ตอนที่ 33 เพื่อนร่วมห้องที่ทำตัวดี

จนกระทั่งตะวันตกดินและอุณหภูมิลดลง เด็กหญิงก็ตื่นขึ้นจากนิทรา

ลมเย็นสดชื่นพัดมาที่ใบหน้าของเธอ และดาฟเน่ก็จำเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมองไปที่คราบน้ำที่เห็นได้ชัดเจนบนเสื้อคลุมของทอม ใบหน้าสวยของเธอก็แดงก่ำเหมือนพระอาทิตย์ตกดิน และเธออยากจะฝังศีรษะลงในอกของเธอ

ทอมออกจากพื้นที่แห่งการเรียนรู้ ลืมตาขึ้นช้าๆ แสร้งทำเป็นเพิ่งตื่น ลุกขึ้นยืนแล้วบิดขี้เกียจ "ฉันหลับไปนานขนาดนี้เลยเหรอ ดาฟเน่ ทำไมเธอไม่ปลุกฉันล่ะ? บ่ายที่ดีๆ เสียไปเปล่าๆ เลย"

"อ๊ะ? ฉันก็เพิ่งตื่นเหมือนกัน เมื่อกี้หลับสบายเกินไปหน่อย" ดาฟเน่อธิบายด้วยเสียงที่อ่อนและแผ่วเบา เธออยากจะดึงไม้กายสิทธิ์ออกมาเพื่อขจัด "หลักฐานการกระทำผิด" ของเธอจริงๆ

ทอมปัดฝุ่นออกจากก้นราวกับไม่ทันสังเกตเห็นอะไร

"เรากลับกันเร็วๆ เถอะ อากาศเริ่มเย็นแล้ว อย่าให้เป็นหวัดล่ะ"

"อื้ม"

ดาฟเน่ตามมาด้วยมือไพล่หลัง และขณะที่เดิน เธอก็ยิ้มอย่างเงียบๆ ดวงตาของเธอโค้งเหมือนพระจันทร์เสี้ยว

นั่นคงเป็นเหตุผลที่เธอชอบอยู่กับทอม

แม่มดน้อยที่ฉลาดได้สติแล้ว ทอมไม่ได้หลับเลยสักนิด มิฉะนั้นเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะตื่นขึ้นมาโดยไม่มีกระบวนการฟื้นตัวใดๆ

ทอมแสร้งทำเป็นหลับเพื่อไม่ให้เธอต้องอับอาย

เมื่อเทียบกับเด็กวัยเดียวกัน ทอมทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ เขาไม่ได้แสร้งทำเป็นเท่ แต่เขาแน่ใจในทุกเรื่องและคำนึงถึงความรู้สึกของเธอเสมอ

สิ่งนี้ทำให้ดาฟเน่ที่จากอ้อมอกของแม่มายังฮอกวอตส์คนเดียวมีความรู้สึกปลอดภัยอย่างมาก และเธอปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยนี้ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อมองไปที่แผ่นหลังของเด็กชาย ดาฟเน่รู้สึกว่าเธอควรจะทำอะไรบางอย่างให้เขา และไม่สามารถปล่อยให้ทอมดูแลเธออยู่เสมอได้

แต่ยิ่งคิดก็ยิ่งทุกข์ใจ

ทอมเรียนรู้ทุกอย่างได้อย่างรวดเร็ว และเจ้ากริฟฟินดอร์ที่น่ารำคาญคนนั้นก็อิจฉาและริษยาเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเธอเลย

ในชีวิต... เธอยิ่งไม่มีคุณสมบัติเลย

โอ้ ใช่ เงิน!

ดวงตาของแม่มดน้อยเป็นประกาย เธอจำได้ว่าทอมได้ "ยืม" เงินสามสิบเกลเลียนจากเพื่อนร่วมห้องของเขา และเมื่อพิจารณาจากภูมิหลังของครอบครัวเขาแล้ว เขาจะต้องขาดเงินแน่นอน

เธอสามารถเริ่มจากด้านนี้และบรรเทาความลำบากของทอมได้

ดาฟเน่ที่คิดหาวิธีแก้ปัญหาได้ก็ยิ้มอย่างสดใส เดินเร็วขึ้นสองสามก้าว เดินเคียงข้างทอม และเข้าไปในปราสาทพลางคุยและหัวเราะกัน

เมื่อกลับถึงหอพัก ดาฟเน่ก็เริ่มเขียนจดหมายถึงแม่ทันที โดยอ้างเหตุผลบางอย่างเพื่อขอเงินห้าร้อยเกลเลียน

เงินจำนวนนี้น่าจะเพียงพอสำหรับตอนนี้ ใช่ไหม?

อีกด้านหนึ่ง ทอมไม่รู้เลยว่าการกระทำโดยไม่ได้ตั้งใจของเขาทำให้ดาฟเน่ชอบเขามากขึ้น เขาแค่คิดว่าเขาสามารถเข้าสู่พื้นที่แห่งการเรียนรู้และเรียนได้ทุกที่

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะได้กินข้าวครั้งแรกในไม่ช้า

เขากลับไปที่หอพัก และเพื่อนร่วมห้องสามคนที่เมื่อครู่ยังเสียงดังอยู่ก็เงียบลงทันที ทอมเหลือบมองพวกเขา แต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร เขาหยิบหนังสือสมุนไพรขึ้นมาแล้วเริ่มอ่าน

ช่วงหลายวันนี้ คนเหล่านี้ก็ค่อนข้างจะเรียบร้อยดี ไม่รู้ว่าพวกเขาเรียบร้อยขึ้นจริงๆ หรือกำลังคิดหาวิธีใหม่ๆ ในการแก้แค้น

.....

วันเสาร์ หลังจากทานอาหารเช้ากับดาฟเน่และทำการบ้านที่ต้องส่งสัปดาห์หน้ากับเฮอร์ไมโอนี่เสร็จ ทอมก็ไปที่ชั้นแปดเพื่อหาห้องต้องประสงค์

คำว่าพื้นที่มีพลังและสามารถให้ความรู้สึกเหมือนโลกใบที่สองแก่ผู้คนได้จริงๆ

แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงร่างกายทางจิตวิญญาณที่เข้าไป และการร่ายคาถาข้างในไม่ได้ใช้พลังเวทมนตร์ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้ทอมได้รับผลตอบรับการฝึกฝนที่สมจริงที่สุด

การต่อสู้ระหว่างพ่อมดไม่ใช่แค่การเปรียบเทียบระดับ และไม่ใช่เรื่องของใครมีพลังเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งกว่าหรือใครมีความเชี่ยวชาญในเวทมนตร์ที่สูงกว่า

ประสบการณ์จริง ความเร็วในการตอบสนอง ความระมัดระวัง และแม้กระทั่งโชค ปัจจัยเหล่านี้ล้วนส่งผลต่อผลลัพธ์สุดท้ายของการดวลแต่ละครั้ง

ดังนั้นในช่วงสองวันที่ผ่านมานี้ แอนดรอสจึงคอยกระตุ้นให้ทอมฝึกฝนให้หนักขึ้นในโลกแห่งความจริง เพื่อใช้ร่างกายของเขาจดจำความรู้สึกของการร่ายและควบคุมคาถา จนถึงจุดที่จิตใจของเขาสามารถเคลื่อนไหวได้ตามต้องการ

หลังจากคิดมานาน ห้องต้องประสงค์คือที่ที่เหมาะสมที่สุด

ห้องต้องประสงค์ตั้งอยู่ที่ชั้นแปด ชั้นเดียวกับห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ แต่ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่อยู่ที่หอคอยใต้ ในขณะที่ห้องต้องประสงค์อยู่ในอาคารหลัก อยู่ห่างออกไปพอสมควร

ทอมไม่ได้กังวลว่าจะไปเจอเข้ากับดัมเบิลดอร์ที่นี่ - เว้นแต่ว่าเขาจะหาห้องน้ำไม่เจออีกครั้ง

บนชั้นแปดมีห้องน้อย และมีภาพจิตรกรรมฝาผนังแขวนอยู่บนผนังทางเดินมากมาย ทอมมองไปทีละภาพและพบเป้าหมายของเขา - พรมแขวนผนังรูปสัตว์ประหลาดร่างยักษ์กำลังทุบบาร์นาบัสคนโง่ด้วยไม้กระบอง

บาร์นาบัสพยายามสอนโทรลล์กลุ่มหนึ่งให้เต้น แต่โทรลล์ไม่มีความสนใจและไล่ตามเขาด้วยไม้กระบอง ซึ่งเป็นฉากที่ตลกมาก

ทอมเฝ้าดูอยู่พักหนึ่งและเห็นว่าบาร์นาบัสกลายเป็นรอยฟกช้ำและบวม เขาอธิบายจุดประสงค์ของเขาให้โทรลล์ฟังต่อไป เขาเป็นคนโง่โดยสิ้นเชิง

เขามองไปที่ผนังเรียบฝั่งตรงข้าม จดจ่อจิตใจและท่องในใจอย่างเงียบๆ เดินไปเดินมา

"ฉันต้องการห้องที่มีเห็ด"

"ฉันต้องการห้องที่มีเห็ด"

"ฉันต้องการห้องที่มีเห็ด"

หลังจากไปกลับสามครั้ง ผนังฝั่งตรงข้ามก็สั่นและไม่มีประตูปรากฏขึ้น

"ไม่มีทาง?" ทอมลดความต้องการของเขาลงด้วยความผิดหวังบนใบหน้า "ฉันต้องการห้องที่มี RPG"

มันกลับไปกลับมาอีกสามครั้ง และผนังก็สั่นอีกครั้ง

"ฉันต้องการห้องที่มี AK ร้อยกระบอก"

ครั้งนี้ไม่มีเสียงเลย

"นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการตอบสนองทุกคำขอเหรอ?"

ทอมส่ายหน้าด้วยความผิดหวังและในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะหาอาวุธร้อนมาป้องกันตัว

ไม่รู้ว่าคำขอของเขามันเกินไป หรือว่าระดับเวทมนตร์ของผู้ก่อตั้งในสมัยนั้นต่ำเกินไป เขาถึงทำแค่นี้ไม่ได้

แอนดรอสในพื้นที่แห่งการเรียนรู้ถึงกับตะลึง

เขาตามทอมมานานจนรู้ว่าคำขอที่เขาเพิ่งทำไปนั้นมันบ้าบอแค่ไหน

"พอได้แล้วน่า นายมาที่นี่เพื่อสนามฝึกซ้อม ไม่ใช่คลังอาวุธ" แอนดรอสกระตุ้น

"ก็ได้ครับ"

เด็กชายยักไหล่แล้วเริ่มเดินอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาคิดถึงสถานที่ที่เหมาะสมในการฝึกซ้อมอย่างเงียบๆ แน่นอนว่าหลังจากสามครั้ง ประตูก็ปรากฏขึ้นบนผนังทันที ราวกับว่าประตูนั้นอยู่ที่นั่นมาตลอด

ทอมผลักประตูเปิดโดยไม่ส่งเสียง หลังจากเขาเข้ามา เทียนบนผนังก็สว่างขึ้น ส่องสว่างทั่วทั้งพื้นที่

นี่คือพื้นที่ที่เปิดโล่งมาก ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วมีขนาดครึ่งหนึ่งของหอประชุม

นอกจากทอมแล้ว ในห้องยังมีหุ่นจำลองอีกหลายสิบตัวที่ทำจากวัสดุต่างๆ ตั้งแต่ไม้ไปจนถึงเหล็ก

........