บทที่ 55 : ฝ่ากลับไป!

บทที่ 55 : ฝ่ากลับไป!

ค่ายใหญ่หวากังเต็มไปด้วยความโกลาหล เย่ปินแอบเนียนปะปนไปกับฝูงชน หลุดรอดออกมาได้อย่างง่ายดาย ไร้เงากองทัพไล่ล่า ระหว่างทางยังเห็นทหารหวากังจำนวนไม่น้อยทิ้งอาวุธแล้วหนีตาย กลายเป็นเพื่อนร่วมทางหลบหนีไปกับเขาเสียอีก…

“ติงตง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นเย่ปิน สำเร็จภารกิจ ‘โจมตีค่ายศัตรู’ ได้รับแต้ม 800 คะแนน และได้รับโบนัสความสำเร็จ 50% โปรดทราบ ยิ่งความสำเร็จสูง รางวัลพิเศษตอนจบยิ่งมากขึ้น!”

เย่ปินถอนหายใจโล่งอก ในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่า ‘ความสำเร็จ’ ที่ว่าคืออะไร เดิมทีการปฏิบัติภารกิจ หากสามารถสร้างความปั่นป่วนหรือทำอะไรเกินเป้าหมายที่เกมกำหนดไว้ ผลลัพธ์จะยิ่งเป็นประโยชน์ต่อฝ่ายสุย ความสำเร็จก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

“ทำไมยังไม่กลับมา…”

แม้จะทำภารกิจสำเร็จ แถมยังได้ความสำเร็จถึง 50% แต่เย่ปินกลับไม่มีความรู้สึกยินดีเอาเสียเลย เพราะหญิงสาวชนเผ่าป่าในกลุ่มของเขาหายไปอีกสี่คน เดิมทีมีนักธนูหญิงเผ่าป่าที่หนีออกมาด้วยกันถึง 195 คน แต่ตอนนี้เหลืออยู่ข้างกายเพียง 191 คน ที่เหลืออาจยังหนีไม่พ้น…หรืออาจจะ…

เขารู้ดีว่าสงครามย่อมมีคนตาย การบุกดันเจี้ยนครั้งนี้ก็สูญเสียโจรที่เคยรับมาเป็นพันชีวิตแล้ว แต่ครั้งนี้แค่ต้องเสียหญิงสาวชนเผ่าไปเก้า เขากลับรู้สึกเจ็บปวดจนยากจะยอมรับ

ตั้งแต่เข้าสู่เกมมา เขาใช้ชีวิตร่วมกับพวกเธอทุกวันจนผูกพันลึกซึ้ง หญิงสาวเหล่านี้แม้จะดุร้ายกระหายเลือด ทว่ากลับจงรักภักดีต่อเขาอย่างไม่มีข้อแม้

เย่ปินถอนหายใจอย่างหนักใจ บรรดาหญิงสาวชนเผ่าก็เช่นกัน สีหน้าทุกคนหม่นหมอง พวกเธอไม่เคยฆ่าฟันกันเองจริงจัง แม้จะแข่งขันแย่งชิงอาณาเขตบ้าง แต่การสูญเสียสหายถึงเก้าคนในครั้งนี้ ทำให้ทุกคนรู้สึกหนักอึ้งในใจ

“อย่ารออีกเลย ไปกันเถอะ!”

หลินหูเหม่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ในแววตากลับเต็มไปด้วยโทสะที่กดไม่อยู่ ดวงตาแดงก่ำ เธอหันไปมองค่ายหวากังราวกับจะจดจำมันไว้ในใจ แล้วจึงพูดกับเย่ปิน

“รอสักครู่!”

เย่ปินยังไม่อยากเชื่อ แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อถึงเวลาจริงก็ยากจะทำใจยอมรับได้

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร เปลวเพลิงในค่ายหวากังยิ่งลุกโชน ผู้คนหนีตายกันวุ่นวาย แต่ก็ยังไม่เห็นเงาหญิงสาวชนเผ่าป่าทั้งเก้าคน เย่ปินสูดหายใจลึก กัดฟันแน่น เอ่ยเสียงเย็นชา

“เราจะฝ่ากลับไป!”

“อะไรนะ?!”

หลินหูเหม่ยเบิกตากว้าง มองเย่ปินอย่างไม่อยากเชื่อ เธอคิดมาตลอดว่าเย่ปินมีเหตุมีผลกว่าตัวเองมากนัก แต่ใครจะคิดว่าเพื่อหญิงสาวชนเผ่าเก้า เขากลับจะกล้าพุ่งชนอันตรายเช่นนี้

เหล่าหญิงสาวชนเผ่าป่าต่างตื้นตันใจ แม้พวกเธอจะไม่ฉลาดนัก แต่ก็รู้ว่าใครดีกับพวกเธอจริง นักธนูหญิงเผ่าป่ากว่าพันคนพร้อมใจกันตะโกนก้อง

“ฝ่ากลับไป!”

“ฝ่ากลับไป!”

เสียงตะโกนของพวกเธอดังกึกก้อง หลินหูเหม่ยเองก็ไม่อาจนิ่งเฉยอีกต่อไป ดวงตาแดงฉาน ตะโกนด้วยเสียงอันดัง “ฝ่ากลับไป!”

“เราจะฝ่ากลับไป!”

แน่นอน เย่ปินไม่ได้คิดจะเอาชีวิตไปทิ้งเปล่า แม้ในใจจะเจ็บแค้น แต่ยังมีสติพอจะประเมินสถานการณ์ เขาสังเกตว่าการจุดไฟเผาเสบียงครั้งนี้สร้างความปั่นป่วนอย่างรุนแรง ค่ายหวากังตอนนี้แทบจะกลายเป็นนรกบนดิน แม้กำลังพลของเขาจะน้อยนิด แต่เชื่อว่าอวี่เหวินเฉิงตูจะต้องฉวยโอกาสนี้เป็นจังหวะสำคัญในการโจมตี

ไม่มีใครรู้เลยว่า การตัดสินใจที่หุนหันครั้งนี้ของเย่ปิน จะกลายเป็นชนวนจุดไฟสงครามครั้งใหญ่…

เสียงตะโกนที่แตกกระจายค่อยๆ รวมเป็นหนึ่งเดียว นักธนูหญิงเผ่าคนป่ากว่าพันคนส่งเสียงราวกับกองทัพหมื่น ฟังดูน่าเกรงขามจนแม้แต่ทหารที่หนีตายยังตกตะลึง ไม่กล้าแม้แต่จะวิ่งตัดหน้า ต่างพากันหลีกเลี่ยงเส้นทางของเย่ปินและพวก เพราะไม่อยากไปยุ่งกับกลุ่มคนบ้าคลั่งเหล่านี้

เวลานี้ คะแนนของเย่ปินทะยานขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในกระดานผู้เล่น ผู้เล่นส่วนใหญ่ยังไม่รู้จักเขาดีพอ แต่คนที่รู้จักกลับแทบไม่อยากเชื่อสายตา ทายาทที่ถูกทอดทิ้งของตระกูลเย่ กลับทำได้ถึงเพียงนี้ หลายคนที่ตั้งใจจะถอนตัวจากดันเจี้ยน กลับเลือกอยู่ต่อ เพราะไม่เชื่อว่าตัวเองจะแย่กว่าเย่ปิน แต่ผลลัพธ์ก็คือ ส่วนใหญ่ต้องพ่ายแพ้ย่อยยับ

เย่ปินจ้องมองกองทัพศัตรูด้วยสายตาเย็นชา เขารู้ดีว่าจุดแข็งของหญิงสาวชนเผ่าคนป่าคืออะไร ไม่มีทางนำจุดอ่อนตัวเองไปปะทะกับจุดแข็งของศัตรูโดยตรง เขาต้องใช้กลยุทธ์ลอบโจมตี ราวกับนักฆ่าในเงามืด ซุ่มยิงศัตรูด้วยลูกธนูทีละดอก สร้างความโกลาหลให้กองทัพหวากังจนถึงขีดสุด

กลางความมืด หญิงสาวชนเผ่าคนป่าราวกับภูตผีในเงาราตรี ลอบซุ่มสังหารศัตรูอย่างเงียบงัน แต่ละคนมีลูกธนูห้าสิบดอก และแทบทุกดอกล้วนปลิดชีพศัตรูได้ หากเป็นในสถานการณ์ปกติ แม้จะมีพรสวรรค์ตาเหยี่ยวก็ยังทำแบบนี้ไม่ได้ ทว่าเวลานี้ค่ายหวากังกำลังวุ่นวาย บ้างก็เร่งดับไฟ บ้างก็รับมืออวี่เหวินเฉิงตู บ้างก็หนีตายอลหม่าน

หลี่มี่ แม้จะมีภาวะผู้นำสูง แต่สถานการณ์รุนแรงจนแทบควบคุมไม่ได้ ใบหน้าเขามืดครึ้ม เสียงแหบพร่า พยายามสั่งการทหารที่แตกตื่นรอบข้าง

“ทุกคน มารวมกันตรงนี้! ไปรวมตัวที่ธงใหญ่! ใครหนีตายโดยพลการ ประหารทันที!”

หลี่มี่มีชื่อเสียงในกองทัพ แม้จะมีคนไม่ชอบใจนัก แต่ไม่มีใครกล้าขัดขืน ด้วยการจัดระเบียบของหลี่มี่ บริเวณโดยรอบจึงกลับเข้าสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว ทว่าค่ายหวากังนั้นใหญ่โตมโหฬาร มีทหารกว่า 600,000 นายรวมตัวอยู่ ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นแม้จะเริ่มจากจุดเล็กๆ แต่กลับแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว จนทั้งค่ายตกอยู่ในความโกลาหล

“ท่านหลี่! อวี่เหวินเฉิงตูถูกล้อมไว้แล้ว แต่ความวุ่นวายคุมไม่อยู่ แถมทหารของเราหลายคนยังถูกลูกธนูสังหาร ศัตรูซ่อนตัวอยู่ในความมืด ทุกคนพูดกันว่าเจอผี!”

หลี่มี่มองรองแม่ทัพที่มารายงานด้วยสายตาเย็นชา เขาไม่เชื่อเรื่องผีสางแม้แต่น้อย เตะอีกฝ่ายล้มลงกับพื้นแล้วตะคอกเสียงกร้าว

“ใครพูดจาเหลวไหล ปลุกปั่นก่อกวนทัพ ประหารทันที!”

น้ำเสียงเย็นเยียบของหลี่มี่ทำให้รองแม่ทัพไม่กล้าพูดอะไรอีก แม้จะหวาดกลัว แต่ในใจก็ยังเชื่อว่ามีผีจริง เพราะเขาเห็นกับตาว่าทหารคนสนิทถูกลูกธนูปริศนายิงทะลุลำคอ ล้มลงตายทันที โดยที่เขาไม่เห็นแม้แต่เงาศัตรู ถ้าไม่ใช่ผีแล้วจะเป็นอะไร?

ยิ่งไปกว่านั้น กลางดึกมืดสนิทเช่นนี้ ใครจะยิงธนูได้แม่นขนาดนั้น? เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีใครลอบยิงธนูตอนกลางคืน มันขัดกับสามัญสำนึกสิ้นดี แต่หลี่มี่ไม่เชื่อ เขาก็ไม่พูดอะไรอีก รักษาชีวิตตัวเองสำคัญกว่า หากสถานการณ์แย่จริงๆ เขาก็คิดไว้แล้วว่าจะหาหมู่บ้านสักแห่งซ่อนตัว ด้วยฝีมือของเขา ยังไงก็เป็นใหญ่ได้ไม่ยาก

หลี่มี่ไม่รู้ความคิดนี้ ไม่อย่างนั้นคงโมโหตาย แต่สิ่งที่รองแม่ทัพพูด เขาก็ต้องให้ความสำคัญ เรื่องผีเขาไม่เชื่อแน่ แต่เขาสันนิษฐานว่าต้องมีหน่วยลับของศัตรูแฝงตัวมาลอบโจมตี เป็นอาวุธลับของจักรพรรดิหยางแห่งสุยแน่ๆ พวกนี้ยิงธนูกลางคืนได้แม่นยำขนาดนี้ มันเหลือเชื่อเกินไป

ยิ่งคิด หลี่มี่ก็ยิ่งไม่เชื่อว่าจะเป็นฝีมือมนุษย์ คนปกติกลางคืน ต่อให้ไม่ตาบอดกลางคืนก็ไม่มีทางยิงธนูแม่นขนาดนี้

“ส่งคำสั่งไป! ทุกคนอย่าแตกตื่น รวมตัวกันไว้ ยกโล่ขึ้น!”

หลี่มี่เองก็จนปัญญา เปลวไฟฝั่งเสบียงลุกโชนราวกับกลางวัน แต่ศัตรูกลับไม่ย่างกรายเข้าไป กลับล่องหนราวกับภูตผี ยิ่งกว่าอวี่เหวินเฉิงตูเสียอีก

ที่จริง นักธนูหญิงชนเผ่าคนป่าของเย่ปินแม้จะเก่ง แต่ระดับยังต่ำ ยังไม่ใช่ภัยคุกคามใหญ่สำหรับหลี่มี่ ทว่าภายใต้สถานการณ์เฉพาะแบบนี้ พลังของพวกเธอกลับขยายขึ้นหลายเท่า จนหลี่มี่เองก็จนหนทาง

อวี่เหวินเฉิงตูเองก็กำลังปวดหัว เดิมทีเขาคิดจะใช้เย่ปินและพวกเป็นเหยื่อล่อ จากนั้นค่อยบุกเข้าตีศัตรูให้แตกพ่าย แต่ไม่คาดคิดว่าหลี่มี่จะวางกับดักอุปสรรคม้าจำนวนมาก ทหารม้าหุ้มเกราะของเขาจึงเคลื่อนที่ลำบาก สูญเสียหนัก ตอนนี้ทหารม้าหุ้มเกราะไร้ความคล่องตัว ตกอยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากปล่อยไว้แบบนี้ เกรงว่าจะไม่รอดถึงเช้า

ต้องรู้ว่า จุดแข็งของกองทหารม้าอยู่ที่ความเร็วและแรงปะทะอันรุนแรง สามารถทำลายขวัญข้าศึกได้ในพริบตา แต่หากหยุดนิ่งเมื่อไร ก็อาจสู้ทหารราบไม่ได้ แม้ทหารของอวี่เหวินเฉิงตูจะเป็นยอดฝีมือ แต่จำนวนศัตรูมากกว่าหลายเท่า หากยืดเยื้อไปนานๆ คงไม่รอดแน่

อวี่เหวินเฉิงตูเองก็แปลกใจ หน่วยเหยื่อล่อที่เขาส่งไป กลับเผาเสบียงศัตรูได้สำเร็จ แถมยังสร้างความโกลาหลอย่างหนัก น่าเหลือเชื่อ เหล่าคนประหลาดพวกนั้นเก่งขนาดนี้ได้อย่างไร?

จริงๆ แล้ว ตอนกลางวันอวี่เหวินเฉิงตูก็สังเกตเห็นหญิงสาวชนเผ่าของเย่ปินแล้ว สำหรับเขา พวกนี้ดูเหมือนทหารฝีมือดี แต่ไร้ระเบียบ ไม่มีรูปแบบ ไม่มีอาวุธหรือเกราะดีๆ เทียบกับทหารม้าหุ้มเกราะของเขาแล้ว ไร้ทางสู้

“หรือว่าประเมินผิดไป?”

รอบตัวอวี่เหวินเฉิงตู ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ เขาไม่รู้เลยว่า ในสายตาเย่ปิน ตัวเขาเองเหมือนหลอดไฟวัตต์สูงที่ดึงดูดความเกลียดชังของศัตรูไว้เกือบหมด ไม่อย่างนั้น เย่ปินก็คงไม่กล้าลงมือได้ขนาดนี้

ยิ่งไปกว่านั้น หากหญิงสาวชนเผ่าของเย่ปินต้องประจันหน้ากับทหารม้าหุ้มเกราะของอวี่เหวินเฉิงตู คงถูกกวาดล้างในพริบตา ตามระบบเกมแล้ว กองทหารม้าเหล่านี้คือหน่วยรบพิเศษระดับสูง ต่อให้หญิงสาวชนเผ่าเก่งแค่ไหน ถ้าระดับยังไม่ถึง ไม่มีอาวุธเกราะดีๆ และยังไม่เปลี่ยนอาชีพเป็นทหาร ก็ไม่อาจต้านทานหน่วยพิเศษเหล่านี้ได้

เวลานี้ เย่ปินยิ้มอย่างพอใจ ไม่ใช่เพราะทำลายศัตรูได้มากมาย แต่เพราะเขาค้นพบหญิงสาวชนเผ่าทั้งเก้าที่ถูกจับ พวกเธอพลาดท่าเลยถูกจับเป็นเชลย ศัตรูเห็นว่าพวกเธอรูปร่างประหลาด จึงคิดจะนำตัวไปให้หลี่มี่ตัดสิน ไม่ได้ฆ่าทิ้งในทันที ทำให้เย่ปินมีโอกาสช่วยเหลือ

ข้างกายเย่ปิน มี ‘ปืนกลแกตลิงเคลื่อนที่’ หลินหูเหม่ยเคลื่อนไหวราวกับเงา มือทั้งสองวาดเป็นประกาย ลูกธนูพุ่งวูบวาบเข้าใส่ศัตรู ราวกับเทพีแห่งความตาย

“เก่งขนาดนี้เชียว!”

เย่ปินอดอุทานไม่ได้ เวลานี้เขาเริ่มเข้าใจยุทธวิธีการศึกมากขึ้น นักธนูหญิงเผ่าป่าแม้จะกล้าหาญไม่เท่าชายเผ่า แต่หากอยู่ในสถานการณ์เหมาะสม พลังที่ระเบิดออกมาก็น่ากลัวเกินคาด ดูท่าว่า ต่อไปต้องหาทางเปลี่ยนอาชีพให้พวกเธอเป็นทหารเต็มตัวแล้ว…