บทที่ 5 - ทักษะนี้มันปกติสุขดีหรือไม่?

เมื่อมองดูเหรียญภูติที่เพิ่มขึ้นมาในโทรศัพท์มือถือ ความรู้สึกที่แปลกประหลาดก็ผุดขึ้นในใจของโจวลู่

เหรียญภูตินะ เหรียญภูติหนึ่งเหรียญก็สามารถซื้อทักษะที่ธรรมดาที่สุดจากภูติแห่งสรรพความรู้ได้แล้ว สามเหรียญภูติท่านถึงกับสามารถซื้อลูกสัตว์อสูรที่มีศักยภาพการเติบโตที่ดีมากในตลาดได้เลย

และอู๋เสี่ยวฉิงก็ให้เหรียญภูติแก่โจวลู่ถึงห้าเหรียญ ในยุคนี้ถือว่าเป็นเงินจำนวนมหาศาลแล้ว ไม่รู้ว่านางตีพิมพ์บทความวิจัยที่เป็นเอกลักษณ์ไปกี่ฉบับถึงได้มีฐานะเช่นนี้

“ขอบ...”

“ไม่ต้องรีบร้อนขอบคุณข้า” อู๋เสี่ยวฉิงขยิบตาให้โจวลู่ “อันนี้ถือว่าให้เจ้ายืม อนาคตต้องคืนข้านะ”

ไม่ได้บอกกำหนดเวลาคืน ด้วยความสัมพันธ์ของทั้งสองคนนี่ก็เท่ากับให้เปล่า เพียงแต่พูดว่ายืม ก็สามารถรักษาความภาคภูมิใจของโจวลู่ได้

โจวลู่อ้าปาก กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินเสียงใสดังขึ้นข้างๆ

ทั้งสองคนมองไปพร้อมกันแทบจะในทันที

ฮวาหั่วเหยียดเถาวัลย์ออกมามัดเสี่ยวซีที่ถูกตบจนสลบไว้ แล้วก็เหวี่ยงไปมาอยู่ที่นั่น

โจวลู่กุมหน้าผากของตนเอง

นี่คืออนาคตของกุหลาบแห่งจุดจบที่หลอกลวงโชคชะตาจริงๆ หรือ?

[ติ๊ง! ภารกิจล้มเหลว]

[ท่านพยายามจะสังหารภูติแห่งสรรพความรู้เสี่ยวซี ทว่าภารกิจล้มเหลวในที่สุด]

[แต่การกระทำของท่านควรค่าแก่การชื่นชม]

[ท่านได้รับรางวัลภารกิจ 1% โปรดตรวจสอบ]

[ระบบได้รีเซ็ตภารกิจนี้แล้ว โปรดพยายามต่อไป]

เอาเถิด การตบครั้งนี้ของฮวาหั่ว ก็ทำให้โจวลู่ได้รับยาเร่งการเจริญเติบโตระดับต่ำมาอีกสามขวด

“ขอโทษ! ข้าผิดไปแล้ว” หลังจากที่ถูกช่วยให้ฟื้นขึ้นมา เสี่ยวซีก็มีน้ำตาคลอเบ้าหลบอยู่ด้านหลังของอู๋เสี่ยวฉิง ในสายตาของนางฮวาหั่วได้กลายเป็นปีศาจไปแล้ว “ข้าไม่ควรจะเข้าไปตรวจร่างกายให้นาง”

เสี่ยวซีในฐานะภูติแห่งสรรพความรู้ที่คู่ควร เมื่อมีผู้ใช้อสูรเตรียมจะซื้อทักษะ โดยทั่วไปแล้วก็จะตรวจสอบร่างกายของสัตว์อสูรของอีกฝ่ายอย่างละเอียด เพื่อจัดชุดทักษะที่เหมาะสมที่สุดให้อีกฝ่ายเลือก

นางได้ยินอู๋เสี่ยวฉิงให้โจวลู่ซื้อทักษะ ก็เลยไปตรวจสอบร่างกายของฮวาหั่วตามความเคยชิน ใครจะไปรู้ว่าฮวาหั่วจะมีปฏิกิริยาตอบสนองรุนแรงขนาดนี้ กลับมือตบนางจนสลบไป

บัดซบ! บุปผาพิรุณฝันแข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ?

เสี่ยวซีตกอยู่ในความรู้สึกสิ้นหวังที่แม้แต่ต้นหญ้าต้นหนึ่งก็ยังสู้ไม่ได้

“อาจารย์เสี่ยวซี ท่านช่วยแนะนำทักษะให้สัตว์อสูรของเสี่ยวลู่หน่อยสิ?” อู๋เสี่ยวฉิงประคองเสี่ยวซีไว้ในฝ่ามือ กล่าว

เมื่อพิงอยู่กับภูเขาที่อ่อนนุ่ม หัวใจที่เศร้าโศกของเสี่ยวซีก็ได้รับการปลอบโยนเล็กน้อย นางมองดูฮวาหั่วแวบหนึ่ง เอ่ยปากว่า “สัตว์อสูรพืชในช่วงเปลี่ยนสภาพ ทักษะที่สามารถเลือกได้มีไม่มากนัก ก็ขึ้นอยู่กับว่าในอนาคตท่านจะวางตำแหน่งให้นางอย่างไร”

สัตว์อสูรในโลกนี้ แบ่งออกเป็นห้าช่วงด้วยกันคือ ช่วงเปลี่ยนสภาพ, ช่วงเจริญเติบโต, ช่วงโตเต็มวัย, ช่วงกึ่งเทพ และช่วงเทพแท้จริง แน่นอนว่า โดยทั่วไปแล้วสองช่วงหลังแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย สัตว์อสูรทั่วไปเติบโตถึงช่วงโตเต็มวัยก็ถึงขีดจำกัดแล้ว

และสิ่งมีชีวิตก่อนช่วงเปลี่ยนสภาพ โดยทั่วไปแล้วไม่มีสติปัญญาและพลังเหนือธรรมชาติ ไม่นับว่าเป็นสัตว์อสูร เป็นเพียงพืชและสัตว์ธรรมดา เมื่อเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนสภาพแล้ว สัตว์อสูรเกือบทุกชนิดจะเชี่ยวชาญทักษะประจำเผ่าพันธุ์ของตนเอง ทักษะชนิดนี้ไม่สามารถเรียนรู้ได้ ดังนั้นจึงเป็นทักษะหลักที่สุดของสัตว์อสูร เป็นหนึ่งในเกณฑ์ที่ผู้ใช้อสูรใช้เลือกสัตว์อสูร

ส่วนทักษะที่สามารถซื้อได้จากภูติแห่งสรรพความรู้นั้น ล้วนเป็นทักษะทั่วไปที่สัตว์อสูรที่ตรงตามเงื่อนไขสามารถเรียนรู้ได้ ข้อกำหนดที่มีต่อสัตว์อสูรก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าระดับและธาตุ

สัตว์อสูรพืช อันดับแรกย่อมเป็นทักษะธาตุพฤกษา แบ่งย่อยแล้วยังสามารถแบ่งออกเป็นประเภทโจมตี, ป้องกัน และสนับสนุน นี่ก็คือเหตุผลที่เสี่ยวซีถามถึงตำแหน่งของฮวาหั่วที่โจวลู่วางไว้

“ข้าตั้งใจจะเพาะเลี้ยงฮวาหั่วให้เป็นกำลังหลักของข้า” โจวลู่มองดูฮวาหั่วแวบหนึ่ง กล่าวอย่างมั่นใจ

หากจะบอกว่าก่อนหน้านี้เขายังคิดจะนอนนิ่งๆ ใช้ชีวิตไปวันๆ เช่นนั้นตอนนี้เขาก็เต็มไปด้วยความมั่นใจต่ออนาคตแล้ว

ฮวาหั่วดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าบทสนทนานี้เกี่ยวข้องกับชะตากรรมของตนเอง เงย “ศีรษะ” ขึ้นฟังอย่างตั้งใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของโจวลู่ อู๋เสี่ยวฉิงก็อ้าปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร นี่คือทางเลือกของโจวลู่ นางควรจะเคารพ

“ท่านเลือกเส้นทางที่ยากลำบากอย่างยิ่ง” ในฐานะสัตว์อสูรพืชเช่นกัน เสี่ยวซีย่อมรู้ถึงข้อเสียของการเป็นกำลังหลักของสัตว์อสูรพืช แต่ทว่านางก็ยังคงชื่นชมในทางเลือกของโจวลู่

เมื่อพูดเช่นนี้ นิ้วของนางก็ลากผ่านอากาศเบื้องหน้า การ์ดสองใบก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของโจวลู่

“สองใบนี้ เป็นทักษะระดับ C ที่สัตว์อสูรสายพฤกษาต้องเรียนรู้สองอย่างคือ [ลำต้นเลื้อย] และ [เจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง] พวกมันคือพื้นฐานของทักษะสายพฤกษาประเภทโจมตีทั้งหมด” เสี่ยวซีแนะนำ

ทักษะระดับ C แต่ละอย่างต้องใช้เหรียญภูติหนึ่งเหรียญ

“แม้ว่าข้าจะมีทักษะอื่นๆ อยู่ที่นี่ แต่ทางที่ดีควรจะให้สัตว์อสูรของท่านฝึกฝนสองทักษะนี้ให้ชำนาญก่อน แล้วค่อยมาซื้อทักษะอื่นๆ ที่ข้า”

โจวลู่พยักหน้า หลังจากจ่ายเหรียญภูติแล้ว ก็รับการ์ดสองใบนี้มาจากมือของเสี่ยวซี

[ลำต้นเลื้อย]: ทักษะระดับ C (จำกัดสายพฤกษา), ยืดลำต้นออกไปและงอกรากเกาะติดกับวัตถุที่ใกล้ที่สุด ที่ที่เกาะติดสามารถงอกต้นแยกออกมาได้ ร่างหลักสามารถตัดการเชื่อมต่อกับต้นแยกได้โดยเจตนา (ต้นแยกได้รับผลกระทบจาก [เจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง])

[เจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง]: ทักษะระดับ C (จำกัดสายพฤกษา), ทำให้ร่างกายทั้งหมดหรือบางส่วนของสัตว์อสูรเข้าสู่สภาวะเจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง หลังจากยกเลิกทักษะแล้วรูปร่างจะกลับคืนสู่สภาพเริ่มต้น

การใช้การ์ดทักษะง่ายอย่างยิ่ง หันไปทางสัตว์อสูรแล้วคลิกใช้ก็พอแล้ว

กล่าวกันว่านี่คือเทคนิคที่ถอดแบบมาจากการถ่ายทอดวิชาของเซียนในตำนานโบราณ หลังจากผ่านการดัดแปลงด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ของอารยธรรมมนุษย์แล้ว ก็ถูกทำให้ง่ายลงกลายเป็นการ์ดที่สามารถส่งต่อทักษะได้ด้วยการคลิกยืนยัน

ในขณะที่การ์ดถูกโจวลู่คลิกก็กลายเป็นจุดแสง ไหลเข้าสู่ร่างกายของฮวาหั่ว

ใบไม้ของฮวาหั่วสั่นเล็กน้อย ในชั่วพริบตานั้น มันดูเหมือนจะมีความรู้สึกเหมือนกับมีสมองงอกขึ้นมา

ต้นหญ้าน้อยที่สงสัยก็ไกวใบไม้ ลำต้นเลื้อยสีเขียวมรกตก็เลื้อยออกมาจากรากของนางอย่างบ้าคลั่ง เกาะติดกับพื้นของห้องปฏิบัติการ

“ดูเหมือนว่าสัตว์อสูรของเจ้าจะมีพรสวรรค์ไม่เบา” เสี่ยวซีประเมิน “เดี๋ยวกลับไปฝึกฝนให้ดี...”

นางยังพูดไม่ทันจบ ทั้งร่างก็ตะลึงงันไป เผยให้เห็นสีหน้าที่เหมือนกับเห็นผี

ปรากฏว่าฮวาหั่วยืดลำต้นเลื้อยสองเส้นเกาะติดกับพื้น จากนั้นก็ใช้การค้ำยันของลำต้นเลื้อย ยกทั้งร่างกายรวมถึงกระถางขึ้นมาทั้งหมด

หลังจากทรงตัวได้อย่างสั่นคลอนแล้ว ต้นแยกที่เพิ่งจะงอกขึ้นมาบนลำต้นเลื้อยก็แยกกิ่งก้านที่เจริญเติบโตไปข้างหน้าออกมาอีกเส้นหนึ่งภายใต้ผลของ [เจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง]

ในขณะที่ลำต้นเลื้อยที่เพิ่งเกิดใหม่เกาะติดกับพื้นด้านหน้า ฮวาหั่วก็ดึงลำต้นเลื้อยเก่ากลับมา จากนั้นก็ยกเลิกโหมด [เจริญเติบโตคลุ้มคลั่ง] ในส่วนนั้น กลับเคลื่อนย้ายทั้งร่างกายไปข้างหน้าได้ระยะหนึ่ง

ด้วยการประสานงานของสองทักษะนี้ ฮวาหั่วกลับทำสิ่งที่คล้ายกับการเดินได้ในช่วงเปลี่ยนสภาพ

สิ่งนี้ เสี่ยวซีไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ

อู๋เสี่ยวฉิงที่อยู่ข้างๆ ก็อ้าปากค้างอย่างตกตะลึง

ทว่า ท้ายที่สุดฮวาหั่วก็ยังไม่สามารถเชี่ยวชาญเทคนิคการสลับระหว่างสองทักษะได้อย่างชำนาญ หลังจากเดินโซซัดโซเซไปข้างหน้าสองสามก้าว ร่างกายก็เสียสมดุล พร้อมกับกระถางก็ล้มลงบนพื้นอย่างแรง

ปัง!

ในขณะที่กระถางสัมผัสกับพื้นก็แตกละเอียด ดินสีดำน้ำตาลก็หกกระจายเต็มพื้น รากที่ขาวราวหิมะของฮวาหั่วก็ปรากฏขึ้นมาลางๆ ระหว่างดิน

การล้มครั้งนี้ ของในกระถางก็ถูกเหวี่ยงออกมาทั้งหมด

เห็ดสีสันสดใสสามดอก, ยาสองสามขวดที่ดูแล้วไม่น่าจะดี, และ...กางเกงในที่ยังไม่ใหญ่เท่าหัวแม่มือ?

บัดซบ! ของพวกนี้เจ้าไปฉกมาตอนไหนกัน?

เสี่ยวซีมองไปที่ช่วงล่างของตนเองตามสัญชาตญาณ จากนั้นดูเหมือนจะรู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง สองมือก็รีบกดกระโปรงของตนเองไว้ ทั้งร่างก็แดงก่ำขึ้นมาในเวลาอันสั้น สีหน้าที่มองโจวลู่ก็เปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด

เหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมาจากหน้าผากของโจวลู่

ฮวาหั่ว! เจ้าอย่าไปหยิบของแปลกๆ มาสิ!

[จบแล้ว]