บทที่ 26 เขากล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร!?

บทที่ 26 เขากล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร!?

เหลียวโจวปั่นป่วนไปทั่ว

ข่าวการปลดเจ้าหน้าที่ออกจากตำแหน่ง ทำให้ตระกูลขุนนางใหญ่เดือดดาล

ข่าวการรับสมัครเจ้าหน้าที่ทางการใหม่ ทำให้ประชาชนฮือฮาตื่นเต้น

คำสั่งสองฉบับแรกของฟางหยวนในวันแรกที่เข้ารับตำแหน่ง ทำให้ทั่วทั้งเหลียวโจวสั่นสะเทือน

ข่าวลือนี้แพร่กระจายไปรวดเร็วราวพายุหมุน จากประชาชนหลายพันคนที่มารวมตัวกันหน้าจวนเจ้าเมือง ส่งต่อกันไปทั่วทั้งเหลียวโจวในเวลาอันสั้น

"เขากล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

ในจวนของโรงจำนำซานซิง ทุกคนต่างตกตะลึง

ทั้งสามอำเภอของเหลียวโจวจะดำเนินไปได้อย่างไรหากไม่มีพวกเขา?

ขุนนางที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งหมาดๆ เขาเอาอะไรมาเป็นความมั่นใจถึงกล้าตัดสินใจแบบนี้?

หรือว่าเขาไม่กลัวเลยหรือว่าการที่เหลียวโจวไร้ระบบบริหาร จะนำไปสู่ความโกลาหลที่ไม่อาจควบคุมได้?

"ข้าเคยเตือนพวกเจ้าว่าเผื่อใจไว้สำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน!!"

ลู่เหวินฮั่นกำหมัดแน่น แสดงความเสียใจและโทษตัวเอง

"สิ่งที่เรากลัวก็เกิดขึ้นจริงๆ ฟางหยวนมันกล้าถอดถอนพวกเราทั้งหมดจริงๆ!"

"จะตกใจไปทำไม?"

นายอำเภอเหลียวซานตวาดลู่เหวินฮั่นเสียงต่ำ ก่อนจะหันไปถามฉินเหลียงไฉ

"ท่านสืบมาแล้วใช่หรือไม่ว่าเจ้าฟางหยวนมันเป็นใครมาจากไหน?"

แม้เขาจะตกตะลึงกับการตัดสินใจของฟางหยวน แต่ก็ไม่ได้เสียการควบคุมอารมณ์

ฉางสือและซือหม่ายังคงมีสีหน้าเคร่งเครียด แม้ว่าพวกเขาจะพยายามทำตัวสุขุม

"มันไม่มีผู้สนับสนุนอยู่เบื้องหลัง"

"แค่ผู้อพยพคนหนึ่ง ได้บังเอิญได้ตำแหน่งหัวหน้าเสมียน แล้วบังเอิญโชคดีได้เป็นนายอำเภออู่หลิง"

"ข้าวสารหนึ่งล้านชั่งที่ฮ่องเต้ได้รับ ก็มาจากการบริหารของเขาในอำเภออู่หลิง และนั่นทำให้เขาได้รับตำแหน่งเจ้าเมืองเหลียวโจว"

ฉินเหลียงไฉ กล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก

ฟางหยวนทำให้เขารู้สึกตกตะลึงอีกครั้ง

เดิมทีเขาคิดว่า ฟางหยวนไม่มีทางกล้าทำเรื่องแบบนี้

แต่เขาคิดผิด!

อย่างไรก็ตาม อีกไม่นาน ฟางหยวนก็จะพบกับจุดจบที่โหดร้ายกว่านี้

"หึ! ไร้ผู้หนุนหลังแต่กลับกำเริบถึงเพียงนี้?"

"คิดว่าแค่รับสมัครเจ้าหน้าที่ทางการมาแทนคนเก่า ก็จะสามารถต้านทานพวกเราได้งั้นหรือ?"

นายอำเภอเหลียวซานหัวเราะเยาะ

ในสายตาเขา ฟางหยวนไม่มีค่าอะไรเลย

แม้ว่าเขาจะถูกปลดจากตำแหน่งไปแล้ว แต่ในเหลียวซาน อิทธิพลของเขายังคงแข็งแกร่ง

เหลียวซานเคยอยู่ใต้การปกครองของเขามาโดยตลอด ใครบ้างจะกล้าฝืนคำสั่งของเขา?

"ถูกต้อง"

"นอกจากนี้ เราควรร่วมกันยื่นฎีกาถึงราชสำนัก เพื่อถอดถอนขุนนางหน้าใหม่ผู้นี้!"

นายอำเภอผิงเฉิงกล่าวเสียงเย็นชา

พวกเขาต้องการร่วมมือกัน ทำลายอนาคตของฟางหยวน

ต้องทำให้ทางการรับรู้ว่า ฟางหยวนเป็นขุนนางเผด็จการและโหดร้าย

เมื่อนั้นหนทางข้างหน้าของเขาจะมีแต่ความพินาศ ไม่มีโอกาสก้าวหน้าอีกต่อไป

สำหรับขุนนางที่ต้องการความเจริญก้าวหน้าในราชสำนัก การถูกปิดกั้นเส้นทาง ถือเป็นโทษที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย

แม้แต่หลังจากตายไปแล้ว ชื่อเสียงก็ยังคงเน่าเฟะไม่อาจกู้คืน

"ข้าจะติดต่อสามตระกูล ให้พวกเขากดดันเจ้าฟางหยวนให้หนักขึ้นไปอีก!"

ฉินเหลียงไฉกล่าวเสริม

เรื่องของการลอบสังหาร เขาไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ

นักปราชญ์ล้วนรักหน้าตา พวกเขาอาจมีแผนร้ายลึกๆ แต่ย่อมไม่เปิดเผยกันตรงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เหตุการณ์เมื่อคืนที่ฟางหยวนจัดการมือสังหารอย่างง่ายดาย

ทำให้เขาไม่สามารถประเมินความแข็งแกร่งอย่างแท้จริงของศัตรูคนนี้ได้ จึงต้องค่อยๆ ดำเนินแผนอย่างระมัดระวัง

"ถ้าเช่นนั้น ต่างคนต่างไปเตรียมการเถิด"

นายอำเภอเหลียวซานโบกมือ ส่งสัญญาณให้แต่ละคนแยกย้ายกันไป

ลู่เหวินฮั่นมองดูผู้คนทยอยจากไป หัวใจของเขาแทบจะกระโดดออกจากอก

เขาคิดว่า... ตอนนี้หากไปหาฟางหยวนเพื่อก้มศีรษะยอมรับผิด มันคงยังไม่สายเกินไปใช่ไหม?

ในขณะเดียวกัน ตู้เมี่ยวเหยียนเองก็ได้รับข่าวสารนี้เช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น นางได้รับข่าวเร็วกว่าพวกตระกูลใหญ่ทั้งสามเสียอีก

เนื่องจากนางอาศัยอยู่ข้างจวนเจ้าเมือง และสาวใช้ของนางก็กำลังจับตาดูสถานการณ์อยู่ในฝูงชน

"ช่างน่าตกใจจริงๆ... เขากล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร?"

ตู้เมี่ยวเหยียนพึมพำ

ดวงตาคู่งามเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงต่อข่าวที่ได้รับ

นางไม่อาจคาดคิดได้เลยว่าฟางหยวนจะมีไพ่ลับอะไร ถึงกล้าท้าทายทั่วทั้งเหลียวโจวเช่นนี้

แม้ว่าฟางหยวนจะเป็นเจ้าเมือง แต่หากขาดการสนับสนุนจากเหล่านายอำเภอ การบริหารงานย่อมไม่อาจสำเร็จโดยง่าย

ด้วยความไม่เข้าใจนี้ ตู้เมี่ยวเหยียนจึงส่งข่าวนี้กลับไปยังเมืองฉางอันโดยเร็วที่สุด ตามความเป็นจริงโดยไม่ตัดทอนข้อมูลใดๆเลย

ในวังหลวง

ห้องทรงพระอักษร

ตู้หรูฮุ่ยนำจดหมายเข้าเฝ้าหลี่ซื่อหมิน

"มีความกล้าหาญ และตัดสินใจเด็ดเดี่ยว!"

"แต่เกรงว่าเขาจะสามารถควบคุมสถานการณ์ และต่อสู้กับตระกูลใหญ่เหล่านั้นได้หรือไม่"

หลี่ซื่อหมินวางจดหมายลงบนโต๊ะ พูดด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด

เขาหวนนึกถึงอดีต

เมื่อครั้งยังเป็นแม่ทัพ ออกรบกลางสมรภูมิ ยกทัพฝ่าคลื่นศัตรู ชีวิตช่างอิสระและมีความสุขยิ่งนัก

แต่บัดนี้ เมื่อได้เป็นจักรพรรดิ ทุกอย่างกลับต้องรอบคอบและอดทนเพื่อความสงบสุขของแผ่นดิน

หากมองไปที่ฟางหยวน เขากลับทำอะไรอย่างเด็ดขาด ตัดสินใจขับไล่ขุนนางท้องถิ่นโดยไม่ลังเล

ความสะใจเช่นนี้ ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้

แต่ปัญหาคือ... เขาจะควบคุมสถานการณ์หลังจากนี้ได้หรือไม่?

เขาจะสามารถต่อกรกับเหล่าตระกูลใหญ่ได้หรือเปล่า?

"ฝ่าบาท กระหม่อมเชื่อว่าฟางหยวนกล้าทำถึงเพียงนี้ คงต้องมีแผนสำรองแน่ พวกเรารอดูสถานการณ์ต่อไปก็พอ"

ตู้หรูฮุ่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เขาคิดว่า "คำสั่งข้อที่สองของฟางหยวน" คงเป็นมาตรการรับมือ

แม้ว่าราชสำนักจะควบคุมพื้นที่ต่าง ๆ ได้ยาก

แต่ประชาชนท้องถิ่นกลับสามารถสร้างสมดุลกับอำนาจของตระกูลขุนนางในพื้นที่ได้

หากฟางหยวนใช้กลยุทธ์นี้อย่างถูกต้อง แม้แต่ตระกูลที่ปกครองเหอตงมานับพันปีก็อาจต้องเกรงกลัวต่อขุนนางที่ได้รับความนิยมจากประชาชน

แต่กระนั้น... มันไม่ใช่เรื่องง่าย

มันเป็นเรื่องที่ "ยาก... ยากอย่างยิ่ง"

แม้แต่จักรพรรดิหลี่ซื่อหมินที่ทรงครองราชย์มา 2 ปีแล้ว แต่ยังไม่ได้รับความศรัทธาจากชาวเมืองฉางอันโดยสมบูรณ์

ประชาชนดั่งสายน้ำ กษัตริย์ดั่งเรือ น้ำสามารถพยุงเรือได้... และสามารถพลิกเรือได้เช่นกัน

"หากฟางหยวนสามารถดึงประชาชนเหลียวโจวมาเป็นพวกได้ เขาก็จะสามารถคุมสถานการณ์ที่อาจไปถึงทางตันได้"

หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างหนักแน่น

ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา อำนาจในแผ่นดินถูกแบ่งเป็นสามกลุ่มหลัก

จักรพรรดิ ตระกูลขุนนาง และประชาชน

จักรพรรดิต้องการแรงสนับสนุนจากตระกูลขุนนาง

ตระกูลขุนนางต้องการแรงสนับสนุนจากราษฎร

ราษฎรต้องการการปกป้องคุ้มครองจากตระกูลขุนนาง

แต่หากจักรพรรดิสามารถได้รับแรงสนับสนุนจากประชาชนโดยตรง

เช่นนั้น อำนาจของตระกูลขุนนางก็จะหมดสิ้นไป

จักรพรรดิจะสามารถปกครองแผ่นดินได้โดยแท้จริง!

"ฝ่าบาทช่างเฉลียวฉลาดยิ่งนัก!"

ตู้หรูฮุ่ยตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวชมเชย

เขาไตร่ตรองถ้อยคำประโยคแรกของจักรพรรดิอย่างถี่ถ้วน

ยิ่งคิด ยิ่งรู้สึกว่ามีความหมายลึกซึ้งยิ่งนัก

เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมจากใจจริง

"ให้จับตาดูอย่างใกล้ชิด!"

"เราต้องการรู้ความเคลื่อนไหวตลอดเวลา!"

หลี่ซื่อหมินยิ้มบาง ๆ แต่แฝงไปด้วยความคาดหวัง

หากฟางหยวนสามารถสร้างฐานอำนาจในเขตเหอตงได้

ก็จะถึงเวลาที่ขุนนางของราชสำนักสามารถควบคุมตระกูลขุนนางท้องถิ่นได้

ถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่จะควบคุมการปกครองส่วนกลางได้ แต่ยังสามารถควบคุมพื้นที่ในท้องถิ่นต่าง ๆ ได้อย่างเข้มแข็ง

อำนาจของฮ่องเต้จะอยู่เหนือทุกสิ่งในแผ่นดินอย่างแท้จริง

ไม่ใช่เป็นเพียงหุ่นเชิดให้พวกขุนนางตระกูลใหญ่น่ารังเกียจเหล่านั้นอีกต่อไป!

“กระหม่อมรับพระบัญชา!”

ตู้หรูฮุ่ยเอ่ยเสียงหนักแน่น

เขาถอยออกจากห้องทรงพระอักษรและเดินออกไป

ทันทีที่พ้นออกจากห้องทรงพระอักษร สีหน้าของตู้หรูฮุ่ยก็กลับมาเย็นชา

ถ้าคาดไม่ผิด

ขุนนางทั้งหลายของเหลียวโจวคงจะยื่นฎีกากล่าวโทษฟางหยวนในเร็ว ๆ นี้

เช่นเดียวกับขุนนางก่อนหน้านี้ที่ถูกฆ่าตาย และหลังจากตายไป ชื่อเสียงก็ถูกใส่ร้ายจนป่นปี้ แม้อยู่ในหลุมฝังศพก็ไม่มีความสงบ

แต่ครั้งนี้ จะไม่มีวันปล่อยให้พวกเหล่าขุนนางชั้นต่ำทำตามอำเภอใจอีกต่อไป

ทุกฎีกาที่กล่าวโทษฟางหยวน ข้าจะเป็นผู้ตรวจสอบอย่างละเอียด

ณ จวนเจ้าเมืองเหลียวโจว

ศพที่เรียงรายอยู่หน้าจวน ถูกนำไปทิ้งที่สุสานไร้ญาติแล้ว

ชาวบ้านที่มุงดูส่วนใหญ่เริ่มทยอยแยกย้ายไป แต่ก็ยังมีบางส่วนที่ต่อแถวรออยู่เป็นแถวยาว

จางซานให้คนยกแท่นขึ้นมาตั้ง จากนั้นนั่งลงข้าง ๆ เพื่อเริ่มลงทะเบียนรับสมัคร

“จำไว้นะ! การลงทะเบียนจะมีแค่สามวัน และวันที่ห้าจะประกาศผลผู้ที่ได้รับเลือก”

“เงื่อนไขของจวนเจ้าเมือง มีเพียงสามข้อ:

ข้อแรก: แต่ละครอบครัวสามารถส่งคนมาสมัครได้เพียง หนึ่งคน

ข้อสอง: ต้องเป็นผู้ที่มีประวัติสะอาด ไม่มีมลทิน

ข้อสาม: คัดเลือกจากผู้ที่เหมาะสมที่สุด

เมื่อข่าวการรับสมัครเจ้าหน้าที่ทางการแพร่สะพัดออกไป

บรรดาคนหนุ่มสาวในเหลียวโจวต่างพากันแห่กันมาสมัคร

ไม่ใช่เพราะอยากเป็นขุนนาง

แต่เพราะเงินเดือนเดือนละ 100 ตำตึง!

ทุกวันนี้

หลังจากราคาข้าวสารพุ่งสูงขึ้น ชาวบ้านธรรมดา แทบจะสิ้นเนื้อประดาตัวกันหมด

แถมปีนี้ยังประสบภัยแล้ง ไม่มีน้ำสำหรับทำนา อนาคตของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน

อย่าว่าแต่ 100 ตำตึงต่อเดือนเลย

แค่ 10 ตำตึงต่อเดือนก็มีคนแย่งกันหัวแตกแล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น

ชาวบ้านในเหลียวโจว ไม่เคยเห็นค่าจ้างที่สูงขนาดนี้มาก่อนเลย!

ที่ผ่านมา ทำงานให้ตระกูลขุนนางใหญ่ ยังได้แค่ค่าอาหาร กับเศษเงินไม่กี่เหรียญเท่านั้น

ค่าจ้างระดับนี้เทียบเท่ากับ "เงินก้อนโต" ของพวกเขา

ไม่มีใครอยากพลาดโอกาสนี้!

ขณะที่จางซานกำลังเฝ้าสังเกตกลุ่มคนที่มาต่อแถวอยู่นั้น

เขาก็เหลือบไปเห็นชายคนหนึ่ง แอบเดินลัดเลาะเข้าไปในจวนเจ้าเมือง

“หยุดเดี๋ยวนี้! เจ้าคิดจะทำอะไร?!”

จางซานตะโกนสั่งให้หยุด

บรรดาคนที่เข้าแถวอยู่ต่างหันไปมองชายปริศนาคนนั้น

เขากระแอมเบา ๆ หนึ่งครั้งก่อนพูดด้วยน้ำเสียงนิ่ง ๆ

“ข้าลู่เหวินฮั่น เป็นผู้ช่วยเจ้าเมืองเหลียวโจว มาคารวะท่านเจ้าเมือง”

“หืม? ผู้ช่วยเจ้าเมืองเหลียวโจวอย่างนั้นหรือ?”

จางซานหัวเราะหยัน สายตาเต็มไปด้วยความดูแคลน

ตำแหน่งที่เหมาะกับตัวเขาเองที่สุดก็คือตำแหน่งนี้

หากผู้ช่วยคนเก่าที่ถูกพักงาน ไม่ได้รับการคืนตำแหน่ง ตำแหน่งนั้นก็ตกเป็นของเขา!

แต่ตอนนี้ ลู่เหวินฮั่นกลับมาแล้ว

แถมยังมีท่าทีเหมือนจะก้มหัวให้ฟางหยวน?

แบบนี้ปล่อยไว้ไม่ได้!

เขาจะปล่อยให้มันเป็นไปตามที่อีกฝ่ายต้องการไม่ได้เด็ดขาด!