CH.61-63 แสงเทียนส่องสว่างชั่วนิรันดร์/บ้านผีสิง/นางปีศาจน้อย

บทที่ 61 แสงเทียนส่องสว่างชั่วนิรันดร์

ฝนห่าใหญ่ในฤดูร้อนสาดซัดท้องฟ้าของเด็กหนุ่มจนเปียกโชก

การจากไปของสือถิงซง สำหรับคนในบ้านตระกูลสือแล้ว ก็เหมือนกับแมวจรจัดตัวน้อยที่เลี้ยงไว้ในสวนตายจากไป ไม่ได้ทำให้ชีวิตของพวกเขาเกิดระลอกคลื่นใดๆ เลยแม้แต่น้อย

มีเพียงเด็กหนุ่มที่เพิ่งจะสูญเสียพ่อไปที่เงียบขรึมลง และเก็บตัวอยู่ในบ้านสามวันไม่ออกไปไหน

เขาหยิบรูปถ่ายของพ่อออกมาจากข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวของพ่อ บรรจงใส่กรอบรูปอย่างดี แล้วนำไปวางไว้ในห้องที่ว่างเปล่าของพ่อ

เขาจัดแท่นบูชาง่ายๆ ให้พ่อ หน้าแท่นบูชามีกระถางธูปทองเหลืองวางอยู่ สองข้างของกระถางธูปมีเทียนจุดอยู่

แสงเทียนส่องสว่างชั่วนิรันดร์

หลังจากที่สือถิงซงเสียชีวิต ก็ไม่มีใครเข้ามาในห้องของเขาอีกเลย คนงานในบ้านก็ไม่กล้าเข้าไปทำความสะอาดในช่วงสองสามวันนี้

เลยเป็นโอกาสให้เด็กหนุ่มได้ทำอะไรสะดวกพอดี

สือหวางเยว่จุดธูปให้พ่อเสร็จ ก็ขัดสมาธินั่งลงหน้าแท่นบูชา ตั้งใจสวดมนต์ให้เขาไปสู่สุขคติ

พี่สาวเคยบอกว่า “หากสวดครบสองแสนจบ หน่อโพธิ์ก็จะงอกงาม หากสวดครบสามแสนจบ ไม่นานก็จะได้พบพระอมิตาภพุทธะ”

เขาจะสวดให้พ่อครบหนึ่งล้านจบ

ที่บ้านไม่มีใครทำบุญให้พ่อก็ไม่เป็นไร เขาจะสวดมนต์ กินเจ ช่วยให้พ่อผ่านพ้นสี่สิบเก้าวันนี้ไปได้ หลังจากนี้ทุกเทศกาลก็จะเซ่นไหว้เขา

…

หลายวันต่อมา เด็กหนุ่มก็เหยียบย่ำแสงอรุณ แบกกระเป๋าหนังสือไปโรงเรียน

ท่ามกลางสายลมยามเช้าที่เย็นสบาย เขาสวมหูฟังสีดำ ในหูฟังมีเสียงผู้หญิงออดอ้อนดังขึ้นมา “สองสามวันนี้ฉันกลัวจะตายอยู่แล้ว นอนไม่หลับเลยสักคืน เอาแต่คิดถึงสภาพตอนที่เจ้าคนโง่นั่นตาย น่ากลัวจริงๆ”

“กลัวอะไร? คนตายก็เหมือนตะเกียงดับ เธอน่ะคิดมากจิตอ่อนเกินไป” เสียงผู้ชายแปลกหน้า ฟังดูห่วงใยและมากรัก

“ฉันก็กังวลน่ะสิ ตอนที่เจ้าคนโง่นั่นยังอยู่ ถึงแม้จะเป็นคนโง่ ไม่มีประโยชน์อะไร แต่ก็ยังเป็นคนคนหนึ่ง ตอนนี้เขาไปแล้ว ใจฉันก็หวิวๆ ไม่รู้ว่าวันข้างหน้าจะเป็นยังไงต่อไป คนบ้านตระกูลสือนั่นก็ใจดำอำมหิตกันทั้งนั้น ไม่รู้ว่าต่อไปจะปฏิบัติต่อเราแม่ลูกยังไงบ้าง…” พอพูดถึงตรงนี้ ผู้หญิงก็ร้องไห้สะอึกสะอื้น

“เอาล่ะๆ ต่อไปก็ต้องดีขึ้นสิ เธอมีฉันแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“ไสหัวไปไกลๆ เลย ตอนนี้ฉันกำลังกลุ้มอยู่ เธอยังจะมาคิดเรื่องอกุศลอีก…”

จากนั้นในโทรศัพท์ก็มีเสียงผู้หญิงกับผู้ชายหยอกล้อกันกึ่งผลักกึ่งไส พร้อมกับเสียงถอดเสื้อผ้าที่ดังขึ้นเบาๆ

เด็กหนุ่มรีบปิดโทรศัพท์

เขารู้สึกหายใจไม่ออก หยุดพิงต้นไม้ข้างทาง เอามือปิดอกไออย่างรุนแรงสองสามครั้ง ถึงจะกดความรู้สึกคลื่นไส้ที่ตีขึ้นมาในท้องลงไปได้

เสียงหอบหายใจหนักๆ ค่อยๆ สงบลง เด็กหนุ่มยิ้มเบาๆ แสงอรุณส่องผ่านเงาไม้ที่สลับซับซ้อน ติดอยู่บนใบหน้าที่ขาวซีดของเขา

เห็นได้ชัดว่าเป็นเวลากลางวันแสกๆ แต่ใบหน้าที่ขาวซีดของเด็กหนุ่ม กลับดูเย็นชาและโหดเหี้ยมราวกับปีศาจที่มาจากนรกเพื่อมาทวงวิญญาณ

เขาพิงต้นไม้ หลับตาแน่น นานมากถึงจะหายใจเป็นปกติ

ต่อไปนี้เขาไม่มีพ่อแล้ว ไม่มีแม่แล้ว และยิ่งไม่มีบ้านแล้ว

เขาอยู่ตัวคนเดียว

เขาเหลือแค่ตัวคนเดียว

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าถ้าเขาไม่พูด แม่ก็ยังคงเป็นแม่ ไม่ว่าเธอจะรังเกียจพ่อมากแค่ไหน เธอก็ยังเป็นคนที่ให้กำเนิดและเลี้ยงดูเขา เป็นภรรยาของพ่อ จะกลับบ้าน จะอยู่ข้างๆ พ่อกับเขา

ยังไงเสียพ่อก็ไม่รู้อะไรเลย ก็ให้เขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและไม่รู้อะไรต่อไปแบบนี้เถอะ เขาแค่ต้องการครอบครัวที่สมบูรณ์ก็พอแล้ว

ตราบใดที่แม่ยังยอมอยู่ข้างๆ พวกเขาอย่างสบายใจ เขาก็สามารถทำเป็นว่าเรื่องที่เธอทำทั้งหมดไม่เคยเกิดขึ้น นึกถึงบุญคุณที่เธอให้กำเนิดเลี้ยงดูเขาและดูแลพ่อ เขาก็ยอมที่จะรอจนโตขึ้น ดูแลเธอตอนแก่ ส่งเธอไปสู่สุคติ เพื่อไม่ให้เธอต้องแก่ตัวไปโดยไม่มีใครดูแล…

แต่ตอนนี้…

เขาไม่สามารถควบคุมความคิดชั่วร้ายที่ผุดขึ้นมาในใจได้อีกต่อไป เขาไม่อยากจะมีความสัมพันธ์กับเธออีกแล้ว มันน่าขยะแขยงเกินไป

การไม่ผลักเธอลงไปในหลุมศพฝังพร้อมกับพ่อ ก็เป็นความเมตตาสุดท้ายของเขาแล้ว

ในเมื่อไม่มีบ้านแล้ว พ่อไม่มีแล้ว แม่เขาก็ไม่ต้องการ

ทุกอย่างมันน่าขำ ทุกอย่างมันไม่มีความหมาย

“ขอบคุณสำหรับความไร้เยื่อใยของเธอ ที่ทำให้ใจฉันตายด้าน”

วันที่ 10 กรกฎาคม 2012 กลางคืน บนเวยป๋อ

“คนที่ชอบความธรรมดา” หลังจากที่สมัครเวยป๋อมาหนึ่งปีกว่า ก็ได้โพสต์เวยป๋อแรกในชีวิต: เทียนสามเล่มเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ

…

หนิงโหย่วกวงนั่งอยู่ที่โต๊ะ พอเห็นเด็กหนุ่มเดินเข้ามาในห้องเรียน ในใจก็พลันรู้สึกหนักอึ้ง ฉายแววกังวลออกมา

ภายในไม่กี่วัน เด็กหนุ่มก็ผอมลงไปสิบกว่าจิน ก่อนหน้านี้ก็ผอมอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งผอมเหมือนโครงกระดูกเดินได้ หน้าตาไร้อารมณ์ ทั้งตัวเต็มไปด้วยความเย็นชา

ก่อนหน้านี้ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยพูด แต่เวลาเพื่อนร่วมชั้นทักทาย เขาก็จะตอบกลับ

วันนี้เขาเอาแต่ก้มหน้าเดินไปที่โต๊ะ ผ่านเพื่อนร่วมชั้นไป ก็ไม่ต้องพูดถึงการทักทายเพื่อนร่วมชั้นเลย พอเพื่อนร่วมชั้นเห็นเขาก็พากันเงียบลงโดยอัตโนมัติ ไม่กล้าส่งเสียง

เด็กหนุ่มเหมือนกับลมกระโชกแรงจากขั้วโลกใต้ หนาวเหน็บและโหยหวนเหมือนเด็กหลงทาง

เด็กหนุ่มสาวอายุสิบสี่สิบห้าปี ก็ฉลาดพอที่จะมองออกว่า ในช่วงสองสามวันที่สือหวางเยว่ลาหยุดไม่ได้มาโรงเรียน ที่บ้านต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นแน่ๆ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ผอมลงขนาดนี้ ทั้งตัวแผ่รังสีแห่งความสิ้นหวังออกมา

“หวางเยว่” หนิงโหย่วกวงเรียกเขาเบาๆ หลังจากที่เด็กหนุ่มนั่งลงแล้ว

หวางเยว่หันหน้าไปมองเด็กสาวข้างๆ ตาสองข้างเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ตาดำคล้ำเหมือนหมีแพนด้า

“เธอกินข้าวเช้าหรือยัง?”

เด็กหนุ่มส่ายหน้าอย่างเงียบๆ

“ฉันมีนมถั่วเหลืองนะ เธอจะดื่มไหม?” เธอยื่นนมถั่วเหลืองที่เพิ่งจะเตรียมดื่มเองและเสียบหลอดแล้วส่งไปให้

เพื่อนร่วมชั้นข้างๆ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าสือหวางเยว่เกิดอะไรขึ้น แต่พอได้ยินเสียงของหนิงโหย่วกวง ก็เหมือนถูกกดปุ่มเปิดเครื่อง พากันขยับตัว

“สือหวางเยว่ ฉันมีขนมปังนะ ให้เธอ”

“ฉันมีไส้กรอกข้าวโพด”

“ฉันมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป”

“ฉันมีอมยิ้ม…”

ในชั่วพริบตา โต๊ะเรียนที่ว่างเปล่าของเด็กหนุ่มก็เต็มไปด้วยขนมต่างๆ

ปกติแล้ว เรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นกับเขา

สือหวางเยว่เงยหน้าขึ้น สายตาที่ซับซ้อนกวาดมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกระฉับกระเฉงของวัยรุ่นและความระมัดระวังรอบข้าง จากนั้นเขาก็ก้มหน้าลงแล้วพูดว่า “ขอบคุณนะ”

เสียงขอบคุณนั้นเบามาก แต่เพื่อนร่วมชั้นที่หูดีข้างๆ ก็ยังได้ยิน

“ขอบคุณอะไรกัน ก็แค่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปห่อเดียวเอง” เด็กหนุ่มหน้าสิวเกาหัว

“ใช่แล้ว รีบกินเถอะ กินเยอะๆ เดี๋ยวจะเข้าเรียนแล้ว”

“ถ้าไม่พอฉันยังมีอีก”

หลังจากกินอาหารเช้าที่เพื่อนๆ ส่งมาให้ เด็กหนุ่มก็เริ่มฟุบหน้าลงบนโต๊ะนอนหลับ เขานอนหลับสนิท จนกระทั่งเสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น ครูเดินเข้ามาในห้องเรียน เขาก็ยังไม่ตื่น

…………………………………………………………………………………………………………………………….

บทที่ 62 บ้านผีสิง

คาบแรกตอนเช้าของห้อง ม.2/2 เป็นคาบของครูคณิตศาสตร์

สือหวางเยว่สอบคณิตศาสตร์ได้คะแนนเต็มทุกครั้ง เป็นนักเรียนที่คุณครูคณิตศาสตร์ให้ความสนใจเป็นพิเศษ และเป็นนักเรียนที่เขาชอบที่สุด

ดังนั้น ทุกครั้งที่ถามคำถามในห้องเรียน ถามสิบครั้ง เขาก็จะเรียกสือหวางเยว่ขึ้นมาตอบแปดครั้ง

วันนี้ก็เช่นกัน

แต่ทว่า วันนี้คุณครูคณิตศาสตร์พบว่าเขายังไม่ทันได้เขียนคำถามบนกระดานดำเสร็จ ยังไม่ทันได้เริ่มถาม ก็มีนักเรียนหลายคนยกมือ อยากจะลุกขึ้นมาตอบคำถามแล้ว

“วันนี้ฉันสอนดีเป็นพิเศษเหรอ? เลยทำให้ความกระตือรือร้นในการตอบคำถามของนักเรียนสูงเป็นประวัติการณ์”

คุณครูคณิตศาสตร์ใช้สองมือค้ำโต๊ะบรรยาย คิดอย่างมีความสุข

ความกระตือรือร้นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันของนักเรียน ดึงดูดใจของคุณครูคณิตศาสตร์ในทันที ทำให้เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ให้ความสนใจกับสือหวางเยว่ในระหว่างคาบเรียน

คุณครูคณิตศาสตร์ยิ้มอย่างมีความสุข พร้อมกับถามคำถามเพิ่มอีกสองสามข้อ

นักเรียนวันนี้ให้ความร่วมมือดีมาก ทุกครั้งก็ลุกขึ้นมาตอบคำถามอย่างกระตือรือร้น

บรรยากาศในคาบคณิตศาสตร์คึกคักเป็นประวัติการณ์

หนิงโหย่วกวงอาศัยแสงแดดนอกหน้าต่าง ใช้มือครึ่งหนึ่งค้ำศีรษะ ใจล่องลอยไปกับฝุ่นที่ลอยอยู่ในแสงแดด

เธอมองดูเด็กหนุ่มข้างๆ ที่นอนหลับสนิท แล้วก็มองดูความกระฉับกระเฉงของเพื่อนๆ รอบข้าง ตรงหน้าคือภาพที่พวกเขาหัวเราะเยาะด่าทอ เล่นซน

ถึงแม้ชีวิตจะมีเรื่องน่าเสียใจมากมาย แต่ก็ยังมีช่วงเวลาที่น่าสนใจมากมาย ที่ควรค่าแก่การที่เราจะมีชีวิตอยู่ต่อไป

…

วันศุกร์ หนิงโหย่วกวงแบกกระเป๋าหนังสือเดินกลับบ้านพร้อมกับเด็กหนุ่ม

เธอจิบชาเลมอนเย็นในมือแล้วพูดกับเด็กหนุ่มข้างๆ ว่า “ฉันมีความปรารถนาหนึ่งมาตลอด พอฉันตาย ฉันจะให้คนที่บ้านเอาป้ายวิญญาณของฉันไปไว้ที่วัดผู่ถัวนอกเมือง ให้บูชาไว้ในหอเกียรติคุณตลอดไป ให้พระสวดมนต์ให้ทุกวัน แบบนั้นฉันก็จะสามารถหลับใหลอยู่ใต้ดินได้อย่างสงบสุข”

เด็กหนุ่มชะงัก “เอาป้ายวิญญาณไปไว้ที่วัดผู่ถัวเหรอ?”

“ใช่แล้ว” เด็กสาวยิ้มเบาๆ เผยให้เห็นฟันขาวสองสามซี่

เป้าหมายใกล้จะสำเร็จแล้ว

เรื่องนี้เธอคิดมาหลายวัน

คนเรามีชีวิตอยู่สองชาติ กาลเวลาล่วงเลยไป สิ่งที่ไม่เคยเชื่อในอดีต ตอนนี้ก็เชื่อแล้ว เช่น โชคชะตา วาสนา การเวียนว่ายตายเกิด และกรรม

“พี่สาวครับ สุดสัปดาห์นี้ว่างไหมครับ?” เด็กหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจ

“ว่างสิ”

“สุดสัปดาห์นี้ผมอยากจะไปวัดผู่ถัว พี่ไปเป็นเพื่อนผมหน่อยได้ไหมครับ?”

“พรุ่งนี้เช้าเป็นยังไง? ฉันไปรับเธอที่บ้านนะ”

“ได้ครับ”

“หอเกียรติคุณของวัดผู่ถัว ฉันเคยไปดูมาแล้ว ตำแหน่งที่ดีที่สุดสามหมื่นแปด ตำแหน่งที่ไกลหน่อยหนึ่งหมื่นห้า เธอเลือกสามหมื่นแปดนะ อยู่ใกล้พระพุทธเจ้ากับพระโพธิสัตว์ที่สุด ถ้าเงินไม่พอ ฉันจะให้เงินเธอเพิ่ม”

“ผมมีเงิน” เด็กหนุ่มดื่มชาเลมอนเย็นในแก้วจนหมด แล้วโยนแก้วเปล่าในมือลงถังขยะข้างๆ

เรื่องที่เงินทำได้ เขาไม่เคยต้องให้คนอื่นกังวลมานานแล้ว

…

ตอนเช้า นอกเมืองจิ่นเฉิง

ในวัดผู่ถัวลมภูเขาพัดมาเบาๆ ในหอเกียรติคุณควันธูปอบอวล

เจ้าหน้าที่ในชุดอาสาสมัครของวัดพนมมือ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตาถามเด็กหนุ่มที่ผอมบางตรงหน้า

“อมิตาภพุทธะ อนุโมทนาบุญด้วยโยม วันนี้เป็นวันประสูติของพระสังฆารามโพธิสัตว์ บุญกุศลยิ่งใหญ่ ท่านต้องการจะทำป้ายวิญญาณให้ผู้ล่วงลับราคาหนึ่งหมื่นห้า หรือสามหมื่นแปด?”

“สามหมื่นแปดครับ” เด็กหนุ่มหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า “จ่ายเงินทางมือถือได้ไหมครับ?”

เขามีความสามารถที่จะบูชาพ่อไว้ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในหอได้

“ได้เลย เชิญโยมกรอกข้อมูลทางนี้”

หลังจากลงทะเบียนป้ายวิญญาณในหอเกียรติคุณเสร็จ หนิงโหย่วกวงกับสือหวางเยว่ก็เดินออกจากหอเกียรติคุณอย่างช้าๆ

เด็กหนุ่มนึกถึงป้ายวิญญาณที่วางเรียงรายอยู่ในหอเมื่อครู่นี้ และผู้คนที่มาตั้งป้ายวิญญาณอย่างศรัทธา ก็ถามเด็กสาวข้างๆ ว่า “เอาป้ายวิญญาณไว้ที่นี่ จะทำให้คนหลับใหลชั่วนิรันดร์ได้จริงๆ เหรอ?”

โหย่วกวงหันกลับมา พนมมือโค้งคำนับพระพุทธเจ้ากับพระโพธิสัตว์ในหอสามครั้ง แล้วพูดว่า “ความตาย สำหรับคนที่มีศรัทธาแล้ว คือความหวัง ส่วนคนที่ไม่มีศรัทธาแล้ว นั่นคือความสิ้นหวัง”

เด็กหนุ่มก้มตัวลง พนมมือตาม โค้งคำนับพระพุทธเจ้ากับพระโพธิสัตว์ในหอสามครั้ง แล้วถามต่อว่า “พวกเราตายแล้วจะได้ตัวตนใหม่ทุกคนเลยเหรอครับ?”

เด็กสาวหันกลับมาเดินวนรอบเจดีย์ในวัดไปพลางตอบไปพลางว่า “ใช่แล้ว แต่ต้องจำไว้ว่า ‘ตัวตน’ ก็เป็นเพียงภาพลวงตาอย่างหนึ่ง”

ในวัชรปรัชญาปารมิตาสูตรกล่าวไว้ว่า “สรรพสิ่งอันมีปัจจัยปรุงแต่ง ดุจความฝัน ภาพลวงตา ฟองสบู่ ดุจน้ำค้าง ดุจสายฟ้าแลบ พึงพิจารณาเช่นนี้”

…

บ้านตระกูลสือช่วงนี้อบอวลไปด้วยบรรยากาศที่ไม่สงบ

อาจารย์ที่จ้างมาด้วยเงินก้อนโตมาแล้วระลอกแล้วระลอกเล่า แต่เรื่องโชคร้ายในบ้านก็ยังคงเกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน

ตอนแรกสุด คือคุณนายรองของบ้านตระกูลสือ จ้าวเฟยเอ๋อร์ ช่วงนี้ส่องกระจก พบว่าผิวของตัวเองค่อนข้างจะเหลือง ไม่ขาวเนียนละเอียดเหมือนเมื่อก่อน

ตอนที่เพิ่งจะพบว่าผิวตัวเองเหลือง เธอก็ไม่ได้ใส่ใจมาก คิดว่าเป็นเพราะช่วงนี้ไปร่วมงานเลี้ยงทุกวัน ดื่มเหล้าอดนอน แถมยังลดความอ้วนด้วยการอดอาหารมากเกินไป ถึงได้ทำให้ร่างกายขาดสารอาหาร อ่อนแอลง

ดังนั้น เธอจึงรีบปฏิเสธกิจกรรมทางสังคมที่ไม่สำคัญไปหลายงาน นอนเร็วตื่นเช้าทุกวัน กินรังนก พักผ่อนให้เพียงพอ และยังสมัครบัตรเสริมความงามระดับไฮเอนด์ของเมืองจิ่นเฉิงอีกหลายแสนหยวน ขับรถไปทำสปาทั่วตัวที่ร้านเสริมความงามทุกวัน ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวราคาแพงก็ซื้อกลับบ้านเป็นลังๆ ตัวเองก็ขยันบำรุงผิว ดูแลอย่างดีมาหนึ่งเดือน สีหน้าของเธอก็ยังไม่ดีขึ้น

ไม่เพียงเท่านั้น สถานการณ์ยิ่งแย่ลง ตอนเช้าตื่นมาแปรงฟัน เธอมักจะคลื่นไส้อาเจียนหลายครั้ง

ครั้งหนึ่ง หลังจากที่เธออาเจียนในห้องน้ำตอนเช้า คนงานที่คอยดูแลอยู่ข้างๆ ก็พูดด้วยสีหน้าดีใจว่า “คุณนายรองคะ สถานการณ์แบบนี้จะไปตรวจที่โรงพยาบาลหน่อยไหมคะ?”

จ้าวเฟยเอ๋อร์เห็นสีหน้าดีใจของคนงาน ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็เข้าใจได้ทันที รีบแต่งหน้าแต่งตัว ลงไปชั้นล่างเรียกสามีที่กำลังจะออกไปทำงานให้ไปโรงพยาบาลเป็นเพื่อน

“ทำไมจู่ๆ จะไปโรงพยาบาลล่ะ เธอไม่ใช่ว่าไปร้านเสริมความงามทุกวันเหรอ?” สือจิ่นหรงถามอย่างสงสัย

“ไปร้านเสริมความงามอะไรกัน ไปโรงพยาบาล” ความดีใจบนใบหน้าของจ้าวเฟยเอ๋อร์เห็นได้ชัด

แต่ไม่อยากจะบอกข่าวดีที่เธอคาดเดาให้สามีรู้ตอนนี้ เตรียมจะรอให้ผลตรวจจากโรงพยาบาลออกมาก่อน แล้วค่อยให้สามีประหลาดใจ

เธอไม่คิดเลยว่าร่างกายของตัวเองจะดีขนาดนี้ มีอะไรกับสามีครั้งเดียวโดยไม่ได้ป้องกันก็ท้องแล้ว

“ไปโรงพยาบาลทำไม ดูเธอดีใจขนาดนี้ ไม่ใช่ว่าท้องแล้วเหรอ” สือจิ่นหรงมองดูสีหน้าดีใจที่เห็นได้ชัดของภรรยา ก็ยากที่จะไม่เดาไปทางนั้น

“ไปโรงพยาบาลดูก่อน ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” พอถูกสามีเดาถูก จ้าวเฟยเอ๋อร์ก็ขี้เกียจจะแสร้งทำเป็นไม่รู้แล้ว ยื่นกระเป๋าให้สามีถือโดยตรง

ตอนนี้เธอเป็นบุคคลสำคัญของบ้านแล้ว ไม่ว่าท้องนี้จะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิงก็เป็นเรื่องดี สามารถล้างเรื่องอัปมงคลที่เกิดขึ้นในบ้านช่วงนี้ได้

สือจิ่นหรงก็ดีใจมาก ดีใจจนช่วยภรรยาถือกระเป๋า และยังก้มตัวลงยื่นรองเท้าส้นแบนให้เธออย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน

ทำเอาจ้าวเฟยเอ๋อร์ดีใจจนลืมความไม่สบายตัวที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ไปเลย

แต่ทว่าพอไปถึงโรงพยาบาล ตรวจอย่างละเอียดเสร็จ รอยยิ้มบนใบหน้าของจ้าวเฟยเอ๋อร์ก็หายไปจนหมดสิ้น

“ขอโทษด้วยครับคุณนายสือ คุณไม่ได้ตั้งครรภ์จริงๆ แต่ตับอ่อนมีปัญหาครับ”

“จะเป็นมะเร็งตับอ่อนได้ยังไงกันคะ? ฉันตรวจสุขภาพทุกปี ร่างกายก็ดีมาตลอด” จ้าวเฟยเอ๋อร์ถูกข่าวร้ายที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำเอาแทบจะยืนไม่ไหว

“หรือว่าจะเปลี่ยนหมอตรวจใหม่อีกครั้งดีไหม” สีหน้าของสือจิ่นหรงที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ดีเช่นกัน

เขาไม่คิดเลยว่า ความประหลาดใจที่คาดหวังไว้จะไม่มี เหลือแต่ความตกใจ

“คุณสือครับ เราได้ตรวจสอบรายงานของภรรยาคุณอย่างละเอียดแล้ว ไม่ผิดแน่นอนครับ เป็นมะเร็งตระกังระยะเริ่มต้น ขอให้ทั้งสองท่านอย่ากังวลเกินไป ตราบใดที่ผ่าตัดอย่างดี ปีหน้าก็ไปตรวจซ้ำอย่างดี ร่างกายของภรรยาคุณก็จะฟื้นตัวได้ในไม่ช้าครับ”

จ้าวเฟยเอ๋อร์กับสือจิ่นหรงมาด้วยความดีใจ กลับไปด้วยสีหน้าที่หนักอึ้ง

ตอนนี้ นอกจากจะให้โรงพยาบาลจัดตารางผ่าตัดให้แล้ว พวกเขาก็ไม่มีอะไรจะทำได้อีก

จ้าวเฟยเอ๋อร์อายุยังน้อยก็เป็นมะเร็งตับอ่อนต้องเข้าโรงพยาบาลผ่าตัด ทำเอาคนในบ้านตระกูลสือตกใจกันยกใหญ่

โชคดีที่โรคของจ้าวเฟยเอ๋อร์ตรวจพบเร็ว มะเร็งตับอ่อนระยะเริ่มต้นตราบใดที่รักษาอย่างดี ต่อไปก็ดูแลบำรุงร่างกายให้ดี ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพมากนัก

เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหา ยังไงเสียบ้านตระกูลสือก็มีเงิน

สองวันหลังจากตรวจพบมะเร็งตับอ่อน จ้าวเฟยเอ๋อร์ก็เข้าโรงพยาบาลผ่าตัด

การผ่าตัดเป็นไปอย่างราบรื่น ตอนเช้าทำเสร็จเธอก็ย้ายไปอยู่ห้องผู้ป่วย VIP มีเจ้าหน้าที่พยาบาลและทีมแพทย์ที่ดีที่สุดคอยดูแล นอกจากจะทรมานทางร่างกายและจิตใจบ้างแล้ว ก็ไม่ได้ลำบากอะไรมาก

จ้าวเฟยเอ๋อร์ป่วยเข้าโรงพยาบาล คนในบ้านตระกูลสือถึงแม้จะรู้สึกประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

คนเรากินข้าวธัญพืช ใครจะไม่ป่วยบ้างล่ะ?

ต่อหน้าโรคภัยไข้เจ็บ ทุกคนเท่าเทียมกัน

พอจ้าวเฟยเอ๋อร์เข้าโรงพยาบาลยังไม่ทันได้ออกจากโรงพยาบาล บ้านตระกูลสือก็เกิดเรื่องที่ไม่คาดคิดขึ้นอีกเรื่องหนึ่ง

บ่ายวันหนึ่ง คุณนายสามของบ้านตระกูลสือ เซี่ยอวี้เอ๋อร์ เพราะกินข้าวเย็นเยอะไปหน่อย ไม่ย่อย ก็เลยจูงลูกสาวไปเดินเล่นในหมู่บ้าน เดินเล่นไม่แปลก แปลกที่ว่า ตอนเดินเล่นเธอกับลูกสาวถูกรถชน ขาหักทั้งคู่

นี่มันเหมือนผีหลอกชัดๆ อยู่ในหมู่บ้านก็ถูกรถชนได้เหรอ?!

ฤดูร้อน ตอนเย็น

ในหมู่บ้านมีคนหลายคนกำลังเดินเล่นจูงสุนัขอยู่ พอแม่ลูกเซี่ยอวี้เอ๋อร์ถูกชนก็ดึงดูดความสนใจของคนรอบข้างทันที ทุกคนต่างพากันเข้ามาดูด้วยความเป็นห่วง

ในชั่วขณะนั้น คุณนายสามของบ้านตระกูลสือกับลูกสาวเดินเล่นในหมู่บ้านถูกรถชน ก็กลายเป็นข่าวดังของทั้งหมู่บ้าน

พอเกิดอุบัติเหตุ ไม่ต้องพูดถึงแม่ลูกเซี่ยอวี้เอ๋อร์ที่ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปครึ่งหนึ่ง แถมยังเจ็บจนร้องไห้โวยวาย คนขับรถก็พูดไม่ออก…

พอคุณนายสามของบ้านตระกูลสือกับลูกสาวถูกส่งขึ้นรถพยาบาล ชาวบ้านที่มุงดูก็แยกย้ายกันไป หลังจากที่ทุกคนคุยเรื่องอุบัติเหตุประหลาดที่พวกเขาเห็นกับตาให้ครอบครัวฟังแล้ว ก็นึกถึงเรื่องที่คุณนายรองของบ้านตระกูลสือป่วยเข้าโรงพยาบาลยังไม่ทันได้ออกจากโรงพยาบาล ข่าวลือที่พูดไม่ได้เกี่ยวกับบ้านตระกูลสือก็เริ่มแพร่กระจายในหมู่บ้าน

ข่าวที่ว่าคุณชายใหญ่คนโง่ของบ้านตระกูลสือตกจากตึกเสียชีวิต ก็ไม่สามารถปิดบังคนที่มีใจได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อนบ้านรอบข้าง

ไม่นาน ข่าวลือในย่านวิลล่าที่บ้านตระกูลสืออยู่ก็พุ่งเป้าไปที่จุดเดียว นั่นคือเรื่องที่เกิดขึ้นกับบ้านตระกูลสือช่วงนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับการที่คุณชายใหญ่ของบ้านตระกูลสือเสียชีวิตอย่างอนาถ แล้วบ้านตระกูลสือไม่ได้จัดการเรื่องหลังจากนั้นให้ดี ทำให้คุณชายใหญ่มีความแค้น วิญญาณไม่สงบ

บ้านตระกูลสือ…เกรงว่าจะเป็นบ้านผีสิงแลเว

ไม่อย่างนั้น บ้านตระกูลสือจะเกิดเรื่องโชคร้ายแปลกๆ แบบนี้ติดๆ กันได้ยังไง?

คนขับรถที่ก่อเหตุก็พูดกับเพื่อนบ้านในหมู่บ้านเหมือนกันว่า ตอนนั้นเขากำลังถอยรถ ขับช้ามาก เขายังมองรอบๆ อย่างละเอียดแล้ว ไม่เห็นแม่ลูกคุณนายสามของบ้านตระกูลสือที่เดินเล่นอยู่ข้างทาง ไม่อย่างนั้นเขาจะไปชนได้อย่างไร?

คนที่สามารถอยู่หมู่บ้านเดียวกับบ้านตระกูลสือได้ ก็ไม่ใช่คนธรรมดา

บ่ายวันนั้น คนขับรถก็รีบโทรเรียกรถพยาบาล 120 พร้อมกับเรียกตำรวจจราจรมาถ่ายรูปเก็บหลักฐาน

คุณนายสามของบ้านตระกูลสือกับลูกสาวที่เจ็บจนแทบจะตาย หลังจากสิบห้านาที ก็ถูกส่งไปโรงพยาบาล ตรวจร่างกายอย่างละเอียดที่สุด พบปัญหาก็รีบรักษาอย่างดีที่สุด

อยู่ในหมู่บ้านตัวเองก็ยังชนคนได้ คนขับรถที่ก่อเหตุทำหน้าเศร้าและรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง ทั้งขอโทษบ้านตระกูลสือ ทั้งส่งของบำรุงระดับสูงมากมาย ถึงได้กลับบ้านด้วยสีหน้าที่ขมขื่น

พอกลับถึงบ้าน ปิดประตู เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างหนัก เช็ดเหงื่อที่หน้าผากแล้วพูดกับภรรยาว่า “ที่รัก เราไปหาอาจารย์มาดูหน่อยดีกว่า ไม่อย่างนั้นทำไมฉันถึงได้โชคร้ายขนาดนี้ อยู่ในหมู่บ้านก็ยังชนพวกเขาได้? โชคดีที่ครั้งนี้ไม่เกิดเรื่องใหญ่อะไร ถ้าชนคนตาย เราก็คงจะอธิบายกับบ้านตระกูลสือไม่ได้แล้ว”

ภรรยาของเขาก็ตกใจมาก รีบดึงสามีไปจุดธูปให้เจ้าที่ที่บ้าน ไหว้สองสามครั้ง ไหว้เสร็จก็ตัดสินใจทันที “หา หาอาจารย์ที่ดีที่สุด ฉันว่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับบ้านตระกูลสือช่วงนี้มันแปลกๆ เราก็รักษาให้เขาอย่างดี เรื่องอื่นก็ไม่ต้องไปยุ่งแล้ว”

สองสามีภรรยาโทรหาเพื่อนๆ คนละรอบ ขอให้เพื่อนช่วยแนะนำอาจารย์ให้

ถึงได้นั่งลงบนโซฟาพักหายใจ พอหายใจเสร็จ ภรรยาของคนขับรถก็ดึงสามีแล้วพูดว่า

“พรุ่งนี้เราไปทำบุญที่วัดผู่ถัวกันนะ ไปจุดธูปให้พระพุทธเจ้ากับพระโพธิสัตว์เยอะๆ แล้วก็ขอเครื่องรางให้เธอด้วย เธอพกติดตัวไว้ให้ดี อย่าให้บ้านเราอยู่ใกล้บ้านตระกูลสือ ทุกวันเธอไปทำงานกลับบ้านผ่านหน้าบ้านพวกเขา จะไปเจออะไรไม่ดีเข้าจริงๆ นะ”

คนขับรถที่ก่อเหตุพอได้ยิน เหงื่อเย็นที่หน้าผากก็ไหลออกมามากขึ้น “ไปๆๆ เช้าตรู่ พรุ่งนี้เราไปกันทั้งบ้านเลย ทุกคนขอเครื่องรางพกติดตัวไว้ อาจารย์ก็รีบเชิญมาดูที่บ้าน ที่บ้านถ้ามีอะไรไม่ดีก็รีบไล่ออกไป ถ้าไม่มีอะไรไม่ดี ก็ให้อาจารย์มาเสริมบารมีให้หน่อย”

พูดจบ เขาก็ถูมือใหญ่ๆ แล้วถอนหายใจ “คนบ้านตระกูลสือนี่ทำตัวไม่ดีจริงๆ นะ ไม่ว่าจะยังไง เด็กก็เป็นลูกของตัวเอง คนดีๆ ไปแล้วก็ไม่ตั้งศาลา ไม่เผากระดาษเงินกระดาษทองเยอะๆ ไม่เซ่นไหว้เยอะๆ ให้เขาไปดีๆ นี่มันใช่เรื่องที่คนทำกันเหรอ”

ภรรยาของเขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักขึ้นเล็กน้อยว่า “ที่รักคะ ฉันว่าคนเราทำอะไรก็อย่าดูแต่ภายนอก ต้องทำตามมโนธรรมด้วย คนบ้านตระกูลสือสามารถปฏิบัติต่อลูกชายคนโตของพวกเขาแบบนี้ได้ ฉันว่าก็ไม่ใช่คนดีอะไร ต่อไปเราก็ดูๆ แล้วค่อยคบหากับพวกเขานะ”

คนขับรถที่ก่อเหตุพยักหน้าซ้ำๆ “เธอพูดถูก”

…………………………………………………………………………………………………………………………….

บทที่ 63 นางปีศาจน้อย

คนงานในบ้านส่งเสียงดังและวุ่นวาย สือหวางเยว่นั่งอยู่ในห้อง ใจรู้ดีว่าเป็นคุณอารองกับคุณอาสามกำลังพาคนมาขนของย้ายบ้าน เขาวางหนังสือในมือลงอย่างไม่ใส่ใจ ลุกขึ้นเดินไปที่ระเบียงห้อง ยืนอยู่ที่ระเบียงมองลงไปข้างล่าง

ข้างล่าง คนขับรถเปิดประตูรถให้ครอบครัวอารองอย่างนอบน้อม ยืนรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ รอให้พวกเขาทั้งสี่คนขึ้นรถอย่างช้าๆ

เมื่อวานนี้ก็เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นครั้งหนึ่งแล้ว

พอรถและคนในสวนทยอยจากไป แววตาของเด็กหนุ่มก็มืดลง สีหน้าหนักอึ้ง นิ้วของเขาจับราวระเบียงแน่นจนเส้นเลือดที่หลังมือปรากฏชัดเจน

ถึงแม้จะยังไม่เคยผ่านโลกมามากนัก เขาก็รู้แล้วว่า ผีสางน่ากลัวไม่เท่าใจคน

…

ณ ฟาร์มแห่งหนึ่งนอกเมืองจิ่นเฉิง หยางฮุ่ยคุกเข่าอยู่บนพื้น เล่าเรื่องราวใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นกับบรรดาเจ้าขนปุยให้หนิงโหย่วกวงกับสือหวางเยว่ฟังอย่างมีความสุข

“ฮวาฮวาท้องอีกแล้ว ดูสิ นั่นสามีของมัน หน้าตาเหมือนกันมากเลยใช่ไหม?”

สองปีมานี้ สถานสงเคราะห์สัตว์จรจัดจิ่วซานก็ย้ายที่แล้ว จากในเมืองก็ย้ายไปชานเมือง ในฟาร์มของหนิงโหย่วกวง

โชคดีที่สัตว์ยังอยู่ หยางฮุ่ยกับหลิวคุนก็ยังอยู่

“พวกมันหน้าตาเหมือนกันมากเลย เหมือนกันเป๊ะ” หนิงโหย่วกวงมองตามสายตาของหยางฮุ่ยไป ก็เห็นแมวลายสีเหลืองสองตัวที่ลายคล้ายกัน ก็อดที่จะตะลึงไม่ได้

“ใช่ไหมล่ะ ฮวาฮวาหาผัวเก่งมาก” หยางฮุ่ยก็หัวเราะเช่นกัน

เธออ้วนขึ้น หน้ากลมขึ้น แต่ทั้งตัวกลับอบอวลไปด้วยความสุข มองแล้วก็รู้สึกน่ารัก

พูดจบ เธอก็ลุกขึ้นหยิบตะกร้า ไปที่สวนผักข้างๆ เก็บผักผลไม้ที่สดใหม่และน่ากินอย่างคล่องแคล่ว

ไม่นาน แตงโม แตงหวาน ฟักทอง มะระ บวบ และอื่นๆ อีกหลายตะกร้าก็ถูกวางไว้ที่เท้าของหนิงโหย่วกวงกับสือหวางเยว่

“เดี๋ยวตอนพวกเธอกลับ ก็เอาผักกับผลไม้พวกนี้กลับไปด้วยนะ ปีนี้แตงโมกับแตงหวานของฟาร์มเราโตดีมาก ทุกเช้าฉันต้องลากไปตลาดหนึ่งคันรถ พอไปถึงก็ถูกแย่งหมด ผักกับผลไม้ของฟาร์มเราเป็นที่นิยมมากเลยนะ”

หลิวคุนอยู่ข้างๆ ช่วยเธออย่างรู้ใจ

ตอนนี้เขาไม่ใช่ชายหนุ่มที่ขี้อายและเก็บตัวเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ร่าเริงขึ้นมาก คนก็อ้วนขึ้น

หลายปีก่อนก็กลายเป็นสามีของหยางฮุ่ยแล้ว หลังแต่งงานทั้งสองมีลูกสาวหนึ่งคน ปีนี้ก็สามขวบกว่าแล้ว ปกติจะอยู่กับปู่ย่าในเมืองไปโรงเรียนอนุบาล สุดสัปดาห์ก็จะตามพ่อมาอยู่เป็นเพื่อนแม่

เหมือนกับชาติที่แล้ว สัตว์ในสถานสงเคราะห์สัตว์จรจัดจิ่วซานก็ยังคงถูกชาวบ้านใกล้เคียงร้องเรียนและขับไล่ เหมือนกับชาติที่แล้ว ที่ต่างกันคือ พวกมันย้ายบ้านเร็วมาก ย้ายไปบ้านที่ดีกว่า บ้านที่เขียวขจี มีผลไม้หอมหวาน ก็คือฟาร์มที่ตอนนี้หลายคนอยู่

ที่มาของฟาร์มนี้คือเมื่อช่วงหลายปีก่อน หนิงโหย่วกวงตามคุณลุงรองไปเรียนกับพวกคุณลุงที่มาตกปลา กินอาหารฟาร์ม ตอนที่เห็นเจ้าของฟาร์มกำลังจะขายที่ดินผืนนี้ก็เลยชอบ

พอชอบที่ดินผืนนี้ เธอก็รีบบอกคุณลุงรองกับพ่อว่าอยากจะซื้อฟาร์มนี้

สองชายหนุ่มพอได้ยินว่าเธอจะซื้อฟาร์ม ถึงแม้จะไม่เข้าใจ แต่ก็ยังช่วยเธอจัดการเรื่องกรรมสิทธิ์ของฟาร์มอย่างรวดเร็ว

หลังจากซื้อที่ดินที่เจ้าของฟาร์มถือครองได้ทั้งหมด พวกเขาก็นึกว่าแค่นี้ก็พอแล้ว ไม่คิดว่าความทะเยอทะยานของเด็กน้อยโหย่วโหย่วจะไม่จำกัดอยู่แค่การเป็นเจ้าของที่ดินสามสิบเฮกตาร์ แต่ในวันที่ได้ฟาร์มมา ก็บอกว่าจะซื้อที่ดินรอบๆ ที่ซื้อได้ทั้งหมด ยิ่งเยอะยิ่งดี…

ไม่ต้องพูดถึงเซี่ยซี่ชิงที่ตะลึงไปเลย แม้แต่คุณชายหนิงที่ปกติจะตามใจลูกสาวมาตลอดก็ยังตกใจมาก

สองคนโทรศัพท์คุยกันเป็นการส่วนตัว คิดว่าเด็กคนนี้ คงจะไม่ใช่ว่าช่วงวัยรุ่นที่ดื้อรั้นจะมาถึงแล้วใช่ไหม ก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยเห็นเธอใช้เงินอะไรมากมาย ทำไมพอใช้ทีก็ใช้ก้อนใหญ่เลยล่ะ?

หนิงโหย่วกวงแน่นอนว่ารู้ว่าพ่อกับคุณลุงรองจะต้องประหลาดใจที่เธอจู่ๆ ก็อยากจะซื้อฟาร์ม แต่ก็ยังจะไม่บอกพวกเขาว่า ที่ดินผืนนี้ตอนนี้เป็นที่รกร้าง ไม่ได้มีค่าอะไร แต่สิบกว่าปีข้างหน้า ที่นี่จะกลายเป็นที่ที่นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่เข้ามาในเมืองจิ่นเฉิงแย่งกันซื้อจนหัวแตก ที่นี่จะเป็นหนึ่งในย่านการค้าที่คึกคักที่สุดของเมืองใหม่จิ่นในอนาคต

เงินที่เธอใช้ซื้อที่ดินตอนนี้ ในอนาคตแม้แต่บ้านหลังหนึ่งที่นี่ก็ซื้อไม่ได้

เจ้าขนปุยย้ายมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดีในชานเมือง หยางฮุ่ยก็ลาออกจากงาน ย้ายตามมาช่วยดูแลพวกมัน พร้อมกับเป็นผู้จัดการฟาร์มของหนิงโหย่วกวง ช่วยดูแลฟาร์ม ดูแลสัตว์ ปลูกผัก สุดสัปดาห์สามีของเธอก็จะพาลูกสาวมาที่ฟาร์มเป็นเพื่อนเธอ พร้อมกับช่วยเธอดูแลฟาร์ม

หยางฮุ่ยตอนนี้มีแมว มีสุนัข มีที่นา ทุกวันก็มีความสุข อย่าบอกว่ามีความสุขและพอใจแค่ไหนเลย

สือหวางเยว่กับหนิงโหย่วกวงวันนี้มาที่ฟาร์ม เพื่อที่จะส่งแมวดำตัวเล็กขาหักที่เก็บได้บนถนนมาก่อนหน้านี้

หลังจากที่เลี้ยงดูอยู่ที่โรงพยาบาลสัตว์มานาน ขาของแมวดำตัวเล็กก็ถูกรักษาจนหายดีแล้ว สุขภาพแข็งแรงดี รูปร่างก็ใหญ่ขึ้นมาก

แต่ก็ติดหวางเยว่มาก ติดเป็นพิเศษ

ทุกครั้งที่เจอเขา มันก็จะกลายเป็นเครื่องประดับบนตัวเขา เกาะอยู่บนตัวเขาตลอดเวลา

…

ตอนเที่ยง สองสามีภรรยาหยางฮุ่ยกับหลิวคุนไปทำอาหาร

หนิงโหย่วกวงพาลูกสาวของพวกเขาไปเล่นซ่อนหาในสวนผัก

“เชี่ยนเชี่ยน เชี่ยนเชี่ยน เธออยู่ไหนนะ? ฉันไม่เห็นเธอเลย” เธอเห็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่มัดผมจุก นั่งยองๆ อยู่กลางต้นมะเขือเทศ เอามือยกขึ้นเหนือศีรษะ ทำเป็นวงกลม ปลอมตัวเป็นต้นมะเขือเทศ

เม้มปากยิ้มจนไม่ไหวแล้ว แต่ก็ยังไม่กล้าที่จะเปิดโปงเธอ

เด็กหนุ่มร่างสูงยืนอยู่ใต้ต้นไม้ มองเห็นกลอุบายในเกมของพวกเธออย่างชัดเจน ในแววตาสีดำสนิท ในที่สุดก็ปรากฏรอยยิ้มเล็กน้อย

ตอนที่จากไป หวางเยว่นั่งอยู่ในรถ มองดูแมวดำตัวเล็กที่วิ่งตามออกมาจากประตูฟาร์ม แล้วพูดกับคนขับรถข้างหน้าว่า “หยุดรถ” จากนั้นเขาก็หันไปมองเด็กสาวที่สงสัยเล็กน้อยข้างๆ “พี่สาวครับ ผมอยากจะเอาเสี่ยวเสี่ยวกลับบ้าน”

แมวดำตัวเล็กถูกเก็บได้บนต้นหานเซี่ยว ดังนั้นจึงตั้งชื่อให้ว่าเสี้ยวเสี้ยว

“ที่บ้านเลี้ยงสะดวกเหรอ?” เด็กสาวยิ้มถาม

“สะดวกครับ ที่บ้านว่างมาก”

เด็กหนุ่มลงจากรถ รอให้แมวดำตัวเล็กวิ่งมาถึงเท้า ก็อุ้มมันขึ้นมา แล้วใส่ไว้ในกรงแมวที่เคยใส่มาก่อน

เด็กหนุ่มจึงมีเพื่อนใหม่ที่บ้านแล้ว เป็นแมวดำตัวเล็กชื่อเสี้ยวเสี้ยว

…

บ่ายวันนั้น

หนิงโหย่วกวงไปบ้านคุณปู่คุณย่าเพื่อส่งผักผลไม้และไข่จากฟาร์ม ไม่คิดว่าจะเจอพ่อที่นี่ และยังมีแฟนใหม่ของพ่อด้วย

นางแบบระดับโลกที่สูง 1 เมตร 80 อายุเพียงยี่สิบสองปี แต่ก็มีชื่อเสียงในระดับนานาชาติแล้ว

นางแบบก็คือนางแบบ รูปร่างดีจริงๆ เป็นไม้แขวนเสื้อเดินได้ชัดๆ หน้าร้อน เสื้อสายเดี่ยว กางเกงขาสั้น รองเท้าส้นสูง แขนเรียวขายาว เดินทีก็โยกเยกไปมา ที่ที่เธอเดินผ่านก็เหมือนเดินบนรันเวย์

หัวเล็กหน้าเล็ก ถึงแม้จะไม่ใช่คนสวยแบบดั้งเดิม แต่เครื่องหน้าก็มีมิติมาก ดูแล้วไม่เบื่อ

“สวย”

หนิงโหย่วกวงนั่งอยู่บนโซฟากินแตงโมสรุปออกมา

เธอเพิ่งจะวิจารณ์นางแบบเสร็จ พ่อทางนั้นก็แนะนำตัวตนของเธอเสร็จแล้ว

จากนั้น เธอก็ถูกแฟนนางแบบของพ่อกอดอย่างอ่อนโยนและอบอุ่น เหมือนกับตุ๊กตาขนฟูที่ถูกจัดวางตามใจชอบ เกือบจะถูกแขนยาวๆ ของเธอรัดจนหายใจไม่ออก

“ผอมก็ผอม แต่หน้าอกก็มีนะ” ไม่น่าแปลกใจเลยที่เป็นนางแบบระดับประเทศได้

ตอนที่ถูกนางแบบกอดไว้ในอ้อมแขน หนิงโหย่วกวงเสริม

“ที่รัก วันนี้เจอเธอดีใจมากเลย ได้ยินอาอี้พูดถึงเธอบ่อยๆ ฉันบอกตลอดเลยว่าให้พามาหาเธอหน่อย เขาก็บอกว่ายุ่ง ไม่คิดว่าวันนี้จะมาเจอเธอที่บ้าน ขอโทษนะ ก่อนมา ไม่ได้คิดว่าเธอจะอยู่บ้าน ก็เลยไม่ได้เตรียมของขวัญให้เธอ”

เธอหยิบกระเป๋าใบเล็กออกมาจากตัว ยื่นไปตรงหน้าหนิงโหย่วกวง “นี่ฉันเพิ่งจะไปแย่งมาจากปารีสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เป็นรุ่นที่เดินแบบ วันนี้เพิ่งจะถือ ดูสิว่าชอบไหม ให้เธอนะ”

หนิงโหย่วกวงมองดูมือที่ทำเล็บประดับเพชรตรงหน้า ยื่นกระเป๋าแอร์เมสสีชมพูใบเล็กๆ ที่ยังไม่ใหญ่เท่าฝ่ามือมาให้

“กระเป๋าเล็กขนาดนี้ เอาไว้ใส่อะไร?” ใส่ลมเหรอ? นางแบบที่ดูเย็นชาและสูงส่ง ทำหน้าคาดหวังมองเธอแล้วพูดอย่างออดอ้อนว่า “แน่นอนว่าเอาไว้ใส่ความน่ารักสิ”

“…”

เห็นได้ชัดว่าดูสูงส่งเย็นชา แต่พอพูดทีก็ออดอ้อนจนคนครึ่งตัวอ่อนระทวย

นี่คือสิ่งที่เรียกว่าเพดานของโลกผู้หญิงเหรอ?

พอแฟนไปห้องน้ำ หนิงอี้ก็มองดูใบหน้าที่สงบนิ่งของลูกสาว ถึงแม้เขาจะรู้ว่าลูกสาวไม่ธรรมดามาตั้งแต่เล็ก โดยทั่วไปจะไม่ค่อยมีจิตใจที่อ่อนไหวของเด็กสาววัยรุ่น แต่ก็ยังคงถามอย่างระมัดระวังว่า “ลูกว่าเธอเป็นยังไงบ้าง?”

เด็กหญิงหนิงโหย่วกวงโยนเปลือกแตงโมในมือทิ้ง พยักหน้า “รสนิยมของพ่อยังดีอยู่นะคะ”

หนิงอี้หลายปีมานี้ ถึงแม้จะเปลี่ยนแฟนไปสองสามคน แต่ก็ไม่เคยพามาให้ลูกสาวเห็นเลย วันนี้ถ้าไม่ใช่ว่าเธอจู่ๆ ก็มาส่งผักผลไม้ที่บ้าน แฟนคนนี้ก็คงจะไม่ให้เธอเห็นเร็วขนาดนี้

แต่ว่า ในเมื่อบังเอิญเจอแล้ว เขาก็หวังว่าลูกสาวจะพูดอะไรบ้าง ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะให้แค่ประโยคนี้ แล้วก็กินแตงโมต่อ

เธอรู้ว่าสิ่งที่พ่ออยากจะฟังไม่ใช่เรื่องนี้

เธอตอบไปแบบนั้นก็ดีมากแล้วล่ะนะ

วันนี้ก็เป็นครั้งแรกที่กู้ซีเหอได้เจอแฟนของลูกชายหลังจากที่เขาหย่า

ตั้งแต่ที่เด็กสาวคนนี้เข้าประตูมา หน้าของเธอก็เคร่งขรึม

เธออยากให้ลูกชายหาคู่ครองมาก แต่ไม่ใช่แบบนี้แน่นอน!

นี่มันอะไรกัน?

พอผู้หญิงคนนั้นไปเข้าห้องน้ำ เธอก็เริ่มด่าลูกชายทันที

…

ปี 2013

นักเรียนทุกคนนั่งทำโจทย์อยู่ในห้องเรียน แสงแดดในฤดูร้อนและความหงุดหงิดผสมผสานกัน พัดลมในห้องเรียนส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

ช่วงนี้โรงเรียนมัธยมซานจงมีผู้ปกครองหลายคนมาหาคุณครู ถามอย่างกลัดกลุ้มว่า “ทำไมลูกของฉันพอขึ้น ม.3 แล้วผลการเรียนถึงไม่ดีเลยล่ะ? ทั้งๆ ที่ลูกก็ทำการบ้านอย่างตั้งใจทุกคืน ทำโจทย์ เรียนพิเศษก็เรียนติดๆ กันเลยนะ”

สำหรับปรากฏการณ์นี้ โรงเรียนก็รีบใช้มาตรการทันที: อย่างแรกคือลดกิจกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเรียนของนักเรียนทั้งหมด เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการให้นักเรียนตั้งใจเรียน

อย่างที่สองคือให้ครูประจำชั้นทำงานตลอดทั้งวัน รักษาวินัยของนักเรียน จับตาดูการบ้านของนักเรียน พร้อมกับป้องกันอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น

เช้าวันนั้น หลังจากประชุมชั้นเรียนเสร็จ

ครูประจำชั้นห้อง ม.2/2 ที่ใส่เสื้อยืดสีขาวกางเกงยีนส์ ดูเหมือนนักศึกษามหาวิทยาลัย ยืนอยู่ที่หน้าชั้นเรียนแล้วพูดต่อว่า “ตอนนี้ครูจะสอนวิธีการเรียนแบบหมุนเวียนที่เรียกว่า ‘เคลียร์รายวัน—สรุปรายสัปดาห์—สอบรายเดือน’ ให้ทุกคนฟัง งานที่เรียนในวันนั้นก็ทำให้เสร็จในวันนั้น ทำสามไม่…ไม่รอ ไม่พึ่ง ไม่ลาก…”

เขาพูดอย่างตั้งใจอยู่บนเวที นักเรียนข้างล่างหลายคนเห็นได้ชัดว่าสมาธิไม่จดจ่อ บางคนชอบทำอะไรเล็กๆ น้อยๆ เช่น วาดรูปเล่น ส่งกระดาษโน้ต บางคนแอบเอามือซ่อนไว้ใต้โต๊ะเล่นมือถือ…

ห้องสองเป็นห้องเรียนพิเศษ โดยรวมแล้วนักเรียนในห้องก็จะตั้งใจเรียน จะเรียน แต่ไม่ใช่ว่านักเรียนทุกคนจะรักษาระดับสูงไว้ได้ตลอด สอบได้คะแนนดีทุกครั้ง

ข้อสอบรายเดือนครั้งนี้ค่อนข้างยาก ก็เลยมีนักเรียนหลายคนผลการเรียนตก

แน่นอนว่า ในบรรดานักเรียนที่ผลการเรียนตกนี้ ไม่รวมที่หนึ่งกับที่สองของห้อง และยังเป็นที่หนึ่งกับที่สองของทั้งระดับชั้นอย่างหนิงโหย่วกวงกับสือหวางเยว่

สองคนนี้ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ห้องสอง ในห้องเรียนและทั้งโรงเรียนก็เป็นเหมือนเทพเจ้าแห่งการเรียนมาโดยตลอด

นักเรียนห้องอื่นที่ไม่รู้สถานการณ์ ก็ยังคิดว่าสองเทพเจ้านี้ต้องเป็นนักเรียนดีที่ตั้งใจเรียนมากแน่ๆ แต่มีเพียงนักเรียนห้อง ม.2/2 เท่านั้นที่รู้ว่า “นักเรียนดี” นี้อย่างน้อยก็ต้องลดลงครึ่งหนึ่ง

เพราะนอกจากจะครองตำแหน่งที่หนึ่งกับที่สองของทั้งระดับชั้นอย่างมั่นคงแล้ว จริงๆ แล้วก็ไม่มีส่วนไหนที่ดูเหมือนนักเรียนดีเลย

ไม่เพียงแต่จะไม่ชอบทำการบ้าน ยังไม่ตั้งใจฟังอีกด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนิงโหย่วกวง นักเรียนมักจะเห็นเธอหยิบหนังสืออ่านนอกเวลามาอ่านอย่างเปิดเผย หนังสือภาษาอังกฤษฉบับดั้งเดิมเล่มหนาๆ นักเรียนคนอื่นก็อ่านไม่ออกว่าเธอกำลังอ่านอะไรอยู่ แต่ยังไงก็ไม่ใช่หนังสือเรียนแน่นอน

แปลกจริงๆ…

แบบนี้ก็ยังสอบได้ที่หนึ่งกับสือหวางเยว่สลับกันได้ ไอคิวต้องสูงขนาดไหนกันนะ

สือหวางเยว่ ก่อนหน้านี้ยังดี ทุกครั้งที่เข้าเรียนก็ตั้งใจฟัง ยังจะทบทวนเนื้อหาในหนังสือเรียนล่วงหน้า อย่างน้อยก็ดูเหมือนนักเรียนดี

แต่ตั้งแต่ปีที่แล้ว เขาก็เริ่มไม่ตั้งใจเรียนแล้ว มักจะนอนหลับในห้องเรียน

ตอนนั้นนักเรียนบางคนยังแอบดีใจอยู่เลย สือหวางเยว่ไม่ตั้งใจเรียนแล้ว ผลการเรียนตกแล้ว นักเรียนคนอื่นก็จะสามารถแซงเขาได้ แย่งที่หนึ่งกับที่สองของเขามาได้

หลังจากนั้น…

เอาเถอะ เพ้อฝันก็เป็นอีกเรื่อง

เขากับหนิงโหย่วกวงเป็นพวกบ้าเหมือนกัน นอนหลับทุกวันก็ยังสอบได้ที่หนึ่งกับที่สองได้

ภายใต้การกดดันทางสติปัญญาของสองคนบ้า นักเรียนห้อง ม.3/2 ก็เริ่มจะปล่อยวางกันแล้ว ยังไงเสียก็สู้ไม่ได้ ก็อย่าไปสู้เลย…

นักเรียนห้อง ม.3/2 ถูกทำลายความมั่นใจจนหมดสิ้น ครูประจำชั้นห้อง ม.3/1 กลับตรงกันข้าม

เพราะความระแวงของตัวเอง ทำให้เสียไพ่ตายไปสองใบ และเขาก็เสียใจมานานแล้ว แต่หลังจากเสียใจ เขาก็เปลี่ยนความเศร้าเป็นพลัง ใช้ความเข้มข้นที่สูงกว่ากดดันนักเรียนในห้อง ให้พวกเขาเรียนทั้งวันทั้งคืน เพื่อที่จะได้เก่งกว่าห้องสอง

…

สือหวางเยว่ไม่ได้นอนหลับวันนี้ แต่ใจก็ไม่ได้อยู่ที่การเรียน

เพราะกลัวร้อน หนิงโหย่วกวงวันนี้ไม่ได้ใส่เสื้อกล้าม แต่ใส่บราแบบบาง

เสื้อยืดสีขาวบางๆ ในฤดูร้อน ถึงแม้เธอจะใส่สีชมพูเนื้อ ก็ยังคงมองเห็นโครงร่างของมันได้อย่างเลือนราง

ตอนที่เธอฟุบหน้าลงบนโต๊ะอ่านหนังสือ หลังก็ตึง โครงร่างของเสื้อในก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

ท่าทางของเธอยังทำให้เสื้อยืดเลื่อนขึ้น เผยให้เห็นเอวที่ขาวจนแสบตา นุ่มนวลและบอบบาง จับได้ไม่เต็มมือ

สือหวางเยว่ที่เพิ่งจะก้มหน้าลง สีหน้าก็เปลี่ยนไป รีบหันหน้าไปทางอื่น แต่หูกลับแดงขึ้นมาอย่างเงียบๆ

(จบบท)