บทที่ 26 : หุบปากไปซะ ยัยผู้หญิงน่ารำคาญ!

บทที่ 26 : หุบปากไปซะ ยัยผู้หญิงน่ารำคาญ!

“คุณกิยู! คุณกิยู! จะพาฉันไปไหนกันแน่?!”

โทมิโอกะ กิยูไม่ได้ตอบกลับแม้แต่น้อย เขาเพียงเร่งฝีเท้าเดินต่อไปข้างหน้า

ด้านหลังมีเด็กสาวร่างเล็กบอบบางทว่ามีเสน่ห์และอ่อนช้อยเดินตามมาติด ๆ

ไม่นานก่อนหน้านี้ ขณะที่ โคโจ ชิโนบุ กำลังรักษาคนเจ็บที่คฤหาสน์ผีเสื้อ กิยูก็ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันโดยพูดเพียงประโยคเดียว“มากับฉัน”แล้วก็จากไปทันที

ในฐานะเสาหลักแห่งวารีของหน่วยพิฆาตอสูร นักดาบในระดับนี้แทบจะไม่มีวันบาดเจ็บได้ เพราะหากศัตรูแข็งแกร่งถึงขั้นทำเขาได้รับบาดเจ็บ ก็เท่ากับว่าชีวิตของเขาคงไม่รอด

และสถานที่ที่เขาจะถูกส่งตัวไปในกรณีนั้น ก็คงไม่ใช่คฤหาสน์ผีเสื้อ แต่เป็นสุสานด้านหลังสำนักงานใหญ่ของหน่วยพิฆาตอสูรแทน

เว้นเสียแต่เสาหลักลมหัวดื้อที่ชอบโผล่มาเองบ้างเป็นบางครั้ง เสาหลักคนอื่น ๆ แทบไม่เคยเหยียบย่างเข้ามาเลย

ดังนั้นการมาของกิยูจึงทำให้ชิโนบุตกใจจนคิดว่าเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแน่นอน

เธอจึงรีบวิ่งตามเขามา แต่ไม่ว่าเธอจะถามอะไรก็ตาม ระหว่างทางชายหนุ่มกลับไม่ยอมตอบอะไรเลย เงียบเชียบราวกับวิญญาณไร้เสียง

ความเฉยเมยเช่นนั้นทำให้รอยยิ้มบาง ๆ ตรงมุมปากของชิโนบุเริ่มดูน่าขนลุกขึ้นทุกที

“ฮัลโหล~ ฮัลโหล~ คุณกิยู ได้ยินฉันไหมคะ~?”

เธอสวมฮาโอริลวดลายปีกผีเสื้อ พลิ้วไหวไปกับการเคลื่อนไหวอย่างเบาหวิว ท่ามกลางแสงจันทร์สีเงิน เธอดูราวกับผีเสื้อคริสตัล

การไม่ตอบสนองใด ๆ ของเขาทำให้แววตาสีม่วงหม่นของหญิงสาวหรี่ลงเล็กน้อย

“คุณกิยูยังเป็นเหมือนเดิมเลยนะคะ ควรจะฝึกเข้าสังคมบ้างนะ... ก็เพราะอย่างนี้ไงล่ะ ทุกคนถึงไม่ชอบคุณ”

ร่างของกิยูดูสะดุ้งเล็กน้อยขณะยังคงเดินไปข้างหน้า เขาหันกลับมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ฉันไม่ได้ถูกเกลียด…”

ชิโนบุถอนหายใจยาว “คุณนี่ไม่มีเซนส์เลยสินะคะ”

“ตกลงว่าจะพาฉันไปไหน บอกฉันทีสิคะคุณกิยู?”

กิยูกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง สิ่งที่เขาทำอยู่นี้ถือว่าฝ่าฝืนกฎของหน่วยพิฆาตอสูร เขาไม่สามารถพูดออกไปได้ เพราะหากพูดไปแล้ว ด้วยนิสัยของชิโนบุ เธอคงไม่มีทางตามเขามาแน่

น้ำเสียงใส ๆ ของหญิงสาวเริ่มฟังดูไร้ความอดทนเข้าไปทุกที

โชคดีที่สถานที่ที่โจทาโร่และคนอื่น ๆ อยู่ก็ใกล้เข้ามาแล้ว

“ถึงแล้ว”

พูดเพียงเท่านั้น กิยูก็กระโดดลงจากกิ่งไม้ ชิโนบุจึงรีบตามลงไปติด ๆ

กิ่งไม้สั่นไหวเล็กน้อย หิมะที่กองอยู่ตกลงมากับเงาร่างเล็กบอบบางของหญิงสาว

ฝีเท้าของเธอเบาราวนกนางแอ่น เมื่อเท้าสัมผัสพื้นหิมะ กลับทิ้งเพียงรอยลาง ๆ

ผู้คนมากมายที่มารวมตัวกันกลางป่าตอนกลางคืนทำให้ชิโนบุประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ไม่นานนัก รอยยิ้มสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เธอทักทายทุกคนอย่างเป็นมิตร

“ทำไมถึงมารวมตัวกันที่นี่ตอนกลางคืนล่ะคะ? อันตรายนะ~ อาจจะมีสิ่งน่ากลัวโผล่มาก็ได้”

ชิโนบุยิ้มหวานดูเป็นมิตรอย่างที่สุด

“อึก... อึก...”

เสียงครางด้วยความทรมานของเนซึโกะฟังดูชวนหวาดหวั่นเป็นพิเศษในความเงียบสงัดของป่า ปากของเธอที่แง้มออกเผยให้เห็นเขี้ยวคม แถมเส้นเลือดปูดบิดเบี้ยวบนร่างก็ยิ่งดูน่าสะพรึง

“แต่ดูเหมือนว่าพวกคุณจะเจอกับสิ่งน่ากลัวเข้าจริง ๆ แล้วสินะคะ” เสียงของชิโนบุนุ่มนวล แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับเริ่มจางหายไป

ทันใดนั้นเธอก็ดึงใบมีดปลายงอออกมาอย่างรวดเร็ว ร่างเบา ๆ นั้นกระโจนขึ้น หวังจะพุ่งเข้าใส่เนซึโกะ

แต่กลับถูกแขนของกิยูกันเอาไว้

เธออดกลั้นอารมณ์ไว้และถามเสียงเรียบ

“คุณกิยู ทำไมถึงห้ามฉัน? การฆ่าอสูรคือหน้าที่ของพวกเรา สิ่งที่คุณทำตอนนี้ผิดกฎของหน่วยพิฆาตอสูรนะ”

การเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ทำให้ทั้งครอบครัวคามาโดะตึงเครียดทันที

“เนซึโกะไม่ใช่อสูร!” ทันจิโร่ตะโกน

เขาก้มศีรษะลงคำนับพลางอ้อนวอน “คุณต้องเป็นคนที่คุณกิยูพูดถึงแน่ ๆ คนที่ดูแลคฤหาสน์ผีเสื้อ ได้โปรดช่วยรักษาพี่สาวของผมด้วยเถอะ!”

“อย่างนี้นี่เอง เธอเคยเป็นครอบครัวของเธอสินะ” ชิโนบุแสดงสีหน้าเวทนา

เธอเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มานับไม่ถ้วนแล้ว ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวหรือคนแปลกหน้า คนที่กลายเป็นอสูรก็ล้วนจบลงด้วยการกินมนุษย์เสมอ

“ไม่ต้องห่วงค่ะ ฉันจะทำให้เธอจากไปอย่างสงบ จะได้ไม่รู้สึกเจ็บปวดอีกต่อไป” แม้คำพูดจะโหดร้าย เธอก็ยังยิ้มขณะพูด

ทันจิโร่ถอยหลังสองก้าวด้วยความตกใจ “เนซึโกะถูกอสูรร้ายเล่นงาน! ผมขอร้องล่ะครับ ได้โปรดช่วยเธอด้วย! เธอไม่เคยกินใครเลย และจะไม่มีวันทำอย่างนั้นด้วย!”

“เพราะเธอยังไม่ตื่นเต็มที่ต่างหาก อสูรร้ายไม่มีทางอดทนต่อความหิวได้หรอกค่ะ” รอยยิ้มของชิโนบุยังอยู่ แต่ในแววตากลับทั้งเศร้าและโกรธ

นั่นไม่ใช่รอยยิ้มจริง ๆ แต่เป็นรอยยิ้มฝืนใจ บิดเบี้ยวจนทำให้รู้สึกเวทนา

“เพื่อความอยู่รอด อสูรจะลืมเหตุผลทั้งหมด ไล่ล่าเหยื่อเพราะสัญชาตญาณเท่านั้น”

โจทาโร่ที่ยืนอยู่ไม่ไกลฟังถ้อยคำของหญิงสาวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม เขากำลังเริ่มหมดความอดทน

“อสูรที่ไม่กินคนงั้นเหรอ?” เสียงของชิโนบุแฝงแววเยาะหยัน น้ำเสียงเริ่มเปลี่ยนเป็นมืดหม่น

“ถ้ามีอสูรที่ยอมอดตายเพื่อไม่ทำร้ายใครจริง ๆ ฉันก็ยินดีจะดูแลเธอด้วยความเมตตาจนถึงที่สุด...”

“ยัยผู้หญิงน่ารำคาญ หุบปากไปซะ!”

โจทาโร่ตะคอกขึ้นในที่สุด

พวกเขาไม่ได้พาเธอมาที่นี่เพื่อฟังคำพูดสวยหรูไร้สาระ ใครจะทนฟังอะไรแบบนี้ได้นานกัน!

ชิโนบุยืนอึ้งไปชั่วขณะ ดวงตาสีม่วงหม่นของเธอจ้องมองชายร่างสูงที่ยืนอยู่ไม่ไกลอย่างไม่วางตา

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอถามขึ้นพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ ว่า

“คุณกำลังพูดกับฉันอยู่หรือเปล่าคะ?”

โจทาโร่ได้ยินแล้วก็หันหน้าหนีไปทางอื่นอย่างไม่ใส่ใจ แม้แต่จะเหลือบตามองเธอก็ยังไม่คิดจะทำ

ชิโนบุยังคงยิ้มอยู่ตรงมุมปาก แต่เส้นเลือดบนหน้าผากกลับเต้นตุบขึ้นมาเล็กน้อย

“คุณหมายความว่าอย่างไรกันแน่คะ?”

โจทาโร่ถอนหายใจอย่างหมดหนทางก่อนตอบด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ว่า

“ไม่เห็นหรือไงว่านี่คือ ‘สีหน้าหมดคำจะพูด’ ของฉันน่ะ?”

“ยัยผู้หญิงน่ารำคาญ พวกเราไม่ได้เรียกเธอมาที่นี่เพื่อมาฟังเทศน์ยืดยาวเลื่อนลอย เลิกทำตัวสูงส่งเหนือใครได้แล้ว!”

ในสายตาโจทาโร่ ครูควรทำหน้าที่สอนให้ดี หมอก็ควรรักษาคนไข้ให้ดีที่สุด ไม่ใช่ทำตัวเหนือเมฆ เหมือนคนมีคุณธรรมมากกว่าชาวบ้าน

พวกครูที่สอนไม่เป็น แต่ชอบพูดสั่งสอนศิษย์ราวกับตนเองเป็นนักบุญ ทั้งที่ตอนเป็นนักเรียนก็คงไม่ได้ทำอะไรต่างจากศิษย์พวกนั้นสักเท่าไหร่

สำหรับครูจอมเสแสร้งประเภทนั้น โจทาโร่ไม่ลังเลที่จะสั่งสอนด้วยหมัดหนัก ๆ สักทีสองที ให้เข็ดจนไม่กล้ากลับมาเหยียบโรงเรียนอีก

และหญิงสาวตรงหน้านี้ ก็ช่างคล้ายกับคนพรรค์นั้นเสียเหลือเกิน

คนยังไม่ทันได้รับการรักษา เธอก็เริ่มเทศนาสั่งสอนเหมือนตัวเองสูงส่งนัก

คนแบบนี้ โจทาโร่ไม่เคยไว้หน้า และไม่คิดจะให้อภัยแม้แต่น้อย