ตอนที่ 30 ฉันให้ตอบคำถาม ไม่ใช่ให้มาอ่านใจ

หลังจากเสียงอุทานที่คลุมเครือนี้ สเนปก็ยังคงเรียกชื่อต่อไป

ในที่สุด เมื่อถึงตาของทอม สเนปก็จ้องเขาด้วยสายตาที่ว่างเปล่าและลึกล้ำ ทอมยิ้มให้ผู้สนับสนุนทางการเงินอย่างเป็นมิตร

สเนปพ่นลมหายใจเบาๆ แล้วปิดสมุดเรียกชื่อ

"พวกเธอมาที่นี่เพื่อเรียนรู้งานฝีมือที่แม่นยำและเข้มงวด"

เสียงของสเนปเบามาก แต่ทุกคนก็ได้ยินทุกคำพูดของเขาอย่างชัดเจน "พวกเธอไม่ต้องมาโบกไม้กายสิทธิ์อย่างโง่ๆ ที่นี่ หรือแม้กระทั่งสงสัยว่ามันเป็นเวทมนตร์หรือเปล่า

“ฉันไม่คาดหวังว่าพวกเธอจะชื่นชมความงามของควันสีขาวที่ออกมาจากหม้อใหญ่และกลิ่นหอมที่โชยออกมาได้อย่างแท้จริง และฉันก็ไม่คิดว่าพวกเธอจะเข้าใจเวทมนตร์อันน่าอัศจรรย์ของเส้นเลือดที่ไหลเวียนและทำให้ผู้คนปรารถนา”

"ฉันสามารถสอนพวกเธอถึงวิธีการปรับปรุงชื่อเสียง สร้างเกียรติยศ และแม้กระทั่งป้องกันความตายได้ - แต่ต้องมีเงื่อนไขเบื้องต้น พวกเธอต้องไม่ใช่พวกโง่ๆ ที่ฉันเจออยู่บ่อยๆ"

หลังจากคำกล่าวเปิดชั้นเรียน ทั้งชั้นก็เงียบลง แฮร์รี่กับรอนกระสับกระส่าย เฮอร์ไมโอนี่เอนตัวไปข้างหน้า และมีคนอีกมากมายเหมือนเธอ ทุกคนดูเหมือนจะกำลังตั้งใจฟังเพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาไม่ใช่พวกโง่ๆ ที่สเนปพูดถึง

“พอตเตอร์!”

สเนปมองไปที่แฮร์รี่ที่กำลังงงงวยด้วยสายตาที่เฉียบคม "ฉันจะได้อะไรถ้าฉันใส่ผงรากแอสโฟเดลลงไปในน้ำแช่เวิร์มวูด?"

พูดตามตรง ทุกคำที่นี่... อืม แฮร์รี่ไม่รู้จักแม้กระทั่งคำว่าเวิร์มวูดด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงคำตอบเลย

เขาทำได้เพียงมองไปที่รอนเพื่อขอความช่วยเหลือ

สิ่งที่ทำให้แฮร์รี่เศร้าคือรอนหลบสายตาของเขาอย่างรู้สึกผิด หดตัวกลับและพยายามลดตัวตนของเขาลงให้มากที่สุด

ในทางกลับกัน เฮอร์ไมโอนี่ที่อยู่ไม่ไกลจากพวกเขาได้ยกมือขึ้นสูงแล้ว แต่สเนปกลับมีสายตาจับจ้องไปที่ 'พอตเตอร์' เพียงคนเดียวในขณะนี้และเมินเธอไปโดยสิ้นเชิง

"ผมไม่รู้ครับ ศาสตราจารย์" แฮร์รี่ทำได้เพียงแข็งใจพูด

สเนปยิ้มมุมปาก "เหอะ ดูเหมือนว่าชื่อเสียงไม่ใช่ทุกอย่างสินะ"

มัลฟอยหัวเราะคิกคักอีกครั้ง การได้เห็นพอตเตอร์ถูกทำให้อับอายนั้นน่าพอใจยิ่งกว่าการได้รับคำชมจากศาสตราจารย์เสียอีก

"ลองอีกครั้งนะ พอตเตอร์" สเนปพูดช้าๆ "ถ้าฉันขอให้เธอหาบีซัวร์ให้ฉัน เธอจะไปหาที่ไหน?"

"ผมไม่รู้ครับ ศาสตราจารย์" ดวงตาของแฮร์รี่เต็มไปด้วยความใสซื่อและไม่รู้เรื่องรู้ราวที่ยังไม่ถูกโลกทำลาย "บีซัวร์คืออะไรเหรอครับ?"

"ฉันเป็นคนถามคำถาม ไม่ใช่ให้เธอมาถามฉัน กริฟฟินดอร์หักหนึ่งคะแนน"

สเนปจ้องเขาเขม็ง "งั้นเอาง่ายๆ เลย อะโคไนต์กับวูลฟ์สเบนต่างกันยังไง?"

"คุณเกรนเจอร์ ผมแนะนำให้คุณนั่งนิ่งๆ"

เฮอร์ไมโอนี่อดไม่ได้ที่จะอยากจะลุกขึ้นยืน แต่สเนปก็ผลักเธอกลับไปนั่งบนเก้าอี้

แฮร์รี่พูดอย่างมึนงง "ศาสตราจารย์ครับ ผมยังไม่รู้ครับ"

สเนปถอนหายใจ ดูผิดหวังกับคุณผู้กอบกู้มาก ทันใดนั้น เขาก็เปลี่ยนเรื่อง "ริดเดิ้ล เธอดูผ่อนคลายจังเลย คงจะรู้คำตอบสินะ?"

"งั้นเธอบอกฉันมาสิว่าได้อะไรเมื่อเติมผงรากแอสโฟเดลลงไปในน้ำแช่เวิร์มวูด"

ทอมไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย หลังจากที่สู้กันอย่างหนักในวันนั้น เขาก็คาดหวังฉากนี้อยู่แล้ว

ภายใต้สายตาที่อิจฉาของเฮอร์ไมโอนี่ ทอมลุกขึ้นยืนแล้วบอกคำตอบ:

"แอสโฟเดล หรือที่รู้จักกันในชื่อดอกลิลลี่แห่งทุ่งนา เป็นพืชในตระกูลลิลี่ ในตำนานเทพเจ้ากรีก มันเป็นดอกไม้แห่งยมโลก มันเติบโตบนทุ่งทองคำและเป็นสัญลักษณ์ของดินแดนรกร้างที่คนตายอาศัยอยู่"

"ในสมัยวิกตอเรีย การใช้ดอกไม้เพื่อสื่ออารมณ์เป็นที่นิยมอย่างมาก และภาษาดอกไม้ของแดฟโฟดิลคือ 'ความเสียใจของฉันถูกฝังไว้กับคุณ'"

"ภาษาดอกไม้ของเวิร์มวูดยังรวมถึงความขมขื่นและความเสียใจด้วย"

"จากคำถามนี้ เราสามารถเรียนรู้ได้ว่าผู้ถามแสดงความเสียใจและขอโทษอย่างสุดซึ้งต่อบุคคลที่มีธรรมชาติที่บริสุทธิ์ของดอกแดฟโฟดิลและความสง่างามของดอกลิลลี่ผ่านการเปรียบเทียบภาษาดอกไม้ที่ยอดเยี่ยม หรือว่าคนคนนั้นชื่อลิลี่?"

อู๊ด อู๊ด——!

ทั้งชั้นเรียน รวมทั้งแฮร์รี่ มองไปที่สเนปด้วยความสับสนและงุนงงในสายตา

คำถามนี้...อธิบายแบบนี้เหรอ?!

โดยเฉพาะแฮร์รี่ ลิลี่...ไม่ใช่ชื่อแม่ของเขาเหรอ?

สเนปอยากจะขอโทษแม่ของเขาเหรอ?

ทำไม?

สเนปเองก็ถอยหลังไปสองก้าวด้วยความตกใจ มองไปที่ทอมอย่างไม่เชื่อสายตา

*ฉันให้แกมาตอบคำถาม ไม่ใช่ให้มาทำข้อสอบอ่านจับใจความ!*

ที่สำคัญที่สุดคือ ริดเดิ้ลคนนี้เหมือนผีบ้าอะไรก็ไม่รู้ ข้อสอบอ่านจับใจความเผยให้เห็นบุคลิกทั้งหมดของเขา และความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเขาก็ถูกเปิดเผยออกมาอย่างชัดเจน

ใช่แล้ว สเนปกำลังใช้โอกาสนี้เพื่อแสดงออกถึงบางสิ่งที่เขาไม่สามารถพูดได้

มิฉะนั้น ถ้าเขาอยากจะทำให้เด็กใหม่โง่ๆ อย่างพอตเตอร์อับอาย เขาก็คงไม่ใช้คำถามเกี่ยวกับน้ำยาแห่งชีวิตและความตาย ซึ่งเรียนกันเฉพาะเด็กปีหกเท่านั้น มาเป็นข้อสอบ

เด็กปีหนึ่งคนไหนก็สามารถทำให้พอตเตอร์โง่ๆ พูดไม่ออกได้

*ไอ้ทอม ริดเดิ้ลบ้า นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว ครั้งที่สองที่เขาแทงใจดำ!*

สเนปกำลังคำรามอยู่ในใจ สีหน้าของเขายิ่งเย็นชาลงเรื่อยๆ "ริดเดิ้ล! ฉันถามว่าจะได้ยาอะไรจากการผสมส่วนผสมสองอย่างนี้!"

"ถ้าเธอไม่รู้ ก็บอกว่าไม่รู้ อย่ามาพูดจาไร้สาระที่นี่!"

"โอ้ ท่านหมายความว่าอย่างนั้นเหรอครับ ศาสตราจารย์?"

ทอมทำหน้าเหมือนเพิ่งจะรู้ว่านี่คือคาบเรียนวิชาปรุงยา ไม่ใช่คาบเรียนภาษาอังกฤษ "เมื่อส่วนผสมทั้งสองอย่างผสมกันในสัดส่วนที่เหมาะสม ก็จะได้ยาหลับที่ทรงพลัง - น้ำยาแห่งชีวิตและความตาย ผู้เขียนคำถามแสดงความรู้สึกเจ็บปวดของตนเองที่ต้องใช้ชีวิตอย่างเลวร้ายยิ่งกว่าความตายผ่านชื่อของยาปรุง ซึ่งเป็นการยกระดับหัวข้อให้สูงขึ้นไปอีก"

พรวด--!

*มาอีกแล้ว!*

*เขามาอีกแล้ว!*

สเนปกำลังจะเป็นบ้า ในที่สุดเขาก็ไม่สามารถรักษาความสงบไว้ได้และตะโกนใส่ทอม "นั่งลง! นั่งลง!"

ทอมกลับไปนั่งที่ของเขาด้วยสีหน้าที่ไร้เดียงสา และดาฟเน่ก็ตะลึง

การตอบคำถามจะทำให้ศาสตราจารย์โกรธขนาดนี้ได้อย่างไร? ทอมยังตอบคำถามที่ยากขนาดนี้ได้ด้วยซ้ำ ศาสตราจารย์ควรจะดีใจไม่ใช่เหรอ?

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยมองไปที่แฮร์รี่ แล้วก็มองไปที่ทอม และสุดท้ายก็มองไปที่สเนป

"มองอะไรฉัน! มีคำตอบอยู่บนหน้าฉันเหรอ?"

สเนปคำราม "ทำไมพวกเธอไม่จดคำตอบลงไป รอให้ฉันยัดมันเข้าไปในหัวของพวกเธอหรือยังไงหะ?"

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยตัวสั่นไปทั้งตัวแล้วรีบก้มหน้าลงจดบันทึก แต่เมื่อสเนปเห็นบันทึกที่น็อตต์เขียนในแถวหน้า เขาก็เกือบจะเป็นลมด้วยความโกรธ

"ทำไมเธอถึงจดคำพูดไร้สาระของริดเดิ้ลละ? ฉันบอกให้เธอจดสูตร!!"

"พวกเธอเป็นชั้นเรียนที่แย่ที่สุดเท่าที่ฉันเคยสอนมาจริงๆ!"