บทที่ 34 - การคำนวณการเติบโตของประกายไฟ

เมื่อเห็นจิ้งจอกหางแดงบนเถาวัลย์ของประกายไฟหยุดดิ้นรนในที่สุด โจวลู่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ประกายไฟดูดีใจมาก

มันคิดว่าจิ้งจอกแดงสวยดี กำลังนวดจิ้งจอกอย่างมีความสุข

จิ้งจอกหางแดงที่พ่ายแพ้จ้องมองประกายไฟอย่างเคียดแค้น ในปากส่งเสียงขู่ฟ่อๆ พยายามจะข่มขู่ประกายไฟ

ต้นหญ้าน้อยไม่ไหวติง นวดจิ้งจอกต่อไปตามใจชอบ

เมื่อเห็นเจ้านายเดินเข้ามา ประกายไฟก็แกว่งเถาวัลย์อวดโจวลู่อย่างมีความสุข

ข้าจับจิ้งจอกได้ตัวหนึ่ง!

ประกายไฟคลานมาอยู่ตรงหน้าโจวลู่ เชิดใบขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

“ประกายไฟเก่งมาก!” โจวลู่กล่าวชม พลางลูบหน่ออ่อนที่ประกายไฟยื่นมาขอรางวัล

แม้จะเป็นเพียงการลูบเบาๆ แต่ประกายไฟกลับดีใจอย่างยิ่ง ใบไม้ถึงกับแกว่งเป็นจังหวะ

ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ มันม้วนจิ้งจอกหางแดงมาอยู่ตรงหน้าโจวลู่

มอบให้เจ้านายไว้อุ่นเตียง!

ความคิดของประกายไฟช่างเรียบง่ายเช่นนี้

“เอ่อ... ไม่จำเป็นขนาดนั้นหรอก...”

ประกายไฟดูจะดีใจยิ่งขึ้นไปอีก:

(〃'▽'〃)

งั้นข้าจะอุ่นเตียงให้เจ้านายเอง!

“...”

พร้อมกับการสลายไปของแดนลับจำลอง โจวลู่และประกายไฟก็กลับสู่ความเป็นจริง

เจ้านายของจิ้งจอกหางแดงรออยู่ที่นั่นนานแล้ว เมื่อเห็นจิ้งจอกของตนเองในสภาพทุลักทุเลก็แสดงสีหน้าเจ็บปวด

“ขอโทษด้วยนะครับ...” โจวลู่รู้สึกอายเล็กน้อย เพราะตนเองก็เล่นไม่ซื่อจริงๆ

ชายคนนั้นอุ้มจิ้งจอกของตนเอง พลางลูบขนปลอบใจ พลางกล่าวว่า “การต่อสู้ ก็ย่อมมีบ้างเป็นธรรมดา”

เมื่อโจวลู่ออกจากสนามสอบกลับมาที่ห้องโถง ก็พบว่าในห้องโถงไม่เหลือคนอยู่เท่าไหร่แล้ว

“เอ๊ะ? คนไปไหนกันหมด?” เขาสงสัยเล็กน้อย

“ไปซื้อถังดับเพลิงกันหมดแล้ว” พี่สาวพนักงานต้อนรับกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์

“...” โจวลู่เงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “คะแนนของข้าคงไม่ถูกยกเลิกใช่ไหม?”

พนักงานต้อนรับส่ายหน้า เครื่องทำใบอนุญาตสำรวจข้างๆ กำลังส่งเสียงดังฉี่ๆ “ไม่หรอกค่ะ คุณไม่ได้ทำผิดกฎอะไร อย่างมากก็แค่หลังจากนี้การสอบสายพืชจะห้ามพกถังดับเพลิง”

พูดพลาง เธอก็ยื่นใบอนุญาตสำรวจที่ทำเสร็จแล้วมาให้โจวลู่ตรงหน้า “นี่คือใบอนุญาตสำรวจระดับ C ของคุณค่ะ”

“ขอบคุณครับ” โจวลู่กล่าวขอบคุณ

เมื่อได้รับใบอนุญาตสำรวจ โจวลู่ก็อุ้มประกายไฟออกจากสมาคมนักสำรวจ

แต่เขาไม่ได้กลับหอพักโดยตรง แต่กลับเปลี่ยนทิศทางเดินไปยังอาคารทดลอง

ที่นั่นมีอุปกรณ์คำนวณการเติบโต

เขาตั้งใจจะดูก่อนว่าค่าสถานะปัจจุบันของประกายไฟเป็นอย่างไรก่อนที่จะไปแดนลับครั้งต่อไป

การที่ไม่สามารถดูระดับได้โดยตรงจากการ์ดอสูรเป็นเรื่องที่ไม่สะดวกอย่างยิ่ง

แต่ก็เหมือนกับที่เวลาและการวัดเป็นสิ่งที่มนุษย์กำหนดขึ้นมา สิ่งที่เรียกว่าระดับก็เป็นสิ่งที่มนุษย์กำหนดขึ้นมาเช่นกัน สิ่งที่มีอยู่จริงคือระบบพลังพิเศษห้าระดับขั้นเท่านั้น

สิ่งที่เรียกว่าระดับ เป็นสิ่งที่เพิ่งจะพัฒนาขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้หลังจากที่เทคโนโลยีผู้ใช้อสูรค่อยๆ สมบูรณ์แบบขึ้น ภายใต้การสนับสนุนของเทคโนโลยีบิ๊กดาต้า เพื่อให้ผู้ใช้อสูรสามารถตัดสินระดับการเติบโตของสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนเองได้ดียิ่งขึ้น

ไม่ใช่ว่าสัตว์เลี้ยงวิญญาณจะต้องเลื่อนระดับถึง 19 เท่านั้นจึงจะสามารถวิวัฒนาการไปสู่ระดับสองได้ เพียงแต่ว่าระดับ 19 มีโอกาสวิวัฒนาการสูงที่สุด

ถ้าคุณคิดว่าโชคของตัวเองดีพอ ก็สามารถใช้จ่ายวัสดุเพื่อลองให้สัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนเองเลื่อนระดับได้ตั้งแต่ระดับ 16, 17

“สัตว์เลี้ยงของคุณคือบุปผาพิรุณในฝันเหรอ?” เจ้าหน้าที่เทคนิคของศูนย์คำนวณเมื่อเห็นใบสมัครของโจวลู่ก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองประกายไฟในอ้อมแขนของโจวลู่

“ใช่ครับ”

“บุปผาพิรุณในฝันไม่มีข้อมูลการประเมินระดับในฐานข้อมูล” เจ้าหน้าที่เทคนิคกล่าวอย่างลำบากใจ “เราทำได้เพียงใช้ข้อมูลของอสูรวิญญาณพืชในวงศ์เดียวกับบุปผาพิรุณในฝันมาคำนวณการเติบโตให้มัน คุณยอมรับได้ไหม?”

โจวลู่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้

เพราะแม้แต่เสี่ยวซีก็ยังไม่รู้เส้นทางวิวัฒนาการที่แน่ชัดของประกายไฟเลย

“ได้ครับ ผมแค่ต้องการทราบระดับโดยประมาณก็พอ” โจวลู่พยักหน้าอย่างแน่นอน

“ได้ครับ” เจ้าหน้าที่เทคนิคลุกขึ้นยืน แล้วนำทางโจวลู่ไปยังเครื่องคำนวณการเติบโต

เครื่องคำนวณการเติบโตตรงตามจินตนาการของโจวลู่เกี่ยวกับเทคโนโลยีขั้นสูงอย่างสมบูรณ์แบบ

นี่คือเครื่องมือสีขาว รอบตัวห่อหุ้มด้วยแผ่นโลหะสีขาว ให้ความรู้สึกเรียบง่ายสวยงาม

จานหมุนสำหรับวางสัตว์เลี้ยงวิญญาณกำลังหมุนอย่างช้าๆ

“วางสัตว์เลี้ยงของคุณลงไปได้เลยครับ”

เจ้าหน้าที่เทคนิคหยิบการ์ดอสูรของโจวลู่มา แล้วพูดกับโจวลู่

โจวลู่วางประกายไฟลงบนจานหมุน

ประกายไฟยังคงกลัวสถานที่แปลกใหม่นี้อยู่บ้าง เถาวัลย์พันแขนของโจวลู่ไว้ไม่ยอมปล่อย เหมือนกับเด็กน้อยที่จะต้องฉีดยาที่ก้น

หลังจากพูดเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดประกายไฟก็สงบลง

ความเร็วในการคำนวณการเติบโตนั้นเร็วมาก เร็วเสียจนโจวลู่ไม่รู้สึกว่ามันคุ้มค่ากับ 10 หน่วยกิตเลย

เจ้าหน้าที่เทคนิคถือการ์ดอสูรที่บันทึกระดับใหม่แล้วพร้อมกับตารางค่าสถานะของประกายไฟเดินเข้ามา

ชื่อ: [บุปผาพิรุณในฝัน]

ธาตุ: พืช

ระดับ: 12

ระดับขั้น: ระดับหนึ่ง (ช่วงเปลี่ยนผ่าน)

ทักษะ: [ดูดซับ], [เคลื่อนย้าย], [ลำต้นเลื้อย], [เติบโตคลั่ง], [เถาวัลย์พันธนาการ], [มุดดิน]

ระดับ 12 งั้นเหรอ...

ดูเหมือนว่าน้ำยาเร่งการเจริญเติบโตระดับต่ำจะยังได้ผลอยู่

โจวลู่รดน้ำยาเร่งการเจริญเติบโตระดับต่ำให้ประกายไฟทุกวันหนึ่งขวด ถึงกับเลี้ยงประกายไฟจนถึงระดับ 12 ได้

กล่าวได้เพียงว่าอสูรวิญญาณพืชเลี้ยงง่ายจริงๆ น้ำยาเร่งการเจริญเติบโตในปริมาณเท่ากัน บนตัวของอสูรวิญญาณสัตว์อาจจะไม่เห็นผลเท่าไหร่เลยด้วยซ้ำ

สรรเสริญเสี่ยวซี!

ในใจของโจวลู่อดไม่ได้ที่จะสรรเสริญเสี่ยวซีขึ้นมา

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ โจวลู่คงไม่มีน้ำยาเร่งการเจริญเติบโตระดับต่ำมากมายขนาดนี้

“นี่คือตารางค่าสถานะครับ” พนักงานยื่นตารางในมือให้โจวลู่

ถึงแม้จะเป็นอสูรวิญญาณชนิดเดียวกัน แต่ละตัวก็ยังมีความแตกต่างกัน ความแตกต่างนี้มักจะแสดงออกมาในค่าสถานะ

ในโลกนี้ ค่าสถานะของอสูรวิญญาณแต่ละตัวไม่เหมือนกัน แต่สำหรับอสูรวิญญาณชนิดเดียวกันก็ยังมีค่าเฉลี่ยให้คุณอ้างอิงได้

เนื่องจากไม่มีข้อมูลของบุปผาพิรุณในฝัน ดังนั้นเส้นค่าเฉลี่ยบนตารางจึงเป็นข้อมูลของหญ้ากูดาซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกับบุปผาพิรุณในฝัน

เมื่อมองดูตารางค่าสถานะของประกายไฟ โจวลู่ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสิ่งที่เรียกว่านำหน้าไปไกล

ด้วยคุณูปการจากค่าสถานะที่เหล่าหนูน้อยมอบให้ ประกายไฟในทุกๆ ค่าสถานะล้วนสูงกว่าเส้นค่าเฉลี่ยอย่างมาก

แต่ทว่า ในฐานะอสูรวิญญาณพืช ค่าสถานะของประกายไฟก็ยังด้อยกว่าอสูรวิญญาณสัตว์ทั่วไป

อืม ยังต้องพยายามต่อไป!

โจวลู่ไม่ได้ท้อแท้

ภายใต้พื้นฐานของการมี [ดูดซับ] ประกายไฟย่อมมีความเป็นไปได้ในการเติบโตที่ไม่สิ้นสุด!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวลู่ก็ยิ่งรีบร้อนที่จะไปแดนลับมากขึ้น

เมื่อเห็นตารางค่าสถานะ เส้นโค้งที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยทำให้โจวลู่มองเห็นผลตอบแทนของ [ดูดซับ] ได้อย่างชัดเจน

ประกายไฟสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเจ้านาย ก็เชิดใบขึ้นอย่างภาคภูมิใจเช่นกัน

“เรากลับไปเตรียมตัวกันเถอะ” โจวลู่อุ้มประกายไฟ “พรุ่งนี้จะไปหากระดองที่เหมาะสมให้เจ้า”

เมื่อโจวลู่ออกจากอาคารทดลอง เว็บบอร์ดของสถาบันก็ระอุเป็นไฟแล้ว

ด้วยคุณูปการจากโพสต์ของคนเหล่านั้นในที่เกิดเหตุ ข่าวที่โจวลู่เข้าร่วมการสอบใบอนุญาตสำรวจในวันนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนแล้ว

ใต้โพสต์ที่เยาะเย้ยโจวลู่ว่าใช้ไฟเผาจิ้งจอกหางแดง บัญชีนิรนามจำนวนมากก็เข้ามาเยาะเย้ยถากถาง

พวกที่เป็นกลางหน่อย ก็รู้สึกว่าโจวลู่รีบร้อนเกินไป

สมาคมนักสำรวจก็อยู่ที่นั่น จะรีบร้อนไปทำไม? เตรียมตัวอีกสักสัปดาห์ก็ดีแล้ว

แต่ไม่นาน ข่าวที่โจวลู่สอบผ่านก็แพร่ออกมา

โจวลู่ที่เพิ่งจะหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาก็คลิกเข้าไปในโพสต์ [แย่แล้ว! มีคนพยายามจะใช้ไฟเผาอสูรวิญญาณธาตุไฟให้ตายในการสอบใบอนุญาตสำรวจ!] ด้วยความอยากรู้

จากมุมมองของเขาในตอนนี้ คำพูดเยาะเย้ยเขาในแถวหน้าช่างดูเป็นตัวตลกเสียจริง

แต่ที่ทำให้เขาสนใจมากกว่า คือความคิดเห็นใต้ทุกๆ คำเยาะเย้ย

[ฮ่าๆ! เขาผ่านแล้วนะ! พวกเกลียดชังพูดสิ!]

[ตัวตลกก็คือตัวตลก! ขยะก็คือขยะ!]

[ยังไง ไม่พอใจเหรอ? กล้าๆ หน่อยอย่าใช้นิรนามสิ! ไอ้พวกกระจอก!]

[โฮ่ๆๆๆ พูดสิ? ทำไมไม่พูดแล้วล่ะ? หรือว่าแม่ตายแล้ว?]

[ข้าจะเอาเห็ดยัดเข้าไปใน*ของแม่เจ้า แล้วก็****!!!]

...

คำด่าเหล่านี้ล้วนมาจากบัญชีเดียวกัน

เมื่อคลิกเข้าไปดู ก็ถูกผู้ดูแลระบบแบนไปแล้ว

ชื่อบัญชี: เด็กหญิงปลูกเห็ด

โพสต์นี้มีทั้งหมดแค่สามร้อยกว่าชั้น คุณคนเดียวด่าไปสองร้อยกว่าข้อความ...

พี่เสี่ยวฉิง... พี่ว่างขนาดนี้เลยเหรอ?

[จบแล้ว]