บทที่ 6: กลายเป็นกระแส!

ในตอนนี้ ซักเคอร์เบิร์กอยากให้ตรงหน้าเขามี ‘ประตูไปไหนก็ได้’ เสียจริง จะได้เปิดประตูแล้วไปถึงมหาวิทยาลัยชิงหวาที่ปักกิ่งได้ทันที เขาเข้าใจความนัยเบื้องหลังการที่เขาได้รับซอฟต์แวร์ตัวนี้เป็นอย่างดี และเขาก็ไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อยว่าคู่แข่งของเขาก็ได้รับซอฟต์แวร์ตัวนี้เช่นกัน

ซักเคอร์เบิร์กได้ยกระดับเรื่องการแย่งชิงซอฟต์แวร์ตัวนี้ให้เป็นปัญหาระดับความเป็นความตายของบริษัทไปแล้ว สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกเบาใจได้บ้างก็คือ คู่แข่งอย่าง Google ก็ยังไม่ได้เข้าสู่ตลาดจีนแผ่นดินใหญ่อย่างเป็นทางการเช่นเดียวกับเขา แต่การจะพึ่งพาความโชคดีแบบนี้ถือเป็นเรื่องอันตรายถึงชีวิต หลังจากที่มาร์ก ซักเคอร์เบิร์กได้ทราบข่าว เขาก็รีบมุ่งหน้าสู่ประเทศจีนทันทีโดยไม่หยุดพัก

การคาดการณ์ของซักเคอร์เบิร์กไม่ผิดเพี้ยน ในขณะเดียวกัน แจ็ค ดอร์ซีย์ CEO คนปัจจุบันของ Twitter หลังจากที่ได้เห็นเนื้อหาในอีเมลฉบับนั้น เขาก็รีบขึ้นเครื่องบินเที่ยวที่เร็วที่สุดมุ่งหน้าสู่ประเทศจีนทันทีเช่นกัน

แอปพลิเคชันตัวนี้ทำให้เหล่าบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ได้เห็นมันต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน มันช่างสมบูรณ์แบบ...สมบูรณ์แบบจนน่ากลัว ในขณะที่ซักเคอร์เบิร์กกำลังเคร่งเครียดและกังวล เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าคนแบบไหนกันถึงจะสามารถออกแบบซอฟต์แวร์ที่ราวกับเกิดมาเพื่ออินเทอร์เน็ตโดยเฉพาะแบบนี้ได้

ณ ดินแดนฟากตะวันออกอันไกลโพ้น เริ่นหงที่อยู่ในมหาวิทยาลัยชิงหวาไม่รู้เลยว่าซักเคอร์เบิร์กและแจ็คกำลังรีบบินมายังประเทศจีนอย่างร้อนรน

หลังจากที่โปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีเปิดตัวอย่างเป็นทางการ มันก็ไม่ได้มีการเติบโตแบบก้าวกระโดดในทันที ซึ่งก็เป็นไปตามที่เริ่นหงคาดการณ์ไว้ แต่เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับยอดขายสุดท้ายของผลิตภัณฑ์ตัวนี้เลย

สาเหตุที่เป็นเช่นนี้ก็ไม่ใช่อะไรอื่นนอกเสียจากปัญหาเรื่อง "การเป็นที่รู้จัก" เริ่นหงจึงเริ่มโปรโมตในฟอรัมของมหาวิทยาลัยเป็นอันดับแรก

ในช่วงบ่าย เริ่นหงได้โพสต์กระทู้หนึ่งในฟอรัมของมหาวิทยาลัย พร้อมแนบคำอธิบายฟังก์ชันของโปรแกรมและลิงก์ดาวน์โหลดจากเว็บไซต์ทางการของ XlouS

『โปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันที: ผลิตภัณฑ์ที่จะเปลี่ยนแปลงโลก』

เพื่อนนักศึกษาที่กำลังท่องฟอรัมอยู่ เมื่อเห็นกระทู้นี้ก็ถูกดึงดูดด้วยหัวข้อที่ดูโอเวอร์ในทันที

เมื่อเวลาผ่านไป สามชั่วโมงหลังจากที่ตั้งกระทู้ จำนวนความคิดเห็นก็ทะลุ 200 คอมเมนต์ และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง มีแววว่าจะกลายเป็นกระทู้สุดฮอต

[爱的供养]: เชี่ย! ผมขอสาบาน ผมผิดไปแล้ว ผมขอโทษ นี่ไม่ใช่พวกกระทู้ล่อคลิกเลยจริงๆ แม่งคือแอปเทพ!

[href]: อ่านคำอธิบายฟังก์ชันแล้ว โคตรเทพเลย ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า!

[@href]: ไม่เห็นจะยากเลย ก็ข้างบนมีลิงก์เว็บทางการอยู่ไม่ใช่เหรอ? คลิกเข้าไปลองดูก็รู้แล้วไง?

[koala]: ‘XlouS เปลี่ยนแปลงโลก’ โคตรเท่! ทำไมหน้าตาเว็บมันให้ความรู้สึกเหมือนเว็บเกมไซไฟเลยวะ? แต่ดีไซน์สวยมาก!

[暴雪迷]: เชี่ย! เชี่ย! เชี่ย! คอมเมนต์สองพูดถูกเป๊ะเลย นี่มันแอปเทพชัดๆ! ใช่ไม่ใช่! ใช่ไม่ใช่! ใครใช้ใครก็รู้

[sgs]: ผมขอเอาศักดิ์ศรีเป็นประกัน ฟังก์ชันของโปรแกรมตรงตามที่เจ้าของกระทู้บรรยายไว้เป๊ะ สุดท้ายนี้อยากจะถามเจ้าของกระทู้ว่า...ทำไมนายไม่บินขึ้นฟ้าไปเลยล่ะ? (เก่งเกิ๊น)

ผ่านไปอีกสองชั่วโมง กระทู้นี้ไม่เพียงแต่จะดังเปรี้ยง แต่ยังถูกผู้ดูแลปักหมุดไว้บนสุดอีกด้วย

ดังแล้ว!

[苦逼程序猿]: โห ตอนนี้อยากรู้อย่างเดียวเลยว่าใครเป็นเจ้าของบริษัท XlouS วะเนี่ย!

[元气gg]: ความเห็นบนไม่อ่านเนื้อหากระทู้ให้ดีๆ เหรอ? ก็เพื่อนนักศึกษาเราไง XlouS เป็นบริษัทสตาร์ทอัปของเพื่อนเราเอง โปรแกรมนี้ก็เป็นผลิตภัณฑ์ตัวแรกของเขา!

[小艾]: ไม่อวยไม่ดิสเครดิตนะ แต่อนาคตทางการค้าของโปรแกรมนี้มันไกลสุดลูกหูลูกตาจริงๆ พูดง่ายๆ เลยนะ ตอนนี้มีคนใช้อินเทอร์เน็ตกี่คน? กี่คนที่เล่น Facebook, ดู YouTube หรือ Instagram? ซึ่งผู้ใช้เหล่านี้แทบจะเป็นกลุ่มลูกค้าเป้าหมายของโปรแกรมนี้ทั้งหมดเลย คำว่า "แทบจะ" อาจจะดูโอเวอร์ไปหน่อย แต่แค่คิดถึงจำนวนผู้ใช้โซเชียลเน็ตเวิร์กพวกนั้น ใจฉันก็สั่นแล้ว ขอปักหมุดกระทู้นี้เป็นพยานเลย XlouS! คือยักษ์ใหญ่แห่งวงการอินเทอร์เน็ตที่กำลังจะผงาดขึ้นมา!

ในมหาวิทยาลัย เพื่อนนักศึกษาทุกคนที่เห็นกระทู้นี้แทบจะแชร์ต่อไปในแวดวงเพื่อนของตัวเองทั้งหมด ไม่ถึง 10 ชั่วโมง โปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีและบริษัท XlouS ก็ดังเปรี้ยงปร้างไปทั่วทั้งมหาวิทยาลัยชิงหวา!

ภายในห้องเรียนหมายเลข 317

โจวฮุย, จางฮั่น และคนอื่นๆ ตื่นเต้นกันมาก ทุกคนหน้าแดงก่ำ

“ดังแล้ว! ดังแล้ว! นี่มันจังหวะที่จะดังเป็นพลุแตกชัดๆ!” เฉินข่ายพูดอย่างตื่นเต้น

“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย! ผู้ใช้งานที่ชำระเงินกลุ่มแรกถือกำเนิดขึ้นแล้ว!” จางฮั่นล็อกอินเข้าระบบหลังบ้านแล้วตะโกนลั่น

“เท่าไหร่?”

ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับข่าวนี้ แม้แต่เริ่นหงเองก็คาดหวังเช่นกัน

“มีผู้ใช้ 1,019 คนซื้อแพ็กเกจหนึ่งเดือน, 630 คนซื้อแพ็กเกจสามเดือน, 97 คนซื้อแพ็กเกจหนึ่งปี และมี 24 คนซื้อแพ็กเกจหกเดือน! ยอดผู้ใช้ที่ชำระเงินรวมทั้งหมด 1,770 คน!” จางฮั่นพูดอย่างตื่นเต้น “ส่วนยอดผู้ลงทะเบียนทะลุ 23,000 คนแล้ว และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง!”

ถึงแม้ตัวเลขนี้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่มันก็ทำให้ทุกคนในที่นั้นดีใจอย่างยิ่ง ถึงแม้จะเปิดตัวมาได้ไม่นานและมีผู้ใช้ที่ชำระเงินไม่ถึง 2,000 คน แต่ไม่มีใครสงสัยในยอดขายของผลิตภัณฑ์ตัวนี้เลย

เริ่นหงยิ่งไม่สงสัยเข้าไปใหญ่ ณ ตอนนี้ โปรแกรมได้กลายเป็นกระแสในมหาวิทยาลัยแล้ว เขาเชื่อว่าอีกไม่นานมันจะแพร่กระจายออกไปสู่ภายนอก พลังของวงสังคมจะทำให้ประเด็นหนึ่งๆ ถูกจุดติดเป็นกระแสไวรัลผ่านอินเทอร์เน็ตได้ในชั่วพริบตา

และเริ่นหงก็รู้ดีว่า เพียงแค่การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้มันกลายเป็นประเด็นร้อนในวงการอินเทอร์เน็ตได้ เขาต้องการประเด็นที่ "จุดระเบิด" ได้มากกว่านี้

เริ่นหงเชื่อมั่นเสมอว่าประเด็นนั้นจะต้องมาถึง เขากำลังรอคอยความเคลื่อนไหวจากอีกฟากของมหาสมุทร เขาเชื่อมั่นอย่างหนึ่งว่า ตราบใดที่คนพวกนั้นไม่ได้โง่ อีกฟากของมหาสมุทรจะต้องมีความเคลื่อนไหวอย่างแน่นอน

เวลาผ่านไปทีละน้อย โปรแกรมแปลภาษาออนไลน์ทันทีเริ่มแพร่กระจายไปในวงสังคมเล็กๆ ความเร็วไม่สูงนัก แต่ยอดเข้าชมเว็บไซต์ทางการของ XlouS ก็สูงขึ้นเรื่อยๆ กราฟการเติบโตของผู้ใช้งานนั้นน่าพึงพอใจอย่างยิ่ง

ถึงแม้ XlouS และผลิตภัณฑ์ของมันจะแพร่กระจายอยู่ในแวดวงเล็กๆ และคนทั่วไปส่วนใหญ่ยังไม่เคยได้ยินชื่อบริษัทและผลิตภัณฑ์นี้

แต่คนบางกลุ่มที่จมูกไวก็ได้กลิ่นเงินดอลลาร์หอมฟุ้งมาจากผลิตภัณฑ์ของบริษัทนี้แล้ว

โทรศัพท์ของเริ่นหงดังขึ้น เขาทำสัญญาณมือให้ทุกคนที่กำลังโหวกเหวกอยู่เงียบลง แล้วเดินออกไปรับสายที่โถงทางเดินหน้าห้อง “หัวหน้าภาคฯ อวี๋ มีอะไรให้ผมรับใช้ครับ?”

“ฉันเห็นผลิตภัณฑ์ของบริษัทเธอแล้วนะ ตอนนี้เธอเป็นคนดังในมหาวิทยาลัยไปแล้วนะ นักศึกษาเสี่ยวหง แม้แต่ผู้บริหารส่วนใหญ่ในมหาวิทยาลัยก็รู้จักชื่อเริ่นหงของเธอแล้ว” เสียงหัวเราะร่าเริงดังมาจากในสาย

“ขอบคุณสำหรับคำชมครับหัวหน้าภาคฯ” เริ่นหงตอบยิ้มๆ

“ฉันศึกษาผลิตภัณฑ์ของเธอแล้ว มันสุดยอดมาก อนาคตไกลจริงๆ และนี่ไง...พวกนักลงทุนร่วมลงทุน (Venture Capital) ก็ตามมาถึงแล้ว” หัวหน้าภาคฯ อวี๋กล่าว

“VC?” เริ่นหงได้ฟังก็ชะงักไปเล็กน้อย “จมูกของคนพวกนี้มัน...”

“ไวยิ่งกว่าจมูกหมาซะอีก นั่นก็เพราะว่าที่ที่เธออยู่มันคือชิ้นเนื้อติดมันที่หอมหวาน ใครๆ ก็ได้กลิ่นทั้งนั้นแหละ” หัวหน้าภาคฯ อวี๋พูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นักศึกษาเริ่นหง เธอน่าจะรู้ดีถึงคุณค่าของผลิตภัณฑ์ตัวนี้ใช่ไหม?”

“ผมทราบดีครับ” เริ่นหงตอบอย่างหนักแน่น

“บริษัท VC พวกนี้มาก็เพื่อจะลงทุนในบริษัทของเธอแน่นอน คนพวกนี้เหมือนแวมไพร์ดูดเลือดทั้งนั้นนะ ต้องการให้ทางมหาวิทยาลัยช่วยเจรจาไหม?” หัวหน้าภาคฯ อวี๋ถาม

“ขอบคุณสำหรับความห่วงใยครับหัวหน้าภาคฯ แต่ผมไม่อยากรบกวนทางมหาวิทยาลัยครับ ผมจัดการเองได้!” เริ่นหงตอบกลับความคิดของตัวเองไปทันที

(โปรดติดตามตอนต่อไป)

เชิงอรรถ (Footnotes)

ประตูไปไหนก็ได้ (任意门 - rèn yì mén): เป็นการอ้างอิงถึงของวิเศษชิ้นดังจากการ์ตูนเรื่อง โดราเอมอน ซึ่งเป็นประตูที่สามารถเปิดไปที่ไหนก็ได้ตามใจนึก

นักลงทุนร่วมลงทุน (Venture Capital - VC): คือบริษัทหรือกองทุนที่ลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัปที่มีศักยภาพการเติบโตสูง แลกกับหุ้นของบริษัทนั้นๆ ที่หัวหน้าภาคฯ อวี๋เรียกว่า "แวมไพร์" เพราะ VC มักจะเจรจาต่อรองอย่างหนักเพื่อให้ได้ข้อตกลงที่ตนได้เปรียบสูงสุด และมุ่งเน้นผลกำไรเป็นหลัก