บทที่ 86 สายตาที่แหลมคม (อ่านฟรี18-03-2025)

เมื่อเจคิลบอกเขาว่าในที่สุดก็ได้แบล็คแจ็คแล้ว ความคิดทั้งหมดที่เคยอยู่ในหัวของวัลเลียร์ก็หายไปในทันที ร่างกายที่เคยตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ปล่อยให้ร่างกายได้ผ่อนคลาย วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะคิดว่าเจคิลอาจจะแค่แกล้งเขาเล่น จึงก้มลงไปดูไพ่ของตัวเองอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าเขาได้แบล็คแจ็คจริงๆ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอีกครั้ง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ ตามมา

เมื่ออะดรีนาลีนจากชัยชนะค่อยๆ จางลง วัลเลียร์ก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ด้วยรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า ขณะที่เจคิลก็ลุกขึ้นตามหลังมาไม่นาน พร้อมกับแสดงรอยยิ้มบางๆ ตอบกลับ ก่อนจะหยิบกล่องเก็บไพ่ออกมาจากที่ไหนสักแห่งแล้วค่อยๆ เก็บไพ่ทั้งหมดลงไปในนั้น

หลังจากวางกล่องไพ่ไว้บนโต๊ะ เจคิลก็เดินเข้ามาใกล้วัลเลียร์ก่อนจะวางมือบนไหล่ของเขา สายตาของเจคิลในตอนนี้ดูคล้ายกับสายตาของพ่อที่ภาคภูมิใจในลูกชาย

"บอกตามตรง ข้าเกือบหมดหวังแล้วว่าเจ้าจะหาช่องโหว่ไม่เจอ" เจคิลกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "แต่สุดท้าย เจ้าก็ทำได้"

"ก็ไม่ใช่ความผิดข้าสักหน่อย ที่เจ้าจงใจทำให้มันหายากขนาดนั้น" วัลเลียร์ไหวไหล่ตอบกลับ

เจคิลหัวเราะเบาๆ กับคำพูดของวัลเลียร์ก่อนจะไหวไหล่บ้าง "ก็นะ... เจ้าได้รับทักษะสองอันนั้นไปจากข้าก่อนจะเริ่มเล่นแบล็คแจ็ค ข้าก็ต้องทำให้เกมมันยุติธรรมขึ้นหน่อยสิ"

"หมายความว่า เจ้าอยากให้ข้าใช้ทักษะพวกนั้นหาช่องโหว่ของเจ้าตั้งแต่แรกแล้วงั้นเหรอ?" เมื่อเข้าใจเรื่องนี้ วัลเลียร์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขนลุกเล็กน้อย ราวกับว่าเขาถูกเจคิลอ่านทะลุไปหมด

เจคิลพยักหน้า "ก็อย่างที่เขาว่ากัน— ใช้ทุกสิ่งรอบตัวให้เป็นประโยชน์"

"เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าหาทริคของข้าเจอจนได้ แม้ว่าจะแพ้ไปเป็นร้อยรอบก็ตาม นั่นก็แสดงให้ข้าเห็นว่าเจ้าคู่ควรกับการสืบทอดมรดกของข้า ไม่ใช่แค่เพราะความมุ่งมั่นของเจ้าเท่านั้น แต่เจ้ามีไหวพริบที่รวดเร็วพอสำหรับมันด้วย"

เมื่อพูดจบ หน้าจอหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเจคิล ก่อนที่เขาจะเริ่มกดโต้ตอบกับมัน ส่งผลให้มีการแจ้งเตือนหลายรายการปรากฏขึ้นตรงหน้าของวัลเลียร์

ติ๊ง!

———

[ท่านทำเควสต์ 'ความอยากรู้อยากเห็นที่ก่อตัว' สำเร็จแล้ว]

[ค่าความสัมพันธ์กับเจคิลเพิ่มขึ้น 500 แต้ม ระดับความสัมพันธ์ปัจจุบัน: คู่หูที่ไว้ใจได้]

[ท่านได้รับสิทธิ์สืบทอดมรดกของเจคิล]

[ท่านได้รับทักษะ 'ดวงตาอันเฉียบคมของนักพนัน']

———

เมื่ออ่านข้อความแจ้งเตือนที่ได้รับ วัลเลียร์ก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าเขาได้รับทักษะด้วย

ด้วยความสงสัยว่านี่คือมรดกที่เจคิลพูดถึงหรือไม่ เขาจึงถามชายตรงหน้า "นี่คือมรดกของเจ้าหรือเปล่า? [ดวงตาอันเฉียบคมของนักพนัน] เนี่ย?"

"ใช่และไม่ใช่" สีหน้าของเจคิลดูลังเลเล็กน้อย "จะพูดให้ถูกก็คือ มันเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของมัน แต่ในเมื่อเจ้าครอบครองทักษะนี้แล้ว ก็หมายความว่าเจ้าคือคนเดียวที่สามารถสืบทอดมรดกของข้าได้อย่างสมบูรณ์"

"แล้วทำไมไม่ให้ข้าทั้งหมดไปเลยล่ะ?" วัลเลียร์เอียงศีรษะด้วยความสงสัย "มันไม่น่าจะยากขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?"

"ปัญหาไม่ใช่เรื่องนั้น" เจคิลส่ายหัว "ปัญหาคือเลเวลของเจ้ายังต่ำเกินไปที่จะรับส่วนอื่นของมรดกได้"

"อย่างไรก็ตาม ข้ามั่นใจว่าเจ้าจะพบว่าทักษะนี้มีประโยชน์มาก"

เจคิลยิ้มกว้างก่อนจะพยักหน้าให้วัลเลียร์เดินตามไป ไม่นานนัก ทั้งสองก็กลับมาที่ห้องโถงหลักของบ่อนการพนัน โดยวัลเลียร์มองไปรอบๆ สถานที่โดยไม่รู้ตัว

และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เขาก็รู้สึกว่าการรับรู้ของเขาขยายออกไปไกลกว่าที่เคยเป็นมาก่อน ทำให้สามารถกวาดสายตามองเกินครึ่งของห้องโถงหลักได้ภายในพริบตาเดียว

นอกจากนี้ เขายังรู้สึกว่าหากเขาต้องการ เขาสามารถมองวัตถุใดๆ ให้เห็นรายละเอียดที่ลึกยิ่งขึ้นได้ จนกระทั่งสามารถมองเห็นร่องรอยเล็กๆ บนพื้นผิวของมันได้เลยทีเดียว

ด้วยความสงสัยว่าสมมติฐานของเขาถูกต้องหรือไม่ วัลเลียร์จึงลองจ้องไปที่นิ้วมือของตัวเอง และต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า เขาสามารถเห็นลวดลายละเอียดของลายนิ้วมือของตัวเองได้อย่างชัดเจน!

ณ จุดนั้น วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเจคิลที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าฉงนสงสัย ขณะที่เจคิลหัวเราะกับท่าทางตะลึงงันของเขา

"แปลกใจล่ะสิ?"

วัลเลียร์พยักหน้าเป็นการตอบรับ เจคิลจึงหัวเราะออกมาอีกครั้ง "ข้าบอกแล้วว่าเจ้าจะพบว่ามันมีประโยชน์ แล้วนี่เจ้าก็เพิ่งสัมผัสได้แค่ผิวเผินของสิ่งที่ทักษะนี้ทำได้เท่านั้นเอง"

"น่าเสียดายที่ข้าจะสอนสิ่งเหล่านั้นให้เจ้าได้ก็ต่อเมื่อเจ้ากลายเป็นคนที่แข็งแกร่งกว่านี้เสียก่อน น่าจะซักเลเวล 30 ล่ะมั้ง" เจคิลถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะมองวัลเลียร์ด้วยรอยยิ้มขื่นๆ หลังจากนั้น เขาตบหลังวัลเลียร์เบาๆ ก่อนจะผลักเขาไปที่ทางออก

"กลับมาหาข้าอีกทีเมื่อเจ้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว ถ้าไม่มีธุระอะไรอีก ประตูทางออกอยู่ทางนั้น" ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น เจคิลก็พยักหน้าให้วัลเลียร์ ก่อนจะหันหลังเดินกลับไปยังด้านหลังของบ่อนการพนัน และค่อยๆ หายลับไปจากสายตา

วัลเลียร์มองตามแผ่นหลังที่ห่างออกไปของเจคิลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินออกจากบ่อนการพนันเช่นกัน

จดจำคำพูดของเจคิลไว้ในใจ วัลเลียร์ให้คำมั่นกับตัวเอง "ข้าจะกลับมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะเท่าที่ข้าเห็น พลังของทักษะนี้ มันก็น่าทึ่งมากพอแล้ว แต่เมื่อถึงตอนนั้น..."

"เจ้าจะต้องตกตะลึงยิ่งกว่านี้แน่"

…

แม้ว่าเขาจะออกจากบ่อนการพนันในเวลากลางคืน แต่เมื่อกลับมาถึงย่านบันเทิงหลักของเมือง มันก็ยังคงคึกคักเหมือนเดิม ถนนเต็มไปด้วยแสงไฟที่ขับเคลื่อนด้วยมานา วัลเลียร์เดินไปยังร้านอาหารที่เขาจอดรถม้าไว้ และรู้สึกแปลกใจที่พบว่าคนงานที่เขาฝากให้ดูแลรถม้ากำลังหลับสนิท

วัลเลียร์ยิ้มแห้งๆ ก่อนจะสะกิดให้คนงานตื่นขึ้น เมื่อคนงานรู้ตัวว่าเป็นวัลเลียร์ ก็ทำท่าจะบ่นเรื่องที่เขากลับมาช้ากว่าที่สัญญาไว้ แต่สุดท้ายก็ถูกเหรียญเงินแก้ปัญหาไปอีกครั้ง ท่าทีของคนงานเปลี่ยนไปเป็นคนละคนแทบจะในทันที

หลังจากกล่าวขอบคุณที่ช่วยดูแลรถม้า วัลเลียร์ก็กระโดดขึ้นไปนั่งและส่งสัญญาณให้ม้าเริ่มออกเดิน จากการก้าวช้าๆ ก็เปลี่ยนเป็นการควบเต็มที่ รถม้าของเขาพุ่งออกจากประตูนครอานาธาร์ไปในเวลาไม่นาน

ตัดสินใจเดินทางต่อในช่วงเวลากลางคืน วัลเลียร์จึงเปิดดูรายละเอียดของทักษะที่เขาได้รับจากเจคิล เพราะเขาเริ่มเบื่อกับทิวทัศน์ระหว่างทางแล้ว

ติ๊ง!

————

[ดวงตาอันเฉียบคมของนักพนัน] (Lv. MAX)

ระดับความหายาก: หายาก+

การเสี่ยงโชคคือการวางทุกสิ่งไว้ในมือของโชคชะตาและหวังให้มันเข้าข้าง แต่การเป็นนักพนันนั้นคือการใช้ทุกสิ่งรอบตัวให้เป็นประโยชน์ แม้แต่กลโกงของเจ้ามือก็สามารถถูกเปลี่ยนให้เป็นชัยชนะได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่นักพนันทุกคนที่จะสามารถพลิกกลโกงของเจ้ามือให้เป็นประโยชน์ได้ มีเพียงยอดนักพนันที่มีดวงตาอันเฉียบคมเท่านั้นที่สามารถทำได้

- เพิ่มค่าการรับรู้ (PER) ของผู้ใช้ขึ้น 10%

- มอบความสามารถให้ผู้ใช้สามารถเพ่งสมาธิไปที่วัตถุใดๆ ได้ชั่วคราว ทำให้สามารถมองเห็นพื้นผิวของวัตถุในรายละเอียดที่มากขึ้น

————

วัลเลียร์ผิวปากเบาๆ ด้วยความประทับใจในผลของทักษะ เขาอดไม่ได้ที่จะคิดถึงสถานการณ์ต่างๆ ที่ทักษะนี้จะมีประโยชน์ขึ้นมาได้

'การเพิ่มค่าการรับรู้ (PER) แบบเป็นเปอร์เซ็นต์นี่ก็ดีอยู่แล้ว แต่มันยังมีความสามารถให้ผู้ใช้เพ่งสมาธิและมองเห็นรายละเอียดเล็กๆ ได้อีก… ถ้าข้านำไปใช้กับการตีเหล็กล่ะก็ มันต้องช่วยให้ข้ามองเห็นจุดบกพร่องของชิ้นงานและแก้ไขมันได้แน่!'

ปล่อยให้จินตนาการถึงความเป็นไปได้ในอนาคตแล่นอยู่ในหัว วัลเลียร์ตัดสินใจเปิดดูค่าประสบการณ์ที่ยังไม่ได้ใช้ของตนเอง และต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามันเป็นตัวเลขหกหลัก

"ให้ตายเถอะ ข้าสะสม XP ได้เกิน 100,000 ซะแล้ว… แต่ก็นะ ข้าฆ่ามอนสเตอร์ไปเยอะในช่วงคลื่นมอนสเตอร์"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น วัลเลียร์ก็พิจารณาว่าเขาควรจะอัปเกรดทักษะทั้งหมดของตนให้เป็นเลเวล 6 ดีหรือไม่

แม้ว่าจะดูเหมือนไม่สำคัญมาก แต่ผู้เล่นจำนวนมากได้ค้นพบว่าเลเวล 6 เป็นจุดที่มีอัตราส่วนการเพิ่มพลังของทักษะต่อค่า XP ที่คุ้มค่าที่สุด หากจะอัปเกรดไปจนเต็มเลเวล ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้จะมากกว่าถึงสิบเท่า

สุดท้าย วัลเลียร์ก็ตัดสินใจอัปเกรดทักษะทั้งหมดของตนให้ถึงเลเวล 6 ทำให้ค่าประสบการณ์ที่มีลดลงเหลือเพียงห้าหลัก แม้ว่าส่วนหนึ่งในใจเขาจะเจ็บปวดที่เห็น XP ลดลงไปมากขนาดนี้ แต่เมื่อนึกถึงผลประโยชน์ในระยะยาว เขาก็ยอมรับมันได้

…

ตลอดการเดินทางกลับไปยังหมู่บ้านอัสตาร์โต ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นมากนัก วัลเลียร์เดินทางผ่านป่าระหว่างวัน และตั้งแคมป์เพื่อพักผ่อนและให้อาหารม้าในตอนกลางคืน

เมื่อเวลาผ่านไป 10 วัน นับตั้งแต่เขาออกเดินทางจากหมู่บ้านอัสตาร์โต กำแพงขนาดใหญ่ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา วัลเลียร์เผยรอยยิ้มกว้างออกมา เมื่อเขาจำได้ว่ามันคือกำแพงของสถานที่ที่เขาเรียกว่าบ้าน

"ข้ากลับมาแล้ว"