ตอนที่ 31 พรสวรรค์การเรียนรู้ที่น่าทึ่งของทอม

สเนปที่ถูกโจมตีอย่างหนักอีกครั้งรู้สึกว่าตัวเองช่างไม่มีมารยาทเสียจริง ทำไมเขาต้องไปยั่วยุริดเดิ้ล นักเรียนที่ไม่เล่นตามกฎเกณฑ์ด้วย?

มันทำให้เขาเสียการควบคุมซ้ำแล้วซ้ำเล่า และไม่สามารถรักษาความสงบทางอารมณ์ได้เลย

แต่สเนปก็ไม่ยอมรับความผิดของเขา เขาเป็นครูและทอมเป็นนักเรียน ไม่ช้าก็เร็วเขาจะหาเรื่องเอาผิดทอมได้

เขาโบกไม้กายสิทธิ์อย่างเย็นชา และตัวอักษรหนาแน่นก็ปรากฏขึ้นบนกระดานดำอย่างรวดเร็ว

"นี่คือส่วนผสมและขั้นตอนการปรุงยาน้ำแก้หิด ทุกคนไปเอาส่วนผสมมาเดี๋ยวนี้ คู่ละสองคน ถ้าฉันเจอใครทำให้ส่วนผสมของฉันเสียเปล่า ฉันจะให้พวกเธอทำความสะอาดห้องเรียนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์"

สเนปออกคำสั่งและนักเรียนทุกคนก็เริ่มเคลื่อนไหว

ทอมก็อยู่กลุ่มเดียวกับดาฟเน่ตามธรรมชาติ

ถึงแม้เขาจะอยากอยู่กลุ่มเดียวกับเฮอร์ไมโอนี่ เขาก็ทำไม่ได้

ถึงแม้จะเพิ่งเปิดเทอมได้เพียงหนึ่งสัปดาห์ แต่จิตสำนึกในการแข่งขันระหว่างสองบ้านก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นแล้ว

นักเรียนของสองบ้านถูกแบ่งแยกอย่างชัดเจน และการผสมผสานแบบผสมผสานจะปรากฏขึ้นเฉพาะในกรณีที่มีจำนวนคี่เท่านั้น

เป็นเรื่องบังเอิญที่ปีนี้ทั้งสองบ้านมีจำนวนนักเรียนเป็นจำนวนคู่

ในไม่ช้า อุณหภูมิในห้องเรียนปรุงยาก็เริ่มสูงขึ้น และหลังจากนั้นไม่นาน ควันบางๆ ก็ปรากฏขึ้น

การเตรียมยาปรุงเวทมนตร์อย่างง่ายๆ นั้นจริงๆ แล้วก็ไม่ต่างจากการหุงข้าว ยกเว้นว่าการจัดการและปริมาณของส่วนผสมที่ต้องใช้มีความละเอียดอ่อนกว่า

สเนปเดินไปรอบๆ ห้องเรียนเหมือนค้างคาวเงียบๆ ไม่ส่งเสียงใดๆ ตอนที่เขาเดิน เมื่อพวกเขาไม่เห็นเขา พ่อมดแม่มดน้อยก็รู้สึกไม่สบายใจ กลัวว่าศาสตราจารย์จะยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา จ้องมองพวกเขาด้วยสายตาที่ไร้อารมณ์

แต่ค่อยๆ ทุกคนก็ตระหนักว่าสเนปยังคงพุ่งเป้าไปที่พอตเตอร์

"พอตเตอร์ ถ้าเธอไม่รู้คำว่าย่อหน้า เธอน่าจะถามฉันแทนที่จะสับหนามเม่นเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กริฟฟินดอร์หักหนึ่งคะแนน!"

"พอตเตอร์ ฉันคิดว่าฮอกวอตส์ควรจะจ้างศาสตราจารย์สอนภาษามาเพื่อเธอโดยเฉพาะ เพื่อหลีกเลี่ยงเรื่องตลกที่คุณผู้กอบกู้ไม่สามารถอ่านโน้ตของศาสตราจารย์ได้ กริฟฟินดอร์จะเสียหนึ่งคะแนน"

"พอตเตอร์ ฉันให้เธออบทากไม่ใช่เหรอ?"

“พอตเตอร์!”

“พอตเตอร์!”

ถ้าก่อนหน้านี้มีข้อสงสัยใดๆ ตอนนี้แฮร์รี่มีเพียงความคิดเดียวในใจของเขา: ทอมแค่พูดจาไร้สาระ

เรื่องที่สเนปขอโทษและความหมายที่ซ่อนอยู่ของภาษาดอกไม้

*ไอ้หมอนี่มันแค่อยากจะทำให้เขาอับอาย!*

สเนปที่ถูกยั่วยุนั้นโหดร้ายกว่าในหนังสือต้นฉบับอย่างเห็นได้ชัด ผ่านไปครึ่งทางของหลักสูตร กริฟฟินดอร์ก็เสียไปแล้วสิบคะแนน เฮอร์ไมโอนี่อยากจะสิงร่างของแฮร์รี่ทันทีเพื่อช่วยเขาปรุงยาให้เสร็จ

โชคดีที่สเนปที่ได้ระบายความโกรธแล้วรู้สึกว่ามันเพียงพอแล้ว เขาจึงปล่อยแฮร์รี่ไป พูดจาแดกดันกับเด็กอ้วนลองบัตท่อมสองสามคำ ทำให้เขาร้องไห้ออกมา จากนั้นเขาก็มองไปที่ทอม

เขาจะไม่หักคะแนนริดเดิ้ล แต่เขาก็สามารถพูดได้เยอะ ถ้าเขาสามารถหาข้อผิดพลาดใดๆ กับทอมได้ ทอมก็จะถูกพิษจากลิ้นที่คมกริบของเขา

แต่หลังจากมองดูอยู่พักหนึ่ง ใบหน้าของสเนปก็กลับมาบูดบึ้งอีกครั้ง

มีอะไรผิดปกติเหรอ?

*ทำไมถึงหาข้อผิดพลาดไม่ได้เลย?*

ขั้นตอนการปฏิบัติงานของริดเดิ้ลเป็นไปตามมาตรฐานอย่างยิ่ง ถึงแม้เขาจะชี้ให้เห็นถึงปัญหาบางอย่าง แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาที่เกิดจากคน แต่เป็นปัญหาที่เกิดจากวัตถุดิบ

คุณภาพของวัตถุดิบและความเข้ากันได้ระหว่างส่วนผสมแต่ละอย่างส่งผลต่อการเตรียมโดยรวม ดังนั้น ทุกครั้งที่ปรุงยา ควรมีการเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียดเพื่อแสวงหาสถานะที่สมบูรณ์แบบที่สุด

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่นักเรียนชั้นปีหนึ่ง หรือแม้แต่นักเรียนทั่วไปจำเป็นต้องรู้

ทอมปฏิบัติตามขั้นตอนบนกระดานดำอย่างเคร่งครัดในทุกขั้นตอน โดยมีน้ำหนักที่แม่นยำถึงกรัมและเวลาที่แม่นยำถึงวินาที ซึ่งทำให้สเนปอึดอัดใจอย่างยิ่ง

เหมือนกับมีเม่นอยู่ในปากของเขา และเขาไม่สามารถกัดมันได้ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม

นี่คือสิ่งที่แอนดรอสทึ่งเช่นกัน เขาพบว่านอกจากพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์แล้ว พรสวรรค์ด้านการเรียนรู้ของทอมยังแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา และเขาสามารถเชี่ยวชาญทุกอย่างได้อย่างรวดเร็ว

"ริดเดิ้ล เธอจับคู่เพื่อให้อีกคนดูเหรอ? เธอทำทุกอย่างด้วยตัวเอง แล้วกรีนกราสทำอะไรอยู่? อย่าหลงระเริงเพียงเพราะเธอมีพรสวรรค์เล็กน้อย!"

ในที่สุด สเนปที่คิดเหตุผลที่จะไล่ออกไม่ได้ ก็มองไปที่ดาฟเน่ที่กำลังจ้องมองหม้อใหญ่ด้วยความงุนงง และดวงตาของเขาก็เป็นประกาย หลังจากว่าแล้ว เขาก็ไม่ให้โอกาสทอมได้โต้แย้ง และรีบจากไป

หลังจากถูกด่าทอสองครั้งติดต่อกัน สเนปก็ตระหนักว่าถ้าสามารถหยุดริดเดิ้ลไม่ให้พูดได้ เขาก็ควรจะหุบปาก เพื่อที่ปอดของเขาจะได้ไม่ถูกแทงทะลุ

ทอมถอนหายใจและส่ายหน้า เขาไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของสเนป แต่ดาฟเน่รู้สึกไม่ดีและพูดขอโทษ "ฉันขอโทษนะ ทอม ถ้าฉันไม่ขี้เกียจ... ศาสตราจารย์คงไม่ว่านายหรอก"

"ไม่เป็นไร ศาสตราจารย์สเนปอาจจะกังวลว่าฉันอาจจะเหนื่อย เขาก็เลยเป็นห่วงฉัน"

ทอมส่ายหน้าและยิ้มพลางดันตำแยแห้งไปตรงหน้าดาฟเน่ "แค่บดตำแยแห้งให้เป็นผงแล้วใส่ลงไปในหม้อใหญ่ ยาก็จะเสร็จแล้ว เธอลองทำขั้นตอนนี้ดูสิ"

"อื้ม"

ดาฟเน่พยักหน้าเล็กๆ แล้วเริ่มบดตำแยอย่างขยันขันแข็ง

สเนปไม่ได้มองทอมเลยแม้แต่น้อยจนกระทั่งหมดเวลาเรียน และทิ้งการบ้านยาวสิบหกนิ้วไว้ก่อนจากไป

เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ ทุกคนต่างก็หน้าเสีย รวมถึงทอมด้วย

ไม่เพียงแต่หลักสูตรจะง่ายในปีแรกเท่านั้น แต่การบ้านก็ยังง่ายอีกด้วย ความยาวของรายงานที่ศาสตราจารย์คนอื่นๆ มอบให้ประมาณหกนิ้ว และโดยพื้นฐานแล้ว 1,500 คำ

ภาระงานของสเนปเกือบจะสามเท่า และมือของเขาก็เจ็บแค่ได้ยินเรื่องภาระงานสี่ถึงห้าพันคำ

หลังจากสเนปพูดจบ เขาก็เมินสายตาที่ขุ่นเคืองของพ่อมดแม่มดน้อยและเดินออกจากห้องเรียนไป

"ไปกันเถอะ"

ทอมถอนหายใจแล้วพูดกับดาฟเน่ ขณะที่ในใจของเขากำลังคิดว่าเขาควรจะหาปากกาขนนกที่คล้ายกับของริต้า สกีตเตอร์มาใช้ดีไหม

การเขียนรายงานสี่ห้าพันคำเกี่ยวกับเรื่องง่ายๆ อย่างยาแก้หิดเป็นเรื่องไร้สาระล้วนๆ เขาจะไม่มีวันเสียเวลากับเรื่องที่ไม่มีความหมายเช่นนี้ แม้แต่การไปเดินเล่นกับดาฟเน่ก็ยังดีกว่าการเขียนรายงาน

อย่างน้อยแม่มดน้อยก็น่ามอง

เธอยิ้มหวานและมีลักยิ้ม ซึ่งทำให้คนรู้สึกมีความสุขแค่ได้มอง

สิ่งที่ทำให้ทอมไม่มีความสุขยิ่งกว่าคือสเนปไม่ได้ให้คะแนนพิเศษแก่เขาเลยทั้งคาบเรียน เขาเป็นสลิธีริน แบบนี้มันถูกเหรอ?

ตอนนี้สลิธีรินนำอยู่มากแล้ว คงจะไม่มีความรู้สึกเร่งรีบถ้าเขาไม่ได้รับคะแนนพิเศษ

*แบบนี้มันได้เหรอ?*

*เราต้องหาโอกาสให้สเนปได้รู้สำนึกสักหน่อย และทำให้เขารู้ว่าใครคือแกนหลักของบ้าน*