บทที่ 92 หัวหน้าทหารรักษาการณ์ (อ่านฟรี19-03-2025)

หลังจากที่ทริสตันช่วยเคลียร์ความเข้าใจผิดเล็กน้อยของวัลเลียร์เกี่ยวกับชื่อเมืองได้แล้ว เขาก็อธิบายต่อถึงความสำคัญของการลงทะเบียนกับกิลด์ช่างตีเหล็ก อย่างไรก็ตาม ในฐานะที่วัลเลียร์เคยผ่านเรื่องนี้มาแล้วในชีวิตก่อน เขากลับรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องฟังคำอธิบายเกี่ยวกับกระบวนการลงทะเบียนและสิ่งที่กิลด์ช่างตีเหล็กมีให้ แต่น่าเสียดายที่เขายังต้องทำเป็นสนใจอยู่ เนื่องจากตัวตนในปัจจุบันของเขาคือช่างตีเหล็กแรงค์ 1 หน้าใหม่

"การลงทะเบียนกับกิลด์ช่างตีเหล็กมันค่อนข้างง่ายเลยล่ะ" ทริสตันบอกวัลเลียร์ "เจ้าแค่ต้องให้กิลด์ตรวจสอบว่าคลาสของเจ้าเกี่ยวข้องกับช่างตีเหล็ก จากนั้นก็สร้างอุปกรณ์อะไรก็ได้ต่อหน้าพวกเขา แค่นั้นเอง เจ้าก็ลงทะเบียนเสร็จแล้ว"

"พอลงทะเบียนกับกิลด์ได้แล้ว เจ้าจะได้รับตราประจำตัวอย่างเป็นทางการ หน้าตาคล้ายๆ กับอันนี้" พูดจบ ทริสตันก็เดินไปอีกมุมหนึ่งของโรงตีเหล็ก ก่อนจะกลับมาพร้อมกับตราทองแดงที่มีรูปค้อนตีเหล็กสลักอยู่ ด้านล่างของสลักนั้นเป็นชื่อของทริสตัน ระดับคลาสปัจจุบันของเขา และตำแหน่งของเขาภายในกิลด์

"ตราบใดที่เจ้ามีตราประจำตัวนี้ เจ้าจะสามารถรับแต้มเทคโนโลยีจากกิลด์ได้โดยแลกกับค่าประสบการณ์ นอกจากนี้ เจ้ายังสามารถมอบแต้มเทคโนโลยีให้คนอื่นได้ด้วย แน่นอนว่ามันมีขีดจำกัด ซึ่งขึ้นอยู่กับแรงค์และตำแหน่งของเจ้าในกิลด์"

"ถ้าเป็นสมาชิกแรงค์ 1 ทั่วไป เจ้าจะได้รับ 50 แต้มเทคโนโลยีต่อเดือนเพื่อนำไปใช้เอง ส่วนถ้าเจ้าต้องการมอบแต้มให้คนอื่น เจ้าสามารถให้ได้เพียง 5 แต้มต่อคนต่อเดือนเท่านั้น" ทริสตันอธิบาย ขณะที่วัลเลียร์ทำท่าฟังด้วยความสนใจปลอมๆ

"เหนือกว่าสมาชิกทั่วไปก็คือสมาชิกชั้นยอด ซึ่งเป็นตำแหน่งของข้าในกิลด์ตอนนี้" พูดจบ ทริสตันก็เชิดหน้าเล็กน้อยด้วยความภาคภูมิใจ "ถ้าเป็นสมาชิกแรงค์ 1 ชั้นยอด เจ้าจะได้รับ 100 แต้มเทคโนโลยีต่อเดือน และสามารถให้คนอื่นได้ 10 แต้มต่อเดือน"

"เหนือยิ่งกว่านั้นก็จะมีสมาชิกแท้จริงและสมาชิกมรดก ซึ่งจะได้รับแต้มเทคโนโลยีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและสี่เท่าของสมาชิกชั้นยอดในแต่ละเดือนตามลำดับ"

ขณะที่วัลเลียร์ยังคงฟังคำอธิบายของทริสตันแบบผ่านๆ เขาก็สังเกตเห็นแววชื่นชมในดวงตาของทริสตัน เมื่อพูดถึงตำแหน่งเหล่านั้น ซึ่งทำให้เขาคิดว่าเป้าหมายของชายคนนี้อาจเป็นการไต่เต้าขึ้นไปยังตำแหน่งเหล่านั้นในอนาคต

"เมื่อไหร่ที่เจ้าเลื่อนแรงค์ จำนวนแต้มเทคโนโลยีที่ได้รับจากกิลด์ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ดังนั้น สมาชิกแรงค์ 2 ทั่วไปจะได้รับ 100 แต้มต่อเดือน สมาชิกชั้นยอดได้ 200 แต้ม และไล่ขึ้นไปเรื่อยๆ"

"พูดถึงเรื่องนี้ ข้าคงต้องไปอัปเดตตราประจำตัวของตัวเองแล้วล่ะ เพราะตอนนี้ข้าเป็นช่างตีเหล็กแรงค์ 2 แล้ว" ทริสตันพึมพำกับตัวเองก่อนจะมองวัลเลียร์แล้วยิ้มออกมาเล็กน้อย "ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นพรุ่งนี้เราไปที่สาขากิลด์ที่ดาเนียริสกันดีไหม? ข้าจะได้อัปเดตตราประจำตัว ส่วนเจ้าก็จะได้ลงทะเบียน"

"ก็เอาสิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?" วัลเลียร์ยักไหล่ก่อนพยักหน้าให้ ทว่าในใจกลับถอนหายใจอย่างโล่งอกที่ในที่สุดทริสตันก็พูดจบเสียที แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจฟังเนื้อหาส่วนใหญ่ของคำอธิบาย แต่ช่วงท้ายของคำพูดของทริสตันก็ถือเป็นการทบทวนความรู้เกี่ยวกับกิลด์ของคลาสต่างๆ ได้เป็นอย่างดี ซึ่งเขาก็รู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนี้อยู่ไม่น้อย

หลังจากตกลงเรื่องเวลาและสถานที่ที่จะนัดพบกันในวันพรุ่งนี้กับทริสตัน วัลเลียร์ก็ออกจากโรงตีเหล็ก โดยถือถุงเสื้อผ้าที่ซื้อมาเมื่อตอนกลางวันไปด้วย ก่อนจะมุ่งหน้ากลับไปยังค่ายทหารรักษาการณ์

เมื่อกลับถึงที่พัก เขาตรงไปยังห้องพักของตัวเองก่อนจะวางถุงเสื้อผ้าใหม่ลงบนพื้น จากนั้นจึงแยกเสื้อผ้าทั้งหมดที่ใส่ไม่ได้ออกไปไว้ด้านข้าง

เสร็จแล้ว เขาก็เดินเข้าไปอาบน้ำในห้องน้ำอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเปลี่ยนเป็นชุดใหม่ที่เพิ่งซื้อมา ไม่นานนัก เมื่อเห็นว่าชุดใหม่เข้ากับตัวเองดี เขาจึงจัดเก็บเสื้อผ้าใหม่อย่างเรียบร้อย แล้วเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของเดเมียน

ขณะกำลังเดินไปยังห้องทำงานของเดเมียน วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าตอนนี้เขาอยู่ในแรงค์ 1 แล้ว เดเมียนจะมอบหน้าที่อะไรให้เขาบ้าง แต่ขณะที่กำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา โดยบอกให้เขาขอชุดเครื่องแบบใหม่ของทหารรักษาการณ์ เนื่องจากตอนนี้ร่างกายของเขาเติบโตขึ้น

'คงต้องแจ้งเดเมียนเรื่องนี้ หลังจากถามเขาเกี่ยวกับหน้าที่ใหม่ที่ทริสตันพูดถึง' น่าแปลกที่แทนที่จะละทิ้งความคิดนั้น วัลเลียร์กลับจดจำมันไว้ในใจ ก่อนจะมาถึงหน้าประตูห้องทำงานของเดเมียนในอีกไม่กี่นาทีต่อมา

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

"เข้ามาได้"

เมื่อได้รับอนุญาต วัลเลียร์จึงเปิดประตูเข้าไปในห้อง และพบว่าเดเมียนกำลังตรวจสอบเอกสารบนโต๊ะทำงานของเขาอยู่ ก่อนจะลงนามในเอกสารบางฉบับในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา

หลังจากปิดประตู วัลเลียร์ก็นั่งลงบนเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ๆ ทำตัวตามสบายขณะรอให้เดเมียนจัดการงานของเขาให้เสร็จ โชคดีที่เดเมียนใช้เวลาไม่นานนัก ก่อนที่สายตาของเขาจะหันมาจับจ้องวัลเลียร์ ขณะที่เขาวางเอกสารทั้งหมดไว้ที่ด้านข้างโต๊ะ

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะขึ้นเป็นแรงค์ 1 เรียบร้อยแล้ว ขอแสดงความยินดีด้วย"

วัลเลียร์ที่คาดว่าเดเมียนจะถามเหตุผลที่เขามาที่นี่เป็นอันดับแรกจึงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขามองเดเมียนด้วยความฉงนใจเล็กน้อย พลางสงสัยว่าอีกฝ่ายรู้ได้อย่างไร

ราวกับว่าเดเมียนอ่านความคิดของเขาออก ชายหนุ่มเปิดปากพูดพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ "ถ้าเจ้าสงสัยว่าข้ารู้ได้ยังไง ข้าสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังที่รุนแรงจากห้องของเจ้าเมื่อคืนนี้ มันเลยไม่ยากที่จะเดาออก"

"เอาล่ะ ข้าเดาว่าเจ้ามาที่นี่ เพื่อแจ้งข้าเรื่องที่เจ้าขึ้นเป็นแรงค์ 1 ใช่ไหม?" เมื่อได้ยินคำถามจากชายที่อยู่ตรงหน้า วัลเลียร์ก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้ารับ รู้สึกราวกับว่าเดเมียนกำลังอ่านใจของเขา

"แม้ว่าตอนนี้จะไม่มีความจำเป็นอะไรมากนักที่เจ้าต้องแจ้งให้ข้ารู้เกี่ยวกับการเลื่อนแรงค์ของเจ้า แต่ข้าก็ดีใจที่เจ้าเข้ามาหาข้าด้วยตัวเอง เพราะเมื่อเจ้ากลายเป็นผู้ถือคลาสแรงค์ 1 อย่างเป็นทางการแล้ว หน้าที่ความรับผิดชอบของเจ้าก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย"

วัลเลียร์พยักหน้าตอบรับ ก่อนจะตั้งใจฟังเดเมียนอธิบายเกี่ยวกับหน้าที่ใหม่ของเขา

"อย่างแรก เจ้าจะได้รับตำแหน่งหัวหน้าทหารรักษาการณ์ และจะได้เป็นผู้นำทีมของตัวเอง" เดเมียนกล่าวต่อทันที ก่อนที่วัลเลียร์จะทันได้ถามอะไร

"ข้าได้ตั้งชื่อทีมของเจ้าให้แล้วว่า 'ทีมพิฆาตคลื่นมอนสเตอร์' ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่มีปัญหากับชื่อนี้นะ?"

วัลเลียร์กำลังจะตอบ แต่ก็ถูกขัดขึ้นอีกครั้ง

"นอกจากนี้ ตอนนี้เจ้าอยู่ในแรงค์ 1 แล้ว เจ้าสามารถรับเควสต์ระดับสูงได้ เควสต์เหล่านี้แตกต่างจากการลาดตระเวนทั่วไปที่เกี่ยวข้องแค่ภายในหมู่บ้าน เพราะมันเป็นเควสต์ที่หมู่บ้านได้รับมอบหมายจากกิลด์ทหารรับจ้าง ซึ่งมีขอบเขตที่กว้างไกลกว่ามาก แต่ในขณะเดียวกัน รางวัลของมันก็มากกว่าการลาดตระเวนทั่วไปเช่นกัน"

เมื่อได้ยินชื่อ 'กิลด์ทหารรับจ้าง' ความสนใจของวัลเลียร์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เพราะเมื่อเทียบกับกิลด์ที่เกี่ยวข้องกับคลาสของบุคคล กิลด์ทหารรับจ้างถือเป็นองค์กรที่มีชื่อเสียงและอำนาจมากกว่ากิลด์คลาสทั่วไปหลายเท่า เขายังจำได้ว่าเครือข่ายของกิลด์ทหารรับจ้างที่มีอยู่ตามดาวเคราะห์ต่างๆ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรขนาดใหญ่มากในระดับจักรวาล อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรื่องเหล่านั้นยังห่างไกลจากเขามากในตอนนี้ เขาจึงเลือกที่จะเก็บมันไว้ในใจและไม่คิดมากต่อไป

"สุดท้ายแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านต้องการพบกับเจ้า เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับบางเรื่อง ข้าได้แจ้งนางแล้วว่าเจ้าขึ้นเป็นแรงค์ 1 และนางต้องการแสดงความยินดีกับเจ้า"

เมื่อกล่าวจบ เดเมียนก็เงียบลงเหมือนกำลังรออะไรบางอย่าง

ขณะเดียวกัน วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะสงสัยเกี่ยวกับตัวตนของหัวหน้าหมู่บ้าน เนื่องจากเขายังไม่เคยพบเจอนางเลย "นางจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะมาถึงที่นี่?"

แทนที่จะได้รับคำตอบจากเดเมียน เสียงหนึ่งกลับดังขึ้นจากด้านหลัง ทำให้วัลเลียร์ตกใจเล็กน้อย เพราะเขาไม่ได้รู้สึกถึงตัวตนของอีกฝ่ายเลย

"ข้าอยู่ข้างหลังเจ้า"