ตอนที่ 8 ค้นตำรา

เมื่อทอมตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น เขาก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาดู และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเครดิตของเขาไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่ยังเพิ่มขึ้นมาอีก 18 เครดิต และมีคะแนนความสำเร็จอีก 3 คะแนน

ผมตรวจสอบบันทึกของระบบแล้วก็พบว่าเรื่องราวเป็นมาอย่างไร - ผมเชี่ยวชาญคาถาลอยตัว คาถาจุดไฟ และคาถาวิบวับอย่างสมบูรณ์แบบ และได้รับสามสิบเครดิต

เรียนรู้เวทมนตร์สามอย่างและได้รับสามคะแนนความสำเร็จ

ทอมตกอยู่ในห้วงความคิดลึก

พื้นที่แห่งการเรียนรู้นี้ดูเหมือนจะเป็นเครื่องจักรที่เคลื่อนที่ได้ตลอดกาล เครดิตที่ได้รับจากการเรียนรู้สิ่งใดๆ สามารถชดเชยการสูญเสียได้ และเขายังสามารถทำเงินได้อีกด้วย ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการบริโภคพื้นที่ในอนาคต

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ด้วยว่าเครดิตส่วนใหญ่คงจะหมดไปกับบัฟ 'เหนือธรรมดา'

คะแนนปัจจุบันของเขามีพอแค่ใช้ได้สิบนาทีเท่านั้น เขาจึงไม่กล้าแม้แต่จะลองใช้เพราะกลัวจะเสียเปล่า

*มันรู้สึกยังไงนะ?*

*จะทำให้เขาบินได้หรือเปล่า?*

ขณะที่จินตนาการถึงผลของสภาวะเหนือธรรมดา ทอมก็ลุกขึ้นไปล้างหน้า แต่ไม่ได้เข้าสู่พื้นที่แห่งการเรียนรู้ในทันที

เมื่อวานเขากับแอนดรอสได้ทำการทดลองกัน หลังจากที่เขาออกจากพื้นที่แห่งการเรียนรู้ แอนดรอสสามารถเลือกที่จะนอนหลับหรือเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ และถ้าเขายังคงอยู่ในสถานะที่ใช้คะแนนอยู่ แอนดรอสก็สามารถสื่อสารกับเขาและสังเกตโลกภายนอกผ่านทางสายตาของเขาได้

*นี่มันอะไรกันพลังสถิตร่างเหรอ?*

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็ได้ให้ไอเดียกับทอม เขาสามารถซื้อสื่อการสอนทั้งหมดมาก่อนแล้วนำไปไว้ในพื้นที่แห่งการเรียนรู้ จากนั้นจึงค่อยเข้าไปเรียนหลังจากที่แอนดรอสได้เรียนรู้มันแล้ว วิธีนี้จะช่วยประหยัดคะแนนและเวลาได้มาก

ดังนั้นเขาจึงออกไปตั้งแต่เช้าตรู่ ขึ้นรถบัสไปยังใจกลางเมือง เข้าสู่ตรอกไดแอกอนผ่านร้านหม้อใหญ่รั่ว และตรงไปยังร้านหนังสือ

ถึงแม้ทอมจะไม่รู้ว่านักเรียนชั้นปีสูงๆ จะใช้ตำราอะไร แต่พนักงานขายก็รู้

ทอมตรงไปยังพนักงานที่ว่างอยู่แล้วอธิบายความต้องการของเขา

พนักงานขายมองเขาด้วยความประหลาดใจหลังจากได้ยินสิ่งที่เขาพูด "ตำราเรียนทั้งหมดเลยเหรอ พ่อหนุ่ม แน่ใจนะ? เธอดูเหมือนเด็กปีหนึ่งหรือปีสอง ไม่เห็นจำเป็นต้องซื้อทั้งหมดในคราวเดียวเลย"

"อย่างวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ศาสตราจารย์ก็เปลี่ยนทุกปี เธอไม่มีทางรู้หรอกว่าเขาจะเลือกหนังสือเล่มไหนเป็นตำราเรียน ซื้อไปก็เสียเปล่า"

*ใจดีขนาดนี้ ต้องเป็นคนบ้านฮัฟเฟิลพัฟแน่ๆ* ทอมมั่นใจ

"ความรู้ที่ได้เรียนก็เป็นของตัวเอง ถึงแม้ตำราจะเปลี่ยนไป ผมก็ไม่เสียอะไร แทนที่จะเก็บเงินไว้ซื้อของเล่นกับขนม ผมยอมแลกเป็นหนังสือดีกว่า พอไม่ใช้แล้วก็ยังขายเป็นมือสองได้"

พนักงานขายมองทอมด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดว่าจะได้ยินสัจธรรมที่เป็นจริงเช่นนี้จากเด็กตัวเล็กๆ

ลูกค้าอยากจะซื้อ เขาก็ต้องขายให้

เขาพยายามหว่านล้อมอย่างเต็มที่แล้วในครั้งนี้

ดังนั้นพนักงานขายจึงเข็นรถเข็นเล็กๆ ไปหาหนังสือให้ทอม

หลังจากรู้ว่าทอมเป็นนักเรียนปีหนึ่ง เขาก็บอกอย่างมั่นใจ "เธอจะต้องถูกคัดสรรให้อยู่บ้านเรเวนคลอแน่นอน ถึงแม้ฉันจะคิดว่าฮัฟเฟิลพัฟเป็นบ้านที่ดีที่สุดก็เถอะ"

ทอมพยักหน้าเห็นด้วย "ผมก็คิดว่าเรเวนคลอดีและเหมาะกับผมครับ"

เขาอยากจะเป็นนักเรียนดีเด่น หรือแม้แต่เป็นอัจฉริยะในโรงเรียน ในบรรดาสี่บ้าน มีเพียงเรเวนคลอเท่านั้นที่เหมาะกับอารมณ์ของเขาที่สุด

สิบนาทีต่อมา รถเข็นก็เต็มไปด้วยหนังสือหนักอึ้ง ซึ่งไม่เพียงแต่รวมถึงตำราเรียนที่เขาต้องการเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหนังสือบางเล่มที่ทอมเลือกเองด้วย

หลังจากเขาไปที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าและนับเงินแล้ว เขาก็พบว่าตัวเองมีเงินไม่พอ

เมื่อวานเขาใช้เงินไปแค่สิบห้าเกลเลียนเพื่อซื้อหนังสือ เฉลี่ยแล้วเล่มละสองเกลเลียน แต่หนังสือสำหรับชั้นปีสูงๆ กลับแพงขึ้นเรื่อยๆ หนังสือเล่มหนึ่งชื่อ 'พลังเวทมนตร์สูงส่ง: คู่มือป้องกันตัว' ราคาเจ็ดเกลเลียน

*เหมือนกับสังคมมักเกิ้ลบ้าๆ ในอังกฤษเลย ตำราเรียนก็แพงหูฉี่*

เขาเคยได้ยินคุณนายอาร์มันบ่นว่าลูกชายของเธอเรียนมหาวิทยาลัย หนังสือเล่มหนึ่งราคาหลายสิบปอนด์ เล่มที่แพงที่สุดอาจจะถึงร้อยปอนด์ ซึ่งเร็วกว่าปล้นธนาคารเสียอีก

ทอมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปที่กริงกอตส์และถอนเงินมาอีก 200 เกลเลียนก่อนที่จะสามารถชำระบิลได้ และใช้เงินไปสิบซีกเกิ้ลเพื่อให้นกฮูกส่งของถึงหน้าประตูบ้าน

หลังจากซื้อหนังสือแล้ว ทอมก็ไม่มีแผนจะเดินเตร่ไปไหน เขาแค่ซื้อขนมผลไม้ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเวทโทรสใกล้ๆ แล้วก็กลับบ้าน

เวทโทรสเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตระดับไฮเอนด์ในอังกฤษ อาหารที่ขายที่นั่นมีคุณภาพสูงสุดและสดใหม่ที่สุด

ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นคนจนในโลกเวทมนตร์ แต่เงินที่เขามีในโลกมักเกิ้ลก็เพียงพอที่จะทำให้เขาสนุกกับชีวิตที่มีคุณภาพสูงได้ และทอมก็ไม่เคยประนีประนอมกับตัวเองในเรื่องนี้

ความอยากอาหารของเขามีมากกว่าคนวัยเดียวกันคนอื่นๆ แต่ก็ไม่มากเกินไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาใช้พลังงานมากขึ้นจากการออกกำลังกาย

คุณสามารถป้องกันตัวเองได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์แต่ใช้กำปั้น และอีกอย่าง...เก็บค่าคุ้มครองจากพวกนักเรียนเลวๆ พวกนั้น

เวลาบ่ายสามโมง นกฮูกสามตัวบินเข้ามาทางหน้าต่างพร้อมกับลากหนังสือมาด้วย ทอมวางหนังสือเหล่านั้นทีละเล่มในพื้นที่แห่งการเรียนรู้ แต่ตัวเขาเองไม่ได้เข้าไป

เขาอยากจะลองดูว่าประสิทธิภาพการเรียนรู้ของเขาระหว่างโลกภายนอกกับโลกภายในแตกต่างกันมากแค่ไหน

.....

"เฮ้อ นี่มันเหนื่อยจริงๆ"

เวลาสี่ทุ่ม ทอมนอนลงบนเตียงและหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า

โดยทั่วไปแล้ว ความสามารถในการมีสมาธิสูงของคนคนหนึ่งจะไม่เกินสิบห้านาที เมื่อเกินขีดจำกัดนี้ สมาธิจะลดลงและจิตใจจะเริ่มวอกแวก

ถ้าคุณหมกมุ่นอยู่กับอะไรนานกว่าสองชั่วโมง คุณจะเริ่มรู้สึกหงุดหงิดและประสิทธิภาพจะลดลงไปอีกจนกว่าคุณจะไม่มีสมาธิเลย

ยกเว้นเวลาอาหารกลางวัน ทอมเรียนตั้งแต่บ่ายสามโมงถึงสี่ทุ่ม แต่เวลาที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือสองชั่วโมงก่อนอาหารกลางวัน ตอนกลางคืน เขาอ่านตำราเรียนเหมือนเป็นตำราเรียน ซึ่งไม่ได้อยู่ในภาวะการเรียนรู้เลย

คะแนนการเรียนรู้ที่ได้รับในหนึ่งวันมีเพียงสามสิบ ซึ่งเท่ากับสามชั่วโมงเมื่อคืนนี้

ฉันจะพิจารณาเรื่องสภาวะพิเศษเมื่อมีเครดิตมากขึ้นในอนาคต ตอนนี้เราไม่สามารถประหยัดเงินได้ และเราต้องใช้พื้นที่แห่งการเรียนรู้อย่างมีประสิทธิภาพ

หลังจากวางแผนเสร็จ ทอมก็หลับไปในไม่ช้า

ตลอดหนึ่งเดือนต่อมา เขาไม่ได้ไปที่ตรอกไดแอกอนอีกเลย และเอาแต่เรียนเวทมนตร์อยู่ที่บ้านทุกวัน

วันละห้าชั่วโมง ผมเข้าไปในพื้นที่แห่งการเรียนรู้เพื่อเรียนกับแอนดรอส และเวลาที่เหลือผมก็ฝึกฝนอย่างอิสระในโลกแห่งความจริง

เพียงพริบตาเดียวก็ถึงวันก่อนเปิดเรียน