บทที่ 7 : เชลยเผ่าคนป่าผู้กล้าหาญ

บทที่ 7 : เชลยเผ่าคนป่าผู้กล้าหาญ

เสียงกริ่งประตูดังขึ้น ทำเอาจางเชี่ยนถึงกับตื่นเต้น รีบวิ่งไปเปิดประตูด้วยความคาดหวัง แต่ในเสี้ยววินาทีที่เห็นใบหน้าของคนตรงหน้า ความยินดีกลับกลายเป็นความหวาดผวาและโกรธแค้นโดยสิ้นเชิง...

“ทำไมต้องเป็นนาย!”

จางเชี่ยนรีบจะปิดประตูใส่หน้าเย่ปิน แต่เขากลับยกมือขึ้นขวางเอาไว้

“ขอเวลาฉันสักนิด ฉันพูดจบแล้วจะไป เชื่อเถอะ เธอเองก็คงไม่อยากให้ใครมาเห็นฉันอยู่ที่นี่ใช่ไหม?”

จางเชี่ยนมองเย่ปินด้วยสายตาแปลกประหลาด ราวกับไม่รู้จักกันมาก่อน ทั้งที่จริงแล้วเธอรู้จักเขามานานกว่าหวังเฉิงเสียอีก แม้จะไม่ได้สนิทเป็นเพื่อนรัก แต่ก็พูดคุยกันไม่น้อย

สำหรับเย่ปิน เธอเคยมองว่าเขาเป็นผู้ชายใจดี มีเสน่ห์กับผู้หญิง ไม่เคยคิดเลยว่าทั้งสองจะต้องมายืนอยู่ในสถานการณ์แบบนี้

เธอถอยกรูดไปสองก้าว ขาอ่อนแรงจนแทบจะทรุดลงกับพื้น โชคดีที่เย่ปินคว้าตัวเธอไว้ได้ทัน

“ปล่อยฉัน!”

เสียงของจางเชี่ยนแม้จะแผ่วเบา แต่เต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวและเย็นชา จนเย่ปินได้แต่ฝืนยิ้มอย่างขมขื่น

เขาค่อยๆ ประคองจางเชี่ยนไปวางบนโซฟา ก่อนจะปิดประตูอย่างระมัดระวัง เห็นเธอนั่งหมดเรี่ยวแรงอยู่ตรงนั้น เขาก็อดถอนหายใจด้วยความสงสารไม่ได้

ผู้หญิงคนนี้ ในสายตาของเย่ปิน เธอเป็นคนที่เขาเคยชื่นชม แม้แต่ตอนมัธยมปลายก็เคยแอบชอบเธออยู่พักหนึ่ง ไม่คิดเลยว่าความสัมพันธ์จะกลายเป็นแบบนี้

“เสี่ยวเชี่ยน...”

“ฉันชื่อจางเชี่ยน!”

เธอจ้องตาเขาอยู่นาน ก่อนจะพูดขึ้นว่า

“คนเรารู้หน้าไม่รู้ใจ ฉันไม่คิดเลยว่านายจะเป็นคนแบบนี้ อย่าคิดว่าฉันยอมปล่อยนายไปเรื่องรูปถ่ายวันก่อน แล้ววันนี้นายจะทำอะไรก็ได้...”

เห็นจางเชี่ยนตั้งแง่ป้องกันตัวขนาดนี้ เย่ปินก็ได้แต่ถอนหายใจ

“จางเชี่ยน วันนี้ฉันมาแค่...”

แต่พอจะพูดกลับไม่รู้จะเริ่มยังไง คำพูดที่เตรียมไว้ก่อนมาถูกลบหายไปจนหมด

“แค่อยากมาดูว่าเธออยู่เป็นยังไงบ้าง”

คำทักทายธรรมดาๆ แต่ในหูของจางเชี่ยนกลับกลายเป็นอย่างอื่น

“เห็นแล้วใช่ไหม? หวังเฉิงไม่ต้องการฉันแล้ว ชีวิตฉันก็พังเพราะนาย นายยังต้องการอะไรอีกล่ะ? พูดสิ! พูดมาสิ!”

เธอทุบโต๊ะน้ำชาแล้วตะโกนเสียงสั่นด้วยความเจ็บปวด... ในความทรงจำของเย่ปิน จางเชี่ยนไม่เคยเสียศักดิ์ศรีขนาดนี้มาก่อน เธอเคยเป็นเด็กสาวที่อ่อนโยน มีเหตุผล น่ารักน่าเอ็นดู...

คราวนี้จางเชี่ยนเจ็บปวดจริงๆ ร่างบางของเธอสั่นเทา ดวงตาบวมแดง ผมยาวยุ่งเหยิง ยืนอยู่ตรงหน้าเย่ปิน เขาอ้าปากจะพูดหลายครั้งแต่ก็พูดไม่ออก

“ขอโทษ...”

เขาไม่รู้ว่าตัวเองผิดตรงไหน แต่การที่ผู้หญิงที่เคยชอบต้องมายืนตัวสั่นอยู่ตรงหน้าแบบนี้ มันทำให้ใจเขาเจ็บปวดอย่างประหลาด

“หึ...”

จางเชี่ยนหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของเธอเหมือนแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ หรืออาจเป็นเพียงแสงสุดท้ายยามอาทิตย์อัสดง

ทั้งประชดตัวเอง ทั้งเยาะเย้ยเย่ปินไปพร้อมกัน

“ขอโทษ...หึ...ขอโทษ...”

เธอพร่ำพูดซ้ำไปซ้ำมา เสียงค่อยๆ แผ่วลง จู่ๆ ร่างกายก็เอนล้มลงไปบนโซฟา

เย่ปินรีบประคองเธอขึ้นมาให้พิงกับตัวเอง เห็นใบหน้าเธอซีดเซียว อิดโรย คงไม่ได้กินอะไรมาเป็นวันๆ

เด็กสาวที่เคยสดใสร่าเริง กลายเป็นแบบนี้ ไม่ว่าเรื่องจะเริ่มจากอะไร เขาก็มีส่วนรับผิดชอบ

เขาค่อยๆ จัดท่าให้เธอนอนสบายบนโซฟา ห่มผ้าให้เรียบร้อย

จากนั้นจึงไปต้มโจ๊กอย่างคล่องแคล่ว วางไว้ตรงหน้าจางเชี่ยน เห็นเธอยังขมวดคิ้วแม้ยามหลับ เย่ปินก็ไม่กล้าปลุก

ถึงปลุกขึ้นมาก็คงไม่กินโจ๊กนี้อยู่ดี...

เย่ปินหัวเราะขื่นๆ หยิบกระดาษมาเขียนข้อความทิ้งไว้ ก่อนจะเดินออกจากห้องของจางเชี่ยนอย่างเงียบงัน

—อีกหนึ่งปี ฉันจะลบรูปถ่ายนั่นให้หมด ถ้าอยากแก้แค้น อย่างน้อยก็ดูแลสุขภาพตัวเองก่อนเถอะ

...

ทันทีที่เย่ปินกลับเข้าสู่โลกเกมออนไลน์ ความรู้สึกอึดอัดในใจก็ยังไม่หายดี เหล่าสตรีเผ่าคนป่ากลับมาแล้ว พอเห็นเขาก็รีบกรูกันเข้ามารายงาน

“ท่านนักบวช! เราสำรวจเสร็จเรียบร้อยแล้ว!”

“ใช่ค่ะ ท่านนักบวช พวกเราสำรวจตั้งสองเผ่าแน่ะ!”

“ทางตะวันออก ไม่ไกลจากที่นี่ มีเผ่าเล็กๆ อยู่เผ่าหนึ่ง มีสี่สิบเก้าคนกับอีกยี่สิบสองคน...”

“ทางตะวันตก ไกลออกไปหน่อย มีเผ่าหนึ่งที่มีสองกลุ่ม กลุ่มละสี่สิบเก้าคน กับอีกแปดคน...”

เย่ปินต้องใช้เวลาคิดสักพักกว่าจะเข้าใจว่าหมายถึง เผ่าทางตะวันออกมี 71 คน ส่วนเผ่าทางตะวันตกมี 106 คน

สำหรับเผ่าที่มี 106 คน เขาคิดว่าควรหลีกเลี่ยงไปก่อน แต่เผ่าที่มี 71 คนยังพอวางแผนจัดการได้

ข้อดีของเผ่าคนป่าก็คือ ไม่ว่าจะหญิงหรือชายก็ล้วนเป็นนักรบ แบ่งหน้าที่กันชัดเจน เรียกได้ว่าทั้งเผ่าเป็นนักสู้หมด เขาไม่เคยเห็นเด็กเผ่าคนป่า ไม่แน่ใจว่าเด็กพวกนี้จะสู้ได้ไหม แต่ไม่สำคัญ เผ่าคนป่า 71 คน ถ้าวางแผนดีๆ ก็อาจจะโค่นได้

แต่การเอาชนะไม่ใช่เป้าหมายหลัก เพราะต่อให้ยากแค่ไหน การปราบเผ่าคนป่าที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาเหล่านี้ก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ สิ่งสำคัญคือ ต้องทำให้พวกเขายอมสยบ

ถ้าเขารวบรวมเผ่าต่างๆ ได้เรื่อยๆ เหมือนก้อนหิมะที่กลิ้งจนใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดก็จะกลายเป็นเจ้าแห่งดินแดนนี้ตามที่ฝันไว้

โชคดีที่คนป่าคิดอะไรไม่ซับซ้อน ขอแค่ใครแข็งแกร่งกว่าก็พร้อมยอมสยบ นี่คือข่าวดีที่สุดที่เย่ปินได้รับในช่วงนี้

ส่วนเรื่องสร้างอาวุธขั้นสูงยังไม่ต้องพูดถึง เย่ปินยังไม่มีทักษะพอ ทำได้แค่หาไม้ท่อนใหญ่ๆ มากำไว้ ซึ่งก็ไม่ได้ช่วยเพิ่มพลังรบเท่าไรนัก คิดไปคิดมา เขาก็ปิ๊งไอเดียง่ายๆ ขึ้นมาได้

เขาเรียกเหล่าสตรีคนป่ามาสั่งงาน ก่อนจะนำพวกเธอทั้งหมดมุ่งหน้าไปทางตะวันออก

เมื่อถึงป่าทึบที่สองข้างทางเป็นยอดไม้หนาแน่น เย่ปินสั่งให้ทุกคนหมอบลงและห้ามส่งเสียงใดๆ

ซึ่งสำหรับเผ่าคนป่าแล้ว การให้พวกเขาเงียบเฉยอยู่นิ่งๆ ยังยากกว่าการให้ไปสู้เสียอีก

แต่ด้วยความเชื่อมั่นว่าท่านนักบวชคือบุตรแห่งเทพเจ้า ที่ฝังรากลึกในใจ แม้จะทรมาน แต่ทุกคนก็อดทนเอาไว้ได้

ไม่นานนัก หญิงเผ่าคนป่าสี่คนก็พาชายฉกรรจ์อีกแปดคนเดินผ่านมา ทุกคนหยอกล้อกันอย่างสนิทสนม

ทันทีที่พวกเขาเข้ามาในเขตต้นไม้ เย่ปินก็สั่งให้ทุกคนกรูกันเข้าไปจับกุมอย่างรวดเร็ว

เหล่าชายคนป่าทั้งแปดมองเย่ปินด้วยสายตาไม่พอใจ พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมในหมู่เผ่าเดียวกันถึงมีคนไร้ยางอายแบบนี้

แท้จริงแล้ว เผ่าคนป่าไม่มีระบบผัวเดียวเมียเดียว จะมีผัวเดียวเมียหลายคนหรือเมียเดียวผัวหลายคนก็ได้ วิถีชีวิตค่อนข้างจะยุ่งเหยิง นอกจากจะหวงแหนดินแดนของตนแล้ว เรื่องอื่นก็ไม่ค่อยใส่ใจ

ด้วยเหตุนี้ เย่ปินจึงปิ๊งไอเดีย “กับดักสาวงาม” ขึ้นมา

สตรีคนป่าสี่คนที่หน้าตาโดดเด่นใช้เสน่ห์ล่อชายฉกรรจ์แปดคนออกมา แล้วเย่ปินก็จัดการจับกุมได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเห็นชายคนป่าทั้งแปดถูกมัดด้วยกิ่งหลิว เย่ปินก็ยิ้มอย่างภูมิใจ การได้แกล้งคนที่สมองไม่ค่อยดีแบบนี้ก็ทำให้เขารู้สึกมีชัยไปอีกแบบ...

แต่ไม่นานนัก เย่ปินก็ต้องยืนเซื่องซึมอยู่ข้างๆ พลางพึมพำกับตัวเอง

“พวกยังไม่เจริญนี่มันน่ากลัวจริงๆ!”

“ถึงกับจะให้ฉันสู้ตัวต่อตัวกับพวกเขา...ถึงจะยอมสยบ!”

คนป่าคิดแบบง่ายๆ ว่าเฉพาะนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นถึงจะเป็นผู้นำได้ พอเห็นเย่ปินแขนขาเล็กๆ พวกเขาก็ไม่ยอมรับแม้จะถูกมัดอยู่ก็ตาม ทุกคนยังเชิดหน้าผ่าเผยเหมือนวีรบุรุษ

“ใช้ของล่อ?”

เย่ปินส่ายหัว เพราะกับคนที่เชื่อแต่พลังแบบนี้ ใช้ของล่อไม่มีทางสำเร็จ

“ใช้กำลัง!”

เขากำไม้เรียวแน่น เดินหน้าดุดันเข้าไปหาชายคนป่าทั้งแปด

“จะยอมไหม! ถ้าไม่ยอมฉันจะตีแล้วนะ!”

“ตัวเล็กๆ แบบนี้ ไม่ยอมเด็ดขาด!”

เย่ปินกัดฟันมองคนพวกนี้อย่างหัวเสีย กำลังจะเงื้อมือขึ้น ก็ถูกอากู่ คนป่าคนหนึ่งคว้าแขนไว้

“ท่านนักบวช อย่าทำแบบนี้!”

เย่ปินมองอากู่ด้วยความสงสัย ได้ยินเขาพูดอย่างดื้อรั้น

“เราอาจตายได้ แต่จะไม่ยอมให้ใครมาดูถูก!”

เย่ปินอึ้งไป นี่พวกคนป่ายังมีจิตวิญญาณนักรบแบบนี้ด้วยหรือ?

เห็นอากู่ยืนกรานหนักแน่น เขาก็ได้แต่โยนไม้เรียวทิ้ง เดินจากไปอย่างหัวเสีย...

แม้ยังคิดไม่ออกว่าจะทำให้พวกคนป่ายอมสยบได้อย่างไร แต่แผนการยังต้องเดินหน้าต่อไป ไม่นานนัก สาวงามเผ่าคนป่าทั้งสี่ก็พาชายฉกรรจ์มาเพิ่มอีกหกคน และก็ถูกจับกุมได้ง่ายๆ เช่นกัน

...

ด้วยวิธีนี้วนไปทั้งวัน เย่ปินก็ได้เชลยคนป่ามากถึงสามสิบสองคน ในจำนวนนั้นมีผู้หญิงอยู่ห้าคน

หญิงคนป่าทั้งห้านี้ไม่ได้ถูกล่อมาด้วยกับดักชายงาม แต่เป็นเพราะเมื่อเผ่าสังเกตว่าชายฉกรรจ์หายไปมากผิดปกติ จึงส่งหญิงสาวออกมาสอดแนม

คนป่าบางทีก็มีทะเลาะกันบ้าง แต่การต่อสู้ของพวกเขามีแต่หมัดกับเท้า ไม่มีใครใช้กลอุบายแบบเย่ปินเลย ดังนั้นถึงจะสงสัยแต่ก็ไม่ได้ระวังตัวมากนัก

สุดท้าย หญิงสาวเหล่านั้นก็กลายเป็นเชลยของเย่ปินเช่นกัน

เมื่อเชลยเพิ่มขึ้น เย่ปินก็เริ่มปวดหัว ไม่ต้องพูดถึงชายฉกรรจ์เลย แม้แต่หญิงสาวเขาก็สู้ไม่ไหว เชลยแต่ละคนแม้จะถูกมัดไว้ แต่ก็ยังเชิดหน้าผ่าเผย ไม่มีท่าทีของคนแพ้แม้แต่น้อย จนเย่ปินต้องสั่งให้คนเฝ้าอย่างเข้มงวด

ถึงเวลาอาหารเย็น เย่ปินก็กินผลไม้ไปพลาง มองเหล่าเชลยไปพลาง แล้วก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

แรกๆ เชลยยังคงท่าทีองอาจ เหมือนพร้อมจะตายเพื่ออุดมการณ์ แต่พอเห็นเย่ปินกับพวกกินข้าวปุ๊บ น้ำลายก็ไหลออกมาตรงมุมปาก

ในหุบเขาเสินหนงที่อุดมสมบูรณ์แห่งนี้ พวกเขาไม่เคยต้องกังวลเรื่องอาหาร กินอิ่มทุกมื้อ ด้วยร่างกายแบบนี้ ถ้าไม่ได้กินอิ่มก็หลับไม่ลง

ตอนนี้ เห็นทุกคนกินเนื้อกันอย่างเอร็ดอร่อย เชลยคนหนึ่งก็ทนไม่ไหว ตะโกนใส่เย่ปินว่า

“เนื้อ! ของฉัน! เอามาให้!”

เย่ปินมองเชลยคนนั้นอย่างประหลาดใจ ก่อนจะหัวเราะออกมาในที่สุด ในที่สุดเขาก็เจอวิธีปราบคนป่าได้โดยไม่ต้องใช้กำลังแล้ว!