บทที่ 26: กลับมาเป็นกระแสร้อนแรงอีกครั้ง

“ต่อไปเข้าสู่ช่วงถาม-ตอบจากนักข่าวค่ะ” ผู้รับผิดชอบงานแถลงข่าวประกาศ

เกาเยว่ที่อยู่บนเวทีไม่ได้จากไปไหน หลังจากผู้รับผิดชอบงานแถลงข่าวพูดจบ นักข่าวที่อยู่ด้านล่างต่างก็พากันยกมือขึ้นพรึ่บพรั่บ เกาเยว่ส่งรอยยิ้มแบบมืออาชีพแล้วชี้ไปยังนักข่าวหญิงที่นั่งอยู่ตรงกลางเยื้องไปด้านข้าง

นักข่าวหญิงคนนั้นรีบลุกขึ้นยืน ถือไมโครโฟนแล้วกล่าว “สวัสดีค่ะคุณเกา ดิฉันหลิวเสี่ยว ผู้สื่อข่าวพิเศษจาก NetEase News ค่ะ ขอเรียนถามว่าผลิตภัณฑ์ใหม่ของบริษัทท่านจะเปิดตัวเมื่อไหร่คะ? และเป็นผลิตภัณฑ์ประเภทไหนคะ?”

“ภารกิจหลักของบริษัทในปัจจุบันคือการวิจัยและพัฒนาโปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีเวอร์ชัน 2.0 และเรื่องการก่อสร้างสำนักงานใหญ่ค่ะ ตอนนี้ยังไม่มีการพิจารณาเรื่องการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ค่ะ!” เกาเยว่ตอบ

“สวัสดีครับคุณเกา ผมหยางหง ผู้สื่อข่าวพิเศษจาก Tencent News ครับ ปัจจุบันบริษัทของท่านมีจำนวนผู้ใช้งานสะสมหลายร้อยล้านคนแล้ว ไม่ทราบว่ามีการพิจารณาที่จะเข้าสู่แวดวงโซเชียลเน็ตเวิร์กหรือไม่ครับ?”

“ปัจจุบันบริษัทได้บรรลุข้อตกลงเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์กับยักษ์ใหญ่โซเชียลอย่าง Facebook แล้ว บริษัทจะไม่พิจารณาเข้าสู่แวดวงโซเชียลค่ะ XlouS เป็นบริษัทเทคโนโลยี เราทำเพียงแค่งานวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีเท่านั้น!” เกาเยว่พูดจบก็ชี้ไปยังนักข่าวชาวต่างชาติคนหนึ่ง

“สวัสดีครับคุณเกาเยว่ ผมสเปียร์ส คอนส์เนอร์ ผู้สื่อข่าวพิเศษจาก The Wall Street Journal ครับ ไม่ทราบว่าในเร็วๆ นี้บริษัทของท่านมีความตั้งใจที่จะรับเงินลงทุนหรือมีแผนจะเข้าตลาดหลักทรัพย์หรือไม่ครับ?”

“ปัจจุบันการดำเนินงานของบริษัท XlouS แข็งแรงดี ไม่ได้ขาดแคลนเงินทุน ดังนั้นจึงยังไม่ได้พิจารณาเรื่องการรับเงินลงทุน และก็ยังไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าตลาดหลักทรัพย์ในขณะนี้ค่ะ”

หลังจากงานแถลงข่าวสิ้นสุดลง บริษัท XlouS ที่เพิ่งจะเริ่มจางหายไปจากสายตาของผู้คนในช่วงนี้ ก็กลับมาเป็นประเด็นร้อนที่ถูกพูดถึงอีกครั้ง

ข่าวหลักสองประเด็นได้เข้ายึดพื้นที่พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งของสื่ออินเทอร์เน็ตใหญ่ๆ ในประเทศอย่างรวดเร็ว ชุดข้อมูลที่ใช้ "ร้อยล้าน" หรือ "พันล้าน" เป็นหน่วยนั้นน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

“เชี่ย! บริษัท XlouS 5,000 ล้านดอลลาร์สร้างสำนักงานใหญ่! นี่คิดจะงัดข้อกับ Apple เลยรึไง? มีเงินเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ความเห็นบนนี่ข่าวสารคับแคบจนน่าโมโหจริงๆ เขามีเงินจริงๆ นั่นแหละ เขายากจนจนเหลือแต่เงินแล้วต่างหาก เดี๋ยวจะคำนวณให้ดู ตั้งใจดู! ตั้งใจเรียน! ผู้ใช้ที่จ่ายเงิน 400 ล้านคน เดือนละประมาณ 15 หยวน ก็เดือนละ 3,600 ล้านหยวนแล้ว ปีหนึ่งก็สี่หมื่นกว่าล้านหยวน และแกคิดว่าอีกหนึ่งปีข้างหน้า จำนวนผู้ใช้ที่จ่ายเงินจะหยุดอยู่ที่ 400 ล้านคนรึไง?”

“ความเห็นบนพูดถูก! แม่งอย่างกับเครื่องพิมพ์แบงก์เลยว่ะ ไม่สิ เครื่องพิมพ์แบงก์เทียบไม่ติดเลย อย่างกับปล้นเงิน ไม่ๆๆ เร็วกว่าปล้นเงินอีก! แต่โปรแกรมนี้มันคือแอปเทพจริงๆ นะจ๊ะ หนูใช้อยู่ ใช้แล้วก็เลิกไม่ได้เลย สำหรับคนที่ไม่รู้ภาษาอังกฤษอย่างเราแล้ว ตอนนี้แม่ไม่ต้องห่วงแล้วว่าเวลาเล่น Instagram จะอ่านที่ฝรั่งพูดไม่รู้เรื่อง!”

เมื่อเทียบกันแล้ว นักลงทุนกลับร้อนใจยิ่งกว่าใครทั้งหมด หลังจากที่บริษัท XlouS ประกาศข้อมูลต่างๆ ของโปรแกรมออกมา นักวิเคราะห์ตลาดของวอลล์สตรีทก็ปรับมูลค่าประเมินของบริษัทนี้สูงขึ้นอีก 20,000 ล้านดอลลาร์ กลายเป็น 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัท XlouS ถูกจัดอยู่ในกลุ่มโครงการลงทุนที่ต้องให้ความสำคัญระดับ A+++ และถูกจัดเป็นโครงการลงทุนที่ยอดเยี่ยมที่สุด และในอดีตก็มีบริษัทไม่น้อยที่ถูกวอลล์สตรีทจัดอันดับไว้ในกลุ่ม A+++ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วบริษัทเหล่านั้นก็ได้กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ และมีมูลค่าตลาดไม่ต่ำกว่า 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เช่น Microsoft, Facebook, Google, Tencent บริษัทเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตหรือยักษ์ใหญ่ด้านพลังงาน และอื่นๆ

ถึงแม้เกาเยว่จะประกาศในงานแถลงข่าวว่ายังไม่มีแผนที่จะเข้าตลาดหลักทรัพย์หรือรับเงินลงทุน แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้นักลงทุนหมดความกระตือรือร้นลงเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม ความร้อนแรงของนักลงทุนกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ยิ่ง CEO ของบริษัทพูดแบบนี้ ก็ยิ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของกิจการนี้ บนโลกนี้มีบริษัทไม่กี่แห่งที่สามารถยืนหยัดอยู่ได้โดยไม่ยอมก้มหัวให้แก่ทุน นี่คือความมั่นใจของนักลงทุน SF Express ที่เคยได้ชื่อว่าประกาศว่าจะไม่เข้าตลาดหลักทรัพย์ตลอดไป ในที่สุดก็ยังต้องยอมก้มหัวให้แก่ทุน และสุดท้ายก็กลายเป็นบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อยู่ดี พวกเขาเชื่อว่า XlouS ในท้ายที่สุดก็จะเป็นเช่นเดียวกัน

นอกจากนี้ หลังจากงานแถลงข่าวจบลง คนอีกสองกลุ่มก็อยู่ไม่สุขเช่นกัน คนสองกลุ่มนี้ก็คือบริษัทรับเหมาก่อสร้างจากทั่วทุกมุมโลก และสำนักงานส่งเสริมการลงทุนของเขตเศรษฐกิจสามเหลี่ยมปากแม่น้ำเพิร์ลและมณฑลไหหลำ

การได้บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับแสนล้านดอลลาร์เข้าไปตั้งถิ่นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่ XlouS ประกาศว่าจะทุ่มงบไม่ต่ำกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างสำนักงานใหญ่ นี่คือขุมทรัพย์ที่คาดไม่ถึงทั้งในแง่ของการพัฒนาภูมิภาคและรายได้จากภาษี เรื่องการเข้าตั้งถิ่นฐานของบริษัท XlouS กลายเป็นวาระสำคัญที่รัฐบาลของทั้งสองมณฑลต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทศบาลเมืองว่านหนิง เมื่อได้ทราบข่าวนี้ก็ทั้งตกใจและดีใจ ตกใจที่เมืองของตนไม่ได้มีความสามารถในการแข่งขันสูงนัก อย่าลืมว่าเมื่อสองปีก่อนผลิตภัณฑ์มวลรวมของทั้งเมืองยังอยู่ที่ 80,000 กว่าล้านหยวนเท่านั้น ดีใจที่บริษัทใหญ่แห่งนี้กลับระบุชื่อเมืองว่านหนิงโดยเฉพาะและแสดงความสนใจที่จะเลือกที่นี่ เห็นได้ชัดว่า ตราบใดที่ยังไม่มีผลลัพธ์ที่แน่นอน แม้แต่เทศบาลเมืองก็ยังนั่งไม่ติด เพราะนี่คือการเข้าตั้งถิ่นฐานของบริษัทเอกชนขนาดใหญ่ที่มีมูลค่าประเมินระดับแสนล้านดอลลาร์เชียวนะ

ในขณะนี้ เริ่นหงไม่รู้เลยว่าข่าวที่ XlouS ประกาศอย่างเป็นทางการออกไปได้สั่นสะเทือนหัวใจของผู้คนไปแล้วกี่กลุ่มต่อกี่กลุ่ม หลังจากที่ทีมงานที่เขาต้องการมารวมตัวกันเรียบร้อย เขาก็เริ่มทุ่มเทให้กับการพัฒนาโปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีเวอร์ชัน 2.0 อย่างเต็มที่ ในบริษัท XlouS นอกจากตำแหน่งประธานกรรมการแล้ว เขาก็ยังดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี (CTO) ด้วย เริ่นหงหลงใหลในเทคโนโลยี ตำแหน่งหัวหน้าวิศวกรนี้ย่อมไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเขาอย่างแน่นอน

ในวันแถลงข่าว เริ่นหงไม่ได้ปรากฏตัว การดำเนินงานประจำวันของบริษัทมีเกาเยว่รับผิดชอบ ซึ่งก็เพียงพอแล้ว ส่วนเขาในตอนนี้ นอกจากจะรับผิดชอบหลักในการพัฒนาเวอร์ชัน 2.0 แล้ว ก็ยังมีเรื่องที่สำคัญยิ่งกว่าอีกหนึ่งเรื่อง นั่นคือการออกแบบสำนักงานใหญ่ของบริษัท เรื่องนี้เป็นเรื่องที่อยู่ในใจของเขามาตลอด

หลายวันนี้พลังงานหลักของเขาถูกทุ่มเทให้กับการออกแบบสำนักงานใหญ่ ตามจินตนาการในหัวของเขา สำนักงานใหญ่ของบริษัทจะประกอบไปด้วยอาคารที่แยกจากกันห้าหลัง รูปทรงภายนอกของอาคารทั้งห้าจะประกอบกันเป็นชื่อบริษัทตามตัวอักษร: X L O U S

นี่คือความคิดที่บ้าคลั่งอย่างไม่ต้องสงสัย

“มันยากเกินไปครับท่าน ‘X’ กับ ‘S’ มีระดับความยากในการก่อสร้างแตกต่างจากอาคารอีกสามหลังอย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะอาคารรูปตัว ‘S’” สถาปนิกชื่อดังชาวต่างชาติที่เริ่นหงเชิญมามองดูโมเดล 3 มิติในคอมพิวเตอร์แล้วส่ายหน้า “ให้ตัวอักษร XlouS นอนราบไปกับพื้นดินเลยจะไม่ดีกว่าเหรอครับ? ความยากก็จะไม่สูงจนน่าตกใจขนาดนี้”

“ไม่ ไม่ ไม่! คุณคูเลน” เริ่นหงใช้สองมือของเขาประกอบภาษากาย “ฟังนะครับ สิ่งที่ผมต้องการคือ XlouS ที่ ‘ตั้งตระหง่าน’อยู่บนดาวเคราะห์ดวงนี้! ไม่ใช่ XlouS ที่ ‘นอนอยู่’! มันไม่เป็นมงคลเลย ใช่ไหมล่ะครับ?”

“ขออภัยครับ คุณเซียหลู่ซือ ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น” คูเลนกล่าว เขามองโมเดล 3 มิติในคอมพิวเตอร์ แล้วก็ยังคงกล่าวว่า

“อาคารสองหลังที่อยู่ด้านนอกสุด การที่จะทำให้มันออกมาเป็นรูปเป็นร่างตามคอนเซ็ปต์อาร์ตในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นมันยากเกินไปครับ มันไม่สอดคล้องกับหลักการทางกลศาสตร์เลย โดยเฉพาะอาคารรูปทรงตัว ‘S’ ด้วยวัสดุก่อสร้างในโลกปัจจุบัน จุดรับแรงหลักตรงกลางของมันไม่สามารถรับน้ำหนักของทั้งอาคารได้เลย!”

คูเลนมองสายตาของเริ่นหง แล้วพูดอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่หลบเลี่ยง “มันผอมบางเกินไปครับ ส่วนโค้งของมันก็ใหญ่เกินไป นี่มันเป็นไปไม่ได้เลย ข้อเรียกร้องของคุณมันเข้มงวดเกินไปครับคุณเซียหลู่ซือ!”

สายตาของทั้งสองประสานกัน บรรยากาศพลันเงียบลงในทันใด เริ่นหงละสายตาแล้วหันไปมองจอคอมพิวเตอร์ เขามองอาคารรูปตัว ‘S’ ในภาพเรนเดอร์แล้วนิ่งเงียบไป

จะต้องทำให้ XlouS ตั้งขึ้นมาให้ได้ เขาคิดในใจ

เชิงอรรถ

SF Express (顺丰快递 - Shùnfēng Kuàidì): คือบริษัทขนส่งและโลจิสติกส์เอกชนรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของจีน เปรียบได้กับ FedEx หรือ DHL ในระดับสากล ในอดีตผู้ก่อตั้งเคยประกาศว่าจะไม่นำบริษัทเข้าตลาดหลักทรัพย์ แต่ในที่สุดก็เข้าจดทะเบียนในปี 2017 การที่นักลงทุนอ้างอิงถึงกรณีนี้ แสดงว่าพวกเขาเชื่อว่าทุกบริษัท แม้จะแข็งแกร่งแค่ไหน สุดท้ายก็ต้องการเงินทุนเพื่อการเติบโตอยู่ดี