บทที่ 33: ระดับสามปะทะระดับห้า

ได้ยินเสียงห้ามของชายฉกรรจ์เหล่านั้น

ทั้งสามคนที่อยู่บนรถม้าบรรทุกฟางต่างสูดหายใจเข้าเฮือกหนึ่ง

ตอบสนองเร็วขนาดนี้เลยหรือ

หงเซียวรีบจับชายเสื้อของหลี่ชูเฉินไว้แน่น กลัวว่าเขาจะทิ้งตัวเองลงจริงๆ

"ลุงครับ ทำเป็นไม่ได้ยินครับ ขับรถต่อไป"

"นั่งดีๆ นะ!"

สารถีได้ยินดังนั้น ก็คว้าแส้ในมือ แล้วฟาดลงบนก้นม้าอย่างแรง

ไม่น่าเชื่อว่าในชั่วพริบตานั้น ก็รู้สึกเหมือนมีแรงผลักจากด้านหลังเล็กน้อย

ม้าแก่ตัวนี้วิ่งได้ไม่ช้าจริงๆ

มันวิ่งด้วยความเร็วสูงพร้อมกับรถม้าบรรทุกฟาง

"เยี่ยมเลยครับลุง ไม่คิดเลยนะ!"

"เฮ้! ล้อเล่นอะไรกันลุง! สมัยลุงอยู่ที่ภูเขาหมิงชิว กับเจ้าคู่หูแก่คนนี้ ไม่เคยแพ้ใครหรอกนะ!"

แต่เพียงสามลมหายใจ ม้าแก่ก็ยืนอยู่กับที่ หอบหายใจอย่างแรง

...

สรุปแล้วก็เป็นแค่ "ชายแท้สามวินาที" สินะ

"เฮ้อ! สุดท้ายก็ต้องสู้จนได้ เจ้าอยู่บนรถดีๆ ระวังอีกฝ่ายลอบโจมตี"

หลังจากสั่งเสร็จ หลี่ชูเฉินก็กระโดดลงจากรถม้าบรรทุกฟาง แล้วเดินเข้าไปหาชายฉกรรจ์ทั้งห้าคนที่กำลังวิ่งตามมา

"พวกเจ้าจะวิ่งไปไหน? ไม่ได้ยินคุณชายเรียกพวกเจ้าหรือไง?"

"ขออภัยท่านผู้กล้าทั้งหลาย ลมแรงเกินไป ไม่ได้ยิน น้องสาวข้ากำลังจะตายแล้ว ก็เลยอยากจะรีบพานางกลับบ้าน"

ขณะพูด หลี่ชูเฉินก็สังเกตความเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างละเอียด

สังเกตว่านอกเหนือจากคนทั้งห้าแล้ว ยังมีคนซุ่มโจมตีอื่นๆ อีกหรือไม่

"เลิกพูดจาไร้สาระกับข้าได้แล้ว ให้น้องสาวเจ้าถอดหมวกฟางออก ข้ากำลังตามหาคน"

"ท่านผู้กล้าทั้งหลาย นี่กำลังตามหาหญิงสาวจากเมืองหลวงหรือขอรับ?"

พอหลี่ชูเฉินพูดประโยคนี้ออกไป คนทั้งห้าก็มองหน้ากันเอง

"เจ้าทราบเบาะแสของหญิงสาวคนนั้นหรือ?"

"แน่นอนขอรับ แน่นอน เมื่อวานได้เจอหญิงสาวคนนั้นครั้งหนึ่ง นางยังถามข้าเลยว่าทางไปเมืองหลวงไปทางไหน"

"เมื่อวาน? ที่ไหน?"

"เมืองหยุนไถ หญิงสาวคนนั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บด้วย"

"เมืองหยุนไถ...ไม่คิดว่านางจะวิ่งมาไกลขนาดนี้"

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้าจมอยู่ในความคิด

"เอาล่ะ เจ้าไปได้แล้ว"

หลี่ชูเฉินได้ยินดังนั้นก็ดีใจทันที

ดูเหมือนจะหลอกง่ายพอสมควร กำลังจะหันตัวไป แต่กลับถูกอีกฝ่ายเรียกไว้

"เดี๋ยวก่อน! ให้น้องสาวเจ้าถอดหมวกฟางให้ข้าดูหน่อย"

หลี่ชูเฉินรู้สึกไร้หนทาง คนโง่ทั้งห้าคนนี้ บางทีก็ฉลาด บางทีก็โง่

ทำให้เขารู้สึกรำคาญใจเล็กน้อย

ช่างเถอะ ไม่แกล้งทำเป็นแล้ว

อย่างไรก็ตาม ถนนเส้นนี้ไม่มีหมู่บ้านอยู่ข้างหน้า ไม่มีร้านค้าอยู่ข้างหลัง

ก็เป็นฮวงจุ้ยที่ดีสำหรับการฆ่าคนแล้วฝังศพ

ถึงแม้เขาจะยึดมั่นในหลักการว่าออกนอกบ้านให้น้อยเรื่อง ถ้าคนอื่นยั่วยุ ก็แค่เดินจากไปเงียบๆ

แต่ตอนนี้ตัวเองถูกบีบให้จนมุมแล้ว จะส่งนายจ้างของตัวเองออกไปไม่ได้หรอก

การขัดขวางทางทำมาหากินก็เท่ากับการฆ่าพ่อแม่

เมื่อถึงเวลาที่ต้องลงมือ ก็ไม่อาจใช้ชีวิตอย่างขี้ขลาดได้

แค่ระดับสี่เอง กล้าดียังไงมาคิดว่าตัวเองเป็นอาหารจานโปรด

หลี่ชูเฉินหันกลับมา แล้วทำหน้าบึ้งตึงทันที

"บัดซบ! จะให้กูอยู่ก็อยู่ จะให้กูไปก็ไป อยากจะเปิดหมวกฟางน้องสาวกูใช่ไหม? ให้แม่มึงมาเปิด!"

คนทั้งห้าถูกการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของหลี่ชูเฉินทำให้งงไปหมด

หลี่ชูเฉินชูนิ้วกลางให้คนทั้งห้าโดยตรง แม้พวกเขาจะไม่เข้าใจความหมาย

แต่สัญชาตญาณบอกพวกเขาว่านี่ไม่ใช่ท่าทางที่เป็นมิตรอย่างแน่นอน

"บัดซบ! ไอ้หนูแกหาเรื่องตาย!"

คนทั้งห้าต่างควักดาบยาวที่เอวออกมาพร้อมกัน แล้วล้อมหลี่ชูเฉินไว้ตรงกลาง

เห็นท่าทางเช่นนั้น คนขับรถม้าก็กลัวจนมุดลงไปใต้รถม้าบรรทุกฟางอีกครั้ง

"แม่เจ้าโว้ย! ทำไมข้าต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ทุกทีเลย?"

หงเซียวบนรถม้าไม่อยากเชื่อสิ่งที่หลี่ชูเฉินทำ

นักรบระดับสามธรรมดาๆ กล้าดียังไงไปยั่วยุคนห้าคนตรงๆ

ต้องรู้ว่าอีกฝ่ายมีนักรบระดับสี่อยู่ด้วย ไม่ได้เปรียบทั้งจำนวนและพลังเลย

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมหลี่ชูเฉินถึงทำแบบนั้น

หลี่ชูเฉินคอยสังเกตคนทั้งห้าที่อยู่รอบๆ ตลอดเวลา

ยืนยันระดับวรยุทธ์ของพวกเขาเพิ่มเติม และยืนยันว่าดาบยาวในมือของพวกเขาไม่ใช่ดาบวิเศษพิเศษอะไร

ดังนั้น หลี่ชูเฉินจึงวางแผนที่จะทดสอบว่าตอนนี้พลังของตัวเองเป็นอย่างไรบ้าง หลังจากได้รับการชำระล้างจากการจัดงานศพหมู่ที่เมืองซีถาง

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้าไม่รีบร้อนที่จะเข้าโจมตี แต่กลับใช้สายตาส่งสัญญาณให้ลูกน้องคนหนึ่งข้างตัว

ก็ไม่ใช่คนโง่เสียทีเดียว เห็นหลี่ชูเฉินแค่ระดับสาม แต่กลับท้าทายอย่างเปิดเผย คงจะต้องมีเล่ห์กลอะไรซ่อนอยู่

แล้วลูกน้องคนนั้นก็ยกดาบขึ้นฟันใส่

หลี่ชูเฉินโบกมือออกไป แล้วทำให้ดาบยาวในมือของชายฉกรรจ์คนนั้นหลุดมือไปทันที

...

ทุกคนเงียบไป

แม้จะเห็นการเคลื่อนไหวของหลี่ชูเฉินชัดเจน แต่ก็ไม่เข้าใจ

เพราะดาบของอีกฝ่ายยังไม่ได้ชักออกจากฝัก แล้วเขาใช้สิ่งใดกันแน่มาปัดป้อง

"เฮ้ย! เห็นไหมว่าเขาถืออะไรอยู่ในมือเมื่อกี้?"

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้าไม่แน่ใจ จึงทำได้แค่หันไปยืนยันกับลูกน้องที่อยู่ข้างตัว

"เหมือนใช้มือปัดป้องครับ"

ลูกน้องคนนั้นพูดจบ ตัวเองก็ยังรู้สึกงงๆ

แม้ว่าอีกฝ่ายจะฝึกวิชาเกราะเหล็กจนแข็งแกร่ง แต่แค่ระดับสาม

ก็ไม่น่าจะทำได้ถึงขั้นปัดดาบด้วยมือเปล่าได้

เพราะคนที่ฟันดาบก็ระดับสามเหมือนกัน

หงเซียวที่อยู่ห่างออกไปก็มองด้วยความตกตะลึง

เธอมองเห็นชัดเจน

หลี่ชูเฉินใช้มือเปล่าทำให้ดาบกระเด็นออกไป

แค่ระดับสาม จะทำได้ถึงขนาดนี้ได้อย่างไรกัน

เธอเริ่มสนใจหลี่ชูเฉินคนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนหลี่ชูเฉินซึ่งเป็นผู้กระทำ มองดูฝ่ามือของตัวเอง

มีเพียงรอยขาวจางๆ แม้แต่สีแดงก็ไม่มี

เป็นไปตามที่ระบบแสดงจริงๆ ระดับหกลงไปเหมือนขูดผิวหนัง

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้าไม่เชื่อในโชคลาง ก็ใช้สายตาส่งสัญญาณให้ลูกน้องอีกสองคนข้างตัว

ลูกน้องสองคนนั้นเพิ่งจะก้าวแรกออกไป

หลี่ชูเฉินใช้ "วิชาฝีเท้าพลิกเมฆา" เต็มกำลัง ร่างกายของเขาราวกับผีร้าย

ในหนึ่งลมหายใจกลับเคลื่อนที่ได้เก้าก้าว

พุ่งตรงไปยังหน้าอกของทั้งสองคน แล้วซัด "หมัดทะลวงแขน" สองครั้ง

"หมัดทะลวงแขนเก้าเสียง" การโจมตีครั้งนี้ซัดออกไปห้าเสียง

หนึ่งเสียงภายนอก สี่เสียงภายใน

ชายฉกรรจ์สองคนที่โดนหมัดกุมหน้าอก เลือดไหลซึมจากจมูกและปากเล็กน้อย

หูทั้งสองข้างเพราะถูกแรงกระแทกจากภายใน ทำให้แก้วหูระเบิดโดยตรง เลือดพุ่งออกมาสองสาย!

จากนั้นก็ล้มตัวลงบนพื้น หมดลมหายใจ

ในเวลานี้ หากมีใครเข้าไปผ่าหน้าอกของพวกเขา ก็จะเห็นว่าหัวใจของพวกเขาถูกกระแทกจนกลายเป็นเต้าหู้เลือดชามหนึ่งแล้ว

เพราะ "หมัดทะลวงแขน" ได้บรรลุถึงขั้น "เชี่ยวชาญ" แล้ว

แม้แต่ระดับสามเดียวกันก็ยังไม่แน่ว่าจะรับการโจมตีตรงๆ ได้

ไม่ต้องพูดถึงระดับสองสองคนที่เพิ่งล้มลงไป

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้าเบิกตากว้าง

คนตรงหน้าไม่ใช่นักรบระดับสามธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

ฝีมือวิทยายุทธ์ระดับนี้ ไม่เหมือนกับหนุ่มสาวอายุยี่สิบต้นๆ เลยแม้แต่น้อย

หรือว่าเขาอยู่ในค่ายทหารนานเกินไปแล้ว หนุ่มสาวในยุทธภพสมัยนี้ถึงได้ดุร้ายขนาดนี้?

"จัดทัพ!"

ชายฉกรรจ์ระดับสี่ที่เป็นหัวหน้ารีบรวบรวมลูกน้องที่เหลืออีกสองคน แล้วจัดทัพเป็นรูปง่ายๆ โดยมีเขาอยู่ด้านหน้าสองคน และด้านหลังหนึ่งคน

นี่คือรูปแบบการรบที่กองทัพจะจัดขึ้นเมื่อบุกทะลวงในสนามรบ

แม้จะเรียบง่าย แต่เป็นสิ่งที่สรุปมาจากเลือดเนื้อนับไม่ถ้วน

มักจะเป็นสิ่งที่ใช้งานได้จริงที่สุด

หนุ่มน้อยตรงหน้าไม่สามารถมองว่าเป็นนักรบระดับสามธรรมดาๆ ได้เลย

ในสายตาของพวกเขา พลังต่อสู้ของเขายิ่งกว่าระดับสี่ ใกล้เคียงกับระดับห้าแล้ว

หลี่ชูเฉินเพิ่งจะตระหนักได้ในภายหลัง

ค่าคุณสมบัติในระบบ ล้วนเป็นการเพิ่มพิเศษ

นั่นหมายความว่า หากเขาเป็นนักรบธรรมดาๆ

พลัง ปราณแท้ การป้องกัน ทั้งสามรายการนี้ เดิมทีก็มีค่าคงที่อยู่แล้ว

การเพิ่มระดับของวรยุทธ์ จะทำให้ทั้งสามรายการนี้เพิ่มขึ้นเอง

ส่วนค่าที่ระบบให้มานั้น เป็นการเพิ่มพิเศษนอกเหนือจากตัวเขาเอง

ดังนั้นแม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ที่แย่หน่อย แต่เมื่อมีค่าพิเศษเหล่านี้

ในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน หากไม่มีกลยุทธ์พิเศษอะไร แค่ชนกันตรงๆ หลี่ชูเฉินก็ถือเป็น "ตัวประหลาดเกินมาตรฐาน" แล้ว

"ตัวประหลาดเกินมาตรฐาน" สู้กับ "มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์" ตราบใดที่เขาไม่บ้าบิ่น อีกฝ่ายก็ทำได้แค่ยืนรับดาบเท่านั้น

นี่คือเหตุผลว่าทำไมในสายตาของอีกฝ่าย หลี่ชูเฉินจึงเป็นเหมือนนักรบระดับห้าที่สวมเสื้อคลุมระดับสาม

เห็นอีกฝ่ายจัดทัพแล้ว หลี่ชูเฉินก็ไม่กล้าประมาท

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญหน้ากับรูปแบบการรบ

ย่อมต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

ดาบพกชักออกจากฝัก ตั้งรับอยู่ด้านหน้า

"คัมภีร์ดาบตัดลม" ทำงานเต็มกำลังภายใต้การขับเคลื่อนของปราณแท้