยาเหล่านั้น ก็เพียงพอที่จะทำให้ทั้งครอบครัวของเขาต้องตายโดยไม่มีที่ฝังศพแล้ว

การที่จะแอบขายไปอย่างเงียบๆ นั้นยิ่งยากกว่า

สาเหตุหลักคือเวลามีกระชั้นชิดเกินไป ทางเลือกของบ้านเขามีไม่มากนัก กลุ่มอำนาจในที่พักพิงที่สามารถซื้อได้ก็มีอยู่แค่สองสามตระกูลเท่านั้น

และในบรรดาตระกูลเหล่านี้ ไม่มีตระกูลไหนเลยที่เป็นคนดีมีเมตตา การที่ไม่ฉกฉวยเอาไปดื้อๆ ก็ถือว่าเป็นความกรุณาแล้ว จะมาช่วยเก็บความลับให้บ้านเขาได้อย่างไร?

เมื่อถึงเวลาที่ต้องขุดขึ้นมาจริงๆ ต่อให้คิดจะปิดบังก็เป็นไปไม่ได้

ในตอนนั้น แค่กำลังของบ้านเขาที่มีขั้นตื่นปราณขั้นสูงสองคน ขั้นต้นที่ป่วยกระเสาะกระแสะอีกหนึ่งคน และเด็กหนุ่มที่ยังไม่บรรลุขั้นตื่นปราณอีกหนึ่งคน จะสามารถปกป้องหินวิญญาณก้อนนั้นไว้ได้หรือ?

แม้แต่ผู้บำเพ็ญเซียนที่ประจำการอยู่ในที่พักพิงเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย พอตกกลางคืน การที่จะกลายร่างเป็นโจรปล้นฆ่าก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ในชั่วพริบตา

การฝากชีวิตของตนเองไว้กับความเมตตาของผู้อื่น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นความโง่เขลาที่สุด

อย่าได้มองว่าภายนอกมีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับการค้นพบสายพันธุ์หายากโดยบังเอิญแล้วร่ำรวยขึ้นมา แต่เรื่องราวของการฆ่าคนชิงทรัพย์นั้นมีมากกว่า

ในสายตาของผู้บำเพ็ญเซียนขั้นหลอมปราณ คนอย่างเขาที่อยู่แค่ขั้นตื่นปราณขั้นสูง แทบจะไม่ต่างอะไรกับมดปลวก การที่จะบดขยี้เขา หรือแม้กระทั่งทั้งครอบครัวของเขา ไม่จำเป็นต้องใช้แรงอะไรมากมายเลย

ก็ด้วยเหตุนี้เอง ชายชราอวี๋จึงรู้ดีว่าเพียงแค่ขายสายพันธุ์หายากต้นนี้ไป ก็จะสามารถทำให้ทั้งครอบครัวได้เข้าสู่แดนแห่งความสุข และนับแต่นั้นก็ไม่ต้องกังวลเรื่องหินวิญญาณอีกต่อไป แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะเสี่ยงโดยบุ่มบ่าม

แต่นี่ก็ยังไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ สายพันธุ์หายากหนึ่งต้น สามารถแลกกับ วาสนาเซียน ได้โดยตรงหนึ่งสาย

ใช่แล้ว คือ วาสนาเซียน หนึ่งสาย

การขายสายพันธุ์หายากไปเพื่อแลกกับหินวิญญาณ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นพฤติกรรมที่โง่เขลาอย่างยิ่ง

แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว หินวิญญาณ = สายพันธุ์หายาก = วาสนาเซียน

ขอเพียงมีหินวิญญาณมากพอ ย่อมสามารถซื้อสายพันธุ์หายากได้ และก็สามารถซื้อวาสนาเซียนได้เช่นกัน

แต่คำว่ามากพอนั้น มันคือเท่าไหร่กัน?

ในมือของคนที่แตกต่างกัน มูลค่าของทั้งสามสิ่งนี้ก็ไม่เหมือนกัน

ยกตัวอย่างเช่น ชายชราอวี๋อาจจะขายสายพันธุ์หายากต้นนี้ได้ในราคาหนึ่งหมื่นก้อนหินวิญญาณ แต่เขาจะสามารถใช้หนึ่งหมื่นก้อนหินวิญญาณไปซื้อวาสนาเซียนได้หรือไม่?

คำตอบย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างชัดเจน

แต่ทว่า เขากลับสามารถใช้สายพันธุ์หายากแลกกับวาสนาเซียนได้โดยตรงหนึ่งสาย

เห็นได้ชัดว่า ในสายตาของคนบางกลุ่ม มูลค่าของสายพันธุ์หายากนั้นสูงกว่าวาสนาเซียนอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ในสายตาของชายชราอวี๋แล้ว วาสนาเซียนต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจที่เริ่มจะร่วงโรยของเขาก็เต้นระรัวขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

อวี๋อันมองดูชายชราอวี๋ที่มีสีหน้าเปลี่ยนไปมา เดี๋ยวดีใจสุดขีด เดี๋ยวก็กังวลใจ แต่ก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร

เมื่อคืนนี้ เขาได้พบกับโอกาสโดยบังเอิญ ในที่สุดก็ได้บรรลุขั้นตื่นปราณ เริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรในร่างของต้นไม้

ในตอนนั้น สมาธิทั้งหมดของเขาจมดิ่งอยู่กับการเปลี่ยนแปลงภายใน จนละเลยการสังเกตการณ์ภายนอก

กว่าที่เขาจะควบคุมการเปลี่ยนแปลงของร่างกายได้สำเร็จ ก็สายไปเสียแล้ว

ก็ได้เห็นชายชราอวี๋ยืนอยู่ตรงหน้าตนเอง

สีหน้าของอีกฝ่ายในตอนนั้น ย่ำแย่ยิ่งกว่าตอนนี้เสียอีก

อวี๋อันไม่ได้มีความคิดที่จะฆ่าคนปิดปาก ที่สำคัญคือเขา ‘ทำไม่ได้’ ด้วย

สำหรับอวี๋อันแล้ว การที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ก็ทำให้เขามีต้นทุนที่จะเอาชีวิตรอดในโลกใบนี้แล้ว ไม่ได้หวาดหวั่นเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เมื่อคืนนี้ไม่เพียงแต่เขาจะบรรลุขั้นตื่นปราณเป็นครั้งแรก แม้แต่หน้าต่างสถานะก็เกิดการเปลี่ยนแปลง และยังได้พลังพิเศษเพิ่มมาอีกหนึ่งอย่าง!

เขาคิดในใจ หน้าต่างสถานะก็ปรากฏขึ้นมา

[ชื่อ: อวี๋อัน]

[พเผ่าพันธุ์: ต้นหยู (สายพันธุ์หายาก)]

[พอายุ: 1/300]

[ระดับขั้น: ช่วงวัยเยาว์ ขั้นที่สอง (ตื่นปราณ)]

[พลังพิเศษ]

[พิทักษ์เคหาสน์: ในบ้านมีต้นหยู ทุกปีมีเงินเหลือ สามารถเพิ่มพูนโชคลาภของเคหาสน์ได้เล็กน้อย และให้ร่มเงาแก่ลูกหลาน]

[ผูกวาสนา: ทุกสิบปี หรือใช้พลังชีวิตที่เท่ากัน จะสามารถสร้างผลหยูเฉียนประจำตัวขึ้นมาได้หนึ่งเหรียญ เพื่อช่วยเหลือผู้ที่อยู่ในขั้นตื่นปราณให้ก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมปราณได้ วาสนานี้คือวาสนาเซียน! ผลหยูเฉียนคือเหตุ วาสนาที่มอบให้คือผล สิ่งมีชีวิตใดที่ผูกวาสนาด้วย เมื่อตายลงจะย้อนกลับมาบำรุงเลี้ยง สามารถเร่งการเจริญเติบโตของตนเองได้]

อวี๋อันพิจารณาหน้าต่างสถานะอย่างละเอียด อย่างแรกคือ เมื่อทะลวงผ่านระดับขั้นแล้ว อายุขัยของเขาก็เพิ่มจาก 108 ปี เป็น 300 ปี ซึ่งทำให้เขารู้สึกมั่นคงขึ้นมาทันที

แม้ว่าอายุขัยสามร้อยปี จะไม่ได้หมายความว่าจะต้องมีชีวิตอยู่ได้ถึงสามร้อยปีจริงๆ แต่อย่างน้อยก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี

ขอเพียงเขายืนหยัดบำเพ็ญเพียรต่อไป เติบโตขึ้นโดยเร็ว เข้าสู่ช่วงวัยเจริญพันธุ์ เชื่อว่าอายุขัยก็จะยืดออกไปได้อย่างมหาศาล

หนึ่งพันปี?

หนึ่งหมื่นปี?

ชีวิตอมตะที่เขาเฝ้าใฝ่ฝัน ในที่สุดเขาก็ได้เห็นเศษเสี้ยวของมันแล้ว

จากนั้นคือการเปลี่ยนแปลงในด้านระดับขั้น ก็เป็นไปตามที่เขาคาดเดาไว้ คือเข้าสู่ช่วงวัยเยาว์ ขั้นที่สองโดยตรง และระดับขั้นนี้ ก็เทียบเท่ากับขั้นตื่นปราณของมนุษย์แล้ว

นี่หมายความว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการแล้ว อนาคตย่อมสดใส

ยังมีพลังพิเศษอีก เดิมทีพลังพิทักษ์เคหาสน์ทำได้เพียงเพิ่มพูนโชคลาภของเคหาสน์ได้เล็กน้อย ตอนนี้ก็เพิ่มความสามารถในการให้ร่มเงาแก่ลูกหลานเข้ามาด้วย

แต่สิ่งที่ทำให้อวี๋อันประหลาดใจที่สุด ก็คือพลังพิเศษที่เพิ่มขึ้นมาใหม่

ก่อนหน้านี้ อวี๋อันเคยได้ยินเรื่องวาสนาเซียนจากปากของตระกูลอวี๋เป็นครั้งคราว ทุกคนล้วนมีสีหน้าที่โหยหาและปรารถนา

และเขาก็รู้ว่า มีเพียงการได้รับวาสนาเซียนเท่านั้น จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมปราณ และกลายเป็นผู้บำเพ็ญเซียนที่แท้จริงได้

ไม่นึกเลยว่า การทะลวงผ่านระดับขั้นในครั้งนี้ พลังพิเศษที่เพิ่มขึ้นมา จะสามารถสร้าง วาสนาเซียน ขึ้นมาได้โดยตรง

เพียงแต่ระยะเวลาค่อนข้างนานไปหน่อย ต้องใช้เวลาถึงสิบปีจึงจะสร้างผลหยูเฉียนประจำตัวขึ้นมาได้หนึ่งเหรียญ

เว้นแต่ว่า เขาจะยอมใช้พลังชีวิตสิบปีโดยตรง

ส่วนคำอธิบายในช่วงท้ายนั้นค่อนข้างน่าสนใจ อะไรคือการย้อนกลับมาบำรุงเลี้ยงตนเองเมื่อตายลง?

หรือว่า...

ถ้าเช่นนั้น วาสนาเซียนในโลกใบนี้ โดยเฉพาะวาสนาเซียนที่มนุษย์สร้างขึ้น จะเป็นเพียงแค่วาสนาเซียนจริงๆ หรือ?

มันเป็นวาสนาเซียนของใครกัน?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ต่อให้เป็นต้นไม้ อวี๋อันก็ยังรู้สึกหนาวเยือกไปถึงกระดูกสันหลัง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า โลกใบนี้ลึกล้ำกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

อย่างไรก็ตาม ก็เพราะมีพลังพิเศษนี้เอง เขาจึงมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน

เขาได้พิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว ต่อให้ผลลัพธ์จะเลวร้ายที่สุด คือถูกชายชราอวี๋ขายไป กลุ่มอำนาจที่ซื้อเขาไป ก่อนที่จะค้นพบการมีอยู่ของวิญญาณ ‘เขา’ ก็คงจะไม่ทำอะไรกับร่างต้นของเขาโดยง่าย

อย่างไรเสียก็เป็นสายพันธุ์หายากที่ใช้เงินก้อนโตซื้อมา ใครจะใจกล้าเอาไปทำฟืนเผาเล่น?

อีกทั้งตอนนี้เขาก็สามารถบำเพ็ญเพียรได้แล้ว และยังมีนิ้วทองคำอย่างหน้าต่างสถานะอีก น่าจะสามารถซ่อนตัวได้ดียิ่งขึ้น

แต่ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังคงเป็นพลังพิเศษผูกวาสนานี้เอง

พูดอย่างเห็นแก่ตัวหน่อยก็คือ ต่อให้เป็นกองอุจจาระ ขอเพียงมีประโยชน์ มันก็เป็นอุจจาระที่ดี

สายพันธุ์หายากธรรมดา สิ่งที่ผู้คนคาดหวังได้ก็มีเพียงอนาคตที่จะมีโอกาสกลายเป็นรากวิญญาณฟ้าดินเท่านั้น

แต่เขาล่ะ?

ทุกสิบปีก็สามารถสร้างผลหยูเฉียนประจำตัวได้หนึ่งเหรียญ นั่นก็คือการสร้างวาสนาเซียนได้หนึ่งสาย

นี่คือวาสนาเซียนเชียวนะ

แม้แต่ตระกูลขั้นสร้างรากฐานในแดนแห่งความสุข ก็คงไม่สามารถมองวาสนาเซียนเป็นของไร้ค่าได้

หลังจากที่ได้รู้ถึงความสามารถนี้ของเขา อีกฝ่ายไม่เพียงแต่จะไม่บูชาเขาเหมือนบรรพบุรุษ แต่ก็ย่อมจะต้องดูแลเป็นอย่างดี กลัวว่าจะทำร้ายต้นไม้เขย่าเงินต้นนี้เข้า

ดังนั้น ความปลอดภัยของเขาโดยพื้นฐานแล้วไม่ต้องกังวล คุณค่าทางยุทธศาสตร์ก็ยิ่งสูงขึ้น

ขอเพียงให้เวลาเขามากพอ เขาก็จะสามารถเติบโตไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้ จนกระทั่งไม่มีใครสามารถทำร้ายเขาได้อีก

ในแง่หนึ่งแล้ว การไปอยู่ในแดนแห่งความสุข และแสดงคุณค่าของตนเองออกมา จะยิ่งเป็นประโยชน์ต่อการเจริญเติบโตของเขามากขึ้น

แน่นอนว่า โชคและเคราะห์มักมาคู่กัน หลายครั้งสิ่งที่ดูดีในตอนนี้ อนาคตอาจจะไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังพิเศษผูกวาสนาที่ย้อนกลับมาบำรุงเลี้ยงตนเองนั้น ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวต่อแดนแห่งความสุขเหล่านั้นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

วาสนาเซียน มันจะแสวงหามาได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?