ตอนที่ 32 แฮกริด

หลังอาหารกลางวัน แฮร์รี่กับรอนมาที่กระท่อมของแฮกริดตามที่ตกลงกันไว้

ชายร่างกึ่งยักษ์ต้อนรับทั้งสองอย่างอบอุ่นด้วยชาร้อนเดือดและพายเปลือกแข็งที่ไม่สามารถทำลายได้

"วีสลีย์อีกคนเหรอ?"

เมื่อมองไปที่ผมสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของรอน แฮกริดก็รู้สึกปวดหัว "ฉันไม่ได้นอนหลับสบายเลยตลอดหลายปีนี้เพราะต้องไล่พี่ชายของเธอออกจากป่าต้องห้าม"

รอนหัวเราะแห้งๆ และก้มหน้าลงกินเค้กหินอย่างอึดอัด เขาเกือบจะกัดฟันตัวเองหลุด และใบหน้ากลมๆ ของเขาก็บิดเบี้ยว

เมื่อเห็นการแสดงของรอน แฮร์รี่ก็วางเค้กหินกลับไปเงียบๆ เป่าชาร้อน จิบเล็กน้อย แล้วเริ่มพูดถึงความรู้สึกของเขาเกี่ยวกับชั้นเรียนในสัปดาห์นี้

ทุกอย่างในฮอกวอตส์ดูเหมือนสวรรค์สำหรับแฮร์รี่: สภาพแวดล้อมที่สะดวกสบาย อาหารที่กินได้ไม่อั้น และเงินค่าขนมจำนวนมาก... ไม่สิ ควรจะเรียกว่ามรดกมากกว่า

ที่สำคัญกว่านั้น เขาสามารถเรียนรู้ทักษะเวทมนตร์ทุกชนิดและได้เพื่อนที่ดี ซึ่งทำให้แฮร์รี่พอใจมาก

เพียงแต่วันนี้ การปรากฏตัวของสเนปได้ทำลายอารมณ์ดีที่คงอยู่มานานหนึ่งสัปดาห์ของเขาไป

"ริดเดิ้ลยังบอกอีกว่าสเนปกำลังขอโทษแม่ของผม ผมว่านั่นมันไร้สาระสิ้นดี"

แฮร์รี่ยังคงบ่นอยู่ และเขาไม่ทันสังเกตว่าร่างใหญ่ของแฮกริดสั่นสะท้านสองครั้งโดยไม่สมัครใจหลังจากได้ยินชื่อริดเดิ้ล

"แฮกริด ผมรู้สึกว่าสเนปเกลียดผม"

"ไร้สาระ" แฮกริดง่วนอยู่กับพายอย่างใจลอย "ทำไมเขาต้องเกลียดเธอด้วยล่ะ? ไม่ใช่หน้าที่ของเขาที่จะต้องขอโทษ"

ถ้าต้องมีการขอโทษจริงๆ แฮกริดรู้สึกว่าพ่อของแฮร์รี่ เจมส์ พอตเตอร์ จำเป็นต้องขอโทษมากกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว เขารู้ดีว่าพวกตัวกวนในโรงเรียนนั้นหยิ่งยโสเพียงใด แม้แต่กลุ่มผู้เสพความตายของสลิธีรินก็ยังไม่กล้าไปยุ่งกับพวกเขา มีเพียงสเนปที่ดื้อรั้นขนาดนั้นเท่านั้นที่ถูกลงโทษทุกวัน

ถ้าเจมส์ไม่ได้ค่อยๆ เติบโตเป็นคนที่มีเหตุผลและเป็นผู้ใหญ่หลังจากสำเร็จการศึกษา เขาก็คงไม่ได้เป็นเพื่อนกับเจมส์

"หืม?" แฮร์รี่ได้ยินบางอย่างผิดปกติ "แล้วใครควรจะขอโทษล่ะ?"

แฮกริดโบกมืออย่างไม่อดทน ไม่ต้องการจะพูดเรื่องนี้ต่อ "ไม่มีใครต้องขอโทษ และสเนปก็ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่เธอ อย่าคิดมากเลย แฮร์รี่ กินตังเมอีกชิ้นสิ"

"ก็ได้"

แฮร์รี่รู้ว่าแฮกริดพยายามจะเปลี่ยนเรื่อง แต่เขาไม่อยากจะถามต่อไป

ในขณะที่รอนเล่าเรื่องราวที่น่าสนใจของพี่ชายของเขาที่เลี้ยงมังกรในโรมาเนียให้เขาฟัง เขาก็เหลือบไปเห็นหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งที่มุมโต๊ะ - "รายงานล่าสุดเกี่ยวกับการบุกรุกอย่างผิดกฎหมายที่กริงกอตส์"

เขาหยิบมันขึ้นมาดู และพบเรื่องที่บังเอิญมาก - การบุกรุกกริงกอตส์เกิดขึ้นในวันเกิดของเขาพอดี และยังเป็นวันที่เขาและแฮกริดไปตรอกไดแอกอนอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ดัมเบิลดอร์ได้นำของไปแล้วและไม่ได้มอบหมายงานใดๆ ให้กับแฮกริด ดังนั้นแฮร์รี่จึงไม่ได้เชื่อมโยงอะไรเลย

ฉันแค่เหลือบมองรายงานแล้วก็เลิกสนใจ

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้อ่านเดลี่พรอเฟ็ตของวันนี้ ทอมก็ตกอยู่ในห้วงความคิดลึก

ในชาติก่อนของเขา หลายคนเชื่อว่าทุกอย่างเกี่ยวกับแฮร์รี่ที่โรงเรียนอยู่ภายใต้การควบคุมของดัมเบิลดอร์

เขาเป็นคนจัดฉากการผจญภัยต่างๆ เพื่อช่วยให้แฮร์รี่เติบโต และในที่สุดก็เผชิญหน้ากับโวลเดอมอร์ บรรลุคำทำนายทีละขั้นตอนและกำจัดจอมมารรุ่นที่สองเพื่อโลกเวทมนตร์

แต่ทอมไม่เคยเห็นด้วยกับคำกล่าวนี้เลย

เขายอมรับว่าดัมเบิลดอร์มีอำนาจควบคุมโรงเรียนอย่างแข็งแกร่ง และหลายๆ เรื่องที่ดูเหมือนเป็นความลับ จริงๆ แล้วเขาก็เห็นอยู่

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขารู้ทุกอย่างและมีอำนาจทุกอย่าง และได้จัดฉากทุกอย่างไว้แล้ว

ห้องแห่งความลับในปีที่สอง การทรยศของซิเรียสในปีที่สาม การถูกจองจำของมู้ดดี้และการถูกแทนที่โดยเคราช์จูเนียร์ ถ้าดัมเบิลดอร์รู้ เขาคงไม่ยอมให้เรื่องเหล่านี้เกิดขึ้น

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าแฮร์รี่ที่เป็นนักเรียนปีหนึ่งนั้นโดยพื้นฐานแล้วถูกผลักดันไปทั่ว และระดับที่เด็กๆ เหล่านั้นไม่ได้ถูกเตรียมไว้สำหรับควีเรลล์อย่างเห็นได้ชัด แต่เป็นเกมทำลายด่านสำหรับพ่อมดแม่มดน้อย

ทอมไม่ได้สนใจศิลาอาถรรพ์ ความอมตะแบบที่ไม่สามารถหยุดความแก่ชราได้นี้ไม่มีเสน่ห์สำหรับเขาเลย

เขาสนใจควีเรลล์มากกว่า

หรือพูดให้ถูกคือ ตัวตนของศาสตราจารย์ควีเรลล์

ถ้าศิลาอาถรรพ์ถูกใช้เป็นเหยื่อล่อ ถึงแม้ควีเรลล์จะต้องเป็นสุนัข เขาก็เต็มใจจะทำอย่างแน่นอน ถึงแม้เขาจะไม่ต้องการ แต่เขาก็ยังมีทอม ริดเดิ้ลอยู่ในหัวของเขา ดังนั้นเขาจึงจะช่วยคนที่มีชื่อเดียวกัน

แน่นอนว่า เขาไม่ใช่จอมมารอะไร และไม่ต้องการให้ควีเรลล์เป็นสุนัขของเขา

เขาแค่ต้องการเครดิตจากศาสตราจารย์ควีเรลล์เท่านั้นเอง นั่นไม่ได้มากเกินไปใช่ไหม?

"ทอม นายกำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?" ดาฟเน่มองทอมที่จ้องมองทะเลสาบสีดำในระยะไกลด้วยความงุนงง หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้

เด็กชายได้สติกลับคืนมาและส่ายหน้า "ฉันแค่สงสัยว่าทำไมศาสตราจารย์ควีเรลล์ถึงได้เป็นศาสตราจารย์ได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดาฟเน่ก็แสดงท่าทีรังเกียจในทันที "ใครว่าไม่จริงล่ะ? คนที่พูดไม่ชัดยังเป็นศาสตราจารย์ได้เลย อ่านหนังสือยังจะดีกว่าฟังเขาบรรยายเสียอีก"

"ฉันไม่รู้ว่าดัมเบิลดอร์คิดอะไรอยู่ ได้ยินมาว่าเขาอายุร้อยกว่าปีแล้ว เริ่มจะเลอะเลือนแล้วหรือยัง?"

ดูเหมือนว่าพวกสลิธีรินทุกคนจะมีปัญหากับดัมเบิลดอร์ แม้แต่ดาฟเน่ หนึ่งในยี่สิบแปดที่ไม่ค่อยสนใจเรื่องสายเลือดเท่าไหร่

*ดัมเบิลดอร์ทำอะไรไปในสมัยนั้นกันแน่ ถึงได้ทำให้พวกเลือดบริสุทธิ์พวกนี้เกลียดเขาขนาดนี้?*

ทอมอยากรู้ แต่เขารู้ว่าดาฟเน่ไม่น่าจะรู้ความลับเช่นนี้ได้ เขาจึงทำได้เพียงพูดตามเธอไป "ฉันได้ยินมาว่า... คาบเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดดูเหมือนจะถูกสาป ไม่มีครูคนไหนสามารถทำงานในตำแหน่งนี้ได้ครบปีเลย"

"ฉันเดาว่านี่คือเหตุผลที่ดัมเบิลดอร์เลือกควีเรลล์ เพราะไม่มีคู่แข่งคนอื่นจริงๆ"

ดวงตาของดาฟเน่เป็นประกาย "เธอเคยได้ยินตำนานนี้ไหม? ฉันรู้ว่าศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดหลายคนลาออกไปด้วยเหตุผลต่างๆ"

เมื่อพูดถึงเรื่องซุบซิบนินทาเหล่านี้ ดาฟเน่ก็ตื่นเต้นในทันทีและแบ่งปันข้อมูลที่เธอพยายามหามาอย่างหนักกับทอม

ศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดคนก่อนเป็นแม่มด เพราะเธอถูกพ่อมดคนหนึ่งหลอกเอาเงินและความรู้สึกไป เธอจึงตัดอวัยวะเพศของเขาในคืนที่มืดมิดและมีลมแรง ปล้นเงินทั้งหมดของเขาและหนีออกจากสหราชอาณาจักร เธอยังคงถูกหมายจับอยู่

คนก่อนหน้านี้ไม่มีอะไรจะพูดมากนัก เขาเป็นพ่อมดที่แก่กว่าและเป็นเพื่อนเก่าของดัมเบิลดอร์ เขาป่วยหนักในช่วงอีสเตอร์และเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลเซนต์มังโก

ครูก่อนหน้าฉันเป็นผู้ลักลอบค้าสัตว์วิเศษ บางคนบาดเจ็บขณะทำการทดลองเวทมนตร์ และบางคนก็ถูกพบว่ามีประวัติอาชญากรรม

ขณะที่เธอพูด เสียงของดาฟเน่ก็เบาลงเรื่อยๆ และในที่สุดเธอก็ใช้แขนของทอมเป็นหมอนและหลับไป ซึ่งทำให้ทอมหัวเราะและร้องไห้

เขาไม่ได้ปลุกแม่มดน้อย แต่กลับหาท่าที่สบายสำหรับทั้งสองคน และเข้าสู่พื้นที่แห่งการเรียนรู้ด้วยจิตสำนึกของเขา...