บทที่ 158 เจตนาเดิม (อ่านฟรี16-04-2025)

"รีกัน?" เมื่อได้ยินชื่อที่ออกมาจากปากของชายผู้นั้น วัลเลียร์ก็มีสีหน้าสับสนขึ้นมาทันที "แต่ว่า… นั่นไม่ใช่ชื่อของสิ่งมีชีวิตที่เจ้าพึ่งสังหารไปหรือ?"

"นั่นก็จริง..." ชายผู้นั้นพยักหน้าตอบ "แต่เดิมแล้ว ชื่อนั้นมาจากข้าเอง"

หลังจากนั้น ชายผู้นั้นก็ถอนหายใจเบาๆ "ข้ารู้สึกอยู่แล้วว่าสักวัน มันต้องเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ข้าเคยเตือนมันไม่ให้ทำแบบนั้นในตอนนั้น แต่สุดท้าย มันก็คอยรบเร้าข้าไม่หยุด ข้าจึงปล่อยให้มันทำตามที่มันต้องการ"

"แน่นอน หากเจ้าสงสัยในคำพูดของข้า เจ้าสามารถใช้ทักษะตรวจสอบระบุตัวตนข้าได้เลย ข้าไม่ว่าอะไร" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้นจากปากของชายผู้นั้น วัลเลียร์ก็พยักหน้าเบาๆ ก่อนที่ม่านแสงสีฟ้าจางๆ จะปรากฏขึ้นรอบดวงตาของเขาในทันที

ติ๊ง!

จากกลิ่นอายที่ชายผู้นั้นปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ วัลเลียร์รู้ดีว่าข้อมูลที่เขาจะเห็นบนหน้าต่างตรงหน้า คงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามเป็นส่วนใหญ่ เพราะชายผู้นี้สามารถสังหารรีกัน ซึ่งอยู่ที่มีเลเวล 40 ได้โดยไม่ต้องขยับตัวเลยแม้แต่น้อย วัลเลียร์จึงมั่นใจว่าชายผู้นี้ ต้องมีเลเวลอย่างน้อย 75 หรือสูงกว่านั้นแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาสามารถเห็นได้ก็คือชื่อของชายผู้นั้น ซึ่งทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่มองกลับไปยังชายตรงหน้าพร้อมอ้าปากค้างเล็กน้อย

————

[รีกัน ผู้รู้แจ้ง] (เลเวล ???)

HP: ???/???

MP: ???/???

ค่าสเตตัส: ???

หมายเหตุ: ท่านช่างโชคดีที่เขาอยู่ข้างเดียวกับท่าน

————

เมื่อเห็นสีหน้าของวัลเลียร์ รีกันก็หัวเราะออกมาเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ข้าบอกเจ้าแล้ว"

วัลเลียร์ยิ้มแห้งๆ ตอบกลับคำพูดของอีกฝ่าย ก่อนจะปิดหน้าต่างสถานะลงพร้อมกับยกมือขึ้นเกาหัวเบาๆ ความคิดมากมายแล่นผ่านสมองของเขา และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจลุกขึ้น สะพายกระเป๋าที่พกติดตัว และขยับเข้าไปใกล้ที่ที่รีกันนั่งอยู่

เมื่อเห็นวัลเลียร์ขยับเข้าไปใกล้ รีกันก็ยิ้มกว้างออกมา พร้อมพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ขณะที่วัลเลียร์นั่งลงในระยะที่เหมาะสม แม้ว่าหลังจากนั้นวัลเลียร์จะเงียบไปอีกครั้ง แต่รีกันก็รู้ดีว่าอีกฝ่ายกำลังครุ่นคิดถึงคำถามที่จะถามเขาอยู่ จึงไม่ได้พูดอะไรและปล่อยให้วัลเลียร์ใช้ความคิดต่อไป

ในที่สุด วัลเลียร์ก็พบคำถามที่เหมาะสมจะถามรีกัน หลังจากที่ก่อนหน้านี้เขาถามคำถามพื้นฐานไปแล้วสองข้อ เขาจึงเปลี่ยนหัวข้อไปสู่เรื่องเกี่ยวกับดันเจี้ยนแทน

"รีกันคือใคร? แน่นอนว่าข้าไม่ได้หมายถึงท่าน"

"หากเจ้าตั้งใจฟังสิ่งที่ข้าพูดก่อนหน้านี้ ขณะที่ข้ากำลัง 'ต่อสู้' กับรีกัน เจ้าก็น่าจะเข้าใจถึงตัวตนที่แท้จริงของเขาได้มากขึ้น" รีกันพยักหน้าก่อนจะตอบ "เอาแบบสั้นๆ เลยแล้วกัน รีกันเป็นก็อบลินตัวหนึ่งที่ข้าเคยสอนในอดีต ข้าสังเกตเห็นว่าเขามักจะจ้องมองข้า ขณะข้าต่อสู้กับมอนสเตอร์ ข้าจึงถามเขาว่าอยากเรียนรู้หรือไม่ แน่นอนว่าเขาตอบตกลง"

"ตอนแรก ความสัมพันธ์ของเราคืออาจารย์กับศิษย์ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้ากลับมองรีกันเป็นเหมือนพี่น้อง" เมื่อกล่าวเช่นนั้น รีกันก็ถอนหายใจเบาๆ "ข้าไม่รู้ว่ารีกันรู้สึกเช่นเดียวกับข้าในเวลานั้นหรือไม่ แต่ข้ามั่นใจว่าเขายกย่องข้า และต้องการไปถึงระดับพลังที่ข้าเคยมีในตอนนั้น"

"แต่โชคร้าย ที่ความกระหายในพลังของเขากลับกลืนกินเหตุผลของเขาจนหมดสิ้น ทำให้เขาตกเป็นเหยื่อของสิ่งล่อลวงจากโลกเบื้องล่าง" สีหน้าของรีกันเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย "โดยไม่ลังเล เขาเริ่มการสังหารหมู่เพื่อแลกกับข้อตกลงที่เขาทำไว้ ฆ่าทั้งผู้บริสุทธิ์และก็อบลินด้วยกันเอง เพียงเพื่อหวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถเทียบเคียงกับข้าได้... หรืออย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่เขาบอกข้าในตอนนั้น"

"ณ จุดนั้น ข้ารู้ดีว่าข้ามีส่วนต้องรับผิดชอบกับสิ่งที่เกิดขึ้น ข้าจึงสร้างดันเจี้ยนเทียมขึ้นมาเพื่อผนึกเขาไว้" เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะถอนหายใจออกมา

"เหตุผลหลักที่สร้างดันเจี้ยนนี้ขึ้นมา ก็เพื่อทำลายพันธะที่รีกันมีกับโลกเบื้องล่าง ซึ่งสุดท้ายก็สำเร็จ แต่ทว่า... ขณะที่ข้ากำลังจะส่งสหายของข้าไปสู่สุขคติ ผลกระทบของข้อตกลงที่เขาเคยทำก็ปะทุขึ้นมา ทำให้อายุขัยของเขาหายไปอย่างมหาศาล และแปรเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นวิญญาณอาฆาตต่อหน้าต่อตาข้า"

"วิญญาณอาฆาตดวงนั้นก็คือรีกันที่ข้าเพิ่งสังหารไปเมื่อครู่" รีกันกล่าวพลางมองวัลเลียร์ด้วยสีหน้าเศร้าเล็กน้อย "ข้าหวังว่าเขาจะกลับมาเป็นตัวของตัวเองได้ในช่วงสุดท้าย... แต่สุดท้ายแล้วก็ไม่เป็นเช่นนั้น"

"ข้าขออภัยที่ถาม" หลังจากฟังเรื่องราวของรีกัน วัลเลียร์ก็รู้สึกผิดที่อาจทำให้อีกฝ่ายต้องหวนคิดถึงความทรงจำที่เลวร้าย แต่รีกันเพียงแค่ส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจยาว

"เจ้าไม่จำเป็นต้องขอโทษ สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วก็แก้ไขไม่ได้" กล่าวจบ รีกันก็ถอนหายใจอีกครั้งก่อนจะพยายามเปลี่ยนบรรยากาศที่เคร่งเครียดให้ผ่อนคลายลง ซึ่งแม้จะทำได้เพียงเล็กน้อย แต่เขาก็หันไปบอกวัลเลียร์ว่าให้ถามคำถามอื่นที่เขาสงสัยได้ วัลเลียร์จึงตัดสินใจถามอีกข้อในเวลาต่อมา

"ดันเจี้ยนนี้มีจุดประสงค์อื่น นอกจากที่ท่านกล่าวถึงก่อนหน้านี้หรือไม่?" วัลเลียร์เอ่ยถาม "เพราะจากที่ข้าเห็น ท่านมอบหนังสือทักษะให้ข้า และยังเปิดโอกาสให้ข้าได้รับไอเทมทรงพลังอีกหลายอย่าง หากท่านไม่ได้บอกเหตุผลที่สร้างดันเจี้ยนนี้ขึ้นมา ข้าก็คงเข้าใจว่าที่นี่เป็นสถานที่มอบมรดก"

"แต่นั่นก็ถูกต้องเช่นกัน" รีกันตอบพร้อมรอยยิ้มบางๆ ทำให้วัลเลียร์ยิ่งสับสนเกี่ยวกับดันเจี้ยนนี้มากขึ้นไปอีก ณ จุดนั้น เขาละทิ้งความคิดว่าแท้จริงแล้วดันเจี้ยนนี้เป็นคุกหรือเป็นมรดก และเลือกที่จะตั้งใจฟังสิ่งที่รีกันกำลังจะบอกแทน

"ขณะที่ข้ากำลังก่อสร้างดันเจี้ยนนี้ ข้าได้รู้จักกับชายคนหนึ่งที่มาจากหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างจากที่นี่ไปไม่ไกล" รีกันเริ่มอธิบาย

"แม้ว่าเขาจะบอกข้าว่า เหตุผลที่เขาอยู่ในหมู่บ้านอันห่างไกลเช่นนั้น ก็เพราะเขาเป็นหัวหน้าหมู่บ้านของที่นั่น สุดท้ายแล้วเขากับข้าก็กลายเป็นสหายที่ดีต่อกัน และในช่วงไม่กี่ปีต่อมา ดันเจี้ยนของข้าก็เสร็จสมบูรณ์"

"แต่เพราะเขาไม่สามารถไต่ระดับแรงค์ได้เร็วพอ ท้ายที่สุดเขาก็เสียชีวิตไปด้วยวัยชรา ก่อนตาย เขาขอร้องให้ข้าช่วยลูกสาวของเขา ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นหัวหน้าหมู่บ้านคนต่อไป ให้บรรลุสิ่งที่เขาไม่สามารถทำได้" เมื่อนึกถึงอดีต รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของรีกัน

"แน่นอนว่าข้าตอบตกลง ข้าบอกเขาว่าข้ายินดีจะมอบคลาสรองที่ข้ากำลังสร้างให้กับลูกสาวของเขา ซึ่งจะช่วยให้นางสามารถไปถึงเป้าหมายที่เขาใฝ่ฝันได้ และลูกสาวของเขาก็คือ 'ผู้ที่ถูกลิขิต' ที่ข้าเคยเอ่ยถึงในการสนทนาก่อนหน้านี้ของเรา"

ณ ขณะนั้น วัลเลียร์รู้สึกว่าคำถามที่เขามีเกี่ยวกับดันเจี้ยนและหมู่บ้านถูกคลี่คลายไปเกือบหมดแล้ว ตั้งแต่เหตุผลที่ดันเจี้ยนนี้อยู่ใกล้กับหมู่บ้าน จนไปถึงความเชื่อมโยงระหว่างสองสิ่งนี้ ทุกอย่างได้รับคำตอบจากคำอธิบายของรีกัน

เหลือเพียงสิ่งเดียวที่เขาต้องการรู้—ตัวตนของ 'ผู้ที่ถูกลิขิต'

แม้ว่าเขาจะพอมีแนวคิดอยู่แล้วว่าคนผู้นั้นคือใคร จากข้อมูลเกี่ยวกับหมู่บ้านที่เขารู้มาก่อนหน้านี้ วัลเลียร์ก็ตัดสินใจถามออกไปอยู่ดี

"'ผู้ที่ถูกลิขิต' คือใครกันแน่?"

"ข้าก็นึกว่าเจ้าจะไม่ถามเสียแล้ว" รีกันหัวเราะเบาๆ "สำหรับคนที่จะได้รับรู้ถึงที่ตั้งของดันเจี้ยนนี้ พวกเขาต้องมาจากหมู่บ้านของชายคนนั้น หากข้าจำไม่ผิด เขาเรียกมันว่า 'หมู่บ้านอัสตาร์โต'"

"เจ้าเองก็มาจากที่นั่นใช่หรือไม่?" เขาหันไปมองวัลเลียร์พลางถาม ซึ่งวัลเลียร์ก็พยักหน้าตอบกลับ

"ถ้าเช่นนั้น 'ผู้ที่ถูกลิขิต' ที่จะเคลียร์ดันเจี้ยนนี้และรับมรดกของข้าไป ก็คือหัวหน้าหมู่บ้านคนปัจจุบันของเจ้านั่นเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ วัลเลียร์คาดหวังว่าจะได้ยินชื่อที่เขาคุ้นเคย แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น...

กลับเป็นชื่อที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

"ถ้าข้าจำไม่ผิด นางมีชื่อว่า 'เวริโอน่า อัสตาร์โต'"