บทที่ 8 เชี่ยวชาญการใช้หอกขั้นพื้นฐาน

'ตั้งแต่ที่ฉันได้รับการแจ้งเตือน นั่นหมายความว่าฉันกำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง' วัลเลียร์พึมพำกับตัวเอง ขณะยังคงโจมตีหุ่นฝึกซ้อมด้วยหอก รู้สึกว่าทั้งสองแขนของเขาใกล้จะหลุดออกมาแล้ว แต่เขายังคงพยายามกัดฟันฝ่าความเจ็บปวดนี้ไป คิดว่าความเจ็บปวดนี้เป็นเพียงราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่ายเพื่อให้ได้ทักษะที่จะพึ่งพาได้ในระยะยาว

ทักษะนั้นจริงๆ แล้ว คือเหตุผลที่เขากำลังใช้ทั้งสองแขนในการโจมตีหุ่นฝึกซ้อมด้วยหอก

ในเกม Greater Beyond มีวิธีหลักสามวิธีในการได้ทักษะใหม่ วิธีแรกและชัดเจนที่สุด คือการได้ทักษะจากหนังสือทักษะ หนังสือทักษะเหล่านี้สามารถหาซื้อได้ในร้านต่างๆ เช่น ร้านที่ใช้คะแนนจากการมีส่วนร่วมของค่ายทหารรักษาการณ์อัสตาร์โต หรืออาจจะได้รับด้วยความบังเอิญ บางครั้งก็มีคนที่ไม่ได้ยึดติดกับศีลธรรม และได้หนังสือทักษะผ่านการฆ่าผู้เล่นหรือ NPC

วิธีที่สอง คือการเลื่อนสู่คลาสที่สูงขึ้นและวิวัฒนาการเผ่าพันธุ์ของตัวเอง ถึงแม้ว่าหนังสือทักษะจะเป็นวิธีที่ชัดเจนในการได้รับทักษะใหม่ แต่การเลื่อนคลาสถือเป็นวิธีที่พบมากที่สุดในการได้ทักษะที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ส่วนการวิวัฒนาการเผ่าพันธุ์นั้น แม้โอกาสที่จะได้ทักษะจะต่ำกว่ามาก แต่มันก็สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ได้อย่างมากเมื่อได้รับทักษะ

วิธีที่สาม คือการได้ทักษะจากการทำเควสต์เป็นรางวัล ขึ้นอยู่กับประเภทและความยากของเควสต์ที่ทำ คุณภาพของทักษะจะต่างกันไป แม้ว่าทักษะที่ได้จากการเลื่อนคลาสจะมีความแข็งแกร่งที่จำกัดตามเลเวลของผู้เล่น แต่ทักษะที่ได้จากเควสต์จะช่วยให้ผู้เล่นสามารถใช้ทักษะที่เหนือกว่าเลเวลของตัวเองในช่วงแรกๆ ซึ่งก็เป็นสิ่งที่ผู้เล่นส่วนมากทำในช่วงเริ่มต้นเพื่อได้เปรียบเหนือผู้เล่นคนอื่น

แน่นอนว่า วัลเลียร์ก็จะทำแบบนั้นเมื่อเขากลายเป็นคนที่แข็งแกร่งขึ้น

แต่ที่ต่างออกไปจากสามวิธีที่กล่าวมาคือ วิธีที่สี่ที่มีคนรู้จักน้อยมาก วิธีนี้ถูกเปิดเผยให้คนรู้จักเมื่อผู้เล่นคนหนึ่งได้บอกว่า ทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาได้มาจากวิธีนี้ จึงได้รู้จักกันในวงกว้าง ในแง่หนึ่งวิธีนี้ถือเป็นวิธีที่ลำบากที่สุด

นั่นคือ การทำการเคลื่อนไหวซ้ำๆ

ติ๊ง!

[ท่านได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับการใช้หอกได้ดียิ่งขึ้น]

เมื่อได้รับการแจ้งเตือนอีกครั้งจากระบบ วัลเลียร์ตัดสินใจหยุดพักในตอนนี้ เนื่องจากความเจ็บปวดจากแขนของเขาไม่สามารถเพิกเฉยได้อีกแล้ว เขาจึงวางหอกไม้ลงตรงหน้าหุ่นฝึกซ้อมแล้วไปที่ส่วนหนึ่งของสนามฝึกเพื่อดื่มน้ำดับกระหาย ในขณะที่ทำเช่นนั้น เขาหันไปมองนอกหน้าต่าง เห็นว่าเวลาผ่านไปประมาณสองชั่วโมงแล้วตั้งแต่เขาเริ่มฝึกเพื่อให้ได้ทักษะ

ไม่กี่นาทีต่อมา วัลเลียร์กลับมายืนที่หน้าหุ่นฝึกซ้อมอีกครั้ง เขาหยิบหอกไม้ขึ้นใหม่ เพราะความเจ็บปวดที่แขนเริ่มทุเลาลงเล็กน้อย จากนั้น เขาก็ปล่อยให้ความจำของกล้ามเนื้อเข้ามามีบทบาทอีกครั้ง โดยเขาฟาดหอกใส่หุ่นฝึกซ้อมด้วยแรงที่มากขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

เมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกในการโจมตีหุ่นฝึกด้วยหอกเริ่มคุ้นเคยกับเขามากขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่เขาโจมตี เขาจะสังเกตเห็นความผิดพลาดเล็กน้อยในท่าทางของตัวเอง และจะแก้ไขมันในการโจมตีครั้งถัดไป ซึ่งเขาก็จะสามารถโจมตีหุ่นฝึกได้ด้วยแรงมากขึ้นไปอีก ความรู้สึกนี้กระตุ้นให้วัลเลียร์เดินหน้าต่อไป พร้อมบอกตัวเองว่า ความพยายามทั้งหมดจะคุ้มค่าในที่สุดถ้าเขายังคงทำต่อไป

ในที่สุด เมื่อเขาอยากจะมองข้ามความเจ็บปวดที่แผ่ไปทั่วแขนของเขา เขาก็หันไปมองชายแปลกที่ยืนฝึกอยู่ในสนามฝึกขณะที่ร่างกายของเขายังคงโจมตีหุ่นฝึกอยู่ 'ฉันต้องยอมรับความมุ่งมั่นของเขาที่ยังอยู่ในสนามฝึกซ้อม แม้ว่าจะผ่านไปหลายชั่วโมงแล้ว'

เมื่อมองไปที่สนามฝึกซ้อมทั้งหมด วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่า คนจำนวนมากที่เคยอยู่ที่นี่ได้ออกไปกันหมดแล้ว จริงๆ แล้วคนเดียวที่ยังคงอยู่ตั้งแต่ตอนที่เขามานั้น คือชายแปลกประหลาดที่ถือหอกคนนี้ 'ไม่รู้ว่าเขาฝึกมานานแค่ไหนแล้ว? เดี๋ยวนะ… เขามาที่นี่ก่อนที่ฉันจะเริ่มฝึกไม่ใช่เหรอ? แล้วเขากินอะไรหรือยัง?'”

แม้ว่าวัลเลียร์จะรู้สึกกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับชายคนนั้น แต่เขาก็หันกลับไปให้ความสนใจกับหุ่นฝึกซ้อมตรงหน้า ตัดสินใจว่าจะถามชายคนนั้นหากเขาได้พบเจอกันอีกครั้ง 'เอาเถอะ ทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบต่อการตัดสินใจของตัวเอง'

จากนั้น เขาก็ยังคงโจมตีหุ่นฝึกต่อไป จนต้องพึ่งพาแขนข้างที่ไม่ได้ถือหอกช่วยประคองแขนข้างที่ใช้งานทุกครั้งที่เขาโจมตี แม้ว่าเส้นใยกล้ามเนื้อทั้งหมดในแขนของเขาจะส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดในตอนนี้ วัลเลียร์ก็เมินมันไปและกัดฟันสู้ต่อไป เขารู้สึกว่าบางสิ่งบางอย่างที่เขาต้องการกำลังจะมาถึง

และมันก็ใกล้เข้ามาจริงๆ

หลังจากที่พักไปหนึ่งนาทีเพื่อให้ความเจ็บปวดที่แผ่ไปทั่วแขนค่อยๆ ทุเลาลง วัลเลียร์ก็สูดหายใจลึกขณะที่มองไปที่หุ่นฝึกตรงหน้า ที่ตอนนี้เต็มไปด้วยรอยการโจมตีจากหอกที่เขาทำมาอย่างไม่หยุดหย่อน ขณะที่เขากำหอกด้วยมือข้างถนัด เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าการโจมตีครั้งนี้จะเป็นการโจมตีที่ดีที่สุด เขาอยู่ในท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ในขณะที่เขาแทงหอกออกไปอีกครั้ง

วู้ช!

ทันทีที่หอกเคลื่อนผ่านอากาศ วัลเลียร์ก็รู้สึกเหมือนทุกอย่างในร่างกายของเขามันสมบูรณ์แบบ จนทำให้หอกเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น ราวกับมันเป็นงูที่เตรียมจะโจมตีปิดฉาก

วู้ช!

ด้วยแรงมากกว่าการโจมตีทั้งหมดที่เขาเคยทำมาก่อน หอกชนเข้ากับหุ่นฝึกจนได้ยินเสียงดังเหมือนของหนักกระแทกกัน ดังก้องไปทั่วสนาม หลังจากนั้น เสียงที่วัลเลียร์รอคอยมานานก็ได้ดังขึ้นในใจของเขา

ติ๊ง!

[ท่านได้เข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับการใช้หอก]

[ท่านได้รับทักษะพาสซีฟ 'เชี่ยวชาญการใช้หอกขั้นพื้นฐาน']

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนที่เขารอคอยมานาน วัลเลียร์ก็กระชับมือทั้งสองข้างขึ้นมาด้วยความตื่นเต้นและยกมันขึ้นไปในอากาศ ทันทีที่ทำเช่นนั้น ความเจ็บปวดที่พุ่งขึ้นมาจากแขนทั้งสองก็ทำให้เขาต้องรีบเอามือทั้งสองลง เขาเฉลิมฉลองเงียบๆ ให้กับก้าวแรกสำหรับเป้าหมายของตัวเอง

เขาหายใจลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบลงจากความตื่นเต้น ก่อนที่จะหยิบหอกขึ้นมาและยึดมันกลับไปที่หลังของเขาอีกครั้ง เมื่อมองไปที่หุ่นฝึกซ้อมที่เขาโจมตีมาเป็นเวลาหลายชั่วโมงเป็นครั้งสุดท้าย เขาก็เดินออกจากสนามฝึก โดยก้าวเดินอย่างคล่องแคล่ว

ขณะเดินตามทางเดิน เขาหันไปมองนอกหน้าต่างและสังเกตว่าเวลายังมีอีกไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่พระอาทิตย์จะตก ดังนั้นเขาจึงยืนอยู่ตรงนั้นสักพักหนึ่งเพื่อครุ่นคิดอะไรบางอย่าง แล้วหลังจากที่ส่ายแขนเบาๆ เขาก็เดินต่อไป

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเดินไปที่หอพักของค่ายทหารเพื่อพักผ่อนตามที่เขาคิดไว้ตอนแรก เขากลับเดินตรงไปยังทางเข้าค่ายทหาร ในใจของเขามีความคิดที่ดึงดูดใจเขา

"ในเมื่อยังมีเวลาเหลือก่อนที่การลาดตระเวนตอนกลางคืนจะเริ่ม..."

"ทำไมไม่ลองหา 'ประสบการณ์' จริงๆสักหน่อยล่ะ?"

"…"

"อืม แขนของฉันคงจะแย่แน่ๆ หลังจากที่ทำทั้งหมดนี้ไปแล้ว"