บทที่ 14 สำนักวิจัยม่อเจีย
บทที่ 14 สำนักวิจัยม่อเจีย
บทที่ 14 สำนักวิจัยม่อเจีย
ฟางหยวนเพิ่งเดินเข้าไปในเรือน
ทันใดนั้นก็มีสาวสองคนที่อายุประมาณยี่สิบแปดเดินเข้ามาหา
ทั้งสองคนสวมชุดเรียบง่าย สีแดงและสีเขียว รูปแบบการแต่งตัวต่างจากคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด
ทั้งสองใส่ชุดที่ด้านบนเปิดเผยหน้าท้องเล็กน้อย และด้านล่างเปิดเผยขาเรียวยาว
ขาของพวกนางขาวเนียนและยาวสวย หน้าท้องเล็กกระชับ ไม่มีไขมันส่วนเกิน
“นายท่านกลับมาแล้วหรือเจ้าคะ”
สาวทั้งสองคนยิ้มหวาน เสียงใสเหมือนระฆังเงิน
“ไปต้มน้ำต้อนรับแขก”
ฟางหยวนพยักหน้าขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดเสียงเรียบ
สาวทั้งสองตอบรับแล้วเดินออกไป ท่าทางงดงาม
“นายอำเภอฟาง ข้าคิดว่าสตรีสองคนเมื่อครู่นี้มิใช่ชาวฮั่นใช่ไหม?”
ตู้หรูฮุ่ยเดินมาข้างๆ ฟางหยวน
มองไปที่ท่าทางเดินจากไปของสาวทั้งสอง เขาก็ไม่สามารถละสายตาจากไปได้
ชุดของสตรีในราชวงศ์ถังต่างจากสตรีในราชวงศ์อื่นๆ อยู่แล้ว แต่ก็ไม่เคยเห็นชุดที่ชวนหลงใหลขนาดนี้มาก่อน
ครึ่งท้องที่เปิดเผย ขาเรียวยาวที่เห็นชัด แล้วก็มาพร้อมกับรูปร่างที่งดงามจริงๆ ทำให้ตู้หรูฮุ่ยมองไปหลายครั้ง
ส่วนหลี่ซือหมินที่ตามมาช้าไปหน่อยก็หลงใหลเช่นกัน หัวใจของเขาก็เริ่มคิดว่าเมื่อกลับไปในวัง จะให้นางกำนัลในวังเปลี่ยนมาใส่ชุดแบบนี้บ้าง
แต่สิ่งที่เขากังวลมากกว่า คือฟางหยวนที่ดูเหมือนจะเป็นขุนนางที่ไม่เพียงแต่ไม่สนใจความเป็นอยู่ของประชาชนแล้ว แต่ยังอาจจะบีบบังคับชิงตัวสตรีจากชาวบ้านอีกด้วย
เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลี่ซือหมินก็ยังนึกถึงวันที่ท้าเดิมพัน ที่ฟางหยวนยังเรียกสตรีที่ทำงานในหอโคมเขียวมานวดให้ ดูเหมือนการกระทำของเขานั้นทำให้หลี่ซือหมินรู้สึกเสียดายที่ตกลงเดิมพันกับฟางหยวน
“ท่านตู้หรูฮุ่ยช่างตาถึงจริงๆ”
“พวกนางเป็นหญิงชาวตะวันตกที่ประสบภัย พวกนางอ้างว่าเป็นคนในราชวงศ์อะไรสักอย่าง แต่นั่นก็แค่เพื่อเพิ่มมูลค่าให้ตัวเองเท่านั้น”
ฟางหยวนหัวเราะเบาๆ
และเดินต่อไปในทิศทางของสวนหลังจวน
หงซีและสวี่หยา ทั้งสองคนเจอกันเมื่อสี่ปีที่แล้วในหมู่คนยากไร้
ตอนนั้นฟางหยวนเพิ่งย้ายเข้ามาในจวน ฟางหยวนยังไม่ค่อยมีบ่าวในจวน พื้นที่ค่อนข้างเงียบจึงเลือกเอาคนจากผู้ยากไร้เข้ามาทำงาน
ทั้งสองพี่น้องกล้าแสดงออกและดูฉลาด ฟางหยวนจึงรับทั้งสองเข้ามาทำงานจนถึงตอนนี้
“หญิงชาวตะวันตก เห็นได้ชัดว่าแตกต่าง”
ตู้หรูฮุ่ยพยักหน้า พร้อมกับท่าทางที่เหมือนเขาคิดว่าแบบนี้ก็สมกับที่คาดไว้
เขาเคยเห็นสตรีตะวันตกจากในวัง แต่ไม่มีใครที่สวยงามเหมือนสองคนนี้
ทั้งสามเดินเข้าไปในสวนหลังจวน และเดินผ่านทางเดินที่มีผู้คุ้มกันยืนเฝ้าตามจุดต่างๆ
เมื่อเห็นการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดในจวนฟางหยวน หลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ยก็รู้สึกประหลาดใจ ทั้งสองคิดไม่ออกว่าทำไมจวนเล็กๆ แห่งนี้ถึงต้องมีการคุ้มกันมากมาย
สุดท้าย ทั้งสามคนก็มาถึงประตูของสวนใหญ่
ที่ประตูสวนนี้ การรักษาความปลอดภัยยิ่งเข้มงวดขึ้น มีผู้คุ้มกันถึงสี่คน
ที่ประตูมีคำใหญ่ๆ เขียนไว้ว่า: สำนักวิจัยม่อเจีย
“สำนักวิจัยม่อเจียอยู่ที่นี่เหรอ?”
หลี่ซือหมินถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ
สำนักวิจัยม่อเจียที่ทำให้อำเภออู่หลิงพัฒนาเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ กลับอยู่ในจวนของฟางหยวนเหรอ?
เขาคิดว่ามันน่าจะเป็นสถานที่หรูหราสูงส่ง แต่กลับพบว่าอยู่ในจวน ก็ทำให้เขารู้สึกว่ามันดูเล็กลงไปเยอะ
“ใช่ ที่นี่แหละ”
ฟางหยวนไม่รู้ถึงความคิดของหลี่ซือหมิน นำทั้งสองเข้าไป
เมื่อเดินเข้าไปแล้ว หลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ยก็รู้สึกถึงความแตกต่างที่นี่
เหมือนกับหอสูงหรือหอชมดาว มีขนาดใหญ่โตมหาศาล มีพื้นที่มากกว่าหลายหมู่และสูงถึงเก้าชั้น
เนื่องจากจวนของฟางหยวนมีพื้นที่กว้างขวาง การออกแบบภายในมีเสน่ห์มากมาย จึงทำให้ในจวนนี้ยังคงมีการค้นพบสิ่งต่างๆ ที่ไม่คาดคิด
“แบบนี้มันดูแปลกจริงๆ”
หลี่ซือหมินกล่าว สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนไป
จำนวนเก้าเป็นสิ่งที่มีความเกี่ยวข้องกับฮ่องเต้มาตั้งแต่โบราณ
การใช้จำนวนเก้าหากไม่ใช่ฮ่องเต้ ก็อาจจะนำความหายนะมาสู่ตัวเองได้
สำนักวิจัยม่อเจียของฟางหยวนมีความเสี่ยงที่จะไม่ให้เกียรติต่อฮ่องเต้ ซึ่งทำให้หลี่ซือหมินรู้สึกไม่พอใจ
“นายอำเภอฟาง ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าใช้จำนวนเก้าเลย ทำไมต้องทำเรื่องที่ไม่สมควรแบบนี้?”
ตู้หรูฮุ่ยก็คิดถึงเรื่องนี้เช่นกัน และสังเกตเห็นสีหน้าของหลี่ซือหมินที่เปลี่ยนไป
จริงๆ แล้วเมื่อเขาคิดถึงการมีชั้นเก้าของหอคอย สีหน้าของเขาก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ก่อนจะมองไปที่หลี่ซือหมิน
“ฮ่าฮ่าฮ่า เป็นความเข้าใจผิด จริงๆ แล้วมันเป็นความเข้าใจผิด”
“ในตอนที่สร้างหอคอยเกิดปัญหาเล็กน้อย ชั้นที่เก้าจึงมีชั้นเล็กๆ อยู่ข้างบน ซึ่งไม่ได้มองเห็นได้ง่าย”
ฟางหยวนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมา
เขาก็ไม่คิดถึงเรื่องนี้มาก่อน แต่เห็นว่าทั้งสองเป็นตัวแทนจากราชวงศ์ จึงคิดจะอธิบายเพิ่มเติม
หลังจากนั้น ฟางหยวนก็เดินเข้าไปในหอคอย
หลี่ซือหมินฟังแล้ว สีหน้ากลับมาปกติ เขาจึงเดินตามฟางหยวนเข้าไป
“ที่นี่มีทั้งหมดสิบแปดห้องทดลอง ซึ่งแต่ละห้องก็ศึกษาสิ่งที่แตกต่างกันออกไป”
ฟางหยวนพูดอย่างเรียบเฉย
แล้วเปิดประตูห้องแรก
สิ่งที่อยู่ในห้องก็ปรากฏให้สามคนได้เห็น
ภายในห้องมีสีขาวทั้งหมด และคนที่ทำงานก็สวมชุดสีขาว
พวกเขากำลังทำงานกันอยู่ บางคนมองมาทางประตูเมื่อมันเปิด แต่ทุกคนก็ไม่ได้หยุดทำงานหรือแสดงความเคารพเมื่อฟางหยวนเดินเข้ามา
พื้นที่กว้างขวาง มีโต๊ะทำงาน เครื่องดื่มชา และยังมีห้องเล็กๆ แยกออกไปบางห้อง
“สิบแปดห้องทดลอง?”
หลี่ซือหมินพึมพำขณะที่มองดูสิ่งที่อยู่ตรงหน้า
เมื่อได้ยินว่าเป็นสิบแปดห้อง เขาก็นึกถึงห้องหนังสือของตน
ห้องหนังสือของเขาก็มีสิบแปดห้องเหมือนกัน แต่ละห้องเต็มไปด้วยปราชญ์ชื่อดังระดับโลก
เช่นเดียวกับตู้หรูฮุ่ยที่ยืนข้างๆ เขาคือหนึ่งในปราชญ์ที่ยิ่งใหญ่ของห้องหนังสือ
“นี่คือ...น้ำแข็ง?”
ตู้หรูฮุ่ยสังเกตเห็นก้อนน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในถังน้ำจากระยะไกล
มันละลายไปมากแล้ว ดูเหมือนว่าจะถูกทิ้งไว้นานแล้ว
หลี่ซือหมินเดินเข้าไปใกล้ถังน้ำ แล้วตกใจเมื่อเขาจับน้ำแข็งได้
เย็น!
แข็ง!
มันคือน้ำแข็งจริงๆ!
ดังนั้นอย่างที่เจ้าของร้านขายแตงโมเย็นเคยพูดไว้ น้ำแข็งที่ผลิตในสำนักวิจัยม่อเจียจริงๆ เหรอ?
“ท่านฟางหยวน สำนักวิจัยม่อเจียสามารถสร้างน้ำแข็งจากอากาศได้จริงๆ หรือ?”
หลี่ซือหมินหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง
เรื่องนี้มันทำให้เขาตกใจมาก
ในฤดูหนาวอากาศหนาวเย็นจนทำให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง
แต่ในฤดูร้อนอากาศร้อนขนาดนี้ จะมีน้ำแข็งได้ยังไงกัน?
ตู้หรูฮุ่ยก็มองไปที่ฟางหยวน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยและตกใจ
“เถ้าแก่หลี่ น้ำแข็งนั้นไม่สามารถสร้างจากอากาศได้”
“แต่น้ำแข็งเกิดจากน้ำที่เปลี่ยนแปลง โดยการใช้วิธีการบางอย่างที่เราพอจะทำได้”
ฟางหยวนหัวเราะเบาๆ
แล้วในสายตาของหลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ย ฟางหยวนก็ใช้ทัพพีตักน้ำไปที่ด้านหนึ่งของห้องที่มีดินประสิวอยู่ จากนั้นเขาก็กะปริมาณแล้วใส่มันลงในทัพพี
“ซ่า”
มีควันออกมา
หลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ยต่างตกใจและถอยหลังไปหนึ่งก้าว
แต่สิ่งที่ทำให้ทั้งสองตกใจยิ่งกว่าคือ เมื่อฟางหยวนหยิบทัพพีขึ้นมา น้ำในทัพพีกลับกลายเป็นน้ำแข็ง!!!
“นั่น...นั่น...มันน่าทึ่งมาก!”
หลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ยต่างตกใจและอุทานออกมาพร้อมกัน พวกเขาไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น
เมื่อทั้งสองรับทัพพีจากฟางหยวน แล้วสัมผัสกับน้ำแข็ง พวกเขาก็รู้สึกได้ถึงความเย็นและแข็ง ทำให้พวกเขาเชื่อแล้วว่ามันคือน้ำแข็งจริงๆ
น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง!!!
มหัศจรรย์! มหัศจรรย์มาก! มันเหมือนเป็นปาฏิหาริย์จริงๆ！！！
หลังจากที่พวกเขายืนยันว่าเป็นน้ำแข็งจริงแล้ว ทั้งสองก็มองไปที่ฟางหยวนด้วยดวงตาโตเต็มไปด้วยความอยากรู้
“นี่คือดินประสิว หาซื้อได้ในร้านขายยาหลายๆที่”
“ดินประสิวเมื่อนำไปละลายน้ำ จะดูดซับความร้อนจำนวนมาก ทำให้น้ำเย็นจนถึงจุดที่มันกลายเป็นน้ำแข็ง”
ฟางหยวนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
ในตอนนั้น คนในสำนักวิจัยม่อเจีย ก็เคยตกใจไปกับการกระทำง่ายๆ ของเขา
และภายหลังจากนั้นก็ได้ก่อตั้งสำนักวิจัยม่อเจีย จนกลายเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยสิ่งใหม่ๆ ที่เกิดขึ้น และทำให้เกิดอำเภออู่หลิงในปัจจุบัน
“มันง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?”
หลี่ซือหมินและตู้หรูฮุ่ยสบตากัน ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่แน่ใจ
“ท่านลองทำดูสิ”
ฟางหยวนยิ้มแล้วพูด ถ่ายทอดความรู้ให้กับทั้งสอง
ทั้งสองมองตากันอีกครั้ง แล้วเริ่มทดลองทำตาม
แต่เนื่องจากปริมาณดินประสิวไม่พอ ทั้งสองต้องลองถึงสามครั้งกว่าจะประสบความสำเร็จในการสร้างน้ำแข็ง
ถึงแม้จะยังไม่มั่นใจ แต่ทั้งสองก็ยังคงตื่นเต้นและตกใจ
สำนักวิจัยม่อเจียได้กระตุ้นความสนใจของทั้งสองคนอย่างเต็มที่
นี่เป็นแค่ชั้นแรก ถัดไปชั้นที่สอง ชั้นที่สาม และชั้นที่เก้าล่ะ?