บทที่ 6 - คำเชิญชวนเข้าร่วมทีมจากหัวหน้าห้อง

โจวลู่พกฮวาหั่วออกมาจากห้องปฏิบัติการของอู๋เสี่ยวฉิงท่ามกลางสายตาที่แปลกประหลาดของอีกสองคน เกือบจะเหมือนกับการหลบหนี

ฮวาหั่วดูเหมือนจะยังไม่รู้ว่าตนเองทำอะไรผิดไป ในขณะที่โจวลู่กำลังอุ้มมันหนีอย่างร้อนรน ก็ยังไม่ลืมที่จะโบกมือลาอู๋เสี่ยวฉิงในห้องปฏิบัติการอย่างสุภาพ—แม้ว่าอู๋เสี่ยวฉิงจะยึดของของมันไปทั้งหมดแล้วก็ตาม

ในขณะที่เดินออกจากอาคารเรียน โจวลู่ก็รู้สึกว่าทั้งร่างผ่อนคลายลงมาก

แสงแดดที่สดใสส่องลงมาจากช่องว่างระหว่างตึกสูงและร่มไม้ ตกกระทบลงบนร่างของเขา

ลมพัดเบาๆ พัดพาบุปผาพิรุณฝันที่ปลูกอยู่สองข้างทางให้ไหวเอนเบาๆ

บุปผาพิรุณฝันในโลกนี้จริงๆ แล้วก็ไม่ได้หายากนัก เพียงแต่ที่ผ่านการเปลี่ยนสภาพกลายเป็นสัตว์อสูรนั้นมีน้อยอย่างยิ่ง ที่เขารู้จักก็มีเพียงฮวาหั่วต้นนี้เท่านั้น

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในพืชที่แพร่กระจายกว้างขวางที่สุดในโลกนี้ ประวัติศาสตร์ของบุปผาพิรุณฝันนั้นยาวนานอย่างยิ่ง กระทั่งยาวนานจนคู่แข่งและศัตรูตามธรรมชาติของมันสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว

ด้วยเหตุนี้ บุปผาพิรุณฝันจึงกลายเป็นพืชที่ถูกเลือกใช้เป็นพืชประดับภูมิทัศน์บ่อยที่สุดในโลกนี้ เพียงแต่โดยพื้นฐานแล้วจะไม่มีใครเลือกมันเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนเอง

ภายใต้แสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ บุปผาพิรุณฝันต่างก็ออกดอกสีขาวสวยงาม

โจวลู่ชั่งน้ำหนักฮวาหั่วในอ้อมแขน เพราะกระถางเดิมแตกในห้องปฏิบัติการ โจวลู่จึงขอบีกเกอร์ขนาดใหญ่จากอู๋เสี่ยวฉิงมาเป็นกระถางชั่วคราวให้เป็นบ้านเล็กๆ ของฮวาหั่ว

หลังจากเปลี่ยนกระถางแล้ว ฮวาหั่วก็ยังไม่ค่อยชินอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่โจวลู่เปลี่ยนให้มันเป็นภาชนะใส ซึ่งทำให้ฮวาหั่วรู้สึกเขินอายและไม่สบายใจ

เจ้าตัวเล็กที่เมื่อครู่นี้ยังอวดขากับโจวลู่อยู่เลย ตอนนี้กลับขี้อายขึ้นมาเสียแล้ว

ผ่านบีกเกอร์แก้วใส โจวลู่สามารถมองเห็นรากสีขาวของฮวาหั่วที่ขดตัวอย่างอึดอัดอยู่ในดิน

โจวลู่ยิ้มอย่างจนใจ ถอดเสื้อนอกออกมาห่อหุ้มบีกเกอร์ไว้ จึงทำให้ฮวาหั่วรู้สึกดีขึ้นมาก กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ใบไม้คลี่ออก ไหวเอนไปตามลมฤดูใบไม้ผลิอย่างอิสระ

เมื่อมองดูฮวาหั่วที่กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่า เจ้าตัวเล็กนี่到底เมื่อไหร่ถึงจะสามารถออกดอกสวยงามเหมือนกับเพื่อนๆ ของมันได้

เจ้าฮวาหั่วตัวน้อยเห็นได้ชัดว่ายังคงรู้สึกแปลกใหม่กับสองทักษะที่เพิ่งเรียนรู้มาอย่างแรงกล้า ยืดลำต้นออกมาใช้ลำต้นเลื้อยและเจริญเติบโตคลุ้มคลั่งอย่างต่อเนื่อง

ในชั่วพริบตาที่โจวลู่เผลอไป บนร่างของเจ้าฮวาหั่วตัวน้อยก็ปรากฏดอกไม้สีขาวขึ้นมาหลายดอก

หืม?

เมื่อมองดูให้ดีๆ กลับเป็นเจ้านี่ที่ใช้ลำต้นเลื้อยที่ยืดออกไปเก็บดอกไม้สองสามดอกมาจากบุปผาพิรุณฝันข้างทาง จากนั้นก็ยกเลิกการเจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง นำดอกไม้เหล่านี้มาประดับไว้บนศีรษะของตนเอง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว ฮวาหั่วก็ตบใบไม้อย่างดีใจ อวดโจวลู่: ข้าออกดอกแล้ว!

เหงื่อเย็นก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของโจวลู่ทันที

กฎของสถาบันผู้ใช้อสูรกำหนดไว้ว่า ห้ามทำลายหรือทำร้ายพืชและสัตว์ในบริเวณโรงเรียนโดยพลการ เพราะสิ่งเหล่านี้อาจจะเป็นวัสดุในหัวข้อวิจัยของนักวิจัยในโรงเรียน อู๋เสี่ยวฉิงไม่เป็นไรนั่นเป็นเพราะนางมีเหตุผลที่สมเหตุสมผลเสมอ แต่เขาไม่มี

ต้องรีบหนี ไม่อย่างนั้นถ้าถูกหน่วยตรวจการอาสาเห็นเข้าจะต้องถูกหักคะแนนเรียน!

“นักเรียนคนนี้ การทำลายสนามหญ้าเป็นการฝ่าฝืนกฎของโรงเรียนนะ”

โจวลู่กำลังจะจากไป ด้านหลังก็มีเสียงดังขึ้น

ถอนหายใจอย่างจนใจ เขาหันไปมองผู้มาเยือน กลับเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย

ชายผู้นี้สูงใหญ่กำยำ แม้ว่าหน้าตาจะธรรมดา แต่กล้ามเนื้อที่กำยำของเขาก็สามารถสร้างความประทับใจที่ลึกซึ้งให้แก่ผู้คนได้อย่างแน่นอน สัตว์เล็กสีเงินที่ดูเหมือนกระรอกตัวเล็กๆ เกาะอยู่บนไหล่ของชายผู้นั้น ให้ความรู้สึกเหมือนกับชายร่างบึกบึนกับสัตว์เลี้ยงน่ารัก

“หัวหน้าห้อง?” โจวลู่พูดออกมาตามสัญชาตญาณ

ผู้มาเยือนชื่อสวีอู่หู่ เป็นหัวหน้าห้องสามของภาควิชาการต่อสู้ที่โจวลู่อยู่ กล่าวกันว่าเป็นลูกหลานของผู้บริหารระดับสูงในหน่วยงานหนึ่งของกองทัพบุกเบิก มีชื่อเสียงดีในหมู่เพื่อนร่วมชั้น การช่วยเหลือผู้อื่นสำหรับเขาแล้วไม่ใช่คำชมที่เสแสร้งอย่างแน่นอน

[ภารกิจที่สามารถเลือกได้ สี่: สังหารวานรเพชรสีเงินสวีอู่หู่]

[คำอธิบายภารกิจ: วานรเพชรสีเงินสวีอู่หู่ หนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดหลักของจอมมารโจวลู่ เคยช่วยโจวลู่ให้รอดพ้นจากสถานการณ์อันตรายหลายครั้ง เนื่องจากความสามารถในการป้องกันที่แข็งแกร่งและความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดที่น่าเหลือเชื่อ ภายหลังจึงถูกเรียกว่า “วานรเพชรสีเงิน” หากต้องการจะสังหารเขา โปรดลงมือในขณะที่เขายังไม่เติบโต]

[รางวัลภารกิจ: การ์ดทักษะถาวรสุ่มของสัตว์อสูร (ระดับ A)1, การ์ดทักษะใช้แล้วทิ้งสุ่มของผู้ใช้อสูร1]

ข้อความแจ้งเตือนภารกิจที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันทำให้สีหน้าของโจวลู่ชะงักไป

สีหน้าของเขาในสายตาของสวีอู่หู่ดูเหมือนจะกลายเป็นอีกความหมายหนึ่ง

สวีอู่หู่ขมวดคิ้วอย่างเห็นได้ชัด “โจวลู่ การสอบผู้ใช้อสูรครั้งแรกกำลังจะเริ่มแล้ว ทุกคนกำลังพยายามเตรียมตัวกันอยู่ ทำไมเจ้าถึงยังมีเวลาว่างมาทำลายกฎของโรงเรียนอยู่ที่นี่? นี่คือการสอบที่สำคัญที่สุดในมหาวิทยาลัย ข้ารู้ว่าการเสียชีวิตของพ่อเจ้าส่งผลกระทบต่อเจ้าอย่างมาก แต่ก็ไม่สามารถปล่อยให้ชีวิตของตนเองต้องพังทลายไปพร้อมกับความเศร้าได้”

คำพูดของเขารุนแรงมาก แต่กลับไม่ได้พูดผิดเลยแม้แต่น้อย

สถาบันผู้ใช้อสูรในฐานะที่เป็นหน่วยงานหลักของทางการในการฝึกฝนผู้ใช้อสูร ได้รับการสนับสนุนและเงินช่วยเหลืออย่างมหาศาล การคำนวณการเติบโตฟรี, เขตปลอดภัยในดินแดนเร้นลับ และภูติแห่งสรรพความรู้ล้วนเป็นสิ่งที่หาได้ยากนอกโรงเรียน

หากท่านไม่ใช่นักเรียนของสถาบันผู้ใช้อสูร เช่นนั้นท่านก็จะต้องเผชิญหน้ากับความจริงที่โหดร้าย:

เมื่อท่านต้องการจะรู้ความคืบหน้าการเติบโตของสัตว์เลี้ยงวิญญาณของท่าน ท่านจะต้องจ่ายค่าคำนวณการเติบโตของสัตว์เลี้ยงวิญญาณครั้งละเฉลี่ยหนึ่งล้านหยวน;

เมื่อท่านต้องการจะเข้าสู่ดินแดนเร้นลับเพื่อสำรวจหาวัสดุ ท่านก็จะต้องเผชิญหน้ากับดินแดนเร้นลับที่เต็มไปด้วยอันตรายโดยไม่มีผู้แข็งแกร่งคอยคุ้มกัน;

เมื่อท่านต้องการจะรู้เส้นทางวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงวิญญาณของท่าน ท่านก็จะต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อข้อมูลวิวัฒนาการจากบริษัทเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรที่เกี่ยวข้อง ท่านย่อมสามารถซื้อของปลอมได้ (หากท่านสามารถหาได้) แต่บริษัทเพาะเลี้ยงได้สร้างแฟ้มข้อมูลสำหรับลูกค้าแต่ละรายไว้ หากไม่พบชื่อของท่านในข้อมูลลูกค้า ท่านก็จะต้องเผชิญหน้ากับการฟ้องร้องจำนวนมหาศาล—เว้นแต่ท่านจะมีหลักฐานเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าเส้นทางวิวัฒนาการเป็นสิ่งที่ท่านพัฒนาขึ้นมาเอง หรือซื้อมาจากภูติแห่งสรรพความรู้

โรงเรียน เป็นสถานที่ที่หาได้ยากในชีวิตที่สามารถใช้ความพยายามเพื่อลบช่องว่างทางชนชั้นได้—สำหรับหลายๆ คนแล้ว กระทั่งเป็นโอกาสเดียว

ข้อนี้ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อน หรือชาตินี้ก็เป็นเช่นนั้น

ในสถาบันผู้ใช้อสูร หากท่านยากจนจริงๆ ไม่มีเงินทุนและช่องทางในการได้รับสัตว์อสูร กระทั่งสามารถยื่นขอสัตว์เลี้ยงวิญญาณฟรีจากสถาบันได้ เพียงแต่ความแข็งแกร่งของสัตว์เลี้ยงวิญญาณฟรีนั้นไม่แข็งแกร่งนัก แต่ข้อดีคือเส้นทางวิวัฒนาการง่าย ขอเพียงแค่ท่านพยายามอย่างเพียงพอในสถาบัน กระทั่งวัสดุวิวัฒนาการก็สามารถเป็นของฟรีได้

แน่นอนว่า นี่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีราคาค่างวด นักเรียนที่รับสัตว์อสูรฟรีหลังจากจบการศึกษาแล้วจะต้องรับราชการในหน่วยงานของทางการเพิ่มอีกสองปี—นักเรียนที่จบการศึกษาจากสถาบันผู้ใช้อสูรหลังจากจบการศึกษาแล้วเดิมทีก็จะต้องรับราชการในหน่วยงานของทางการหนึ่งปี

ดังนั้นนักเรียนของสถาบันผู้ใช้อสูรจึงแข่งขันกันอย่างดุเดือดจริงๆ นักเรียนที่เดินอยู่ในบริเวณโรงเรียนส่วนใหญ่ล้วนเป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่ยังไม่ได้ทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงวิญญาณ นักเรียนที่มีสัตว์เลี้ยงวิญญาณเกือบทุกวันจะใช้เวลาไปกับการฝึกฝนสัตว์เลี้ยงวิญญาณ, ค้นหาวัสดุวิวัฒนาการ, เตรียมตัวสำหรับการสอบต่อสู้ในขั้นต่อไป เป็นไปไม่ได้เลยที่จะปรากฏตัวอยู่ในบริเวณโรงเรียน

คำพูดของสวีอู่หู่รุนแรงไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้ผิดจริงๆ ทรัพยากรฟรีของโรงเรียนย่อมไม่สิ้นเปลืองไปกับคนที่ไม่มีอนาคต ปีสองถึงปีสี่มีการสอบต่อสู้ทั้งหมดหกครั้ง หากไม่ผ่านครั้งใดครั้งหนึ่งก็จะถูกลงโทษให้ลาออก (ผู้ที่ไม่ยอมรับการลาออก สวัสดิการบางอย่างจะถูกหัก แต่จะไม่บังคับให้ท่านลาออก) หากไม่ผ่านสามครั้งจะถูกไล่ออกโดยตรง

“ตอนสอบต้องจัดทีมสามคน ข้าคิดว่าเจ้าก็ยังไม่มีทีมกระมัง?” สวีอู่หู่มองโจวลู่แวบหนึ่ง น้ำเสียงอ่อนลง กล่าวว่า “เช่นนั้นก็มาอยู่ทีมเดียวกับข้าเถิด”

โจวลู่เงยหน้าขึ้น มองสวีอู่หู่อย่างประหลาดใจ

ผู้ที่มีผลการสอบยอดเยี่ยมจะได้รับคะแนนเรียนเพิ่มเติม ในสถาบัน คะแนนเรียนโดยพื้นฐานแล้วเป็นสกุลเงินที่แข็งแกร่งรองจากเหรียญภูติเท่านั้น สามารถใช้แลกเปลี่ยนวัสดุ, แลกเปลี่ยนจำนวนครั้งในการคำนวณการเติบโต และเรียกครูรักษาความปลอดภัยมาคุ้มกันเมื่อสำรวจดินแดนเร้นลับได้ สำหรับนักเรียนทุกคนแล้วล้วนเป็นทรัพยากรที่สำคัญอย่างยิ่ง

สัตว์เลี้ยงวิญญาณของตนเองเป็นสัตว์อสูรประเภทพืชที่ยังไม่ได้ผ่านการวิวัฒนาการถอนตัวจากดิน ในสายตาของคนทั่วไปโดยพื้นฐานแล้วก็เท่ากับตัวถ่วง การพาทีมเมทเช่นนี้ไปด้วยผลการเรียนไม่ว่าจะอย่างไรก็คงจะไม่ดี โจวลู่ไม่คิดเลยว่าสวีอู่หู่จะเชิญชวนตนเองมาเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขา

“หัวหน้าห้อง...” โจวลู่มองดูฮวาหั่วที่กำลังมองสวีอู่หู่อย่างสงสัยในอ้อมแขน อ้ำๆ อึ้งๆ

สวีอู่หู่เผยรอยยิ้มที่สดใส “แม้ว่าความแข็งแกร่งของข้าจะไม่เท่าไหร่ แต่ความสามารถในการพานักเรียนสองคนผ่านการสอบก็ยังมีอยู่ แต่เจ้าก็ไม่สามารถหย่อนยานได้ เร่งฝึกฝนสัตว์เลี้ยงวิญญาณของเจ้า พยายามให้สำเร็จการวิวัฒนาการถอนตัวจากดินโดยเร็ว หากมีปัญหาอะไร สามารถมาถามข้าได้ ส่งข้อความส่วนตัวในกลุ่มห้องเรียนมาหาข้าได้เลย ข้าออนไลน์ตลอดเวลา”

“ขอบคุณ” เกี่ยวกับเรื่องนี้โจวลู่จะพูดอะไรได้เล่า?

หัวหน้าห้อง! ข้าจะเคารพท่านตลอดไป!

“เอาล่ะ ตอนนี้เรามาพูดเรื่องจริงจังกันเถิด” สวีอู่หู่หยิบอุปกรณ์พกพาสำหรับสแกนรหัสออกมา “ตามกฎของโรงเรียน ค่าปรับสำหรับการทำลายพื้นที่สีเขียวจ่ายมาเสีย”

หัวหน้าห้อง...ข้าพลันไม่ค่อยเคารพท่านแล้ว

ใบไม้ของฮวาหั่วคลี่ออก ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

ลำต้นเลื้อยของนางก็เก็บดอกไม้สองดอกมาจากข้างทางอีกครั้งอย่างชำนาญ

แปะ

ดอกหนึ่งปักอยู่บนศีรษะของสัตว์เลี้ยงวิญญาณของสวีอู่หู่

อีกดอกหนึ่งปักอยู่บนศีรษะของสวีอู่หู่

“...”

สถานการณ์ตกอยู่ในความเงียบ

ฮวาหั่ว! เจ้ากำลังทำอะไรอยู่! เจ้าเข้าใจอะไรกันแน่?

[จบแล้ว]